一

第二天清晨，叶无尘照例被劈柴声吵醒。

他睁开眼，看着柴房漏雨的屋顶，发了一会儿呆。昨晚系统在他脑子里絮叨到半夜，说什么“陛下您就不想证明自己吗”“小统看着都憋屈”之类的话，被他一句“闭嘴”堵了回去。

系统安静了。

但叶无尘知道，这东西憋不了多久。

他起身，舀水洗脸，整理了一下那件破旧的杂役服，往厨房走去。

杂役处的生活很简单：早上领馒头，然后劈柴、挑水、扫地，下午继续干活，晚上睡觉。日复一日，枯燥得让系统抓狂，但对叶无尘来说，这种“无事发生”的日子，反而是他想要的。

厨房在杂役处的东边，是一间低矮的土坯房，门口摆着几口大缸，里面装着米和咸菜。每天清晨，杂役们都会来这里领一个馒头、一碗稀粥、一碟咸菜——这就是一天的口粮。

叶无尘到的时候，厨房门口已经排起了队。

七八个杂役弟子挤在一起，有说有笑。看到叶无尘过来，声音突然小了几分，几道目光扫过来，带着若有若无的打量。

“来了来了，那个废物来了。”

“听说他昨天在厨房门口跟赵凌云对上了？”

“对上了？赵师兄差点没把他打死！要不是管事来了，他现在还能站着？”

“啧啧，废物就是废物，还敢跟外门第一天才叫板。”

窃窃私语像苍蝇一样嗡嗡响，叶无尘面无表情地站在队伍最后面，权当没听见。

系统在他脑海里冷哼一声：“陛下，左边那个穿灰衣服的，练气三层，刚才说您坏话。右边那个麻子脸，练气二层，笑最大声。小统都记下来了。”

“你记这个干什么？”

“以后收拾啊！”

叶无尘懒得理它。

队伍慢慢往前挪，终于轮到叶无尘。厨房里负责分饭的是个胖杂役，叫王胖子，筑基初期，是管事王德厚的远房亲戚，在杂役处作威作福，没人敢惹。

王胖子看到叶无尘，眼皮都没抬一下，随手从筐里拿出一个馒头，往桌上一扔。

那馒头——比正常的整整小了一圈，干瘪发黑，像是被压扁过。

叶无尘看了一眼，没说话，伸手去拿。

“等等。”王胖子突然开口，脸上挂着戏谑的笑，“叶无尘，昨天的馒头钱，你还没给呢。”

叶无尘停下动作，看着他。

王胖子靠在工作台上，双手抱胸，笑眯眯地说：“宗门规定，杂役处的馒头一人一天一个，免费。但你昨天那个，是赵师兄赏你的，得算额外。一个馒头，十块下品灵石。”

周围几个杂役笑了起来，有人起哄：“十块灵石？胖子你也太黑了吧！”

“不黑不黑，”王胖子摆摆手，“赵师兄说了，叶无尘想吃馒头，就得拿灵石买。买不起，就别吃。”

叶无尘平静地看着他，没有说话。

王胖子被这目光看得有点发毛——那眼神太冷了，不像是看一个人，更像是看一块石头。他咳嗽一声，声音拔高了几分：“看什么看？没钱就滚！今天的馒头也没你的份！”

说着，他拿起桌上那个干瘪的馒头，扔回了筐里。

系统炸了：“陛下！他敢！他一个筑基初期的蝼蚁，敢没收您的馒头！让小统弄死他！小统让他功法暴走！让他丹田炸裂！让他——”

“安静。”

“可是陛下——”

“我说，安静。”

系统的声音戛然而止，但叶无尘能感觉到它数据流里翻涌的委屈和愤怒。

叶无尘收回目光，转身离开。

他没有争，没有闹，甚至没有多看一眼那个馒头。

就像那东西跟他没关系一样。

王胖子愣了一下，显然没想到叶无尘这么干脆就走了。他原本还等着叶无尘求他、闹他，好看一场好戏。结果人家连个表情都没给，直接走了。

“呸，废物。”王胖子啐了一口，但声音明显底气不足。

周围的杂役面面相觑，有人小声说：“这叶无尘……是不是脑子有问题？”

“谁知道呢，估计是被赵师兄打怕了吧。”

“没馒头吃，今天得饿肚子了。”

