不是因为害怕，也不是因为那个翻墙进来的楚衍。她只是习惯性地在每一个新环境的第一个夜晚保持清醒——这是她在庵里十年养成的习惯。

慧寂师太教过她：陌生的地方，就是最危险的地方。在摸清每一扇窗、每一道门、每一条可能的退路之前，不要闭眼。

天蒙蒙亮的时候，她终于合了一会儿眼。

但没过多久，院子里就传来了脚步声。

沈鸢睁开眼，迅速调整了呼吸——胸口起伏变得轻浅急促，脸色在七绝散的作用下苍白如纸，嘴唇没有一丝血色。她将被子拉到下巴处，缩成一团，像一只受了寒的猫。

门被推开了。

来的是青禾，身后还跟着两个小丫鬟，手里端着铜盆、帕子、漱口水等物。

“姑娘，该起了。”青禾走到床边，声音不大不小，带着一种公事公办的冷淡。

沈鸢“艰难”地睁开眼，看了她一眼，然后撑着床沿慢慢坐起来。动作慢得像电影里的慢镜头，每动一下都要喘一喘，好像光是坐起来就已经耗尽了全身的力气。

青禾看着她这副样子，眼底闪过一丝不耐，但面上还是恭敬的：“姑娘，姨娘说了，让您收拾好了去花厅用早膳。老爷也在。”

沈鸢点了点头，声音虚弱：“有劳了。”

梳洗的时候，沈鸢注意到青禾给她准备的衣裳是一件湖绿色的褙子，料子比昨天那件好了不少，领口袖口还绣着银线花纹。样式倒是时下京城贵女们常穿的款式，只是……

沈鸢伸手摸了摸袖口的绣纹，指尖轻轻摩挲。

这绣工，出自周姨娘身边的绣娘之手。针脚细密，花样精致，乍一看挑不出毛病。可仔细看就会发现，袖口的银线花纹用的是“断续针”——这种针法绣出来的花纹，洗上三五次就会散线，七八次就会脱落。

一件只打算让人穿三五次的衣裳。

沈鸢垂下眼睫，嘴角微微弯了一下。

她穿上那件褙子，又让青禾给她梳了个简单的发髻，簪上那根素银簪子。铜镜里映出一张苍白消瘦的脸，湖绿色的衣裳衬得她更加面无人色，活像一个刚从棺材里爬出来的瓷娃娃。

“走吧。”她说。

从西跨院到花厅，要穿过一条长长的抄手游廊，再经过一道月洞门，绕过一片小花园。

沈鸢走得很慢，每走几步就要停下来歇一歇。青禾和两个小丫鬟跟在她身后，起初还耐着性子等，后来就有些不耐烦了，时不时交换一个眼神。

“姑娘，要不奴婢扶您？”青禾假惺惺地问。

“不用，”沈鸢喘着气说，“我自己能走。”

她当然能走。

别说是走这几步路，就是绕着国公府跑上十圈，她也不会喘一下。

但她需要所有人看到这个画面——看到她是如何一步一步“艰难”地挪过去的。每一次停顿，每一次喘息，每一声咳嗽，都是在往周姨娘心里灌蜜糖。

你越弱，她越放心。

她越放心，你越安全。

安全到，她会在你面前露出破绽。

花厅到了。

沈鸢还没进门，就听见里面传来说笑声。

她站在门槛外，深吸一口气——然后推门进去。

花厅里坐了五六个人。

正中主位上坐着沈怀远，手里端着一盏茶，面色平和。他身侧坐着一个四十来岁的男人，穿着一身宝蓝色锦袍，面容儒雅，留着三缕长须，笑眯眯的，像个慈眉善目的教书先生。

沈鸢的目光在他身上停了一瞬。

王道长。

青云观的王道长。十年前那个“口吐鲜血”、断言她是丧门星的王道长。

十年不见，他倒是越发滋润了。

周姨娘坐在沈怀远另一侧，今天穿了一件胭脂红色的褙子，头上簪着一支赤金累丝凤钗，整个人容光焕发。她旁边坐着沈婉，沈婉今天也精心打扮过，一袭鹅黄色褙子配着翡翠簪子，明艳照人。

