日头毒辣，烤得黄土直冒白烟；篱笆外，泥土翻飞。

赵四光着膀子，带人沿着村子外围挖壕沟。

按叶青禾的规矩，宽三尺，深两尺，挖出来的土直接堆在内侧，压实了当矮墙。

韩五伤没好全，脸色还有些发白。他拄着一根粗木棍，站在沟边看了一会儿，用棍子点了点沟底。

“沟底撒一层碎石。”韩五嗓音沙哑，透着久经沙场的冷硬。

“人跳下来，踩上碎石站不稳，容易崴脚。”

赵四停下锄头，抹了把汗，抬头看他。

韩五没停，木棍又在沟沿的土壁上划了一道斜线。

“外侧挖陡些，内侧挖缓些。自己人跳下去，能顺着缓坡爬上来；外人掉下去，扣不住陡壁，上不来。”

赵四听愣了，转头去看站在不远处的叶青禾。

叶青禾正弯腰检查一株粟苗的长势，闻言直起身，拍了拍手上的泥。

“按他说的挖。”

韩五抬头，对上叶青禾的视线，两人都没多说话，但某种默契在空气中过了明路。

另一边，李青山正拿着铲子有一搭没一搭地铲土。他干得很慢，眼神不停地往叶青禾和废屋的方向瞟。

叶青禾注意到了，但她没管。她知道李青山今晚会动。

——

入夜。

叶青禾没睡，她坐在废屋后墙根的阴影里，背靠着发凉的土墙；阿狗趴在对面的柴火垛后，像头蛰伏的幼狼；赵四则隐在粮仓外侧的死角里，手里攥着一根削尖的木棍。

后半夜，云层遮住月亮。

三个黑影贴着墙根，摸向粮仓。

走在最前面的是李青山，后面跟着刘七和张麻子，这两人是跟他从隔壁村一起逃出来的。

李青山停在粮仓门口，四下看了一眼，压低声音。

“去，动作快点。”

而他自己则留在门外望风。

刘七和张麻子蹑手蹑脚地推开木门，门轴发出一声极轻的闷响。

两人摸黑钻进去，张麻子伸手往平时堆粮袋的地方一摸，抓了一手干草。

他愣了一下，往旁边又摸了两把，还是干草。

“粮呢？”张麻子慌了，声音发抖，“七哥，没粮！”

刘七低声骂了一句，转身就往外走。

李青山在门外听见动静，急了：“怎么回事？”

“空的！”

李青山身体猛地一僵，他知道自己被算计了。

“李青山。”

夜色里，三个字极轻，却像一记响亮的耳光。

叶青禾从阴影里走出来。

她没拿火把，也没拿武器，就这么空着手，步子迈得很稳。

李青山退后半步，但骨子里的赌性瞬间涌了上来。做贼被抓，退就是死，不如把水搅浑。

他猛地拔高嗓门，扯开嗓子吼了起来：“都起来！都起来看看！粮都没了！叫她给藏起来了！”

这一嗓子在静夜里格外刺耳。

各屋的门陆陆续续开了。

王婶披着衣服跑出来，周大、钱二也揉着眼睛凑近。

韩五拄着棍子，靠在废屋门口的门框上，冷眼看着。

火把点亮了，昏黄的光影在众人脸上跳动。

李青山见人多，来了底气，他指着叶青禾，脸红脖子粗。

“你们看看！粮都她一个人管着，现在全不见了！凭什么？凭什么她说了算？我李青山在这村子也干了这么多天活，吃的粮是我用命换的吗？也是！她把粮藏哪了，凭什么不告诉咱们！”

人群起了一阵骚动。

王婶脸色发白，不敢吭声。

钱二低着头，脚尖不安地碾着地上的土。

周大看看叶青禾，又看看李青山，神色犹豫。

李青山在煽动，他在等叶青禾乱，等她发脾气，等她用强。只要她用强，这群本就惊弓之鸟的流民就会彻底炸营。

但叶青禾没乱。

她站在原地，等李青山吼完，等所有人都在看她，才缓缓开口。

“李青山，你半夜带人来偷粮，被我抓了。你现在不说偷粮的事，改说凭什么。”叶青禾冷笑了一声。

“行，我回答你。”

