王清夷一行人，还没走到花厅，便听见笑语喧阗，丝竹悦耳。

各家夫人早已入座，正三三两两说着话。

辅国公夫人端坐右侧首位，神色淡淡。

她身侧坐着高范氏、张韩氏几人，正小声说笑。

卢崔氏正侧身与相熟的江李氏说话，手中团扇轻摇，嘴角噙着笑。

江李氏不知说了什么，她眉眼微弯，正要接话。

“姬国公世子夫人和希夷郡主来了。”

不知谁低声说了一句。

卢崔氏笑容一僵，猛然抬头，目光直直望向门口。

那道青罗裙裾正缓缓踏入，珍珠花冠在日光下泛着清冷光华，眉眼淡淡，仿佛满厅珠翠与她无干。

卢崔氏握扇的手紧了紧。

望着那张脸，想到那些传言，一时心头滋味复杂得很。

二娘总说因着王清夷，谢家郎君才不愿娶她。

她嘴上虽说着不信，可心底却信了几分。

谢宸安看向王清夷的眼神，专注而温润。

可转念一想，这般厉害又如何？

年近二十，依旧待字闺中，无人敢娶。

卢崔氏唇角微微勾起，心头隐隐浮起几分痛快。

再厉害又如何？

终究是个嫁不出去。

念头刚起，她便猛地压下，垂下眼帘，不敢再看。

花厅内众人已纷纷起身。

辅国公夫人早两步迎上前去，一把拉住王清夷的手，面上笑意盈盈，眼底是真切的欢喜。

“希夷，这是终于舍得来回来。”

她握着王清夷的手不放，上下打量一番，连连点头。

“一年未见，出落得越发好了。”

辅国公夫人对希夷郡主一直心存感激。

若不是希夷郡主提点，寻到老国公藏起的家财，辅国公府估计要揭不开锅。

王清夷眉眼微弯，任由她握着，声音清浅。

“劳夫人挂念。”

“什么夫人不夫人的。”

辅国公夫人嗔怪地拍了拍她的手。

“叫伯母。”

一旁崔望舒闻言失笑，上前两步，与辅国公夫人见了礼。

“国公夫人。”

辅国公夫人拉着两人，便往主宾位走去。

“都坐，都坐，自家姐妹，不必拘礼。”

众人这才依次落座。

卢崔氏站在人群中，脸上挂着得体的笑，目光却始终垂着，只作不经意地往那边瞟了一眼。

王清夷正与辅国公夫人说着什么，神色淡淡，眉眼间却透着几分柔和。

花厅内一时言笑晏晏。

辅国公夫人拉着王清夷的手，絮絮说着家常，从齐州风物说到上京时气，话语间满是亲近。

王清夷一一应着，偶尔抬眸，目光扫过厅内众人。

所过之处，众人皆垂眸避让，不敢直视。

便在这时，门外忽然传来一阵急促的脚步声。

卢二匆匆入内，躬身行礼，声音急切却清晰。

“陛下驾到，已在二门外，众夫人请接驾。”

花厅内霎时一静。

众人纷纷起身，整肃衣冠，面朝外院方向，敛衽行礼。

王清夷亦起身，垂眸而立。

外院华堂，红绸高悬。

满堂朱紫，绯袍青衫交错。

放眼望去，中书门下、六部九卿，皆到了场。

既无朝堂之上的针锋相对，亦无奏章之间的勾心斗角。

此刻，众人皆是春风拂面般的笑容

忽闻门外传来一声高唱。

“陛下驾到——”

满堂骤然一静。

丝竹声戛然而止，所有人齐齐起身，面朝门口伏地叩首。

昭永帝身着赭黄常服，缓步而入。

他身后跟着高内侍，还有张正昌一身绯色戎袍，紧随其后，神色肃然。

昭永帝步履不疾不徐，目光掠过满堂朱紫，微微颔首。

“众卿平身。”