议论声渐渐散去，叶无尘已经走远了。

二

叶无尘走到柴房门口，蹲下来，开始劈柴。

斧头起落，木柴应声裂开，动作熟练得像做了几千遍。

系统憋了一路，终于忍不住了：“陛下，小统不明白。”

“什么不明白？”

“您为什么要忍？那个王胖子，筑基初期，蝼蚁中的蝼蚁。您一根手指头就能碾死他。还有那个赵凌云，天灵根又如何？在您面前连蚂蚁都不如。您为什么要忍他们？”

叶无尘劈开一块木柴，语气平淡：“你吃过馒头吗？”

系统一愣：“啊？小统是系统，不用吃东西。”

“那你饿过吗？”

“……”

“饿肚子的感觉，”叶无尘说，“前世没体验过。这辈子想试试。”

系统小心翼翼地问：“那……陛下为什么要体验？”

叶无尘劈柴的手顿了一下。

“因为活着的感觉，不只是吃饱穿暖。”他说，“痛、饿、冷、被人欺负……这些前世没有的东西，这辈子，一样一样补回来。”

系统似懂非懂。

“前世站在最高处，什么都感受不到。”叶无尘放下斧头，看着自己的手，“风是冷的还是暖的，不知道。馒头是甜的还是咸的，不知道。被人欺负是什么感觉，更不知道。”

“这辈子，想重新感受一下。”

顿了顿，他补了一句：“哪怕是不舒服的感受。”

系统沉默了。

它突然想起陛下说过的话——“站在最高处，身边没有人”。

原来陛下不是活腻了。

是活得太孤独了。

孤独到连“饿肚子”都想试试。

“陛下……”系统想说什么，但不知道该说什么。

叶无尘重新拿起斧头：“劈柴了。”

三

下午，叶无尘在院子里扫地。

阳光斜斜地照下来，把他的影子拉得很长。他扫得很慢，一帚一帚，像在做什么精细的活计。地上其实没什么灰，但他扫得很认真，认真到有点不对劲。

系统知道，陛下不是在扫地。

他是在打发时间。

因为饿肚子，会饿得很难受。找点事做，会好一些。

“陛下，”系统突然开口，“小统有个提议。”

“说。”

“小统可以凭空生成食物。帝品灵膳、仙果、神丹，什么都有。您只要说一声，小统就能变出来。”

叶无尘继续扫地：“不要。”

“为什么？”

“凡人不该吃那些东西。”

“那凡人吃什么？”

“馒头。”

系统又想哭了（如果它有泪腺的话）。

它想了想，换了一个角度：“陛下，小统还有一个折中的提议。小统不能直接给您变食物，但小统可以告诉您，哪里有食物。比如——厨房的窗户没关严，晚上没人，您可以偷偷去拿一个馒头。”

叶无尘侧头看了一眼厨房的方向，然后收回目光：“不去。”

“为什么？！”

“偷东西，不是凡人该做的事。”

“可是您饿啊！”

“饿着，也是凡人生活的一部分。”

系统彻底没话说了。

它发现，陛下不是不能忍，是根本不想忍——他是在享受这种“忍”的过程。

万古第一帝尊，享受饿肚子？

系统觉得自己的数据库要崩溃了。

四

傍晚，叶无尘坐在柴房门口，看着天边的晚霞。

肚子里空空的，胃在抽筋，但他脸上没有任何表情。就像一个习惯了饥饿的人，对这种痛苦已经麻木了。

夕阳把他的影子拉得很长很长。

系统憋了一下午，终于忍不住问：“陛下，您说‘一样一样补回来’，那您现在补了几样了？”

叶无尘想了想：“饿，补了。被人欺负，补了。被人嘲笑，补了。”

“还差什么？”

“还差……被人关心。”

系统愣了一下：“被人关心？”

“嗯。”叶无尘看着天边的晚霞，“前世没有人关心我。所有人都怕我、敬我、跪我，但没有一个人……关心我。”

他的声音很轻，轻得像是自言自语。

“所以陛下想试试，被人关心是什么感觉？”

叶无尘没有回答。

但系统觉得，陛下沉默的方式，就是答案。

五

夜幕降临，月亮升起来，把柴房照得半明半暗。

叶无尘躺在稻草上，双手枕在脑后，看着屋顶的破洞。月光从破洞里漏进来，照在他脸上，给那张平淡无奇的脸镀上了一层银辉。

他看起来不像一个杂役。

像一尊沉睡的神像。

系统小声问：“陛下，您睡了吗？”

