天色彻底亮开，雪原之上寒风呼啸，大片黑羯人马列阵铺开，凛冽的杀气压得人喘不过气。

黑羯副将巴图立在军阵前方，面色阴沉，眼底满是愠怒。

接连在一座残破戍堡前吃亏，这让他心里憋着一股火气，经历了昨晚斥候被全歼的事情，他怀疑戍堡可能还有援军，不敢再像先前那般莽撞冲锋。

吃过陷阱与地形的亏，他一上来便彻底改换战术，步步为营。

“工兵出列！清理堡前所有陷马坑、拒马桩！”

巴图一声令下，数十名手持铲斧的羯军工兵快步上前，埋头清理路面上的防御工事，一点点拔除所有阻碍大军推进的障碍。

紧接着他再度传令：“骑兵四散展开，把整座戍堡围死，不许任何人进出。步兵分批上前，轮番试探袭扰！”

上千名骑兵立刻散开，沿着黑石戍堡外围布下数道巡逻线，内外通路被彻底切断。

一队队刀盾步兵分批上前，隔着一段距离做出进攻姿态，不断挑衅试探，却始终不肯真正近身搏杀。

他们的目的很明确，就是靠着车轮战消耗守军的箭矢与体力，慢慢磨垮对手。

堡墙之上，刘屯子和周疤子并肩而立，目光紧紧锁着下方敌军的动向，两人脸色都格外凝重。

刘屯子咂了咂嘴，低声说道：“这帮羯人是真学乖了，不再一股脑往前冲踩陷阱，反倒玩起这套消磨人的路子。”

“是啊，心思缜密得很。”周疤子眉头紧锁，语气满是忧虑，“骑兵把路封得死死的，咱们现在连传信都费劲。

步兵轮番上来骚扰，箭矢要是随意挥霍，等对方真正强攻的时候，咱们就彻底没依仗了。”

城头的几名守军神经紧绷，盯着下方来回游走的步兵，大气都不敢喘。

明明没有爆发大战，可长时间的精神紧绷，依旧让众人的体力飞速消耗，压抑的气氛笼罩着整座残堡。

数里外的后山山谷据点里，苏烬登高远眺，将堡外的局势看得一清二楚。

按照早前约定好的信号，他取出一面红旗，站在显眼的雪丘之上，用固定的节奏不断挥舞。一长两短，三短一长，不同的挥旗动作，对应着不同的指令。

堡墙上值守的人一直留意着山谷方向，第一时间看到了红旗的动静，连忙转头向两人传话：“刘屯将，周伍长！苏兄弟传讯了，让咱们严控箭矢，固守阵地，别被对方的佯攻打乱节奏，准备随时撤退。”

“收到！”刘屯子应声抬手，立刻调整布防，“所有人听着，敌军只是试探，没有我的命令，不准随意放箭！”

众人依令行事，沉下心固守冰墙，不再被下方步兵的挑衅牵动情绪。

时间缓缓流逝，堡前的陷马坑、拒马桩被工兵清理得一干二净，外围的包围圈也越收越紧。

巴图看着久拖不决的局面，知道单纯围困消耗效率太低，他抬手叫停了步兵的轮番佯攻。

“停止试探！把云梯全部抬上来，准备正面强攻冰墙！”

军令传下，数十架沉重的云梯被羯兵合力抬出，朝着戍堡冰墙缓缓挪动。

冰冷的梯身在天光下泛着寒芒，一股大战将至的压迫感扑面而来。

刘屯子盯着不断靠近的云梯，心头一沉，高声提醒身边众人：“大家戒备！他们要架梯强攻了！”

堡内众人纷纷握紧兵器，做好了死战的准备。

所有人的注意力，全都集中在了正面来袭的云梯与步兵身上。

就在羯军全军向前挪动、准备架设云梯，队伍整体向前推进、后方阵型顺势调整的这一刻，后山雪丘处忽然响起一阵密集的破空声。

苏烬带着分出来的一队人手，早早蛰伏在后山高地。

他们一共就寥寥数人，没有打算下山厮杀，只是借着地势拉弓放箭，箭矢零星落在羯军后阵之中。

几支羽箭射中队伍末尾的几名士兵，虽没有造成大规模伤亡，却成功吸引了后方羯军的注意。

“后山有动静！有人放箭！”

后阵的羯兵下意识转头戒备，原本正在向前推进的队伍，不得不停下脚步，开始重新调整阵型，分出一部分人手转头看向后山方向，防备可能出现的袭击。

巴图眉头一皱，沉声喝道：“立刻分出一队人手殿后警戒，其余人继续推进！”

他并未慌乱，只是按部就班调配兵力应对后方袭扰。

可也就是这短短阵型调整的间隙，机会转瞬即逝。

“就是现在！撤！”

