击退潘璋的追兵后，将近六千蜀军不敢有片刻停留，借着夜色掩护，一路向北急行。

凛冽的寒风刮在每个士卒疲惫的脸上，吹得人脸颊生疼。

两个时辰后，临沮城的轮廓出现在地平线上。

城墙低矮，四门大开，城中灯火通明，百姓商旅竟如往常般自由出入。

关羽勒住赤兔马，望着这诡异的一幕，胸中刚刚平复的怒火再次升起。

他戎马一生，何曾见过如此轻慢的守城之法？

这与其说是疏于防范，不如说是赤裸裸的挑衅。

“公毅！”

关羽丹凤眼眯起，杀气毕露，“吴狗欺我太甚！不如率兵杀进去，将此城屠个干净！”

刘封闻言，心中暗叹一声。

这位二叔的傲气与怒火，已然压过了连战连败换来的谨慎。

他深知此刻的关羽如同一头受伤的猛虎，任何风吹草动都能激起他最原始的凶性。

“二叔息怒。”

刘封催马并辔，沉声劝道，“兵法有云‘实则虚之，虚则实之’。临沮城门洞开，看似空虚，实则必有埋伏。”

“我军将士连番血战，已是人困马乏，潘璋、韩当的追兵就在身后不远，若此刻杀进城中，正中吴狗请君入瓮之计。

“届时被吴军围了城池，我军将插翅难飞，万万不可进城！”

一番话如当头一盆冷水，瞬间让关羽狂热的头脑冷静了几分。

他抚着长髯，默然不语，算是认可了刘封的判断。

连日的败绩和眼前的险境，让他不得不放下昔日的自负，认真听取这个过去并不看好的侄儿的意见。

“传令全军，绕城而过，不得停留！”

刘封毫不犹豫，以主将的身份下达命令。

这是自己从上庸带来的兵马，自己要为他们负责，把他们安全地带回上庸。

大军绕过临沮城，沿着田埂小路向北迂回。

为了不惊动城内守军，刘封下令熄灭火把，借着微弱的月光摸黑行军。

五千多人的队伍拉成一字长蛇，马蹄裹布，兵刃入鞘，只有脚步踩在冻土上的沙沙声。

走在队伍最前面的是邓艾，他对这一带的地形最为熟悉。

来时走的那条翻越荆山的山路，入口就在临沮城北十余里处。

只要进了山路，凭借地形之利，吴军纵有万人也占不了便宜。

临沮的城墙上，一名年轻将领身披银甲，手按剑柄，正死死盯着从城下经过的蜀军火龙。

他便是孙权族侄，年仅二十二岁的孙桓。

潘璋为保他周全，特意命他率两千人留守临沮，不参与城外厮杀。

眼看关羽的帅旗从自己眼皮子底下经过，孙桓只觉血往上涌。

生擒关羽，这是何等泼天的功劳！

一旦功成，他孙桓之名将响彻江东，再无人说他是靠着宗室身份才身居高位。

“将军，潘将军有令，命我等坚守城池。”副将在一旁急声劝阻。

“闭嘴！”

孙桓厉声喝斥，“关羽已是丧家之犬，蜀军疲惫不堪，此乃千载难逢之良机。潘将军若是怪罪，自有我一力承担。打开城门，随我擒杀关羽！”

号令一下，留守临沮的两千吴军迅速出城，在孙桓的带领下，咬着蜀军的尾巴紧追不舍。

“关羽休走！”

年轻的孙桓策马提枪，催促兵马拼命追赶。

蜀军刚刚绕过临沮城，身后突然传来急促的鼓角声。

“将军！”

斥候岳川从后方飞马赶来，“临沮城内的吴军出城了，约莫在两千左右，从北门追了上来。”

刘封勒马回望。

只见临沮北城外亮起了密密麻麻的火把，伴随着沉闷的马蹄声和甲叶碰撞声。

“嘿……我还以为临沮的守将是个王者，谁知道却是个菜鸟，这是上赶着送人头来了！”

