郭淮的调令送到刺史府时，距离婚期还有七天。

文书上盖着昭义军节度副使的朱红大印，措辞强硬：崔勇在潞州整军，不日即将北上，令李弘毅率磁州新军主力即刻赶赴邢州听调，共御崔勇。磁州城防暂由监军王统领接管。

明眼人都看得出来，共御崔勇是假，调虎离山夺磁州是真。主力一走，王统领接管城防，磁州立刻就会落入郭淮手中。等李弘毅打完仗回来，连城门都未必进得去。

帅帐内，众将气得脸色铁青。

“郭淮欺人太甚！我们拼死拼活打下来的磁州，他一句话就要拿走？”

“不去！就说磁州山贼余党未清，抽不出人手！”

周老鸦按着刀柄，沉声道：“将军，不能去。郭淮狼子野心，你带主力去了邢州，等于羊入虎口。他随便安个罪名，就能扣下你，吞了咱们的队伍。”

陈墨也点头附和：“周队正说得是。郭淮与崔勇虽在对峙，但短期内绝无决战可能。这调令摆明了是冲我们来的，见我们站稳了脚跟，就想下手摘桃子。依我之见，硬抗定然不行，全听他的也不行，只能阳奉阴违，拖着办。”

他先定了“拖”的大方向，可具体怎么拖、拖到什么分寸、用什么理由堵对方的嘴，一时还没想周全。

这时站在列尾的苏屿上前一步，躬身道：“将军，陈先生所言极是。下官补几点细则，不知当讲不当讲。”

帐内众人目光齐齐落在他身上。这段日子苏屿一直在屯田署理账，很少出现在军议大帐，多数人对他还很陌生，只当是个算钱粮的文吏。

李弘毅抬了抬下巴：“说。”

“是。”苏屿语气平稳，条理清晰，“第一，兵要去，但不必将军亲往，更不必主力尽出。挑一百老弱辅兵，派一员偏将带队，日行三十里便扎营，沿途以粮草不足、伤病拖累为由缓行，拖上十天半月。名义上遵了军令，实则主力分毫不动。

第二，理由要占得住大义。崔勇主攻方向是泽州，并非邢州，但磁州北接契丹、奚部，年年都有小股骑众南下劫掠。我们可以上书郭将军，言明磁州是昭义北大门，一旦空虚，胡骑南下劫掠，干系重大，必须留重兵驻守。守好北疆，便是替将军稳固后路。

第三，姿态要做足。将军亲笔回信，措辞务必恭敬，再备一份厚礼送往邢州，权作军前补给。他占着名分，我们便给足他面子，让他挑不出半分错处。”

三句话把“拖”字诀拆得明明白白，面子、里子、后路尽数考虑周全。

帐内众人听得眼前一亮。

周老鸦一拍大腿：“好主意！既不担抗命的罪名，又不丢地盘，拖也拖得他无话可说！”

陈墨也笑道：“苏兄这细则补得太周全了，我方才只想到个大概，远不如你想得细密。”

苏屿躬身退了半步，姿态放得很低：“陈先生定大方向，下官不过补了点边角。都是为将军办事。”

绝不抢功，也绝不越界，是他混迹幕府多年练出来的生存之道。

李弘毅看向苏屿，微微颔首：“就按这个办。陈墨牵头拟回信，措辞要恭敬，理由要铺足，别留把柄。苏屿你协助，把北疆防务的条目列清楚。”

“是。”二人齐声应下。

他又转向周老鸦：“你去挑一百辅兵与老弱，装备给最差的，三日后出发往邢州。走慢点，到了邢州，郭淮说什么都先应着，有事立刻传信回来。”

“末将明白！”

“陈墨，屯田与婚事两头抓紧。郭淮给的时间不多，我们得抢在他反应过来之前，把磁州彻底攥实。”

“是！”

军令传下，众人立刻分头行动。

苏屿跟着陈墨去拟文书，路上陈墨拍着他的肩膀笑道：“行啊你，藏得够深。以前在河东节度府，就专管这套？”

苏屿淡淡一笑，只动了动嘴角：“混口饭吃，见得多了，自然懂点皮毛。”

他没说自己当年在河东幕府，就是因为政见太锐、总戳上官的痛处，才被排挤到边缘，最后沦落到逃难避祸。如今遇到个肯听实话的主将，是运气也是机缘。但分寸必须守好，不该说的不说，不该抢的不抢，才能站得长久。

帅帐内只剩李弘毅一人时，他望着窗外沉沉的天色，眉头微蹙。

郭淮这一手，只是开端。

昭义内乱的棋局里，他这点兵力连棋子都算不上，最多是颗随时能被捏碎的石子。想活下去，就得把自己长成一颗别人捏不动的钉子。联姻、屯田、整军，都是在往铁钉子的方向长。

还有那个苏屿。

今日这番对答，看得出此人有格局、懂博弈，绝非只会算钱粮的俗吏。只是出身太低，又太懂藏锋，还得再观察一阵。能用则用，不能用，也不能留祸患。

接下来几日，磁州城内一派忙碌。

屯田的农户陆续到位，种子农具分发下去，城外荒地开始翻整。婚期事宜也按部就班，张家陪嫁的田产、仆役都列了清册送来核对。张淑娴始终没露面，只派管事妈妈对接事务，件件条理分明，从无差错。

李弘毅只见过她那一次，却越来越觉得这门亲结得值。不用他费心，内宅就能打理得妥妥当当。对他这种常年在刀尖上打滚的人而言，没有比“省心”更重要的品质。

三日后，一百老弱辅兵慢悠悠启程往邢州去了。

郭淮的回信很快传回，措辞虽不满，却也没再多说，只催他们加快赶路。果然如苏屿所料，郭淮根本抽不出兵力逼压磁州，只能嘴上施压。

王统领在州衙气得跳脚，却也无可奈何。他手里只有五百人，打又打不过，只能眼睁睁看着李弘毅一步步把磁州经营得铁板一块。

转眼到了婚期前一日。

城内张灯结彩，虽一切从简，却也透着喜气。百姓都知道，李将军娶了张家姑娘，磁州往后会更安稳，日子也能更太平。

当晚，李弘毅核对完最后一遍屯田账目，陈墨进来禀报：“将军，张家那边都安排妥当了，明日吉时过门。还有，苏屿拟了个章程，想借着大婚的由头宴请乡绅与军户头领，顺势把屯田联保制再推一遍。”

“可以。”李弘毅合上账册，“婚宴就按他说的办。”

他起身走到帐外，夜色微凉，远处民居亮着点点灯火，安宁得有些不真实。

从庞勋之乱起兵，到彭城夜袭，再到磁州血战，他一路从死人堆里爬出来，从未想过自己会有娶妻成家的一天。

乱世浮萍，能有一处落脚地，能有一个稳住后方的人，已是万幸。

至于情分，慢慢来就是了。