堡墙上的刘屯子低喝一声。留守戍堡的另一队人马立刻行动，没人恋战，也没有主动冲杀硬拼。

众人按照此前商议好的计划，拿出滑板，顺着后山方向快速撤离。

前后也就片刻功夫，等羯军完成阵型调整，再度准备攻城时，冰墙之上已经没了人影。

巴图察觉到不对劲，挥手示意步兵暂缓行动，派了几名士兵上前探查。

探路的羯兵跑到堡门前张望，随即快步折返，神色错愕地汇报道：“将军，戍堡里空了，人全都不见了！”

“什么？”巴图脸色骤变，大步走到堡前，带人推门而入。

偌大的黑石戍堡内空空荡荡，篝火早已熄灭，兵器、杂物散落一地，几名守军踪迹全无。

他耗费大量时间清理障碍、布设包围、筹备云梯，满心想着一举拿下这座残堡，到头来却只得到一座空营。

巴图胸中怒火翻涌，厉声呵斥：“一群缩头乌龟！打不过就跑！他们往哪个方向走了？”

身旁亲兵查看地面雪迹，立刻回话：“将军，雪地上痕迹清晰，他们是往后山山谷的方向撤离了，走得不算远！”

“追！全员进山，务必将人追上！”

巴图怒喝下令。在他看来，对方总共也就十几号人，刚刚仓促撤离，必然走不快。

如今己方兵力占据绝对优势，只要追上，便能将这群人一网打尽。

大队羯军调转方向，浩浩荡荡朝着后山山谷追去。所有人一心想着追击，没人留意到脚下看似平整的积雪之下，早已暗藏杀机。

苏烬早就在后山必经山道上布设了层层陷阱。

厚厚的积雪完美掩盖了所有机关，从表面看，整条山路平坦顺畅，看不出异常。

大批羯军顺着山道快步深入，跑在最前方的几名斥候率先踏入了陷阱区域。

只听“咔嚓”几声脆响，表层积雪骤然塌陷，下方深埋的尖木刺猛地竖起。跑在前面的几名士兵躲闪不及，直接坠入陷阱，凄厉的惨叫瞬间响彻山谷。

后面的人还没来得及停下脚步，道路两侧的雪丘接连晃动，提前布设的绊马索猛然绷紧，奔跑中的士兵接二连三被绊倒在地。

滚落的碎石、横生的木刺紧随其后，不断造成伤亡。

“小心！路上有陷阱！”

“别往前冲了！到处都是机关！”

接连的意外让追击队伍被迫停下，众人纷纷驻足，不敢再贸然前进。

短短一段山路走下来，还没见到半个敌人的影子，队伍里就已经折损了二十多人，伤者更是不在少数。

一名带队的小队长又惊又怕，匆匆跑到巴图身前躬身禀报：“将军，前面陷阱密布，根本没法正常通行，再往前冲，只会白白添伤亡！”

巴图快步走到队伍前方，看着雪地里哀嚎的伤者、冰冷的尸体，再望向幽深静谧、看不到尽头的山谷，脸色阴沉得如同乌云。

他本以为是一场轻松的追剿，结果反倒再度落入对方的圈套，损兵折将。

他死死盯着山谷深处，能隐约感觉到，暗处有人正在盯着自己这支大军，可对方藏得极深，任凭如何搜寻，都找不到半点踪迹。

“这群该死的老鼠！。”巴图咬牙低语，心中的挫败感越来越重。

连续几次交锋，自己手握重兵，却屡屡被对方牵着鼻子走，这让他颜面尽失。

周围的羯军士兵人人心有怯意，经过接连的陷阱袭击，没人再敢主动上前探路。

整条山道陷入僵持，风雪穿过山谷缝隙呼啸而过，气氛压抑到了极点。

巴图环视四周，短暂思索后，放弃了强行突进的想法。

山谷地形复杂，陷阱遍布，手下士卒已然心生畏惧，继续追击只会不断折损兵力，得不偿失。

他抬手沉声下令：“所有人撤退！”

“立刻联系王爷，我要调集重兵，将这片山谷的所有出入口、大小山道全部封锁围死，里三层外三层，不留一处缺口。

他们躲在里面，物资有限，寒冬大雪之下，就算身手再厉害，也迟早会被逼出来！”

部下领命，翻身上马，疾驰着往大营方向赶去传信。

巴图带着剩余人马缓缓撤出山谷。

山谷深处的隐蔽处，苏烬和两队弟兄聚在一起，透过林木缝隙，将外面的动静看得一清二楚。

刘屯子长舒一口气，低声说道：“总算把他们拦下来了，这下暂时安全了。”

周疤子却依旧眉头紧锁，忧心忡忡：“别高兴得太早，我看那羯将根本没打算罢休，还派人回营搬救兵了。

一旦大批敌军赶到，把整座山谷团团围住，咱们的处境只会更加凶险。”

众人脸上的轻松瞬间消散，心头再次蒙上一层阴霾。

苏烬目光沉静地望向谷口方向，缓缓开口：“先发制人，后发受制于人，既然他们不打算善罢甘休，那咱们就主动出击！。”