再往下，还坐着两个年轻的姨娘，一个是柳姨娘，一个是赵姨娘，都是周姨娘嫁进沈府后抬的，安安静静坐在下首，存在感不高。

沈鸢一进门，所有人的目光都落在了她身上。

沈怀远看了她一眼，眉头微微皱了一下——这个女儿的脸色，比昨天更差了。

周姨娘倒是热情，立刻站起来迎了上去：“鸢儿来了？快进来坐。昨夜睡得可好？”

沈鸢咳了两声，微微欠身：“见过父亲，见过姨娘。”

然后她转向那个宝蓝色锦袍的男人：“这位是……”

王道长站了起来，笑呵呵地拱手：“贫道青云子，见过大小姐。多年不见，大小姐出落得越发标致了。”

沈鸢看着他，微微一笑：“原来是王道长。久仰。”

她说“久仰”两个字的时候，语气温婉得像三月的春风。

可如果王道长能看见她垂下的眼睫底下藏着什么，他大概不会笑得这么轻松。

“都坐吧。”沈怀远发话了，指了指下首的一个位置。

沈鸢走过去坐下，动作很慢，坐下之后又咳了两声，才“缓过劲”来。

沈婉坐在对面，上下打量了她一眼，目光在那件湖绿色褙子上停了停，嘴角微微一撇——她当然认得出那件衣裳是出自自家绣娘之手，也知道那银线花纹洗不了几次就会散。

“姐姐今天气色好多了，”沈婉笑着说，声音甜甜的，“比昨天有精神了。”

这话听着是夸，实际上是在说——你昨天那副要死的样子，今天居然还没死？

沈鸢抬起头，看着沈婉，虚弱地笑了笑：“多谢妹妹关心。庵里的师父常说，心宽则体健。妹妹气色这么好，想必是心中无事，活得自在。”

这话听着是回夸，实际上是在说——你心思单纯没脑子，所以红光满面。

沈婉脸色微变，正要反驳，周姨娘不动声色地按了按她的手。

“婉儿，别光顾着说话，给你姐姐倒茶。”周姨娘笑着打圆场。

沈婉咬了咬嘴唇，到底还是端起了茶壶，给沈鸢倒了一杯茶。

茶汤碧绿，清香扑鼻，是上好的龙井。

沈鸢端起茶杯，低头看了一眼。

茶色清亮，叶片舒展，看起来没有任何问题。

但她没有喝。

她把茶杯端到唇边，轻轻吹了吹，然后——

咳了起来。

咳得很厉害，帕子捂着嘴，身子都在抖。茶杯里的茶洒了一些出来，溅在她的袖口上。

“哎呀，怎么又咳了？”周姨娘关切地问，“是不是昨夜里着凉了？”

沈鸢摆了摆手，好容易止住了咳，声音哑得几乎说不出话：“无妨……老毛病了……不碍事……”

她把茶杯放回桌上，没有喝。

周姨娘的目光在茶杯上停了一瞬，很快移开了。

“鸢儿啊，”周姨娘换了个话题，笑眯眯地说，“你回来的事，我已经让人去各家亲戚府上送了信。过几日，我给你办个接风宴，请京城的夫人小姐们都来热闹热闹。”

接风宴。

沈鸢心里冷笑。

说是接风宴，实际上是“展示会”——让京城所有人都看看，国公府那个“丧门星”嫡长女病成了什么样子。好让大家茶余饭后多一个谈资，也让所有人都觉得，这个病秧子活不了多久。

“多谢姨娘费心。”沈鸢低下头，声音温顺得像一只绵羊。

王道长一直笑眯眯地看着这一幕，这会儿忽然开口了：“贫道观大小姐面色，似乎体虚气弱，似是先天不足之症。贫道略通岐黄之术，不如为大小姐把把脉？”

