三十分钟前。

白崖城，七铜币邮局门口。

埃德加将那张薄薄的宣传单塞进邮局的门缝后，便低下头，转身走进了夜色里。

他的步伐不快不慢。

像个普通的夜归人。

但他每走一段路，都会不着痕迹地侧过头，用余光扫一眼身后。

确认没有人跟着，才继续往前走。

他的路线非常隐蔽。

穿过主街，拐进一条窄巷，又从窄巷钻进另一条更窄的。

在几个杂乱的棚屋间穿梭，经过几道只有住在这里的人才知道的暗道。

最终，他停在了一处毫不起眼的棚屋前。

木板钉的门，歪歪斜斜。

窗框上糊着发黄的纸，透出微弱的烛光。

埃德加抬起手，在门板上敲了三下。

停顿。

又敲了两下。

门内传来轻微的挪动声，木板被拉开一条缝，一只浑浊的眼睛从缝隙里看过来。

“是我。”

埃德加低声说。

门缝开大了一些，他侧身挤了进去。

棚屋不大。

原本应该是一间住人的屋子，此刻却挤满了人。

烛火在屋子中央的矮桌上跳动，微光点亮了围着桌子而坐的几张脸。

一个妇人坐在桌边，怀里抱着一条破旧的围裙。

她的头发灰白，乱糟糟地垂在脸侧，脸上的皱纹像是刀刻出来的。

眼睛是红的。

眼眶下面有深深的泪痕。

她的嘴唇在微微颤抖，手指无意识地在围裙上摩挲着。

像是在摸什么东西。

又像是什么都没摸到。

她旁边坐着一个男人，年纪不大，三十出头的样子。

但他的左腿，从膝盖以下，是空的。

裤管打了个结，垂在椅子边上。

他的脸上全是晒伤和尘土的痕迹，手掌粗糙，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的石粉。

那是长年累月在采石场干活留下的。

他靠在椅背上，眼睛盯着烛火，一眨不眨。

眼神空洞得像个死人。

男人旁边，是一个穿着破旧长裙的年轻女人。

她的头发散乱，脸上有伤。

青紫的，红肿的，新旧交叠。

她的眼神飘忽不定，时不时往角落里看一眼，又飞快地收回来。

手指在桌沿上抠着，指甲都劈了。

再旁边，是一个头发花白的老者。

他的背驼得厉害，身上的衣服打了十几个补丁，袖口磨得起了毛边。

他的脸上没什么表情，只是低着头，盯着自己放在膝盖上的手。

那双干枯的手，在微微发抖。

屋子里不止这几个人。

矮桌后面，墙角里，门背后，甚至床铺上，都挤满了人。

男男女女，老老少少。

有的蹲着，有的坐着，有的靠墙站着。

他们的衣服都破旧不堪，脸上都带着同样的疲惫和麻木。

几百号人，挤在这间狭小的棚屋里。

却安静得像是空无一人。

没有人说话。

只有烛火偶尔发出轻微的“噼啪”声。

埃德加进来的时候，所有人的目光都转向了他。

那些麻木的眼神里，多了一丝东西。

期待。

很微弱，但确实是期待。

埃德加走到矮桌前，没有坐下。

他环顾四周，压低声音说：

“我已经把宣传单给了那个法师。”

他顿了顿。

“我在远处看着他拿着信进去的。”

“他一定会看到那东西。”

人群里传来一阵轻微的骚动。

有人松了口气，有人攥紧了拳头，有人闭上眼睛像是在祈祷。

但那股期待，只持续了几秒。

妇人的嘴唇颤抖着，声音嘶哑地问：

“他们会……加入我们吗？”

她的眼眶又红了。

“那可是运输队。”

“是……传奇法师。”

老者接话，声音干涩。

“运输队……属于运输公会。”

“那本来就是……那群贵族的地盘。”

他的语气平淡，像是在陈述一个早就知道的事实。

但正因为知道，所以才更绝望。

周围的人低下头。

有人咬着嘴唇，有人攥紧了衣角，有人把脸埋进手心里。

屋子里那股刚刚燃起的微弱希望，又熄灭了。

烛火跳动了一下。

埃德加沉默了片刻。

然后他说：

“我们不需要他加入我们。”

周围的人抬起头，看向他。

“加入我们能做什么？”

