三日之期，转瞬即逝。

这日的长安城，自清晨起便透着一股不同寻常的气息。为彰显天子祈天诚意，也为稍抚连日动荡带来的不安，皇帝下旨，今日除两仪殿前皇家祈福大典外，取消宵禁，东西两市延长宵时，允百姓宴饮同乐，共沐天恩。明面上，是一派与民同乐、海内升平的景象。

然而，太极宫内的空气，却紧绷如拉满的弓弦。戍卫的禁军人数未增，但巡哨的频率与交叉密度，已悄然调整。各处宫门查验腰牌的宦官眼神锐利如鹰，手指总会不经意地拂过腰牌某处暗记。通往两仪殿的宫道长街，洒扫得纤尘不染，可那光洁如镜的金砖地面下，似乎都蛰伏着无声的警惕。

受邀参与祈福大典的僧道，已于前日陆续入住宫中指定的“清心馆”。馆舍四周，明有内侍省安排的人手伺候，暗有百骑司与玄甲军精锐乔装的杂役、火工，如影随形。所有人的度牒、荐书皆经再三核验，随身物品更被以“供奉法器需得洁净”为由，仔细勘看过数遍。截至目前，未发现携带“赤血礜”等明显违禁之物，也无那“面色病弱、眼神狂热”的西域少年踪迹。至于那拥有“悲悯、漠然、狂热”三重眼神的僧人，更是渺然。

辰时正，两仪殿前宽阔的丹墀广场，已是旌旗招展，仪仗森然。汉白玉雕砌的祭坛高耸，香烟缭绕。李世民与长孙皇后（林辰）端坐于丹陛之上特设的龙凤御座，皆着庄严礼服，神色肃穆。太子李承乾、魏王李泰、晋王李治等皇子，按序侍立于侧。宗室王公、文武重臣，依品阶分列台下左右。再外围，便是那数十位披着各色袈裟、道袍的僧道，低眉垂目，静候法会开始。

阳光炽烈，照在琉璃瓦与金甲上，反射出刺目的光。长孙皇后（林辰）微微眯眼，目光看似平静地扫过全场，尤其是僧道阵列。他今日妆容比平日稍浓，以掩饰因连番劳心与警惕而生的淡淡倦色，宽大的皇后祎衣袖中，右手轻轻按在藏于内袋的冰凉银簪上，左手则虚握着一方浸过提神药汁的丝帕。

他看到了站在文臣班列前列、面色沉凝的房玄龄、杜如晦、长孙无忌；看到了武将班列中，因“休养”而多日未朝、今日特许与宴、却明显神色复杂、目光不时扫向御座的潞国公侯君集；也看到了僧道中几位有名望的大德高真，皆是宝相庄严，并无异样。

然而，就在法会即将开始，司礼太监高声唱喏，请主祭高僧上前祝祷之时，异变，在谁也没有预料到的方向，猝然发生！

并非来自僧道，亦非来自任何可疑之人。

而是来自观礼的宗亲席列！

只见坐在汉王李元昌下首、一位年约四旬、平日毫不起眼的郡王——淮安王李神通的幼弟、安乐郡王李孝常，忽然毫无征兆地，猛地从席位上跃起！他动作快得惊人，完全不像一个养尊处优的宗室王爷，反而如同训练有素的猎豹，在众人尚未反应过来之际，已如一道疾风，扑向御座方向！不，他的目标，似乎并非御座上的帝后，而是……侍立在御座侧后方、负责捧持御用香炉的一名年轻太监！

那太监显然也懵了，呆立当场。电光石火间，李孝常已至其身前，劈手夺过那尊沉重的鎏金香炉，看也不看，用尽全身力气，将其狠狠砸向御座前的丹陛玉阶！

“保护陛下！护驾！”侍卫统领的怒吼与周围人的惊呼几乎同时炸响！数名御前侍卫已本能地拔刀上前，但李孝常与御座的距离太近，变故又太突然！

“哐当——！！！”

震耳欲聋的巨响！鎏金香炉重重砸在坚硬的汉白玉阶上，顿时四分五裂！炉中燃烧的香饼、香灰四散飞溅！与此同时，一股浓烈到刺鼻、绝非寻常檀香的奇异香气，混合着某种难以言喻的腥甜气息，猛地从那破碎的香炉中爆散开来，瞬间弥漫了小半个丹陛区域！

“香有问题！闭气！”一直全神戒备、位于帝后侧前方不远处的“梅”，厉声示警，同时与“兰”、“竹”、“菊”三人，已如鬼魅般闪身，挡在了帝后与那爆散开的气味之间。她们手中不知何时已多出数面浸湿的绢帕，迅捷地掩住帝后及近前皇子的口鼻。

