回到沈砚那间堆满古籍和修复工具的工作室，已经是凌晨三点。城市边缘的喧嚣被隔绝在外，只剩下屋内老式挂钟滴答作响，以及两人略显急促的呼吸声。

阴司规则的余威似乎仍萦绕在身，密室中那股深入骨髓的阴寒并未完全散去。沈砚打开所有的灯，让明亮的光线驱散角落的阴影，然后径直走向他那张宽大的工作台，开始翻找。

“往生符…”他一边快速检索着记忆中和符箓相关的典籍，一边对林瑶说道，“记载最详细的，应该是那本《幽冥录异》，但里面也只提到了名字和大致功效，关键的绘制方法和核心符印是缺失的。”

林瑶靠在门框上，脸色依旧有些苍白，但眼神已经恢复了锐利。“也就是说，我们知道了准入条件，却没有门票。”

“可以这么理解。”沈砚从书架深处抽出一本线装古书，书页泛黄脆弱，封面没有任何字样，“但规则既然存在，就一定有实现的途径。我父亲进去过，这就是证明。”

他小心翼翼地摊开《幽冥录异》，翻到记载往生符的那几页。果然，上面只有寥寥数语：“往生符，护持生魂，暂渡黄泉。需以灵性朱砂混合辰州砂，辅以百年桃木芯烧制之灰，绘于阴年阴月所制之黄表纸上。符印核心乃沟通阴阳之枢纽，非授箓之法脉真传不可得。”

“看这里，”沈砚指着“非授箓之法脉真传不可得”那一行，“关键就在这‘法脉真传’上。绘制方法并非完全失传，而是掌握在特定的传承手里。”

林瑶走过来，低头看着那模糊的字迹：“幽门？”

“可能性很大。但我们现在对幽门的了解太少了，贸然接触风险未知。”沈砚沉吟着，手指无意识地敲击着桌面，“而且，时间不等人。下一次子时就在明晚，我们必须在此之前准备好。”

他的目光扫过工作台上那盏造型古朴的七星灯，又落到静静躺在旁边锦盒里的判官笔。这两件父亲留下的遗物，是此刻唯一的线索。

“或许…不需要我们自己去画。”沈砚的眼神微微亮起，“规则只要求‘携带’，并未指定必须是新绘制的。我父亲当年使用的，或许还有留存？”

这个想法让两人精神一振。沈砚立刻开始仔细检查七星灯，不放过任何一个细微的缝隙或可能隐藏的机关。林瑶则帮忙检查判官笔的笔杆和笔斗。

然而，一番搜寻下来，两件器物上除了已知的那些符印和磨损痕迹，并没有发现夹层或者暗格。

希望似乎落空了。工作室内的气氛再次变得凝重。

就在这时，沈砚的手机震动起来，一个陌生的本地号码。他皱了皱眉，这个时间点…他犹豫了一下，还是按下了接听键。

“沈先生？”电话那头传来一个略显低沉，带着点东北口音的男声，听起来有些熟悉，“我是胡建军，就是…之前在城隍庙外面，差点跟你们起冲突那个。”

沈砚想起来了，是那个东北出马仙一脉的汉子。他怎么会知道自己的号码？而且在这个时间打来？

“有事？”沈砚的声音保持着警惕。

“咳，没啥大事。”胡建军的声音似乎有些尴尬，又带着点急切，“就是…我这边仙家刚才有点躁动，指示我说，你们可能遇到了点‘下面’的麻烦，需要帮把手？关于…符纸之类的？”

沈砚心中猛地一动。仙家指示？这么巧？他看了一眼林瑶，林瑶也听到了电话内容，眼中露出惊疑。

“胡先生，你的仙家还说了什么？”沈砚试探着问。

“说你们要找的东西，寻常路子弄不到，得用点‘非常’手段。”胡建军压低了声音，“如果信得过，给我个地址，我带点东西过去，或许能帮上忙。放心，就我一个人，没别的意思，纯粹是仙家指引，结个善缘。”

沈砚快速权衡着。胡建军之前的莽撞行为还历历在目，但此刻他话语中的急切不似作伪，而且“仙家指示”这个理由，在灵异圈子里虽然玄乎，却并非完全不可能。最重要的是，他们现在确实陷入了僵局。

“好。”沈砚报出了工作室的地址，“我们等你。”

大约半小时后，敲门声响起。林瑶透过猫眼确认只有胡建军一人后，打开了门。

胡建军换了一身干净的深色夹克，手里提着一个看起来有些年头的木质工具箱，风尘仆仆，脸上还带着些未散的酒气，但眼神却异常清明，甚至有种难以言喻的穿透力。

他进屋后，先是对沈砚和林瑶点了点头，然后目光就被工作台上的七星灯和判官笔吸引了过去，眼神微微一凝。

“好东西…”他喃喃道，随即收敛神色，将工具箱放在地上打开。里面并非木工工具，而是罗盘、香炉、一叠叠颜色质地各异的符纸，以及几个贴着标签的小瓷瓶。

“沈先生，林小姐，时间紧迫，我就直说了。”胡建军看向沈砚，语气郑重，“我家老仙刚才明确告知，你们惹上了‘阴司’的规矩，需要‘往生路引’，也就是往生符，对不？”