“没有。”

“您在想什么？”

“在想一个人。”

系统小心翼翼地问：“什么人？”

“一个已经不在了的人。”

系统识趣地没再追问。

过了一会儿，叶无尘突然开口：“你知道那个人，叫什么名字吗？”

“不知道。”

“叫小黑。”

系统觉得这名字很普通，但它没敢说。

“它是一条很蠢的……人。”叶无尘说，语气平淡得像在讲别人的故事，“跟了我很久，我走到哪它跟到哪。我渡劫的时候，它冲进来，替我挡了一下。”

“它……死了？”

“死了。”叶无尘看着屋顶的破洞，“死之前叫了一声，我没听清它叫什么。”

“陛下……”

“算了。”叶无尘闭上眼睛，“都是过去的事了。”

系统沉默了很久，突然说：“陛下，小统以后也会替您挡的。”

叶无尘嘴角微微翘了一下：“你一个系统，拿什么挡？”

“小统可以……可以数据紊乱，让天劫卡顿！”

“……”

“小统是认真的！天劫一卡顿，陛下就能趁机跑掉！”

“我为什么要跑？”

“呃……对哦，陛下不用跑。”系统的数据流跳了跳，“那小统就负责……在旁边喊加油！”

叶无尘没忍住，嘴角的弧度大了一点点。

系统看到了。

它在心里给自己记了一功：让陛下笑了+1。

六

夜深了。

叶无尘闭着眼睛，呼吸均匀，看起来真的睡着了。

但他没有睡着。

他在听——听外面的脚步声。

很轻，很小心，像是怕被人发现。

脚步声越来越近，停在柴房门口。

然后，一个小小的东西从门缝里被塞了进来。

“咚。”

是一颗石子？

不对。

叶无尘睁开眼，借着月光看去——

是一个馒头。

一个白白胖胖的馒头，被小心翼翼地塞在门缝里。

不是王胖子给的那种干瘪发黑的馒头，而是一个正常的、松软的、像是刚蒸好的馒头。

叶无尘看着那个馒头，没有说话。

脚步声快速远去，消失在夜色里。

系统也看到了：“陛下，有人给您送馒头！”

叶无尘坐起来，拿起那个馒头。

馒头还是温的。

他看了一眼外面——夜色沉沉，什么也看不到。

“是谁？”

系统调出探测数据：“陛下，是一个练气一层的杂役，男的，十七岁。”

叶无尘想了想，脑海里浮现一个瘦小的身影——那个在厨房门口，曾经偷偷把半碗稀粥推到他面前的少年。

他记得那个少年。

总是低着头，话很少，干活很卖力，从不欺负人。

“叫阿福。”系统补充道。

“是他。”叶无尘记起来了。

他低头看着手里的馒头，月光照在馒头上，白得发亮。

“陛下，您吃吗？”

叶无尘没有回答。

他把馒头放在枕边，轻声说了一句：

“有时候，一个馒头，比一座江山还重。”

系统愣了一下：“陛下，您说什么？”

“没什么。睡觉。”

系统没再问。

但它把这句话，存进了数据库里。

七

月光下，那个白白胖胖的馒头安静地躺在稻草上，像一个温暖的秘密。

叶无尘闭上眼睛。

这一次，他真的睡着了。

嘴角微微翘着。

而柴房外面，远处的杂役宿舍里，一个瘦小的少年正缩在被窝里，心跳得飞快。

他不知道自己为什么要给叶无尘送馒头。

他只是觉得——那个人不该饿肚子。

仅此而已。

他不知道的是——

柴房的另一侧，一双眼睛正冷冷地盯着他离开的方向。

是王胖子。

“敢偷我的馒头给那个废物？”王胖子舔了舔嘴唇，脸上挂着一丝残忍的笑，“明天，有你们好看的。”

他转身离开，脚步声消失在夜色里。

柴房里，叶无尘翻了个身。

他听到了。

但他在睡觉。

明天的事，明天再说。

不过——

如果明天王胖子真的来找麻烦。

他不介意让那个胖子知道，什么叫“不该惹的人”。

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