艾琳带着半魔男孩，操控着法杖，在密林上空极速飞行。
树枝从身侧刮过，发出尖锐的呼啸。
半魔男孩紧紧抓着法杖，瘦削的身体在风中微微发抖。
那双血红的眼眸里满是警惕。
艾琳的眼神频繁往后看。
她的眉头拧在一起，嘴唇紧抿。
她知道自己那个魔法卷轴不可能阻挡对方多久。
她深吸一口气，催动法杖，速度又快了几分。
然而她不知道的是。
在罗斯家族将魔法支柱建立起来、接入感知结界的那一刻。
他们发现了那个遗留的半魔。
而其他参与狩猎的魔法家族，同样也发现了。
而他们，可就不会像罗斯家族一样，都是一群被遗弃派来送死的公子哥。
而是……真正的狩猎者。
七公里外。
一棵枯死的巨木顶端，一个裹着深色斗篷的身影半跪在枝杈上。
他的右手握着一张暗金色的短弓。
弓身刻满了密密麻麻的符文，在昏暗的天光下泛着极淡的荧光。
左手两根手指捏着一根无头箭矢。
箭杆是深黑色的，缠绕着一层肉眼可见的风息。
那风息在箭身周围缓缓流转，发出极细微的嘶嘶声。
他抬起头。
兜帽下，是一双狭长的、锐利如鹰的眼睛。
那双眼睛盯着极远距离外正在飞行的艾琳。
他的嘴角微微勾起一个弧度。
然后。
他松开了捏着箭矢的手指。
“嗖”
一道锐利的破空声在密林上空骤然炸响。
那根箭矢化作一道幽蓝色的光，以不可思议的速度撕裂空气，向着七公里外的目标激射而去。
它穿过枝叶的缝隙，绕过粗壮的树干。
从一只飞行恶魔的翼下掠过，惊得那恶魔猛地侧翻。
箭矢的速度没有一丝衰减。
它如同一道无声的审判，从密林的阴影中探出。
精准地击中了那根飞行的法杖。
“轰”。
巨大的冲击力在杖身上炸开。
艾琳和半魔男孩同时被从法杖上掀飞出去。
两人完全来不及反应。
在高空中翻滚着，划出一道弧线。
然后重重地砸在密林深处的地面上。
十多米的高空。
足以让一个没有防护的法师重伤。
艾琳的脊背撞击在泥土和枯枝之间，砸出一个浅坑。
骨骼发出令人牙酸的咯吱声。
她张开嘴，却发不出任何声音。
血沫从嘴角溢出来，顺着下巴滴落在黑色的泥土里。
半魔男孩摔在离她不远的地方。
他挣扎着想要爬起来，手臂一软，又跌了回去。
那双血红的眼眸里，警惕终于被另一种情绪冲散。
那是恐惧。
艾琳躺在枯叶和泥土之间，黑色的头发散落在污渍里。
胸口还在起伏，但每一次呼吸都伴随着剧烈的疼痛。
一道身影从阴影中走出。
那是一个穿着暗色皮甲的男人。
瘦削，精干，脚步无声。
他的腰间挂着两把短刃，手指修长，指节微微弯曲。
整个人的气息收敛到极致。
如果不是他主动现身，几乎感觉不到他的存在。
刺客。
超凡上位的刺客。
他看了一眼趴在地上的艾琳。
又看了一眼那个半魔男孩。
嘴角勾起一个淡淡的弧度。
然后他动了。
身形在空气中留下一道残影。
瞬间出现在半魔男孩面前。
半魔男孩还没来得及反应。
一只手已经扣住了他的后颈。
另一只手掏出一个金属项圈。
项圈内侧刻满了密密麻麻的禁锢符文，在昏暗的光线下泛着冷冽的银光。
“咔嗒”。
项圈扣上了半魔男孩的脖颈。
半魔男孩的身体猛地一僵。
他下意识伸手去抓项圈。
手指刚触碰到冰冷的金属。
“刺啦”
蓝色的电流从项圈上炸开。
半魔男孩的身体剧烈颤抖，惨叫一声，跪倒在地。
他的手指蜷缩着，指甲扣进泥土里。
血红的眼眸里，全是痛苦。
刺客笑着。
那笑容很淡，带着居高临下的、审视猎物般的冷漠。
“别挣扎了。”
“这玩意儿的滋味，你应该很清楚。”
半魔男孩咬着牙，没有出声。
但身体还在不受控制地颤抖。
刺客收回目光，转向趴在地上的艾琳。
他拔出腰间的短刃。
刃身在阳光下泛着冷冽的寒光。
他迈开步子，一步一步向艾琳走去。
脚步很轻。
靴子踩在枯草上，发出细微的沙沙声。
每一步都不急不缓。
每一步都带着压迫。
