埃德温盯着林鬼，眼神阴沉得可怕。

他的手指攥着法杖，指节泛白，魔力在法袍下涌动，像一头被锁链拴住的野兽。

但他没有动手。

亚瑟被踩在那个黑发法师的脚下。

那三个悬浮在空中的黑暗牢笼里，是塞德里克、莉亚和休利特。

交易的筹码，谁先动，谁就输了。

“年轻人，你知道你在做什么吗？”

他的声音从牙缝里挤出来，低沉，沙哑。

“和千塔之都为敌！”

林鬼看着他，表情没有任何变化。

他的左脚踩着亚瑟的后背，将他的脸死死按在冰冷的岩石上。

右脚抬起来，踩住亚瑟的左手，将那只手牢牢钉在地面。

然后他从腰间拔出灰匕。

匕身灰扑扑的，毫不起眼，没有任何光泽。

林鬼蹲下身，灰匕的刃尖抵住亚瑟的小指根部。

“你先放人，然后我把他给你。”

他的声音不大，但每个字都很清楚。

埃德温没有动。

他的目光从林鬼脸上移开，扫过摩根，扫过远处那片荒芜的地平线。

他的感知在无声地扩散，一寸一寸地舔舐着周围每一寸空间。

没有埋伏。

没有第三个传奇的气息。

只有这两个人。

一个高阶法师，一个魔力饱满但不足以威胁他的传奇半魔。

埃德温的嘴角微微勾起，眼神狠厉。

“如果我拒绝呢？”

林鬼没有回答。

他的手腕一压。

灰匕切入亚瑟的小指根部，没有任何阻力，像切进一块豆腐。

“啊——！”

亚瑟的惨叫声在荒野中炸开。

那声音撕心裂肺，尖锐得几乎要刺破耳膜。

他的身体剧烈抽搐，像一条被扔上岸的鱼，疯狂地扭动、挣扎。

林鬼的左脚死死踩着他的后背，纹丝不动。

鲜血从断指的伤口喷涌而出，溅在灰扑扑的岩石上，触目惊心。

林鬼捡起那根断指，朝埃德温的方向丢了过去。

断指在空中划过一道弧线，落在埃德温脚边。

埃德温低下头，看着那根沾满血污的断指，嘴角抽搐了一下。

他抬起头，看着林鬼，浑浊的老眼里翻涌着压抑的怒意。

“你——”

他的话没有说完。

林鬼的灰匕已经移到了亚瑟的无名指根部。

“放人。”

埃德温没有动。

他的手指微微抬起，一道黑色的雾气从他指尖涌出，像一条灵活的蛇，钻进塞德里克的牢笼。

塞德里克的身体猛地一僵，嘴唇张开，喉咙里发出一声压抑的闷哼。

他的脸色瞬间变得更加苍白，额头的青筋暴起，汗水像断了线的珠子一样往下淌。

埃德温看着林鬼，声音冷得像冰。

“你敢再动他一下，我就杀了他！”

林鬼看了塞德里克一眼，黑色的眼眸里没有任何波澜。

然后他低下头，手腕一压。

第二根。

亚瑟的惨叫声再次响起，这次更尖锐，更刺耳。

鲜血喷涌，染红了林鬼的靴底。

他将那根断指捡起来，又朝埃德温丢了过去。

“埃德温！埃德温！”

亚瑟的声音嘶哑，带着哭腔，带着崩溃的疯狂。

“你他妈的！快放人！快放人啊！”

埃德温的脸色铁青。

他的手指悬在半空中，微微颤抖。

那根连接塞德里克牢笼的黑色雾气还在涌动，但他没有再次握下去。

他看着林鬼，看着那把灰扑扑的匕首，看着亚瑟那双满是泪水、恐惧和哀求的眼睛。

他的嘴唇动了一下，没有发出声音。

林鬼的灰匕移到了第三根。

无名指。

他没有切。

刃尖抵住根部，停在那里。

黑色的眼眸抬起来，看着埃德温，表情冷漠。

“我说了，你先放人，放了之后，我会将这小子给你的。”

埃德温的手指攥紧了法杖，指节咯咯作响。

他的胸膛剧烈起伏，呼吸像拉风箱一样粗重。

他没有动。

林鬼叹了口气，像在对一个听不懂人话的顽固老头感到无奈。

手腕一压。

第三根。

鲜血喷溅。

亚瑟的惨叫声已经变了调，不再是疼痛的尖叫，而是一种近乎崩溃的、歇斯底里的哭喊。

“我的手！我的手！！埃德温！你他妈的！我要是死了！你也别想活！”

