姜宁呈上证据的时候，殿内烛火齐齐跳了一下。
她从袖中取出一枚留音石，搁在顾长铭案前。然后是那只拇指大的青瓷瓶，蜂蜡封口完好。苏棠的留音石，赵敬之的声音，方大彪在秘境里喊出的那句“段哥说了”，还有她茶壶里保存至今的迷香粉末。
一共四样，一字排开。青瓷瓶在烛火下泛着幽光，粉末用油纸包着，打开来是极细的暗红色颗粒。
顾长铭拿起第一枚留音石，注入灵力。赵敬之的声音在大殿里清晰回荡：“把散灵液加进她茶水里，四强战前夕动手。服下后灵力运转衰减七成。”
第二枚留音石：“方大彪是你的人，秘境里杀她也是你的主意。现在出了事，你让我一个人扛？”苏棠的声音带着压抑的怒意。赵敬之的冷笑紧随其后：“你早就是共犯。扛也得扛，不扛也得扛。你没有退路。”
第三枚，是方大彪粗哑的嗓音：“段哥说了，只要把姜宁除掉，赵师兄那边会保我们没事。我们把丹药藏在她屋里，再举报她私藏禁药，她就算不死也得被逐出宗门。”
烛火静静燃烧。殿内没有人说话，所有人的目光都钉在那些证据上。
顾长铭拿起青瓷瓶，拔开蜂蜡封口。一股阴冷的灵力从瓶口溢出，他用指尖沾了一丝残液，放在鼻尖一嗅。然后放下瓷瓶，看向赵敬之。
“散灵液，三品禁药。赵敬之，这是你的？”
赵敬之的喉结微微滚动了一下。他低下头，再抬起头时脸上的笑容依旧温和：“弟子从未见过这只瓷瓶。此物从何而来，弟子不知。苏棠能拿出这只瓷瓶，只能证明这散灵液是她的，与弟子无关。”
“那你的声音，也是苏棠凭空捏造的？”顾长铭指着留音石。
“留音石可以伪造。苏棠是幻术师，她有能力模仿任何人的声音。”赵敬之的声音依旧从容，“她与姜宁有旧怨，陷害弟子动机充分。”
姜宁笑了一下。那笑容很轻，嘴角只弯了一个极小的弧度。她上前一步，拿起油纸包：“这个迷香粉末，是在弟子茶壶里找到的。弟子请长老对比一下，这粉末和赵师兄锦囊上的熏香，是不是同一味。”
顾长铭接过油纸包，凑近鼻尖。然后他让人取来赵敬之在公审时上交的那只锦囊。囊口松开，里面残留的熏香气味和迷香粉末的味道，一模一样。
“残片上的划痕和迷香粉末也是同一批工具留下的痕迹。”姜宁的声音平平淡淡的，“弟子斗胆推测，用刀尖挑断迷香、塞进残片、放到弟子行囊里的，就是赵师兄的人。”
赵敬之沉默了好一会儿。他看着姜宁，脸上没有愤怒，没有慌张，只有一种被逼到墙角之后的冷静。他忽然转向顾长铭，拱手行礼：“弟子承认，弟子确实对姜宁有偏见。但弟子从未指使任何人杀她。方大彪是段横的人，段横与弟子有过往来，但他的所作所为他一人承担，与弟子无关。至于迷香，弟子不知此事。”
“好一个与你无关。”姜宁的声音依旧不紧不慢，“翠屏替你栽赃丹药，现在还在思过崖做苦役，你说与她无关。方大彪替你杀我，被废了修为逐出宗门，你说与他无关。段横的功法是你亲手教的金蛇矛，他的起手式和你的如出一辙。赵师兄，你的跟班一个接一个地替你扛罪，你却从来不曾替他们说过一句话。”
她往前迈了一步：“今天你弹劾我修炼魔功，是怕我进了天池秘境之后你再也压不住我，还是怕我把这些证据一件一件地摆在执法堂上？”
赵敬之没有回答。他的目光越过姜宁，看向顾长铭。顾长铭也在看着他，那双苍老的眼睛里没有怒意，只有一种冷冷的评估。
“赵敬之。”顾长铭开口了，“从栽赃丹药到秘境偷袭，从迷香到散灵液，每一桩都指向你。你以为每次都假手于人，就能永远置身事外？”
赵敬之的嘴唇动了动。良久，他缓缓跪了下来。
“弟子有罪。”他低着头，声音第一次失去了从容，“弟子承认，弟子因为姜宁在矿脉秘境中抢了弟子的风头，便想打压她。但弟子从未想要她的命。散灵液只是削弱她的战力，不会致命。至于方大彪和段横，他们擅自行动，弟子不知情。”
这番话半真半假。他承认打压，但不承认杀人。这是他现在能做的唯一选择：认小罪，扛大罪的辩解留待赵家替他周旋。
顾长铭看着他，那目光像是要把他的骨头一根一根地看穿。然后他站起来，玄色法袍在烛火下微微拂动。
“外门弟子姜宁，变异灵根属实，修炼功法无误。弹劾不成立，当堂还其清白。内门弟子赵敬之，数次诬陷同门，指使他人栽赃陷害，私藏禁药，念其修行七年从未触犯宗门底线，免其死罪。”他顿了顿，“修为降三层，禁足一年，一年内不得参与任何宗门任务与秘境探索。”
赵敬之叩首。额头触到青石砖的那一刻，烛火在他眼底投下的阴影终于盖住了他所有的表情。
姜宁站在原地，看着赵敬之的脊背微微发颤。修为降三层，禁足一年，这个处罚比她预期的轻。她没有天真到以为一次公审就能彻底扳倒赵家，但至少此刻，这张伪善的面具终于被当众撕碎了。他可以继续待在宗门里，但他再也不能用那张温润如玉的脸站在道德的制高点上指责任何人。
退堂后，姜宁走出殿门。银杏树下空空荡荡，谢不逾不在。她靠在石柱上，闭上眼。她确实不甘心，但不甘心归不甘心，至少灵根的嫌疑彻底洗清了，至少苏棠的倒戈换来了关键的证据。
回到住处时，她在门口石阶上看见了一只小陶罐。罐身用粗布裹着，布面上渗出一层薄薄的水汽。她蹲下来，拿起陶罐，罐底压着一张叠好的字条。字条上只有一行字：“伤好了再喝。”她认得这笔迹，和内门演武场签到簿上的字迹一模一样。
姜宁推开门，把陶罐搁在桌上。敲开蜡封，里面是温热的灵脉温养汤，和上次那罐一模一样。她倒了一碗端起来喝了一口，药香从舌尖一直暖到丹田深处。窗外的虫鸣和月光一起涌进来，她把空碗放下，嘴角弯了一下。然后脱鞋上床，把被子拉到下巴，闭上眼睛。