沈砚没有直接承认，反问道：“胡先生的仙家，连这个都能算到？”

“不是算。”胡建军摇摇头，指了指自己的心口，“是感应。你们身上带着刚从极阴之地出来的‘气’，而且这气里缠着‘规则’的味道。老仙对这类气息最是敏感。往生符那东西，制作方法早就断得差不多了，现存的每一张都记录在案，被各大势力严格控制，你们短时间内根本弄不到。”

他顿了顿，继续说道：“但老仙说了，规矩是死的，人是活的。往生符的作用本质是‘欺骗’和‘保护’，欺骗黄泉路的规则，让它认为你们是‘已死待渡’之魂，同时保护生魂不被阴气侵蚀和游魂攻击。只要能达到这个效果，不一定非得是那张特定的符纸。”

沈砚立刻抓住了关键：“你的意思是，有替代品？”

“可以这么理解，但制作起来同样不简单，而且需要付出代价。”胡建军从工具箱里拿出三张颜色深黄、质地略显粗糙的符纸，又取出朱砂、辰州砂和一个装着白色粉末的小瓶，“这是百年雷击桃木烧化的灰，混合了特定祭炼过的骨粉。符纸是特制的，蕴含一丝微弱的阴性能量，作为基底。”

他将材料一一摆开，神情变得肃穆：“我可以凭借老仙的力量，在这符纸上加持一道‘瞒天过海’的印记，模拟往生符的部分效果。但能否完全骗过黄泉路的规则，老仙也不敢打包票，只能说有很大几率。而且，这符箓的有效时间，可能比真正的往生符要短，必须在预估的时间内返回。”

“代价是什么？”沈砚冷静地问。他从不相信天上会掉馅饼，尤其是在这个圈子里。

胡建军深吸一口气：“绘制过程中，需要引动一丝真正的幽冥之气作为‘引子’，这会对我的身体造成不小的负担，事后需要静养一段时间。另外，绘制成功的符箓，会因为蕴含了这丝幽冥之气，对携带者也有轻微的侵蚀，不过在接受范围内。最重要的是…”

他看向沈砚和林瑶，目光锐利：“一旦使用了这符箓进入黄泉路，你们的气息就会在一定程度上被‘标记’，不仅黄泉路里的某些存在可能会更容易注意到你们，现实世界里，某些对这类气息敏感的家伙，也可能察觉到你们的异常。这相当于在一定程度上暴露了行踪。”

工作室里陷入了短暂的沉默。利弊都很明显。优点是能快速获得进入黄泉路的“门票”，缺点是效果有折扣，且会带来后续的风险。

沈砚几乎没有犹豫。“绘制吧。”他沉声道。寻找父亲下落的迫切，压过了对未知风险的担忧。而且，他们似乎也没有更好的选择。

林瑶也点了点头，表示同意。

“好！”胡建军也不废话，立刻行动起来。他让沈砚清空工作台中央，然后摆上香炉，点燃三炷颜色古怪的线香，烟气笔直上升，散发出一种沉静凝神的异香。

他洗净双手，屏息凝神，口中开始念念有词，是一种沈砚和林瑶都听不懂的古老语言，腔调古怪，带着某种原始的韵律。随着他的念诵，工作室内的气氛渐渐变得不同，仿佛有一种无形的力量正在汇聚。

胡建军的眼神变得空洞起来，身体微微颤抖，额头上渗出细密的汗珠。他拿起特制的符纸，用一根黑色的、不知是什么材质的笔，蘸取混合了辰州砂、桃木灰和骨粉的朱砂，开始绘制。

笔尖落在符纸上的瞬间，沈砚和林瑶都感觉到周围的温度似乎下降了几度。那笔迹并非他们认知中的任何符箓图形，而是一种扭曲、怪异，却又隐含某种规律的纹路，仿佛活物般在符纸上蜿蜒延伸。

胡建军绘制得很慢，每一笔都仿佛耗尽了力气，他的呼吸变得粗重，脸色也越来越白。当最后一道纹路完成时，三张符纸同时闪过一丝微不可察的乌光，随即恢复了普通的样子，只是那朱红色的纹路隐隐透着一股阴冷的气息。

“成了…”胡建军虚弱地吐出一口气，踉跄了一下，差点摔倒，被旁边的林瑶扶住。他抹了把额头的汗，将三张符纸递给沈砚，“拿好…子时之前，贴身放置，用自身阳气温养，能增强一丝效果…记住，时间有限，务必准时返回…”

沈接过符纸，触手一片冰凉，仿佛握着一小块寒冰。他能清晰地感受到符纸中蕴含的那股奇异而危险的能量。

“多谢。”沈砚郑重道。

胡建军摆摆手，喘着气说：“仙家指引，结个善缘…希望你们…一切顺利。”他收起工具箱，拒绝了沈砚送他回去的提议，自己踉跄着离开了。

工作室里，只剩下沈砚和林瑶，以及桌上那三张散发着微弱阴冷气息的“往生符”。窗外的天色，已经透出了一丝灰白。

明晚子时，黄泉路开。而他们，将凭借这三张并非正统的符箓，踏入那片生者禁地。前路未知，凶吉难料。