矿道越走越深。

这处矿脉青云宗开采了十几年，主干道早已四通八达，但苏余走的这条岔路显然废弃已久，两侧岩壁上爬满了暗红色的废苔。

越往深处，识海中的沙漏震动得越厉害，像是被什么东西牵引。

苏余攥紧铁尺，脚下不停。

走了约莫半个时辰，前方出现了幽幽的蓝光，从岩壁深处透出来。

苏余放慢脚步贴着岩壁摸过去。

拐过一个弯，眼前豁然开朗。

那是一处天然形成的岩洞，三丈见方，岩壁光滑如镜，刻满了密密麻麻的符文。

符文已经黯淡，大半被岁月侵蚀，只有零星的几个还亮着微弱的蓝光。

岩洞正中央盘膝坐着一具骷髅——姿势很怪，不是僧人圆寂时的跏趺坐，而是一种挣扎的姿态。

双臂向上伸展，五指箕张，仿佛在承受某种巨大的痛苦。

骷髅的眉心处嵌着一枚指甲盖大小的黑色玉片，已经龟裂，裂纹中渗出丝丝缕缕的金色光芒。

那金光，和他识海中沙漏的光芒如出一辙。

苏余走近，看清了骷髅身前的地面上刻着一行字，字迹潦草，是用手指硬生生刻进石头里的，每一笔都带着血。

“时族苏氏第十八代孙苏玄，陨落于此。

天劫将至，传承不可断。

后来者，若有时族血脉，以血祭碑，可得时王传承。

若无时族血脉，速退——碑中藏有守墓魂，非时族血脉擅触者，必遭反噬。”

时族。

这是他第一次知道自己的血脉来历。

他爹临死前什么也没说，只让他好好活着。

他以为自己是猎户的儿子，再普通不过的猎户儿子。

可现在一具死了不知多少年的骷髅告诉他，他是时族的后裔，血脉里流淌着被天道诅咒的时之力。

“第十八代孙，苏玄。”

苏余看着那具骷髅，“这么说，你是我的祖宗？”

骷髅不语。

苏余看向骷髅眉心的黑色玉片——命魂碑。

这东西他听矿上的老修士说过，上古时期有大能以命魂为碑将毕生所学刻入其中，留给后人传承。

但传承极其苛刻：必须是同族血脉，且需承受考验，撑不过去神魂俱灭。

碑中藏有守墓魂，负责筛选传承者。

高风险，高回报。

他现在很弱，弱到杀三个炼气初期的杂鱼都要消耗一次时间之力、换来一道黑痕。

而时痕只有1点，距离强化肉身所需的百点遥遥无期。

苏余伸出手。

指尖触碰到黑色玉片的瞬间，一股恐怖的吸力从玉片中传来，像有一只无形的大手拽住他的神魂往无尽深渊中拖去。

他眼前一黑。

再睁开眼时，苏余发现自己站在一片虚空之中。

脚下是无尽星河，头顶是倒悬的时间长河——银白色的长河从虚空尽头流淌而来，每一滴水都是一个瞬息，每一道波纹都是百年。

苏余站在长河之下，渺小如尘埃。

然后他看见了那座碑。

高达百丈的黑色石碑，碑身光滑如镜。

石碑前站着一个老人，身形虚幻，须发皆白，穿着破旧青色道袍，眼睛是纯金的，没有瞳孔。

“时族后裔。”

老人开口，声音沙哑如砂石摩擦，“多少年了，终于又有人来了。”

苏余躬身行礼：“晚辈苏余，见过前辈。”

“不必多礼。

吾乃苏玄，时族第七代守墓人。

你能来到这里，说明时族血脉在你身上觉醒了。

觉醒多久了？”

“今日才觉醒。”

“今日？”

苏玄眉头皱起，“那你可知道觉醒意味着什么？”

“天道收债。

每日扣我一息时间。

此外若主动动用时间之力，每动用一次便凝一道黑痕。

黑痕满九道，天劫降临。”

苏玄沉默片刻，忽然放声大笑，笑声中满是苍凉。

“天道，天道！

灭我时族满门还不够，还要日日抽我时族后裔的血！”

笑声渐歇，苏玄的目光落在苏余身上：“小子，时族掌控时间祖炁，可暂停、倒流、加速万物时序，上古年间连天道都要忌惮三分。

于是天道降下天劫，将时间祖炁改写成时间债务。

我时族先祖曾与天道立契，约定万年后归还，可天道违约提前收债——收的是我时族所有人的命。”

“觉醒血脉的那一刻，你的命就不再是你自己的了。

天道每天从你身上割一息，割到你死为止。

你若老老实实被割也就罢了，若敢主动动用时间之力，每动用一次就多一道黑痕。

黑痕满九天劫降临，金痕满九可抵一次天劫。”

“但这里面有一个空子。”

苏玄眼中闪过一丝精光，“被动扣税生成金痕，主动借债生成黑痕。

金痕是本金，黑痕是罚金。

金痕的生成取决于时痕总量——每累计五十点时痕凝一道金痕。

你若能攒够九道金痕，就能抵消一次天劫，无论你身上有多少黑痕。”