林鬼没有停。

灰匕移到了手掌。

刃尖抵住亚瑟的左手腕，轻轻一划。

皮肤裂开，鲜血涌出，露出下面白森森的肌腱。

亚瑟的身体猛地一弓，像触电一样。

他的嘴巴张到最大，喉咙里发出一声尖锐的、变了调的惨叫。

“不！”

林鬼的灰匕停在那里，刃尖嵌在手腕的骨头缝里。

他的目光抬起来，看着埃德温。

这一次，他没有说话。

只是看着。

黑色的眼眸平静得像一潭死水。

摩根站在林鬼身后，额头上的冷汗一颗一颗地往外冒。

他的手指攥紧了风语者权杖，指节泛白，手心全是汗。

他的目光在林鬼和埃德温之间来回扫视，嘴唇动了好几次，却一个字都没说出来。

他觉得林鬼疯了。

这不是谈判，这是赌博。

把所有人的命都押在一张牌上。

亚瑟的命，换塞德里克他们的命。

但如果埃德温不吃这一套呢？

如果埃德温宁愿放弃亚瑟，也要把他们三个留在这里呢？

摩根的喉咙滚动了一下，后背的汗毛一根根竖了起来。

他想开口，想提醒林鬼，想让他收敛一点。

但他每次刚张开嘴，就看到林鬼那副平静的、毫无波澜的侧脸。

那双黑色的眼眸里，没有犹豫，没有恐惧，没有任何多余的情绪。

只有一种孤注一掷的疯狂。

摩根又闭上了嘴。

他的心脏在胸腔里疯狂跳动，每一下都像锤子在敲。

埃德温的脸色越来越难看。

他的目光从林鬼身上移开，落在亚瑟那张扭曲的、满是泪水和血污的脸上。

那个在千塔之都高高在上的、被所有魔法家族捧在手心的年轻人。

此刻像一条被踩在泥地里的虫子，在血泊中翻滚、惨叫、求饶。

他的手指抬起来，又放下，抬起来，又放下。

每一次抬起，黑色的雾气都在他指尖凝聚。

每一次放下，那些雾气又消散在空气中。

他深吸了一口气，又吸了一口气。

然后他抬起手，指尖微动。

三道黑色的雾气从他指尖涌出，缠绕上那三个黑暗牢笼。

牢笼表面的雾气开始消散，黑色的屏障一层一层地褪去，像退潮的海水。

塞德里克、莉亚和休利特的身体从半空中坠落，摔在地上。

埃德温的嘴唇紧抿着，浑浊的老眼里翻涌着愤怒、屈辱和不甘。

他没有说话。

只是看着林鬼。

林鬼也看着他。

灰匕还嵌在亚瑟的手腕里。

他没有拔出来，也没有继续切。

他在等。

等埃德温做最后的决定。

其实林鬼已经预料到对方会做出什么。

在他从脚下这个家伙身上感应到空间之力的存在。

他就已经抓住了对方的命脉。

果然。

埃德温抬起手，操控着塞德里克悬空。

随后打算扔向林鬼的方向。

“慢着。”

埃德温的手僵在半空中。

他转过头，浑浊的老眼里翻涌着不耐烦和压抑的怒意。

“我已经按你说的做了。”

他的声音低沉，像从喉咙深处挤出来的。

“你还想怎样？”

林鬼没有回答。

他低头看了一眼脚下的亚瑟，确认这个半死不活的家伙还在微弱地喘息，然后抬起头。

他的眼眸在一瞬间变成了灰色。

林鬼看到，无数根灵魂细线从塞德里克身上延伸到埃德温。

林鬼冷眼看着埃德温。

“解除他身上的所有灵魂标记，将你手中的从他们身上提取的东西都销毁。”

埃德温的表情僵了一瞬。

他看着林鬼那双灰色的眼睛，沉默了片刻。

然后他的嘴角微微勾起，带着一种被戳穿后的、勉强的笑。

“是我看走眼了。”

他的声音低沉，带着一种说不清的复杂情绪。

“没有想到，竟然是个灵魂法师。”

林鬼没有说话，只是静静地看着他。

埃德温深吸了一口气，压下翻涌的情绪，声音恢复了那种老谋深算的沉稳。

“既然是灵魂法师，你应该清楚，灵魂层次的追踪标记是不可能被抹除的。”

“那些印记一旦种下，就会和灵魂融为一体。”

“除非人死了。”

林鬼看着他，他没有回答。

只是默默地抬起灰匕，抵在亚瑟的脖颈上。

刀尖刺破皮肤，一颗血珠沿着刀刃滑落。

亚瑟的身体猛地一僵，随后发出一声歇斯底里的怒吼。

“埃德温！你他妈的还在等什么？！”

他的声音尖锐刺耳，像指甲划过铁板，眼泪和鼻涕糊了满脸。

“把东西拿出来！拿出来！”

“你是不是想看我人头落地？！”