艾琳趴在地上，看着那双靴子越来越近。
她的手指攥紧了泥土。
想要爬起来。
但身体根本不听使唤。
从高空坠落的重创，让她的四肢像是被灌了铅。
每动一下，骨头都在尖叫。
她咬牙，试图调动魔力。
魔力回路像是被堵住了，完全感应不到。
她尝试吟唱。
喉咙里只发出一声含混的呻吟。
刺客走到她面前。
居高临下地看着她。
短刃在他指间转了个花，然后垂在身侧。
刃尖对准了艾琳的方向。
“罗斯，罗斯啊……”
“啊，我想起来了，千塔之都确实有这么一个家族。”
他的声音很轻，带着一丝玩味。
像是在回想什么有趣的事。
“你们家族在千塔之都也算是有头有脸的。”
“怎么就想不开，跑来掺和这趟浑水呢？”
他蹲下身。
短刃抵住艾琳的下巴，轻轻抬起她的脸。
艾琳被迫仰起头。
黑色的头发散落在泥土里。
黑色的眼睛里，映着刺客那张冷漠的脸。
刺客看着她。
“原本好好的做个感知节点不好，为什么非要动了贪心呢。”
“这场狩猎，不是你们该插手分羹的存在。”
“试图参与狩猎？”
他摇了摇头。
“真是不知道天高地厚。”
短刃从她下巴移开。
刃尖抵住了她的喉咙。
冰凉的金属触感，让艾琳的汗毛瞬间竖了起来。
刺客握紧短刃。
“人就该有自知之明。”
“不该伸手的东西，就不要去碰。”
“下辈子，记得。”
短刃举起。
刃尖在阳光下划过一道寒芒。
然后。
刺下。
艾琳下意识闭上了眼睛。
预想中的死亡并没有降临。
一声利刃相击的尖锐声响在艾琳耳边炸响。
声音刺耳，震得她耳膜发疼。
她猛地睁开眼。
一袭金色的长发在视野中飞扬。
金色的，耀眼的，如同阳光凝成的瀑布。
一个女人站在她身前。
手持细剑，剑身与刺客的短刃相交。
火花在刃锋之间迸溅。
女人的金发被气浪吹起，露出那张精致到近乎完美的侧脸。
眉骨高挑，鼻梁挺直。
嘴唇抿成一条线，金色的眼眸里全是杀意。
她的手臂青筋暴起。
细剑死死压住短刃，不让它再往下刺一分。
她低吼着，劲气从体内爆发。
细剑上亮起银白色的光芒。
那光芒越来越盛，越来越刺眼。
刺客的瞳孔微微收缩。
他想要收刀后退。
但已经来不及了。
艾尔维亚手腕一转，细剑猛地向上撩起。
一道巨大的银白色剑气从剑尖激射而出。
不是那种纤细的、凝练的银线。
而是宽阔的、狂暴的、如同月牙般的剑气。
剑气撕裂空气，发出刺耳的尖啸。
刺客的身体被剑气正面击中。
整个人如同被巨锤砸中，向后飞了出去。
他在空中翻滚了两圈，落在地上。
靴子在地面上犁出两道深深的沟壑，滑出去十几米才停下。
刺客稳住身形。
抬起头。
那双冷漠的眼睛里，第一次出现了凝重。
他没有犹豫。
身形一闪，消失在原地。
藏匿。
刺客最擅长的，就是在阴影中狩猎。
艾尔维亚持剑屹立在艾琳身前。
双脚与肩同宽，膝盖微微弯曲。
细剑斜指地面，剑身还在微微震颤。
金色的长发被风吹得有些凌乱。
几缕发丝贴在汗湿的脸颊上。
她的胸口微微起伏，呼吸有些急促。
但那双金色的眼睛，却亮得惊人。
她没有回头，警惕地看着四周，试图找到那藏匿的刺客。
余光扫了一眼趴在地上的艾琳。
“怎么样，还能起来不？”
艾琳愣愣地看着她，她的嘴唇动了动。
“为什么……要……”
话说了一半，卡在了喉咙里。
她不知道该问什么。
为什么要救我？
为什么出现在这里？
你到底是谁？
艾尔维亚轻笑了一声。
“本来就不打算伤害你。”
“毕竟，你可是保护了我们找了很久的客人呢。”
“他们还欠我几百万金币没有还呢。”
艾尔维亚的目光移向角落。
移向那个被禁锢项圈锁住的半魔男孩。
男孩跪在地上，身体还在微微颤抖。
血红的眼眸从乱发的缝隙间透出来。
带着警惕，带着敌意，带着恐惧。
那双眼睛，如此刺眼但又如此熟悉。
艾尔维亚的眉头微微皱了一下。
猎物，竟然是半魔，为什么要狩猎半魔?
