秦良玉根本不看那些抽刀的王府护卫。
径直走到白玉石阶下，仰起头，看向朱至澍。
双手抱拳，恭敬地行了一个军礼。
“臣，大明忠国公、太保、总督四川军务秦良玉，参见蜀王殿下。”
朱至澍咽了口唾沫，身子往太师椅里缩了缩。
“你……你来干什么！”
“孤没钱！要钱没有，要命一条！”
秦良玉嘴角一扯。
“殿下误会了。”
“本督今日来，不借钱，也不借粮。”
她缓缓举起手中的尚方宝剑，剑鞘上的宝石在阴暗的天光下折射出刺目的光芒。
“本督，来借兵。”
朱至澍一愣。
“借什么兵？”
秦良玉声音洪亮，传遍整个广场。
“借殿下的藩府护卫营。”
“今献逆数十万大军压境，成都城防兵力吃紧。本督奉皇上密旨，总督川省军务，便宜行事！”
她从怀里掏出一份盖着总督大印的公文，猛地展开。
“依大明《皇明祖训》，战时朝廷有权征调藩府护卫参与御寇。”
“现征调蜀王府护卫营全数兵马，即刻开赴成都东门、南门城楼，纳入全城城防体系！”
“凡藩府护卫兵马，即日起悉听总督行辕统一节制！”
“违令者，以战时军法，先斩后奏！”
朱至澍一蹦三尺高。
“放屁！”
“这些护卫是保卫王府的，你把他们调走了，献贼打进来，孤的安危谁来管！”
秦良玉上前一步，战靴重重踏在白玉石阶上，杀气腾腾。
“殿下是太祖子孙，镇蜀二百余年。如今国难当头，护卫兵马正是为殿下保宗庙的时候！”
“殿下若不肯调兵，便是违抗圣旨，阻挠军务！”
她压低了声音。
“殿下，洛阳的福王，武昌的楚王，城破之时，连同满门家眷，是被流贼活生生扔进大锅里煮了！”
“殿下难道想步他们的后尘？”
朱至澍浑身肥肉猛地一哆嗦，脸色煞白，一屁股跌坐在椅子上。
秦良玉拍了拍腰间的尚方宝剑。
“这是陛下的圣旨。”
“若敢抗旨不遵……陛下说本督的剑，可先斩后奏！”
大明军法，战时总督军务的钦差，杀几个阻挠防务的藩王护卫，根本不需要上报。
朱至澍瘫坐在太师椅上，看着咄咄逼人的老妇人。
终于像泄了气的皮球一样，无力地摆了摆手。
“调……调去吧……”
秦良玉猛地转头大喝。
“秦拱明！”
“末将在！”
“即刻收编王府护卫！传本督将令！”
秦良玉根本不给王府护卫任何喘息的时间。
“将护卫营主力打散，十人一队，分插编入我白杆兵各营，驻守成都四门！”
“由白杆兵千总统一指挥，不准私自串联交谈！”
一名护卫统领急了，大步上前。
“秦总兵！我们是王府的人，怎能受你们……”
“闭嘴！”
秦良玉半截尚方宝剑出鞘，剑背猛地砸在那统领的刀鞘上。
护卫统领连退几步。
“上了城头，就是本督的兵！”
“为统辖军务，避免走火误伤，即刻收缴护卫营所有甲胄、火铳、长枪！”
“统一存入总督行辕军械库再做分配！只留随身腰刀！”
护卫统领瞪大了眼睛。
“缴械？这岂不是……”
秦良玉横握宝剑。
“怎么？你想违抗军令？”
“剥甲！缴械！”
数百名白杆兵齐刷刷上前，长枪抵住王府护卫的胸口。
见王座上的蜀王并没有出声，王府护卫们绝望地松开手。
兵器接二连三地砸在青石板上。
白杆兵上前动手，粗暴地扯下他们的甲带，扒下铁甲。
甲片散落一地。
秦良玉视线扫过王府高墙。
“剩下的两成护卫，为防献贼细作惊扰殿下，调至王府外围街巷驻守。”
“与我白杆兵一同，日夜‘巡视’王府四周，保护殿下周全！”
朱至澍呆呆地坐在大殿门前。
自己赖以保命的武装，被秦良玉以极其合法、极其名正言顺的手段，在不到半个时辰内，拆解、缴械、架空。
刘之勃等文官看着这一幕，震惊得说不出话来。
这位七旬老太君手段之狠辣，远超他们的想象。
“殿下歇息，老臣去布置城防了。”
秦良玉再行了个礼，便转身大步跨出王府。
门外风卷残云，成都府上空的天色阴沉得化不开。
跨过王府高高的门槛，秦良玉停步。她回过头，看向跟在后头的四川巡按御史刘之勃和一众官员。
刘之勃一身青色官袍，下摆沾满方才跪地求饷时蹭上的泥浆。
这位代天子巡狩的监察御史，此刻正攥着衣袖，手指骨节凸起。
秦良玉开口。
“刘大人，随本督回行辕议事。”
刘之勃没出声，抬手一揖。
如今四川巡抚龙文光滞留顺庆府。