她转过身，目光扫过在场的每一个人。

“粮确实在我手里，我也确实藏起来了。为什么？”叶青禾的声音突然沉了下来，透着一股不容置疑的狠厉。

“因为这粮，是我和赵四在镇上，从刀口底下掏出来的。”

她盯着李青山的眼睛。

“那天镇上有五个带刀的人，五匹马，五把长刀，就隔着一堵墙。我站在药铺里，拿一包艾草装买药的，引开他们的眼线。赵四从后门，扛着粮往外走。那五个人要是发现我们有一袋好粮，你们猜，我和赵四还能不能活着走回这个村子？”

周大倒吸了一口凉气。王婶捂住了嘴。

叶青禾逼近李青山一步。

“所以，粮在我手里，不是因为我要管你们。是因为如果我不管，就凭你们，谁护得住这口吃的？”

李青山咬着牙，额头的青筋直跳。

“那你就一直管着？我们什么都听你的？你算老几！”

“你可以不听。”叶青禾语气瞬间归于平静，那是一种完全不在乎的平静。

“你现在要走，我给你一天口粮，你走。但你带走的人，得自己愿意跟你走。”

她转头看向刘七和张麻子。

李青山猛地回头，死死盯着这两个跟他一起逃出来的兄弟。

“七子，麻子！咱们走！这破地方老子不待了！”

张麻子瑟缩了一下，避开李青山的视线，把头低了下去。

刘七满脸挣扎，看了看外头漆黑的夜色，又看了看叶青禾，最终往后退了半步。

“你们……”

李青山的脸瞬间涨成猪肝色。

他最亲的两个人，在这一刻，都不站在他这边。

叶青禾没看他，只偏了偏头：“韩五，告诉他，往南走是什么情况。”

韩五拄着棍子，慢慢走上前，火光照亮了他脸上那道陈年刀疤。

“我从青州走到这儿，六天。一路上，没看到一个村子还有活人，不是逃了，就是死了。往南？南边也在打仗。你们要去哪？去给乱军当两脚羊吗？”

李青山的脸彻底白了。

他不知道外面的情况，他只觉得这个小村子憋屈，觉得自己被一个女人压着不服气。

现在听到韩五的话，他心里最后那点虚张声势，像被戳破的猪尿泡，瞬间瘪了。

但他不能留，狠话已经放绝了，脸也撕破了。

他死死盯着叶青禾，胸口剧烈起伏。

突然，他一把从赵四手里夺过那个装着一天口粮的布袋，转身大步往村口走。

走到篱笆边，他停下脚步，回头看了一眼。

刘七和张麻子依旧站在原地，像两根木桩，一动不动。

李青山嘴唇动了一下，终究什么都没说，一头扎进黑沉沉的夜色里。

人群沉默了很长时间。

“行了，都散了吧。”叶青禾挥了挥手，“明天还要下地。”

王婶叹了口气，转身回屋。

赵四把刘七和张麻子带开，低声敲打了几句。

韩五深深看了叶青禾一眼，拄着棍子回了里间。

火把熄灭，院子重新陷入黑暗。

阿狗走过来，站在叶青禾身边，看着村口的方向。

“姐，他不会回来了吧？”

“不会。”叶青禾看着远处的夜空，“但他会去别的地方……可能会把这里说出去。”

阿狗脸色一变：“那咱们……”

“他知道我们有多少人，多少粮，篱笆在哪。这些，北狄人不知道，但别的流民或者溃军，不一定不知道。”

叶青禾理了理袖口，语气极冷。

“明天，壕沟必须挖完，哨楼必须修好。”

阿狗重重点头。

“我明天去外围多砍点带刺的灌木。”

天边泛起一丝灰白。

叶青禾看着北方的天际线，脑子里转的却不是李青山。

“还有一件事。”她突然开口。

阿狗抬头看她。

“韩五说，青州城破突围的时候，散了十来个人。那些人如果活着，也在往南跑。”叶青禾停顿了一下，眼底闪过一丝极亮的光芒。

“一个人能活下来不容易。能从屠城里杀出来的，都是有点本事的。”

阿狗咽了口唾沫。

“姐，你想找他们？”

“不是找。”叶青禾转过身，往废屋走去，“是等。”