看着吴军越追越近，刘封嘴角的笑意压不住了。

“传令下去，全军加速，沿官道入荆山！”刘封在马上高声下令。

蜀军加快脚步，迅速没入来时走过的荆山山脉。

山路崎岖，火把蜿蜒，宛如一条火龙在黑暗的山峦间游走。

孙桓仗着身后有潘璋、朱然的大军作为后盾，没有丝毫畏惧，率部穷追不舍，誓要将关羽生擒。

吴军在山道上追了三四十里，地势愈发陡峭险峻，不少江东士卒已是气喘吁吁。

“将军，蜀军已入穷山，恐有埋伏，我等不宜再追了！”副将再次苦劝。

“再追十里！”孙桓双目赤红，指着前方不远处的火光，“关羽就在眼前，岂能半途而废！”

吴军又咬牙追了七八里。

前方山谷豁然变窄，仅容数人并行。

孙桓一马当先，正要催军冲入。

忽然间，两侧崖壁上响起尖锐的破空之声，一瞬间箭矢如蝗，铺天盖地而来。

这是吕谌奉刘封之命，早已在此设下的埋伏。

冲在最前面的吴兵猝不及防，顿时人仰马翻，惨叫哀嚎声响彻山谷。

孙桓胯下战马身中数箭，悲鸣一声将他掀翻在地。

“吴狗受死！”

负责断后的关平双目赤红，不顾身上包裹着绷带，怒吼一声，率领数百精锐返身杀了回来。

吴军遭到迎头痛击，顷刻间溃不成军。

关平冲向倒地的孙桓，手中大刀寒光闪烁。

孙桓见状吓得魂飞魄散，也顾不得宗室颜面，嘶声大喊：“我乃吴侯族侄孙桓，尔等不能杀我！”

“孙权狗贼的侄子？”

关平大喜过望，刀锋一转架在孙桓的脖子上，喝令左右上前绑人。

“将此贼绑了，押到上庸再送往成都，交由大王发落！”

“喏！”

四五个悍卒一拥而上，把孙桓捆了个五花大绑。

他年轻的脸上写满了不服与屈辱，做梦都没想到，自己生擒关羽不成，竟然做了蜀军的俘虏。

孙桓被擒，副将陈厚身负重伤，无力组织反击，只能带着剩余的残兵败将，跌跌撞撞地退出了山谷。

这一仗打得干脆利落，从发动伏击到战斗结束，前后不到半个时辰。

两千吴军折损了七八百人，被俘三四百人，剩下的作了鸟兽散，溃入夜色之中。

关平亲自收拢俘虏，押着孙桓快步追赶前方的主力大军。

消息传到刘封那里时，他正在一处山坳中歇马饮水。

听到孙桓被俘的消息，刘封不由得眉头一挑，继而低声笑了一下。

孙权的侄子，这可比马忠值钱多了！

有此人在手，将来与东吴交涉便多了一张牌。

不管是谈判还是交换，孙桓的分量都足够让孙权掂量掂量。

“把孙桓伤口给他处理一下，莫要让他死了！”

刘封命最好的军医去给孙桓疗伤，命令大军继续北撤，不做停留。

吴军溃兵往后逃了五六里路，便撞上了紧随其后的潘璋、朱然。

得知孙桓被俘，潘璋气得目眦欲裂，一剑砍断了路边的枯木。

“孙将军乃吴侯族子，竟在我麾下被俘，让我如何向吴侯交代？传我命令，全军即刻追击，务必救回孙将军！”

身旁的朱然却伸手拉住了他的缰绳。

“文珪兄，冷静。”朱然沉声说道，“蜀军已经进了荆山之中，沿途必有伏兵。孙桓的两千人就是前车之鉴，我们再追进去，不过是重蹈覆辙。”

“那你说怎么办？眼睁睁看着孙将军被他们带走？”潘璋几乎是在咆哮。

“山路不止一条，明日天亮之后，我们分兵绕道，未必不能截住蜀军。”朱然目光沉稳，“但此刻连夜钻山，与送死无异。”

潘璋死死握着马缰，目眦欲裂，却也知道朱然所言句句在理。

他望着荆山方向，蜀军的火把已经完全隐没在群山之中，只剩下无边的黑暗和呼啸的山风。

那些火把越行越远，带走了关羽，带走了孙桓，也带走了他潘璋仅存的体面。

“传令扎营。”潘璋终于松开了刀柄，声音沙哑，“天亮之后，再做计较。”