“只要我攒金痕的速度够快，就能在黑痕满九道之前抵消掉天劫？”

“不错。

但攒金痕的速度取决于时痕总量。

你现在只有一点时痕，攒一道金痕需五十点时痕。

被动扣税一日一息得一点时痕，攒够五十点需五十天。

五十天内你不可能一次时间之力都不动用——只要再用八次，九道黑痕齐了，天劫降临，你根本来不及攒金痕。”

他顿了顿，意味深长地看着苏余：“所以你需要更多时痕。

我这里有一样东西，能让你时痕暴涨——前提是你有胆子接。”

“什么东西？”

苏玄侧身让出身后黑色石碑。

“时王碑。

时族至高秘典，唯有族长一脉可传。

融合之后，时痕积累速度提升十倍——每日被动扣税得十点时痕。

且解锁三大主动能力。”

“代价？”

“融合时王碑需要燃烧自身三十息时间。

三十息寿命，外加三道黑痕。

你已有一道黑痕，再添三道便是四道。

你若融合，实力暴涨，但黑痕也增至四道。

你若不融合，以你这点本事，走出矿洞就是个死。

自己选。”

苏余看着那尊黑色石碑。

百丈高的石碑散发着令人灵魂颤栗的威压，那是时族最后的遗产。

弱者的命本就不值钱——他若拒绝，走出矿洞面对韩铁那样的管事，拿什么活？

苏余抬起头，桀骜的眉眼间没有丝毫犹豫。

“我接受。”

苏玄不再说话，侧身让开。

他身后的黑色石碑亮了起来，碑面上浮现密密麻麻的金色篆文，每一个字都像一把刀刺入苏余的识海。

剧痛如千刀万剐，苏余咬紧牙关一声不吭。

金色篆文从石碑上飞起，一颗接一颗没入他的眉心。

识海震荡，沙漏中的金色细沙加速倒流。

十息。

二十息。

三十息。

苏余感觉自己灵魂正在被撕碎又被拼合。

他看见了时族的辉煌——宫殿悬于九天，子弟在云端行走，挥手间时序流转。

然后是时族的覆灭——天劫降临，金色雷霆撕裂天穹，宫殿崩塌，强者陨落如雨。

画面定格在一双眼睛上，高悬于九天之上，冷漠，威严，没有一丝情感。

那是天道。

苏余猛地睁开眼。

他还在岩洞里，面前的骷髅已化为齑粉，眉心处的黑色玉片碎裂成灰。

识海中多了一座缩小了无数倍的黑色石碑，静静悬浮在沙漏旁边，碑上刻着两个古朴篆字——时王。

一股强烈的虚弱感如潮水般涌来，他踉跄后退两步，背靠石壁大口喘息。

体内时间被燃烧了整整三十息——三十息寿命，外加三道黑痕。

扯开衣襟，胸膛上那道原本浅浅的黑痕如今变得更深更粗，旁边又多出三道正在缓缓浮现的新生黑痕。

四道黑痕如四条毒蛇盘踞在皮肤上。

但收获也是巨大的。

时王碑，时族至高秘典，碑上浮现出清晰的说明——

【时痕积累速度提升十倍：每日被动扣税得十点时痕】

【肉身强化：每百点时痕，体质、力量、反应翻倍】

【金痕凝成：每累计五十点时痕凝一道金痕，满九道可抵消一次天劫】

【黑痕规则：每主动动用一次时间之力凝一道黑痕，满九道天劫降临】

【主动能力：时间爆破（十息寿命，十丈内绝对静止一息，附带时序撕裂）、时间护盾（三十息寿命，五息绝对防御）、时间掠夺（六十息寿命，夺目标十年寿元转百点时痕）。

每动用一次凝一道黑痕。】

【时间领域：周身十丈内敌人体感时间流速降低半成（时痕未满万点效果削弱）】

苏余靠在石壁上缓缓吐出一口浊气。

时痕积累提升十倍——每日得十点，五天就能攒够五十点时痕凝第一道金痕，与之前需五十天相比天壤之别。

但黑痕已四道，距离九道天劫只差五道。

他看着这些文字，忽然笑了，笑声在岩洞里回荡。

这岩洞里死了他的祖宗，他继承了祖宗的遗物，身上多了四道要命的黑痕，外面还有个管事在等着他。

可他还是笑，因为他看见了路——一条用命铺成的路。

时间就是他的命，他用命换力量，再用力量去换更多的时间。

“欠我的时间，连本带利，全得还回来。”

他朝骷髅化为的齑粉拜了三拜，转身朝矿道外走去。

身后岩壁上那行血字寸寸碎裂。

而在他看不见的地方，矿脉深处有什么东西被惊醒了——一双金色的、没有瞳孔的眼睛，和识海中苏玄的眼睛一模一样，却又多了些说不清道不明的东西。

像是期待，也像是饥饿。