四日后，并州城，节度使大堂。

刘冠坐在帅案后面，手里捏着一份刚从汉州送来的捷报，看了一遍，点了点头。

“不错。”

他把捷报放在案上，抬起头，目光扫过堂下站着的诸将。

“秦玌已经拿下汉州，汉州刺史不战而降。秦玌不日便能兵发曹州。”

堂下，罗子龙、张伯孔等人，还有并州原有的几个将领分列两侧。

听见这话，有人点头，有人低声议论，有人脸上露出喜色。

刘冠的手指在扶手上敲了两下。

“如今城内已经安定。粮仓也清点完了。武备库里的兵器甲仗，能用的已经分发下去，不能用的熔了重铸。降兵的登记造册也做完了。”

他一桩一桩地说，条理分明。

“大军明日启程，与秦玌大军合围曹州。”

堂下诸将齐刷刷抱拳。

“是！！！”

声音在大堂里炸开。

刘冠停了停，目光在人群中扫了一圈，最后落在一个人的身上。

“余群。”

余群站在队列中段，听见这一声，立刻往前迈了两步，走到大堂中央，双手抱拳，腰杆挺得笔直。

“主公。”

刘冠看着他。

“我给你八千人留守并州城。”

刘冠开口了，声音不疾不徐。

“并州城是咱们南下后破的第一个州城，后续粮草辎重全从这里过。城不能丢，粮不能断。这个担子，你要接好了。”

余群闻言抱拳的力道重了几分。

“是！群全家老小全皆为主公所救，群必当竭尽全力，不负主公所托！”

刘冠点了点头，目光转向队列里另一个人。

“宋河。”

宋河站在武将队列靠后的位置。

自从献城那天被刘冠夸了一句“做得不错”，这几天一直安安分分，该干什么干什么，从不抢风头。

可他心里头是有想法的。

此刻，他听见刘冠喊他的名字，心里猛地一跳。

他赶紧从队列里走出来，走到大堂中央，单膝跪下，双手抱拳。

“末将在。”

刘冠低头看着他，沉默了两息。

“你熟悉并州的情况，手下那些兵也听你的。我走了之后，由你辅佐余群。军政粮饷由余群总揽，城防治安由你负责。二人同心，并州可保无虞。”

宋河的脑子里嗡了一下。

辅佐余群？

那不就是并州城的二把手吗？！

他原本以为自己能保住原来的职位就不错了，毕竟他是朱玉倩的旧部，刘冠能用他已经是大度。

没想到刘冠不但用他，还让他做留守的二号人物。

一股热流从胸口涌上来，宋河低着头，咬了咬牙，然后双手抱拳，额头重重地磕在地上。

“多谢主公！末将必当竭尽全力，死守并州，不负主公所托！”

声音发颤，带着激动。

刘冠点了点头，目光从宋河身上移开，扫向队列里剩下的那几个并州旧将。

那几个将领站在角落里，从刘冠开始分配任务就一直低着头，眼观鼻鼻观心。

宋河被重用了。

余群被委任为留守主将。

他们呢？

有人心里不服，可不敢说。有人觉得委屈，可不敢露。

刘冠看着他们，笑了笑。

“此事就这么定了。”

不容置疑。

他停了停，声音沉下去。

“我走之后，并州就交给你们了。要是有人敢趁我不在的时候搞小动作......”

他“哼哼”冷笑两声。

“我虽然人在曹州，可我的刀随时能回到并州。到时候，就别怪我不讲情面了。”

那几个并州旧将听到这句话，后背一下子凉了半截。

大堂里安静了好一会儿，才有人带头开口。

“末将不敢！”

“末将定当尽心竭力！”

“主公放心，并州绝不会出任何乱子！”

声音稀稀拉拉，可态度一个比一个诚恳。

刘冠没有再纠缠这件事，话锋一转，提起了另一桩事。

“对了，我听说一件事。”

他靠在椅背上，目光在堂下扫了一圈。

“当年秦国定鼎天下，铸了九座大鼎，镇国运。后来天下大乱，九鼎散落。大武开国之后，四处搜寻，找回了八座，都放在京都太庙里供奉着。”

他停了停。

“唯独有一座，因为断了一足被嫌不吉，没有收回，就放在并州城里。可有这回事？”

堂下安静了一瞬。

然后宋河往前迈了一步，双手抱拳。

“主公，确有此事。”

刘冠的眼睛微微眯了一下。

“你知道在哪吗？”

宋河点了点头。

“那座鼎原本放在城北的玄元观里，后来玄元观年久失修塌了，鼎被移到了城西的武安侯府旧址。武安侯的爵位早已断绝，府邸一直空着，那座鼎就搁在正堂里，又因被视为不吉，无人问津。”

他说完，看了刘冠一眼。

“主公想去看？”

刘冠扫了眼台下诸将。

“没错。”

张伯孔站在队列里，听见这话，笑了。

他太了解主公了。

主公突然问起这事，怕是要......

还未等他想完，刘冠下一个问题就来了。

“那座鼎有多大？”

余群想了想。

“属下没见过实物，但听人说，高约一丈三，重约五千斤。鼎身上刻着山川河流、飞禽走兽，是秦国当年召集天下能工巧匠花了三年时间铸成的。”

刘冠点了点头，没再继续问。

九鼎。

五千斤，镇国运......

很快，刘冠收回思绪，站起来，整了整衣襟。

“我知道了，都随我来。去那武安侯府，见识见识那镇国大鼎。”

堂下诸将齐刷刷抱拳。

“是！”