沈鸢抬起头，看着王道长那双笑眯眯的眼睛。

把脉？

怕是想确认她是不是真的快死了吧。

十年前，你联合周姨娘把我赶出府。十年后，你还想亲自确认我离死不远？

沈鸢垂下眼睫，正要开口拒绝——

“不必了。”

一个声音从门外传来，懒洋洋的，带着几分漫不经心。

所有人都转头看去。

花厅门口，不知何时多了一个人。

一身墨色锦袍，腰束白玉带，长发用一根墨玉簪随意束着。他靠在门框上，双手抱胸，嘴角挂着一丝玩世不恭的笑。

楚衍。

沈怀远第一个站起来，面色微变：“楚世子？你怎么……”

“路过，”楚衍笑了笑，大大方方地走进花厅，好像这是他自己家一样，“听说国公爷得了好茶，顺道来讨一杯。”

他走到沈鸢面前，低头看了她一眼。

那双桃花眼里带着笑，笑得意味深长。

然后他转向王道长，挑了挑眉：“王道长，你那点三脚猫的医术，还是别拿出来丢人了。连我都看得出来，这位大小姐脉象虚浮、气血两亏，是先天不足加上后天失调所致——你要是能把出来，说明你这十年没白混；要是把不出来，说明你连三脚猫都不如。”

王大道的脸色变了。

沈怀远的脸色也变了。

周姨娘的脸色变了一瞬，很快恢复了笑容。

楚衍却好像什么都没发生一样，一屁股在沈鸢旁边的椅子上坐下了，翘起二郎腿，朝沈怀远伸手：“茶呢？”

花厅里的气氛变得微妙起来。

沈怀远皱眉看着楚衍——这位镇南侯府的世子，是京城出了名的纨绔，谁也管不了他，谁也不敢管他。他爹镇南侯是当今圣上的发小，手握西南兵权，连圣上都要给三分薄面。

得罪楚衍，就等于得罪镇南侯。

沈怀远压住心里的不快，吩咐丫鬟上茶。

楚衍端起茶杯，慢悠悠地喝了一口，然后转头看着沈鸢，忽然凑近了些，压低声音说了一句话。

声音很小，小到只有沈鸢能听见。

“昨晚那簪子，还锋利吗？”

沈鸢面不改色，低头咳了两声，用帕子掩着嘴，同样压低声音回了一句：“想再试试？”

楚衍笑了，笑得眉眼弯弯，像只偷了腥的狐狸。

他直起身，大声说：“沈大小姐，听闻你在尼姑庵住了十年，想必对佛法颇有研究。改日我去找你讨教讨教。”

沈怀远皱眉：“世子，鸢儿体弱，不宜见客。”

“又不是见什么不三不四的客，”楚衍理直气壮，“我是去讨教佛法，正经事。”

沈怀远：“……”

讨教佛法？

京城谁不知道你楚衍连《心经》第一句都背不全？

沈鸢垂下眼睫，没有接话。

她知道楚衍今天出现在这里不是偶然。这个人在故意搅局，故意引起所有人的注意，故意把自己和她绑在一起。

她想不通他为什么这么做。

但她知道，这个人，不好对付。

周姨娘一直在旁边观察着这一切，脸上的笑容纹丝不动，眼底却闪过一丝阴翳。

这个楚衍，和沈鸢什么关系？

如果他真的对沈鸢上了心，那事情就麻烦了。

镇南侯府，她得罪不起。

“楚世子，”周姨娘笑着开口，“难得来府上，不如留下来用午膳？我让人准备几个拿手菜。”

楚衍看了她一眼，笑了一下：“不了，我还有事。”

他站起来，走到门口，忽然回头看了沈鸢一眼。

“沈大小姐，”他说，声音不大不小，刚好能让所有人听见，“别忘了，我们说好的。”

说好的？

所有人都竖起了耳朵。

沈鸢抬起头，看着他。

楚衍冲她眨了眨眼，转身走了。

花厅里安静了几息。

沈婉第一个开口，声音里带着藏不住的酸意：“姐姐认识楚世子？”

沈鸢摇了摇头，声音虚弱：“不认识。昨晚才……”

