从这日起，月娥很多时候都会来到齐国公府。

宫里的主子们赏下这么多赏赐，齐国公府也不能光收礼不回礼。

国公夫人手把手地带着月娥，教导她这些礼尚往来的注意事项。

月娥也正式踏上了贵族间礼仪交往的学程。

在柳宅时，老太太徐氏她们便有意让月娥学着管家理账。

但柳宅比起朝中大臣们的府邸，毕竟是小门小户。

她要学习的还有太多太多。

从宴席座次的尊卑、席间应答的分寸，到赏赐回礼的轻重厚薄、人情往来的尺度拿捏。

桩桩件件，都藏着外行人不易看穿的规矩。

国公夫人教得细致，月娥也学得用心。

从前在柳宅管家，管的不过是一家几口的柴米油盐。

如今在齐国公府，她要面对的，是整个京城权贵圈的人情世故、明枪暗箭。

月娥渐渐明白，真正的贵族主母，从不是只懂梳妆打扮、安坐高堂那般轻松。

一句话说得妥帖，能化解一场无形的嫌隙。

一份礼送得到位，能结下日后可用的善缘。

一处礼数疏忽，便可能落人口实，连累整个国公府的体面。

往日在柳宅积攒的管家经验，不过是粗浅入门。

真正深宅大院、朝堂世家的生存之道，她才刚刚踏进门来。

每个人都在走着自己人生的轨迹。

月娥跟着国公夫人学习管理中馈，陈佳怡的话本子也在京城里大肆畅销。

陈佳怡原本也是出身书香世家的小姐。

若陈家没有出事，她大抵会嫁给某个高门世族。

但沧海桑田，世事无常，陈家早已家道中落。

陈佳怡如今所想的、所追求的，反而是自己真正想要的。

一个书香世家培养出来的大家闺秀，抛开自小学习的诗词歌赋，去写那些通俗易懂的话本子。

这在外人看来，无异于自甘堕落。

然而实际上是她凭此捞到了第一桶金。

银票日渐丰盈着钱匣子。

陈佳怡信心满满，一天天积攒着嫁妆银，默默地等待无敌的回归。

当然，这些事她也只在私底下和她的好姐妹月娥说一说。

只是，这一对好姐妹还是太年轻了，她们的秘密早已被府中不少人知晓。

跟着陆沉他们一道来到京城的萧鹤，也在工部得到了发挥所长。

他这几个月一直处于忙碌的状态，忙着活字印刷术的推广，忙着初学教材的刊印。

打交道的除了各个州府派来的属官、书坊掌事。

还有国子监里的老学究前来工部，想要刊印一些孤本典籍。

从前在清水县时，萧鹤是一个地痞流氓，坑蒙拐骗，独占一方，收取保护费，搞得人憎狗嫌的。

如今入了工部，才知何以安身立命，如何为民做事，更要懂得与多方面周旋分寸。

上要应对官员的审核，下要安抚工匠的情绪。

中间还要平衡书坊的利益与朝廷的规制。

萧鹤越发沉稳踏实，又肯刻苦上进。

几番下来，竟也在工部站稳了脚跟。

连最是务实的工部尚书和讲究规矩礼仪的礼部尚书也对他赞不绝口。

活字印刷的技术一日日在大齐这片土地上铺开，初学教材源源不断送往各地州府。

看着那些字迹清晰、价格低廉的书本，萧鹤心中一片敞亮——

他这一生，总算从一个街头小混混蜕变出来，踏上了无愧于心的为官之路。

他的二弟萧二萧以为他是被宁虎身份的转变给刺激到了，才会幡然醒悟。

实则不是。

萧鹤只是想把自己变得更好，地位更高，才不负这一路追随。

但他也没想到，随着他努力换来的，还有不少官员对他这个后起之秀的欣赏。

这欣赏的表达方式便是----想让家中小姐与他结亲。

春天来了，今科状元、榜眼、探花，已然成为官员们心目中女婿的热门首选。

官员们都不瞎，更不傻。

新科状元也不过是从六品，不知要熬多少年的资历才能晋升到五品。