然而，那香气扩散极快，离得最近的几名侍卫、宦官，以及那位倒霉的捧炉太监，吸入少许，竟立刻面露痛苦之色，眼神涣散，踉跄欲倒！

是混合了“赤血礜”或其他猛毒的香！而且被藏在御用香炉中，以这种玉石俱焚的方式引爆！目标，赫然是整个御座区域的所有人！

“拿下逆贼！”李世民又惊又怒，拍案而起。他虽被“梅”等人及时护住，未曾吸入多少毒香，但目睹此景，亦是血气上涌。

侍卫们一拥而上，将呆立原地、并不反抗、反而脸上露出一种诡异解脱与疯狂笑容的李孝常死死按住。

可就在这混乱之际，僧道阵列中，异变再生！

一名站在后排、毫不起眼的中年灰袍僧人，忽然抬起了头。那是一张极为平凡、看过即忘的脸，可当他抬起眼的瞬间，长孙皇后（林辰）心头剧震——就是这双眼睛！预知碎片中，那悲悯、漠然、深处却燃烧着诡异狂热的眼睛！他找到了！

然而，这僧人并未冲向御座，也未有任何攻击举动。他只是静静地站在那里，目光穿透混乱的人群，精准地落在御座之上，嘴角竟微微勾起，露出一丝难以形容的、仿佛怜悯众生愚昧，又似嘲讽一切徒劳的笑意。然后，他双手合十，嘴唇微动，似乎在念诵什么。

就在他唇动的同时，异香弥漫的区域边缘，一名原本侍立着的低等宫女，忽然身体一僵，直挺挺地向后倒去，口鼻中溢出黑血，气息瞬间断绝！而几乎同时，远处宫墙瞭望塔上，一名轮值的弓箭手，也无声无息地软倒！

是遥控激发体内潜伏的毒素？还是某种邪术？长孙皇后（林辰）心中寒意大盛。这“玄蛛”首领，竟早已在宫中埋下了如此多的死士，且能用这种方式，在众目睽睽之下灭口、示威！

“妖僧！纳命来！”秦琼早已按捺不住，他今日虽未着甲，但一声暴喝，如同虎啸，震得人耳膜发麻，身形已如炮弹般射向那灰袍僧人！他身边数名乔装的玄甲军精锐，也同时扑上。

那灰袍僧人面对秦琼这等绝世猛将的扑击，竟不闪不避，脸上那诡异的笑容反而加深。他任由秦琼的铁掌扣住肩头，只是猛地抬头，直视秦琼双目，口中发出一声短促尖锐、不似人声的厉啸！

秦琼何等人物，心志如铁，但这厉啸入耳，竟也让他动作微微一滞，脑中刺痛。就在这电光石火间，那僧人被扣住的肩头竟如泥鳅般滑脱，反手一掌，掌心一片诡异的幽蓝色，直拍秦琼胸口！掌风腥甜，显然淬有剧毒！

“卫公小心！”旁观众人惊呼。

秦琼临危不乱，吐气开声，胸膛猛地一缩，险险避开那毒掌，右拳已如奔雷，重重轰在僧人肋下！他含怒出手，这一拳何止千斤！

“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起。灰袍僧人如断线风筝般倒飞出去，撞翻了数名躲闪不及的僧道，口中鲜血狂喷，显然肋骨尽断，内脏受损。但他落地后，竟还能挣扎着坐起，脸上那诡异的笑容依旧，目光依旧死死盯着御座方向，嘶声道：“雪……山……永……在……圣火……不……灭……”

话音未落，他头一歪，气绝身亡。然而，其七窍之中，竟缓缓流出暗蓝色、散发腥臭的血液，显然事先已服下剧毒，随时准备自戕。

这一切，从李孝常暴起砸炉，到灰袍僧人毙命，不过发生在短短十数息之间。丹陛之上一片狼藉，毒香虽被“梅”等人以浸药湿帕和迅速取来的水盆泼洒压制，但仍有数名侍卫、宦官中毒倒地，生死不知。那诡异的香气与血腥味混杂，令人作呕。

宗室、大臣、僧道之中，惊呼、怒喝、惶恐低语响成一片，场面一度几乎失控。唯有御座之上，帝后二人，依旧端坐。李世民脸色铁青，但身躯挺直如松，帝王的威严与震怒，如实质般扩散开来，压得那纷乱嘈杂之声渐渐低伏。长孙皇后（林辰）面色苍白，指尖冰凉，但眼神却锐利如刀，迅速扫过全场每个人的反应，尤其是……潞国公侯君集，以及僧道中其他人。