埃德温的嘴角抽搐了一下。

他的嘴唇抿成一条线，胸膛剧烈起伏了几次。

他的目光在林鬼和亚瑟之间来回扫视，像一头被逼到角落的困兽。

他蹲下身，伸出手，在塞德里克的身体上翻找。

他的手指从他的锁骨滑到肩胛，从肩胛滑到后颈，动作熟练而迅速。

三根细如发丝的钢针被他从塞德里克的皮下拔了出来，泛着幽蓝色的光，针尖上缠绕着肉眼几乎看不见的暗色丝线。

一小撮灰白色的细毛被他从他的发根处捏起，在风中微微飘动，每一根都散发着微弱的灵魂波动。

埃德温把那些东西握在掌心里，站起身。

他的另一只手从腰间摸出一个小小的玻璃瓶，里面装着暗红色的液体——那是他之前从三人体内提取的血。

还有几根毛发和一小块干枯的身体组织。

他把所有的东西摊在掌心，朝林鬼展示了一下。

“就这些。”

林鬼没有点头，也没有摇头。

他只是看着。

埃德温抬起另一只手，指尖凝聚起一团赤红色的火焰。

火焰舔舐着钢针、细毛、玻璃瓶和那些身体组织。

钢针在高温中扭曲、发红、融化，变成一滴金属液体滴落在岩石上。

细毛卷曲、焦黑、化为灰烬。

玻璃瓶炸裂，血液在火焰中蒸发，发出一股刺鼻的焦臭。

灰烬和残渣从他的指缝间洒落，随风飘散。

他摊开双手，掌心空空，目光阴沉地看着林鬼。

“满意了？”

林鬼没有急着回答。

他的灰色眼眸微微转动，扫过瘫倒在地上的塞德里克。

在他的视野里，那些原本缠绕在他身上的、隐隐约约的灵魂丝线，确实已经消散了。

没有多余的灵魂线从他们身上延伸出去。

但他没有放松警惕。

“摩根。”

林鬼的声音很轻。

“去检查他的身体。”

摩根愣了一下，随后立刻明白了林鬼的意思。

他快步走向塞德里克，蹲下身，伸出手掌覆在塞德里克的肩膀上。

魔力从他的掌心涌出，像水流一样渗透进塞德里克的身体。

他的表情专注而严肃，额角的青筋微微凸起。

他的感知全部张开，不敢有一丝一毫的松懈。

他一边检查塞德里克的身体，一边分出一半的注意力死死盯着埃德温的双手。

那双老手里，随时可能涌出致命的黑暗魔法。

而自己可是对方此行的最终目的。

摩根以为对方会动手，毕竟如今的他距离埃德温不过一米左右。

但埃德温没有举动。

他只是站在那里，阴沉着脸，看着摩根在塞德里克身上翻找。

摩根的手在塞德里克的身体上游走，魔力一遍又一遍地扫描着每一个角落。

他的脸色越来越黑。

然后他的手停了下来。

他的手指扣进塞德里克的锁骨下方，指尖用力。

从皮肤下拔出了一根比头发丝还细的、几乎透明的丝线。

丝线在阳光下折射出微弱的光芒，像一根蜘蛛丝。

摩根的额角渗出了冷汗。

他继续检查，又从塞德里克的左臂内侧找到了三颗米粒大小的、几乎与皮肤融为一体的黑色圆珠。

那些圆珠摸上去冰冷刺骨，散发着微弱的魔法波动。

他把那些东西一一拔出来，握在手心里，手指微微发抖。

然后他站起身，回头看向林鬼，用力点了点头。

“干净了。”

埃德温的目光在摩根和林鬼之间来回扫视。

他的眉头微微拧起。

一个高阶灵魂法师，让一个传奇中位的半魔法师这样听话？

摩根的动作太自然了。

那发自内心的服从，让埃德温的心里涌起一种说不清的感觉。

如果林鬼知道埃德温此刻在想什么，一定会嗤笑一声。

他自己不也是被一个高阶的亚瑟给死死拿捏。

塞德里克的身体微微颤抖，撑着地面艰难地站了起来。

在摩根的搀扶下来到林鬼身边。

在经过他的时候，塞德里克虚弱地问摩根。

“他，他是谁……”

摩根沉默片刻回道。

“来帮助我们的人。”

塞德里克语气疑惑。

“一个高阶？？”

摩根轻笑，笑容带着一股世事无常的恍惚。

“是啊，一个高阶。”

“一个高阶，就敢对峙代表千塔的传奇上位法师。”

“……”

“我……不如他，无论是破釜沉舟的决心，还是手段。”

听到摩根的话，塞德里克表情呆滞。

他能看出摩根眼神的认真，在他们离开的时候，摩根究竟经历了什么。