雨地外缘。
繁华的灯火在身后渐渐远去。
再往前，就是真正的沙漠。
夜色下，黄沙铺满大地，远处的沙丘像沉睡的巨兽，连风吹过时，都带着粗粝的摩擦声。
克洛克达尔的身影在沙丘上重新凝聚。
他站在沙漠中央，黑色大衣被夜风吹得猎猎作响，嘴角叼着半截雪茄，眼神阴冷。
这里才是他的战场。
沙沙果实能力者的主场。
蕾欧娜落在他对面，白夜垂在右手，陨星背在身后，靴底踩进黄沙里。
艾斯一行人停在不远处。
艾尼路蹲在一块岩石上，雷神杵搭着肩，心网铺开。
拉菲特站在更后方，手杖轻轻点地。
罗宾也站在不远处。
巴基原本想离战场再远一点，可看到巴洛克工作社那些首席特工也跟了出来，顿时又挺起胸膛，摆出一副“本大爷早有准备”的模样。
Mr.1沉默站着。
Mr.3脸色不太好看。
冯·克雷一边扭着腰，一边紧张地盯着沙漠中央。
沙丘上，克洛克达尔冷笑。
“现在后悔，还来得及。”
“后悔？”
蕾欧娜抬起刀，舔了舔嘴角。
“你以为你是谁。”
克洛克达尔眼神一沉。
“沙漠宝刀。”
他的右臂骤然化作巨大沙刃，贴着沙地横扫而出。
黄沙被切开一道深沟，沙刃像一柄横推过来的巨刀，直斩蕾欧娜腰腹。
蕾欧娜没有躲。
白夜一斩。
刀光与沙刃正面相撞。
轰！
沙刃被切碎。
炸开的黄沙还没落地，克洛克达尔已经抬手一握。
“沙漠大剑。”
数道巨大的沙刃从地面升起，交错着斩向蕾欧娜。
与此同时，脚下的沙地猛然塌陷。
黄沙像沼泽一样向下拖拽，试图将她整个人吞进去。
蕾欧娜眼神一亮。
“这才像样。”
她脚下一踏。
下一瞬，整片沙地震动起来。
这一次，掀起沙漠的不是克洛克达尔。
而是蕾欧娜脚下的整片沙地，被另一股力量硬生生托起。
大片黄沙脱离地面，像被无形的手抓住，悬到半空。
沙刃还没落下，就被半空倒卷的沙浪撞偏。
蕾欧娜抬起左手。
悬浮的黄沙迅速压缩、扭曲、塑形，化作一只巨大的沙之兽爪，朝克洛克达尔拍了下去。
克洛克达尔第一次皱眉。
轰！
兽爪砸落。
沙丘被拍得塌陷。
克洛克达尔化沙避开，身体在另一侧重新凝聚。
可他刚一出现，三条沙之锁链已经从脚下钻出，缠向他的手臂、腰腹和脖颈。
“有点意思。”
克洛克达尔冷笑一声，身体彻底散开。
黄沙绕过蕾欧娜脚下，试图从四面八方吞没她。
“巨型沙岚。”
狂暴的沙旋风从地面卷起，眨眼间膨胀成数百米高的巨大沙暴，朝蕾欧娜碾压过去。
蕾欧娜眼中凶光一闪。
“你的沙子……”
她双刀交错。
悬空沙海瞬间分层。
一层化作沙盾挡住沙刃。
一层化作细密沙针反压回去。
最上方那片沙海，则被她捏成巨大的兽首，张口咬向克洛克达尔重新凝聚的身体。
“太散了。”
白夜斩下，被压住的沙岚从中裂开。
黄沙漫天炸散。
克洛克达尔的身影在沙幕后浮现，又立刻化沙消失。
观战的巴洛克特工们脸色都变了。
Mr.3下意识制造出蜡烛墙。
冯·克雷夸张地后退。
“这也太华丽了吧！”
MiSSGOldenWeek抱紧画板，默默往更远处挪了两步。
他们原本以为，首席特工已经是巴洛克工作社最强的战力。
可现在才发现，他们连靠近这种战斗的资格都没有。
就在一片沙刃朝着几名特工卷去时，巴基怪叫着从旁边飞了出来。
“别往本大爷这边来啊！”
他的身体四分五裂，脑袋、手臂、腿脚被风沙卷得到处乱飞。
而Mr.3刚架起蜡烛墙，脚下却被震得一滑，整个人差点摔倒。
“啊啊啊！完了！”
下一秒，巴基的半截身体从旁边飞过来，正好一脚踹在他背上。
Mr.3惨叫着往前扑去。
蜡烛墙也跟着歪了一截。
可就是这一歪，刚好挡住了那道斜切而来的沙刃。
另一边，冯·克雷被一股沙浪卷起，眼看要撞上坠落的岩块。
巴基飞出去的手臂胡乱一抓，正好拽住他的衣领，把他往旁边一扯。
轰！
岩块砸在原地。
冯·克雷瞪大眼睛。
巴基自己也愣了一下。
随后，他立刻咳嗽一声，强行摆出高深莫测的表情。
“看什么看！”
“本大爷这是在观察战场，顺便接管残局！”
Mr.3惊魂未定，看向巴基的眼神变了。
刚才那一下……
是巧合？
还是这位红鼻子早就看穿了沙刃轨迹？
冯·克雷捧着脸，眼睛发亮。
“好华丽的分裂救援！”
巴基神情不变。
“知道我跟你们的差距有多大了吧！”
战场中央，克洛克达尔的脸色已经彻底沉了下来。
他开始真正认真。
沙暴不再只是正面碾压，而是分成数十股。