而萧鹤已经是五品官员。

如今虽然还是在国丧期间，但这婚嫁之事从来不是一蹴而就。

怎么也有个可长可短的流程。

在这个时候定下亲事完全不成问题哈。

萧鹤五品官员的官职还未能位列朝班，他是可以低调娶亲的。

萧鹤在京城购买的那处宅院，媒婆都快踏破他的门槛。

偏在这时，皇帝陛下一道旨意，直接让他成为四品官员，一下子就有了参与早朝的资格。

再来给他说媒的官媒话锋就是一转。

直接从低等官员家中的小姐，变成了朝中高阶官员家中的小姐。

萧鹤一句话打发走了这些媒人。

他的亲事自有他义母做主。

而他的义母自然就是国公夫人。

官媒们哑了口，如同被权势无形的大手捏住了命运喉咙。

曾经的国公府里的那位国公夫人，而今是齐国公府里的陆夫人。

她虽然没请封诰命，但齐国公府的无上荣光照耀着她这位居以后宅的妇人。

即便是朝中一品命妇见到她时也要客客气气，不敢有丝毫拿大。

官媒们更不敢截了她的胡。

萧二萧也抱上了王伯的粗大腿，在王氏商行里混的如鱼得水。

连王伯的那些干儿子们都对他以二哥相称。

平安自不消说，是陆沉的忠实跟随，听命于陆沉，出门在外无人敢得罪半分。

跟着陆沉他们来到京城的人各有所忙，却又在同一片天地里，奔赴着自己的前程。

时光悄然无声，很快就到了孩子们满周岁这一日。

齐国公府并没对外设宴款待宾客。

前来参加孩子们周岁宴的，都是提前预约了的至亲好友。

府中的款待事宜完全不用月红操心，都是国公夫人带着月娥一手操办。

柳宅那边的老太太，徐氏、乔氏她们上午辰时就来了。

陆家这边的二房、三房，比他们更早到了府中正厅。

一时间，正厅里就热闹起来，众人分男女两边围着大圆桌入座。

笑语声声，目光皆是不约而同地投向内堂方向。

盼着早早见着刚满周岁的三个小娃娃。

老太太和陆家老夫人坐在上首主位。

陆沉、族老则是和二房三房的老爷坐在另一边的圆桌旁。

老夫人手里捻着串佛珠，眉眼间满是慈和笑意。

“今日咱们汇聚一堂，是为给三个孩子庆祝周岁。”

“老身到了这个年岁，别无所求，只巴望着孩子们都能平安顺遂。”

老太太也知道陆家小辈们在流放途中尽数病逝的事情。

听到老夫人这话，安慰着道。

“老姐姐，你放宽心，这三个孩子生来就有福。”

“他们出生那会，我就坐在偏厅等着，听着他们顺顺当当的来到这世上。”

“一转眼就是一年了，我还记得给孩子们摆满月宴是在清水县的柳宅，那会儿宾客云集，热闹非凡呢！”

老太太说着，目光看向厅内的众人。

“也是在那一日，宁虎给沉儿送来了陆家的免死金牌。”

老夫人往老太太这边倾了倾身子。

“这事我听大儿媳跟我说了，咱们陆家能绝地翻生，离不开这些孩子们的帮助。”

“今日听说几个孩子们要来，要是宁虎和暗香也在京城，怎么也会来给孩子们送上他们的祝福。”

正说着，国公夫人带着女眷和孩子们进入大厅。

国公夫人抱着大宝，一脸和蔼的笑容，和众人一一打着招呼。

二宝和三宝分别由穆夫人和牛嬷嬷抱着，跟在国公夫人身后。

她们还没走到老夫人和老太太身边，就有徐氏、乔氏和二房的夫人过来将孩子接了过去。

老夫人和老太太只能坐在那里笑盈盈的等着。

月红和穆汐颜妯娌俩都怀着身孕。

她俩来到大厅后，比今日来客还要备受关爱。

原本陪着族老、二叔、三叔他们说话的陆沉，看到月红来了，丢下他们不管，陪在了月红身边。