（PS：上一章果然又被审了！）

“结论是什么？”

“......无法排除华夏在基础物理或能源领域取得了重大突破的可能性！多个独立情报线索指向塔里木盆地的秘密设施，其规模、能耗、安保等级远超民用或常规军事科研需求.....建议提升情报搜集优先级至最高。’”

“建议提升？”米切尔重复了一遍，语气里带着一丝压得很深的火气，“他建议了多久？”

“.....最早的报告在2027年就提交了，”布朗翻了一页，“当时被评估为‘证据不足，继续观察’。”

米切尔没有继续追问。他把视线转向墙上的屏幕，那是河蟹式活动现场的视频回放。他看了几秒，收回目光。

“叫奥尔森来！马上！”

“已经在路上了，”布朗说道，“预计很快到。”

米切尔点了点头，随即拿起桌上的内线电话，按下三个数字。

“....让詹姆斯·卡特赖特来一趟。”他说完就挂了。

几分钟后，国务卿詹姆斯·卡特赖特推门进来。他六十三岁，身材高而匀称，银发梳得整整齐齐，深蓝色西装的领口别着一枚国旗徽章。他是参议院外交关系委员会出身，在国会山磨了二十多年，说话滴水不漏。但今天他的脸色也不太好看。

“你已经看了？”米切尔问。

卡特赖特在会议桌旁坐下，点头。“看了三遍。”

“外交层面能做什么？”

“能做的不多。”卡特赖特把一份已经准备好的备忘录推到总统面前，“第一，要求NASA发表声明——这个已经在做了。第二，通过外交渠道正式提出技术交流请求，措辞要温和，不能显得我们在乞求。第三，协调盟友。”

“盟友....”米切尔重复这个词，“日本和英国那边怎么样？”

“东京方面反应比我们更快，”卡特赖特看了一眼自己的笔记，“小野寺隼人的办公室在讲话结束后不到两小时就召集了外相和防卫大臣的紧急会议。他们采取的初步行动是——”

“是什么？”

“小野寺对情报协调课下了死命令：二十四小时内拿出关于那颗‘行星’位置的初步评估。防卫省已经在排查现有陆基和海基深空监测系统的覆盖盲区。”

米切尔用手指敲了敲桌面，转向布朗：“伦敦呢？”

“唐宁街十号暂时保持了沉默，”布朗翻开另一份简报，“但军情六处的行动记录显示，他们在过去三年里一直在通过外围渠道试图渗透塔里木项目。”

“成功了吗？”

“失败了....我们共享过情报——他们的主要人力资产在2028年前后被中方反向利用，传递了一系列经过设计的假情报。”

“假情报？”米切尔的声音陡然冷下来，“什么假情报？”

“.....一个叫‘海市’的诱饵项目，”布朗说，“虚构的高能物理实验设施，耗电量巨大，符合所有关于前沿研究的特征。军情六处相信了，我们的分析员也一度被误导。奥尔森的报告里提到过这件事——他认为这个诱饵至今仍在生效。”

米切尔沉默了很长时间。他站起来，走到窗边，背对着所有人。

“所以他们在沙漠底下造了什么，我们不知道。”他的声音透过玻璃窗反射回来，“他们是怎么把人送到那个星球上的，我们不知道。那颗星球在哪，我们不知道。我们知道的只有一件事——他们在河蟹式上展示的每一样东西，都指向一条技术路径。”

他从窗边转过身，面对屋里的人。

“能量约束、高能电磁耦合、单兵外骨骼——”米切尔的目光在战争部长和国务卿之间移动，“如果这些东西与塔里木的秘密项目出自同一个技术源头，那意味着什么？”

“意味着这个技术源头不是单一武器系统，”来自角落的一个声音接了话，“而是一个全新的基础物理框架。”

所有人都转头看向门口。参谋长联席会议主席罗伯特·沃恩不知什么时候已经站在了那里。

沃恩走进来，手里拿着平板电脑，屏幕上是一张从阅兵视频中截取的高清画面——夸父Ⅴ型的四足结构在长街上缓缓行进。他把平板放在会议桌上，放大了画面中机械的关节部位，指着那个伺服电机的位置。

“这个东西步态有多稳，关节控制有多流畅，在场的不懂工程也能看出来。它不是遥控的！遥控做不到那种流畅度。它是自主的——实时地形适应算法、多光谱传感器融合、高密度能源包集成....这些都是公开画面能直接看到的。”

沃恩抬起头，声音平得像在汇报一场演习的推演结果。“如果控制这个平台的算法、驱动它关节的能源模块、以及它搭载的传感器网络，都来自同一条技术线——那么这条技术线覆盖的范围，已经超出了我们在任何已知领域建立的认知....先生们，这是多么可怕的一幕！”

米切尔站在窗前，手指在窗框上轻轻敲了一下。

“CIA的报告提到塔里木设施的峰值能耗数据。”他转向布朗，“有没有估算过，维持他们展示的这些技术系统运转，需要多大的能源供应？”

“有。”布朗翻开另一份文件，手指划过一行数字，“能源部的初步分析是——以目前展示的外骨骼、无人机编队和那个四足平台的技术特征反推，其背后的能源体系至少需要支撑兆瓦级到吉瓦级的瞬时功率输出。而且很可能是便携化的。这意味着他们的储能密度或能量生成方式，与我们现有的技术体系存在代差——可能不止一代。”

“储能密度或能量生成方式存在代差，”战争部长加布里埃尔·肖重复了一遍，“这就是为什么奥尔森的报告反复提到‘基础物理’。”

“对，”布朗说，“因为常规能源路径走不到那个数字。”

米切尔坐回椅子里。他的手放在桌面上，手指交叉，拇指相互摩挲着。这个姿势他保持了将近一分钟。

“沃恩。”

“总统先生。”

“如果——假设——华夏人已经掌握了某种我们不理解的基础物理原理，并且将其工程化，”米切尔的声音很慢，每个词都像在称重量，“我们在军事层面上能做什么？”

沃恩没有立刻回答。他把平板的画面切换到另一张图片——那是河蟹式上飞翼式无人机编队低空掠过广场的瞬间。

“常规威慑在目前阶段仍然有效，”沃恩说道，“战略核力量的总体平衡没有被打破。但问题在于——”

他顿了顿。

“....但，如果他们的投送能力不再依赖传统火箭，或者说，如果他们能在我们不理解的时间内，将同等质量的载荷投送到我们没有覆盖到的空间坐标上——那基于现有弹道导弹防御体系的威慑逻辑，就会被动摇，我们打造的岛链就会成为和马奇诺防线一样的笑话！”

米切尔没有追问，屋里没人出声。

过了一阵，总统的手从桌面上抬起来，按下了内线电话的通话键。

“让奥尔森直接来。卡特赖特，通知伦敦和东京——我需要跟他们通话。”米切尔站起来，扣好领口的纽扣，“布朗，你留下。沃恩，召集参联会全体成员，十二小时内我要看到一份详细的战略影响初步评估。”

“明白！”沃恩转身离开。