沙枪、沙刃、沙浪、沙之漩涡，从四面八方围杀蕾欧娜。
地面干裂。
空气里的水分被疯狂抽走。
蕾欧娜握刀的手背传来细微刺痛，皮肤像是被沙粒一点点磨开。
克洛克达尔的声音从沙暴中传来。
“小鬼。”
“别以为玩几手沙子，就能在沙漠里赢我。”
蕾欧娜的眼神冷下来。
她的见闻色铺开，解剖死线发动。
漫天沙暴在她眼中不再是一团混乱，而是一条条流动的线。
哪里是真身凝聚，哪里是诱饵，哪里是沙化重组时最薄弱的断点。
全都清清楚楚。
她右手白夜上扬，一刀切开面前沙幕。
左手狠劈陨星，重剑带着沉闷的破空声砸下，直接震碎沙暴中心。
下一瞬，悬在半空的沙海像活物一样坠落。
一只、两只、三只……
巨大的沙之手臂从天而降，抓向克洛克达尔每一次凝聚的位置。
克洛克达尔连续化沙闪避。
可蕾欧娜的刀比他更快。
白夜穿过黄沙，精准斩向他重新凝聚的胸口。
武装色缠上刀锋。
鲜血飞溅。
克洛克达尔闷哼一声，胸口被斩开了一道巨大的口子，身体也被斩得倒退。
他脚下的沙地炸开，整个人撞进沙坑里，又很快撑着金钩站起。
嘴角带血，眼神却依旧凶狠。
蕾欧娜落回沙地，双刀垂下，暗红色马尾在夜风里飞扬。
艾斯走到她身旁，看着下方的克洛克达尔。
“躲在阿拉巴斯坦太久了吧，克洛克达尔。”
克洛克达尔抬起头。
艾斯淡淡道：
“久到连霸气都快忘了。”
克洛克达尔脸色阴沉。
艾斯继续道：
“就靠一手沙沙果实，也想去找白胡子复仇？”
“还想拿冥王？”
克洛克达尔的眼神终于变了。
那不是恐惧。
是被撕开最深处野心后的暴怒。
“你知道得太多了，小鬼。”
黄沙再次翻涌。
可还没等他出手，一道雷光从天而降。
轰！
雷霆结结实实劈在克洛克达尔身上。
他刚刚凝聚的身体被雷光轰得一沉，脚下沙地瞬间炸开，焦黑的痕迹顺着他的肩膀一路蔓延到胸口。
克洛克达尔闷哼一声，金钩重重插进沙地，才没有单膝跪下去。
艾尼路立在岩石上，雷神杵搭在肩头，咧嘴笑道：
“耶哈哈哈哈……”
“沙子里的爬虫，声音倒是不小。”
克洛克达尔抬头看向艾尼路，又看向蕾欧娜，最后目光落回艾斯身上。
把他逼到这一步的，是蕾欧娜。
而雷灾刚才那一下，也不过是随手补了一记。
至于第五皇帝——
从始至终，连手都没有抬过。
这种认知，比伤口更让人恼火。
艾斯走到克洛克达尔面前不远处。
“阿拉巴斯坦太小。”
“你折腾几年，最后也只是偷一个国家，赌一块石碑。”
“你想要冥王，想找白胡子复仇，想重新回到新世界。”
艾斯看着他。
“这些，我都可以给你一条新路。”
克洛克达尔冷笑。
“你想让我当狗？”
艾斯摇头。
“我不缺狗。”
“你要是只能当狗，我现在就取走你的果实。”
克洛克达尔眼神骤冷。
艾斯的语气没有变化。
“你要是还能当鳄鱼，就证明给我看。”
沙漠安静下来。
克洛克达尔没有回答。
也没有再立刻出手。
他只是阴沉地盯着艾斯，金钩缓缓收紧，伤口处的血顺着衣领往下淌。
不远处，罗宾静静看着这一幕。
她比任何人都清楚克洛克达尔有多危险。
也比任何人都清楚，这个男人有多不信任她。
可现在，克洛克达尔败了。
不是败在艾斯手里，只是败在日蚀船上的一名干部手里。
她和克洛克达尔之间那层靠利益维持的平衡，已经彻底碎了。
艾斯转过头，看向她。
“妮可·罗宾。”
罗宾抬眼。
艾斯说道：
“你会读历史正文，这对我很重要。”
“但我找你，不只是为了让你当一把钥匙。”
罗宾没有说话。
艾斯继续道：
“在日蚀，怪物、恶魔、通缉犯、被世界政府追杀，甚至是反世界政府的人，多得是。”
“你不用装成谁的工具。”
“想看历史，就自己睁着眼去看。”
“想知道奥哈拉没被烧掉的东西，就跟上来。”
罗宾沉默片刻，忽然轻轻笑了。
“听起来，我似乎没有拒绝的余地。”
艾斯看着她。
“你当然可以拒绝。”
“但你会想知道答案。”
风从沙丘上吹过，卷起罗宾黑色牛仔帽下的发丝。
她低头看了一眼克洛克达尔，又看向艾斯。
片刻后，她微微一笑。
“那从今天开始，我为日蚀工作。”
艾斯笑了笑。
“明智的选择。”
巴基还在后面向Mr.3和小冯吹嘘。
“以后眼睛放亮点！”
“跟着本大爷混，至少不会被沙子埋了！”
Mr.3嘴角抽搐，却没敢反驳。
小冯双手捧脸。
“红鼻子先生，刚才那一下真的很华丽！”
“谁是红鼻子啊混蛋！”
巴基瞬间炸毛。