埃德加的声音不大，但很清晰。

“哪怕将那群该死的贵族杀死，也会有新的贵族压在我们头顶。”

“随意夺走我们的一切。”

他顿了顿。

“我们需要的是……”

“让他们知道星火余烬的存在。”

“让他去蛇脊岭。”

“去星火余烬组织。”

“成为他们的力量。”

他的眼睛在烛火中微微发亮。

“一位传奇强者的加入，一定会让星火的余光，再度燃起。”

“如果能够成功……”

“那么导师所描绘的美好未来，或许就能实现。”

提到“美好未来”四个字的时候，周围的人不约而同地失神了。

他们的眼神变得恍惚。

像是在看很远很远的地方。

妇人捂住了脸，肩膀在颤抖。

泪水从她的指缝间渗出来，滴在破旧的围裙上。

“如果真的……如那般美好……”

她的声音断断续续。

“我的孩子……也永远看不到了。”

她旁边的年轻女人伸出手，轻轻拍了拍她的后背。

动作很轻，很慢。

像是在安慰，又像是在告诉自己什么。

“好啦。”

老者开口，声音沙哑但平稳。

“会成功的。”

他抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝光。

“毕竟星火余烬的组织领袖，可是那位狐娘。”

“天生会预言术的星狐遗族。”

“差点成功完成星火革命的领袖。”

他的声音压低了一些。

“这一次，她会成功的。”

“到时候……”

他的目光扫过屋子里的每一个人。

“我们也能为因为贵族的迫害而死的家人……”

“让他们血偿。”

最后三个字说得很轻。

但屋子里所有人都听到了。

角落里传来几声低低的附和。

有人攥紧拳头，有人咬紧牙关，有人抬起头，眼睛里全是恨意。

那种恨意不是燃烧的火焰。

而是冰冷的、沉甸甸的、积压了很久的东西。

像是石头压在胸口，喘不过气。

埃德加沉默了一会儿。

他的思绪飘到了早上。

鬣狗之牙覆灭的消息传遍了整座城。

四十多号人，一夜之间全死了。

团长科恩，超凡中位。

三个副团长，超凡下位。

全都死在自家据点里。

埃德加听到这个消息的时候，正在运输公会扛包。

旁边的工友说，是邮局背后那个运输队干的。

有能力，也有动机。

因为鬣狗之牙垄断了白崖城的送信委托，而七铜币邮局的出现，就是在砸他们的饭碗。

埃德加觉得有道理。

不只是他。

白崖城的冒险者、权贵，大部分人都是这么猜的。

而鬣狗之牙在白崖城横行霸道近十年，贩卖人口、抢掠商队、欺负平民，什么脏事都干过。

埃德加自己就被鬣狗之牙的人打过。

那天他在街边卖自己编的草筐，几个鬣狗之牙的成员走过来，一脚把筐踢翻，说这是他们的地盘。

他不服气，顶了一句。

然后被按在地上打了半个时辰。

肋骨断了两根，在床上躺了半个月。

所以当他知道鬣狗之牙被灭的时候，他笑了。

笑完之后，他哭了。

他蹲在运输公会的角落里，把脸埋进膝盖里，哭得像个孩子。

不是因为委屈。

是因为他终于看到，有人在做他们做不到的事。

而那个“有人”，是邮局背后的运输队。

是那个出身底层的传奇法师。

是为底层平民近乎无偿送信的“他们”。

从那一刻起，埃德加就觉得，运输队和他们是一路人。

所以他才会主动请缨，去把宣传单塞进邮局的门缝。

所以他才会站在这里，对大家说，让那位传奇法师去蛇脊岭。

因为那是他们唯一能看到的、近在咫尺的希望。

埃德加收回思绪，说：

“好啦，是时候学习了。”

他转过身，环顾四周。

然后他的动作顿住了。

他看了又看。

屋子里，没有导师的身影。

“导师呢？”

他问。

老者说：“还没来。”