艾尔维亚脑子里一肚子疑问。
但眼下可不是询问的时候。
敌人应该还藏在附近。
超凡上位的刺客。
哪怕在卡特王都，都是一个绝对的强者。
实力膨胀如艾尔维亚。
也生不起一丝能打败对方的可能。
她暗自咋舌。
要是刚刚趁着对方没有发现自己。
在劲气护体前，直接照着脖子挥砍下去。
就算杀不了对方，她也能重伤对方。
但，对方也能在她出手的时候，杀了艾琳。
难不成自己和林鬼那狗东西混了一段时间，都软化了？？
这女人的生死关她屁事，但自己还是给对方救了。
艾尔维亚一边胡思乱想。
一边用骑士的站姿保护着艾琳。
眼神不断察看每一个角落。
树梢，草丛，岩石的阴影。
任何可能藏匿的地方。
她的手指攥紧了剑柄，指节泛白。
呼吸放得很轻。
耳朵竖起，捕捉着周围每一个细微的声响。
而就在她的神经紧绷到极致的时候。
一个声音在她耳边响起。
很淡，很轻。
带着一丝无奈。
“不用找了。”
“他跑了。”
“还有那个游侠。”
艾尔维亚的身体一僵。
然后整个人像是被抽掉了骨头一样。
肩膀塌了下来。
她长长地吐出一口气。
金色眼眸里的杀意散去，取而代之的是一丝劫后余生的庆幸。
她转过身，看着身后的林鬼。
林鬼从那片枯死的灌木丛后面走出来。
黑色的头发，黑色的眼睛。
灰色的法袍，橡木的法杖。
艾尔维亚看着他。
“我以为你会对他出手。”
林鬼摇了摇头。
“我倒是想要出手……但……”
“对方跑得太快了。”
对方虽然隐匿了，但逃不过林鬼幽冥之瞳的捕捉。
那个刺客，哪怕回头发现袭击者不过是一个高阶上位的骑士。
依旧拔腿就跑。
一丝留恋都没有。
“该说不愧是超凡上位的刺客。”
“这警觉性，这果断。”
林鬼收回目光，看向艾尔维亚身后的艾琳。
两人的视线相撞。
艾琳看着他。
当看着他那头黑色的头发，那双黑色的眼睛。
眼神中充斥着无法掩盖的厌恶。
林鬼愣了一下。
这莫名其妙的厌恶，自己可不认识对方。
但他没有多问。
他向着那个跪在地上的半魔男孩走去。
靴子踩在枯草上，发出细微的沙沙声。
男孩抬起头，血红的眼眸死死盯着他。
身体往后缩了缩。
脖颈上的项圈还在闪烁着微弱的蓝光。
每一次闪烁，男孩的身体都会微微一颤。
林鬼蹲下身。
他伸出手。
“灰匕。”
艾尔维亚从腰间拔出匕首，递了过来。
林鬼接过。
匕身灰扑扑的，毫不起眼。
没有任何光泽。
阿修说过，这玩意都能给星耀铠甲削甲。
锐利得不像话。
那么应该也能在项圈反应过来前，将其摧毁。
林鬼握住灰匕，刃尖对准了男孩脖颈上的项圈。
男孩的身体猛地绷紧。
血红的眼眸瞪得大大的，死死盯着那把灰色的匕首。
离他的喉咙，不到两指的距离。
他的呼吸急促起来。
胸膛剧烈起伏。
手指攥紧了泥土，指节泛白。
嘴唇哆嗦着，想说什么。
但喉咙里只发出含混的音节。
林鬼看着他。
“别动。”
“会伤到你的。”
声音很淡。
但语气里没有命令，没有威胁。
只是陈述。
像是在说一件理所当然的事。
男孩愣住了。
他盯着那双黑色的眼睛。
那双眼睛里，没有敌意，没有歧视，没有居高临下的审视。
只有一种平静的、让人莫名安心的淡然。
他不知道自己为什么会这么想。
下意识地听从对方的话。
林鬼的手稳稳地握着灰匕。
刃尖抵住项圈的锁扣边缘。
轻轻一撬。
“咔擦”
金属断裂的脆响。
项圈断开，从男孩脖颈上滑落，掉在地上。
发出一声沉闷的撞击。
男孩的呼吸一滞。
他下意识伸手摸了摸自己的脖子。
皮肤上还残留着项圈的勒痕。
但那冰冷的、让人窒息的束缚，消失了。
他抬起头，看着眼前的黑发青年。
嘴唇动了动。
“……谢谢。”
声音嘶哑，像是从喉咙深处挤出来的。
说完，他自己都有些不可思议。
他为什么要对一个人说谢谢？
这个人是人类。
和那些追捕他的、想要拿他做试验的法师，是同一种族。
他应该恨他们，警惕他们。
但眼前这个男人给他感觉却意外地让人安心。
就像是……休利特先生一样。
男孩看着林鬼和艾尔维亚问。
“你们是什么人？为什么要救我？”
听到这个问题，林鬼站起身，抬起手。
纤细的魔力从指尖涌出。
草丛深处，飞舟的轮廓浮现出来。
银白色的金属在阳光下泛着冷光。
飞舟后面，拖着好几袋沉重的粮食。
一袋，两袋，三袋……
整整齐齐，挂在飞舟的后部。
林鬼放下手。
看着眼前的半魔男孩，轻轻笑了一下。
“我们啊。”
“我们是受白崖城道尔顿家族所托。”
“将粮食送到枯木镇。”
“道尔顿的人说，你们会主动找上门拿货物。”
他顿了一下。
“结果我们在枯木镇等了两周，都没有见到你们来收货。”
“这不，我们过来……”
“送货上门了。”
“所以，可以签收一下吗？”