她说到一半，忽然住了嘴，像是说漏了什么。

“昨晚怎么了？”沈婉追问。

沈鸢低下头，不说话了，只是咳了两声。

周姨娘的目光在她脸上转了几圈，心里翻涌着各种念头。

昨晚？

昨晚发生了什么？

她转头看了青禾一眼。青禾微微摇头——昨晚她一直在西跨院外守着，没见任何人进出。

可楚衍明明是从外面进来的。

难道……他翻墙？

周姨娘的脸色沉了沉。

沈鸢低着头，嘴角微微弯了一下。

她没有说漏嘴。

她是故意的。

故意让周姨娘知道楚衍昨晚来过，故意让她怀疑自己和楚衍之间有某种关系，故意让她忌惮。

在庵里十年，她学会的第一件事就是：借势。

自己没有势，就借别人的势。

楚衍既然自己送上门来，不用白不用。

“姨娘，”沈鸢抬起头，声音轻软，“楚世子的事，我不便多说。您若想知道，不如直接问他？”

周姨娘被她噎了一下，笑容僵了一瞬。

沈怀远放下茶杯，面色不悦：“行了，楚世子的事少议论。鸢儿，你身子不好，回去歇着吧。”

沈鸢站起来，行了个礼，转身往外走。

走了几步，她又停下来，回头看了王道长一眼。

“王道长，”她说，声音又轻又软，“十年不见，您气色好多了。想必是道法精进，福泽深厚。”

王道长笑眯眯地拱手：“大小姐谬赞了。”

沈鸢也笑了，笑容温婉至极：“改日若有缘，还想请道长为我卜上一卦。看看我这丧门星的命，什么时候才能……不克人了。”

她说“丧门星”三个字的时候，语气轻得像在说别人的事。

王大道的笑容微微一僵。

沈鸢没有等他回答，转过身，一步一步走出了花厅。

身后，周姨娘的目光像毒蛇一样黏在她的背上。

沈鸢没有回头。

她知道，从今天开始，这场仗，正式打响了。

回到西跨院，沈鸢关上门，走到书案前坐下。

她从袖中摸出一个小小的油纸包，打开。

里面是一小撮茶叶。

就是刚才沈婉给她倒的那杯茶里，她借着咳嗽洒在袖口上的。

沈鸢将茶叶倒在纸上，凑近闻了闻。

龙井的清香底下，藏着一股极淡极淡的苦杏仁味。

她的瞳孔微微缩了一下。

砒霜。

量不大，不至于当场毙命，但日日服用，三五个月后就会“油尽灯枯”，死得神不知鬼不觉。

和当年母亲死法一样。

沈鸢的手指微微收紧，纸包在她掌心皱成一团。

“周姨娘，”她轻声说，声音低得像从地狱里飘上来的，“你还是这套把戏。”

她将纸包收好，站起来，走到窗前。

窗外，石榴树的叶子被风吹得沙沙作响，锦鲤在缸里游来游去，浑然不知这院子的主人心里翻涌着怎样的风暴。

沈鸢闭上眼睛。

慧寂师太的话在耳边回响：别变成和他们一样的人。

她睁开眼，看着自己的手。

这双手，在庵里救过人也杀过人，采过药也下过毒，念过佛也骂过娘。

这双手，干干净净，也沾满了血。

“师太，”她轻声说，“我心里有尺。”

她走到衣柜前，打开柜门，取出那件湖绿色的褙子，放在桌上。

然后她拿起剪刀，沿着袖口的银线花纹，一刀一刀地剪了下去。

布帛撕裂的声音在安静的屋子里格外清晰。

沈鸢剪得很慢，很仔细，像是在拆一件精美的礼物。

剪完之后，她把碎布堆在一起，从袖中摸出一个火折子，吹燃。

火光照亮了她的脸。

那张脸不再是病弱的、苍白的、让人心疼的。

火光中，那张脸像一把出鞘的刀——冷、硬、锋利。

周姨娘，你要办接风宴？

好。

我等你。