侯君集在最初的震惊后，脸色变得极其难看，尤其是当那灰袍僧人毙命、流出蓝血时，他瞳孔骤缩，拳头紧握，青筋暴起，似是想起了什么极其可怕或愤怒的事情。他猛地看向御座上的皇帝，嘴唇动了动，似乎想说什么，但终究，在那帝王的雷霆威压之下，颓然低下头，只是肩膀微微颤抖。

僧道之中，大多面露惊恐、茫然，或口诵佛号道偈以定心神。唯有一名站在后排、一直低眉顺眼的老僧，在灰袍僧人毙命时，几不可查地抬了下眼皮，瞥了一眼其尸身，随即又迅速垂下，只是手中念珠捻动的速度，快了一分。这细微的动作，未能逃过长孙皇后（林辰）和一直暗中观察的“梅”的眼睛。

“肃静！”王德尖利而带着内劲的嗓音，压下了最后一丝嘈杂。

李世民缓缓站起身，目光如寒冰利刃，扫过噤若寒蝉的众人，最后落在被侍卫死死按跪在地、却依旧面带诡异笑容的李孝常身上。

“安乐郡王，”李世民的声音不高，却字字如铁，砸在每个人心头，“朕，待宗亲不薄。你今日此举，是受何人指使？这香炉之毒，又从何而来？说！”

李孝常抬起头，脸上那诡异的笑容扩大，眼神却空洞无物，仿佛神魂已失，只是机械地重复着：“雪山……圣火……赐我……永生……哈哈哈……永生……”状若疯癫。

显然，此人神智已失，或是被药物、邪术彻底控制，问不出什么了。

李世民不再看他，目光转向那灰袍僧人的尸身，又扫过那毒发身亡的宫女和弓箭手方向，眼中杀意凛冽：“好一个‘雪山永在，圣火不灭’！好一个‘玄蛛’！竟敢在朕的御前，行此大逆！戕害宫人，毒害朕与皇后、皇子，蛊惑宗亲，其罪当诛九族！”

他深吸一口气，压下翻腾的怒火，声音转为沉稳，却带着不容置疑的决断：“今日之事，众卿亲见。逆党猖獗，无孔不入，竟至于此！朕，深愧于列祖列宗，亦愧对天下臣民！然，魑魅魍魉，终究见不得光！”

他看向王德：“将安乐郡王李孝常押入宗正寺，严加看管，着太医署与百骑司，务必查清其所中何毒、受何控制！一应涉事僧道、宫人，皆由百骑司羁押审讯！凡有牵连者，无论身份，一查到底！”

“遵旨！”王德肃然应命。

李世民又看向台下众臣，语气稍缓，却更显沉重：“今日祈福大典，为逆党所扰，朕心甚痛。然，天佑大唐，逆谋败露，未曾酿成大祸。此乃上天警示，亦是鞭策。自即日起，朝野上下，当以此为戒，同心协力，肃清奸佞，重整纲纪！凡有知情不报、窝藏逆党、或与西域邪教有所勾连者，现在自首，朕或可网开一面。若待朕查实，定严惩不贷！”

他最后的目光，若有深意地扫过侯君集，以及几位面色变幻不定的宗室、大臣，然后，转向身侧的长孙皇后（林辰），伸出手。

长孙皇后（林辰）会意，将手放入他掌心，借力缓缓起身。帝后并肩，立于丹陛之上，虽经此大变，衣冠略有不整，但那份并肩面对风雨的沉静与威仪，却深深印入在场每一个人心中。

“今日法会，就此中止。众卿，且回吧。各安其位，静候朝廷查办结果。”李世民说完，不再看众人反应，携着皇后，在“梅兰竹菊”及大批侍卫的严密护卫下，转身走向两仪殿。

身后，丹陛广场上，只余下破碎的香炉、未散尽的异香、倒伏的尸身、以及一众惊魂未定、心思各异的宗亲大臣与僧道。阳光依旧炽烈，可那煌煌天光之下，却仿佛有无数暗影，在无声地蠕动、消散、或隐藏得更深。

宫宴惊澜，图穷匕见。毒香与蓝血，揭开的不过是冰山一角。真正的较量，随着那“雪山圣火”的余烬，或许，才刚刚开始。而帝后携手离去的背影，已昭示着大唐帝国面对这来自雪域幽冥的挑战，那不容置疑的、雷霆扫穴的决心。