在这成都府内，刘之勃这个直达天听的巡按，便是文官里的主心骨。他在川中监察两年，清正刚直，在士绅中极有威望。
秦良玉心里门清，自己一个七旬土司武将，手里攥着尚方宝剑，强压得了一时，压不住全川文武的心。
总督行辕，后堂。
门窗紧闭，堂内无风。
秦良玉没坐主位，指了指下首的圈椅。
“刘大人，坐。”
刘之勃站着没动，脊梁挺得笔直，迎上秦良玉的视线。
“总督大人雷厉风行，下官佩服。只是方才在王府那般做派，只怕明日弹劾您跋扈欺藩的奏本，就要飞往南京了。”
秦良玉没接话。
她从书案上抽出一份文书，抖手扔在刘之勃面前的茶几上。
“刘大人先看看这个，再定本督的罪。”
刘之勃拿起文书。
视线扫过纸面，他双手猛地一僵，薄薄的纸张被捏出一道死褶。
前线六百里加急军情。
“献贼前锋李定国部距离重庆，不足二百里。”秦良玉的声音在后堂内回荡，“张献忠数十万主力，正源源不断涌入川东。
若是本督不退，已经被困死在重庆了。”
刘之勃喉结滚动。
秦良玉逼近一步。
“贼兵转瞬即至。可咱们成都呢？守军欠饷三个月，城防千疮百孔！方才在王府门前，刘大人泣血叩首，求蜀王开恩捐饷，结果呢？”
刘之勃脸颊肌肉抽搐，胸膛剧烈起伏。
奇耻大辱。
“大敌当前，他竟叫你把承运殿拆了去卖！”
秦良玉嗓音拔高：
“你我食君之禄，城破之日死节是本分。可咱们死了，蜀王府里那能养活十万大军的钱粮，最终会落进谁的口袋？全都会被张献忠拿去，化作屠戮大明百姓的刀枪！”
刘之勃咬紧牙关，字字往外蹦。
“殿下爱财如命，下官纵然上疏弹劾，远水解不了近渴。
可忠国公今日强行缴械王府护卫，难道还想强行抄家不成？擅动亲王，形同谋逆！”
“若真到了那一步呢？”
刘之勃嗓音猛地拔高，寸步不让。
“武将干政，擅动宗室！忠国公哪怕守住了成都，事后也必被满朝文官口诛笔伐，九族难保！”
秦良玉看着面前这张涨红的脸，不仅没发怒，反而松了一口气。
皇上没看错人。
皇帝的密信里写得清楚：刘之勃性刚直，忠纯无私，勇于担事，可为卿之左膀右臂。
这世道，贪生怕死的人太多。连死都不怕、还在守规矩的人，才是真能共赴国难的同道。
秦良玉转身走到书案后。
解开衣襟内侧的盘扣。掏出一个黄绫包裹。
一层层解开。
“这屋里没有旁人，这道旨意，本督只给你一个人看。”
秦良玉双手将黄绫递了过去。
刘之勃满腹狐疑地接过来。
当视线触及那熟悉的御笔字迹，看到落款处鲜红刺眼的“崇祯之宝”印玺时，刘之勃双膝一软。
他一把扶住旁边的圈椅靠背，才勉强没有栽倒下去。
“弃渝守蓉……”
“尽取蜀王府财帛……”
刘之勃盯着那短短的几行字。眼珠外凸，牙关碰出咯咯的轻响。他反反复复看了三遍，猛地抬起头，嘴唇发青。
“陛下……陛下竟然……”
大明两百多年的祖制，藩王是皇家的脸面。皇帝居然亲自下密旨，让一个武将去抢宗室亲王的钱粮。
秦良玉将密旨抽回，小心收妥。
“神京沦陷，大明已在悬崖边上。皇上要的是守住四川这块大后方，而不是守那些吃人的死规矩。”
秦良玉双手撑在书案上，上身前倾，极具压迫感。
“蜀藩积储，全凭权宜取用，充作军饷。皇上的意思很明白，出了任何事，他一力承担，绝不会让你我做替罪羊。”
刘之勃站在原地，脑海中轰鸣作响。
他终于明白为什么这个七旬老妪敢一到成都就雷厉风行，敢当着所有人的面把蜀王逼到绝路。
这是奉旨谋逆。
是皇上要借秦良玉的刀，挖开藩王这座只进不出的金库，给大明续命。
刘之勃嗓音干涩：“此举……实在骇人听闻。”
“所以，本督需要你。”
秦良玉绕过书案，走到刘之勃面前。
“本督是个武将。抢王府钱粮这等恶名、欺凌宗室的骂名，本督来背。但这种事，若是只由本督出面，怕是全川震动，献贼未至，咱们自己先乱起来了。”
秦良玉盯着刘之勃的眼睛。
“必须有你巡按衙门的监察背书。”
“所有从王府支取的钱粮，全由你巡按衙门和布政使司，当面清点，造册入库。
每一笔开销，每一粒米、每一两银子，全都要留档，由本督和刘大人你盖印，送往南京御览。
事成之后，守住四川，你是定策首功；就算有非议，皇上的密旨在本督这，轮不到你担责。”