埃德加皱了皱眉。

导师从来不会迟到。

每一次聚会，导师都是最早到的。

他会坐在矮桌旁，在烛火下等着他们一个个到来。

会给他们倒水，会问他们最近过得怎么样。

会听他们讲述那些痛苦到无法入眠的夜晚。

然后他会告诉他们，这一切都会改变。

只要星火燃起，黑暗就会被驱散。

埃德加至今还记得第一次见到导师的场景。

在他的父亲被一个贵族诬陷处死。

自己上门讨说法，却被无情打折双腿。

看着远处贵族区亮起的灯火，脑子里全是空的。

导师就是那个时候出现的。

他不知道导师从哪里来。

只知道一个穿着灰袍的人在他旁边坐下，递给他一块黑面包。

然后问他：“你恨吗？”

埃德加没有说话。

但他接过了面包。

从那以后，他开始参加导师组织的聚会。

屋子里的人越来越多。

一开始只有几个，然后是十几个，然后是几十个。

现在，整个白崖城的底层，几乎都有人在暗中支持他们。

他们会在深夜偷偷传递消息，会在运输公会的货物上做记号，会在贵族府邸的厨房里往饭菜里吐口水。

他们做不了什么大事。

但他们在做。

而导师也在这个过程中，开始向他们描绘星火的理念。

平等。

自由。

没有人能随意夺走另一个人的一切。

共同的法律也能审判贵族的所有。

埃德加觉得那是梦。

但他愿意相信。

因为不相信的话，他活着就只剩痛苦了。

可现在，导师没来。

埃德加心中的不安越来越重。

他再次环顾四周，看着屋子里挤得满满当当的人。

这么多人。

今夜怎么会聚集这么多人？

他的心跳开始加速。

“导师说，有重要的事情要安排我们。”

老者的声音打断了他的思绪。

“所以让我们把组织里的成员都叫过来。”

埃德加张了张嘴，想说点什么。

万一被骑士团发现，他们就是团灭。

但他没有说出口。

因为旁边的人已经开口了。

“这个据点很隐蔽的。”

一个年轻男人低声说。

“我们在这里聚了快半年，从来没被发现过。”

“而且导师说过，这里以前是星火的一个联络点，有特殊的结界保护。”

“不会有人发现的。”

旁边几个人跟着点头。

埃德加没有说话。

他总觉得哪里不对。

但又说不上来。

就在这时，

咚。

敲门声响了。

三下。

停顿。

又两下。

屋子里所有人瞬间屏住了呼吸。

几百号人，挤在这间狭小的棚屋里，却安静得连烛火跳动的声音都能听见。

有人攥紧了拳头，有人握住了身边人的手，有人下意识地往墙角缩了缩。

最终敲门声的数量对上。

老者的眼睛亮了一下。

他站起身，拄着拐杖，慢慢走到门口。

“是导师。”

他低声说，语气里带着轻松。

“暗号对上了。”

周围的人松了口气。

有人甚至露出了笑容。

老者伸出手，拉开了门板。

“导师，您可算来……”

他的声音卡在了喉咙里。

门外的夜风吹进来，吹得烛火剧烈晃动。

门口站着一个人。

灰袍，兜帽压得很低。

确实是导师。

但导师身后，站着很多人。

穿着铠甲的骑士。

手持火把的士兵。

还有几个穿着黑袍、看不清脸的人。

火把的光照亮了导师的脸。

那张脸上的表情，不再是温和的、关切的。

而是嘲讽的。

冰冷的。

像是在看一群蝼蚁。

老者的脸色瞬间煞白。

他张着嘴，一个字都说不出来。

握着拐杖的手在剧烈颤抖。

“为……为什么？”

眼前的画面让他知道，对方的背叛。

但他不明白，对方为何这么做。

他的声音嘶哑得几乎听不见。

导师，不，那个人，嘴角勾起一丝冷笑。

他缓缓摘下兜帽。

露出那张他们再熟悉不过的脸。

但此刻那张脸上没有温和，没有关切。

只有一种居高临下的、审视猎物般的表情。

他的嘴唇微微张开，声音不高，却像一把冰冷的刀。

“为什么？”

他轻声重复了一遍。

然后他笑了。

那笑容里没有任何温度。

身后骑士，从他身边一拥而入。

他的目光从老者的脸上慢慢移开，扫过屋子里每一张惊恐、绝望、不敢相信的脸。

像是在欣赏什么有趣的东西。

然后他说：

“任何有革命潜在的，都得死。”

“哪怕是我激起革命的欲望。”

“你们要怪，就怪当初那些星火革命的人吧。”

“是他们让我们，不择手段也要掐灭任何可能存在的革命火种。”