他走到青阳侯面前，虚扶一把，温言道。

“朕只为喜事而来，无须多礼，今日朕只认亲戚，不论君臣。”

言罢，抬手轻挥，示意众人自便。

一众大臣再拜，神色恭敬中透着几分喜气，纷纷退向两旁。

昭永帝缓步，忽然开口。

“青阳侯。”

“臣在。”

青阳侯连忙躬身跟上，脊背绷得笔直。

“寻一处静室，朕有话问你。”

“是，陛下请随臣来。”

青阳侯垂首引路，心头惴惴不安。

陛下亲口说是贺喜，可陛下亲临，哪里能真当作寻常亲戚走动？

步入内堂，昭永帝径直落座主位。

张正昌与高内侍一左一右，肃立旁侧。

青阳侯连忙上前斟茶，躬身垂手立于下首。

昭永帝端起茶盏，轻抿一口，缓缓放下，抬眸看向他，神色平淡无波：

“朕听说，希夷郡主今日也在府中？”

青阳侯立时明白陛下何意，不过面上却不显，躬身道。

“回陛下，郡主与姬国公世子夫人一同前来，此刻正在后院花厅。”

昭永帝点了点头，语气随意。

“传她进来见朕。”

青阳侯神躬身应道。

“是，臣即刻去请。”

他退出内堂，行至廊下，招手唤来卢大，压低声音道。

“速去后院花厅，请希夷郡主过来，就说陛下召见。”

卢大躬身，快步离去。

青阳侯立在廊下，望着侍卫远去的背影，心头百转千回。

陛下要见郡主，应该是为了河南道一事。

他想起那些传言，想起传闻中的那位先帝。

深吸口气，压下纷乱思绪，转身往内堂走去。

…………………………

花厅外，青阳侯夫人卢陈氏正吩咐卢二守在门前照应。

连日操持婚事，她早已疲惫不堪，头昏脑涨。

看向一旁强撑着待客的儿媳卢董氏，心底更是一阵憋闷。

若不是儿媳身子孱弱不堪大用，她何需亲自操劳至此。

她面上笑意盈盈，眼底却藏着几分焦灼。

陛下驾临，她这做主人的，本该在前院侍奉，可女眷这边也脱不开身。

正想着，便见卢大匆匆而来。

卢大朝她躬身行礼，低声道。

“夫人，陛下口谕，请希夷郡主过去觐见。”

卢陈氏心头猛地一跳。

她面上不动声色，点了点头。

“知道了。”

她转身快步踏入花厅。

厅内笑语盈盈，众人见侯夫人进来，纷纷起身。

卢陈氏目光一扫，落在王清夷身上，疾步上前，面上带着恰到好处的笑意。

“郡主。”

她压低声音，神色恭谨。

“陛下口谕，请您即刻入内堂觐见。”

花厅内霎时一静。

众人目光齐刷刷落在王清夷身上，有惊诧，有艳羡，也有探究。

卢崔氏握扇的手一紧，垂下眼帘，掩住眼底复杂的情绪。

王清夷神色淡淡，起身朝辅国公夫人微微颔首，又看向崔望舒。

“母亲，我去去就回。”

崔望舒点头，眼底闪过一丝担忧，却未多言。

王清夷随卢陈氏走出花厅，一路往内堂而去。

行至内堂外，卢陈氏停下脚步，侧身让开。

“郡主先请，妾身在此等候。”

王清夷微微颔首，抬步踏入。

内堂声音渐息，龙脑香细细焚烧。

昭永帝端坐正位，见她进来，眼底浮起一丝笑意。

“希夷郡主。”

王清夷敛衽行礼，声音清浅。

“见过陛下。”

昭永帝摆了摆手。

“起来，不必多礼。”

他望着眼前这张清冷的脸，目光闪烁。

“你祖父离开上京时，说你去游历，这一路如何？”

王清夷抬眸，唇角微弯。

“托陛下洪福，还算顺遂。”