高强低头想了想，抬起头说："以后吃饭按工种排队，干夯土活的先吃，他们出力最大，饿得最快，让他们先吃，天经地义。然后是搬运工和修基线的，最后是俺们这些管人的工头。"
这话说完，食堂里安静了一瞬，随即嗡的一声响起了议论声。
都畿道的人互相看了看，他们本以为高强会趁着赢了的势头，让河南道和河东道先吃，那样他们一百多号人绝对不服。
可高强没有，他说的是按工种分，最辛苦的先吃，最轻松的后吃，连他自己这个工头，也排在最后面。
都畿道的人里，有不少是干夯土活的，夯土是最重的体力活，一天下来累得腰都直不起来。按高强的方案，他们这些夯土工，不管是哪个道的，都排在最前面。
赵黑子捂着肿起来的眼睛，用一只眼看着高强，盯了好久，脸上的表情从不满到犹豫，再到一种说不清道不明的复杂。
高强的方案，他找不出任何反驳的理由，要是不同意，就等于说自己手底下那些干夯土活的弟兄，不配先吃饭。
老郑第一个站出来："高兄弟这个办法公道，我们河东道的没意见。"
河南道的人自然更没意见，高强是他们的头儿，头儿说的就是对的。
最后所有人的目光，都落在了赵黑子身上。
赵黑子蹲在地上，捂着眼睛，一只手撑着膝盖，身后一百多号人都在等他的答复。
过了好一阵，赵黑子站了起来，用那只没肿的眼睛看着高强，点了点头："行，就按你说的办。"
刘管教在旁边看着这一切，嘴角动了一下："好，这事就这么定了，从今天开始，吃饭按工种排队，夯土工在前，搬运工居中，工头和管事在后，哪一道的都一样，不分地方，听明白了没有？"
"听明白了！"两百多人的声音参差不齐地应了一声，对峙的场面散了，人群开始松动，互相让了让路。食堂里，厨子们从后面探出头来，确认没打起来，赶紧缩回去继续盛饭。
第二天的午饭，两百多人按照新规矩排队。
夯土工在前，不管是都畿道、河南道还是河东道的，只要是干夯土活的，全部排在前面。
搬运工排在中间；工头排在最后。
高强是最后一个打饭的人，等他走到窗口的时候，锅里已经见底了。
厨子往他碗里舀了半勺白菜，又刮了刮锅底，把最后一点汤倒进了碗里。
张铁牛坐在他对面，把自己碗里的肉夹了两块过来："头儿，吃俺的。"
高强摆了摆手，把肉推了回去："规矩是俺定的，俺得带头。"
张铁牛看了他一眼，没再坚持。
高强低头吃饭，白菜帮子和清汤，没油没盐没味道，可他没有半句抱怨。
吃完饭的时候，他发现对面坐着一个人，是老郑，老郑端着一碗同样寡淡的饭菜，坐在他对面，两个人对视了一眼。老郑举了举碗："高兄弟，佩服。"
高强也举了举碗："郑叔，客气了。"
两个人碰了碰碗沿，喝了一口汤。
从这天起，事情就不一样了。
高强不仅是河南道的工头，更成了河东道公认的好汉，两道将近一百人的工友，开始叫他"高哥""高大侠"，甚至连都畿道的一些工人，私下里也对他竖大拇指。
当天收工之后，高强回到工棚，正准备洗脚睡觉，工棚门口来了个人，是都畿道的一个十六七岁的小工人，手里提着一壶酒和一碟炒豆菽："高工头，赵工头让俺送过来的，没说别的话。"
高强看了看酒壶和炒豆菽，笑了一下："替俺谢谢你们赵工头。"
他接过酒壶，打开盖子闻了闻，是粗酿的米酒，有股酸味，劲头却不小。
他往碗里倒了一碗，又把壶递给了张铁牛："铁牛，喝点？"
张铁牛接过酒壶，也倒了一碗。
高强端着碗，朝着都畿道工棚的方向举了举，隔空碰了碰碗，把酒喝了下去，辣得他直咧嘴，却笑了。炒豆菽有点糊，嚼起来却喷香。
这顿酒喝完，工棚里的人都散了。高强躺在床上，两手枕在脑后，看着头顶的木板天花板。
他想到了高家村，想到了大槐树底下的那块石头，想到了里正叔给的那串铜钱，也想到了今天的事。
提出那个方案的时候，他自己都有些意外，那些话好像不是他想出来的，是自然而然就从嘴里说出来的。
以前在高家村，有人欺负他，他就打回去，打完就完了，可今天不一样，他用脑子解决了一个打架解决不了的问题。
他忽然想起了刘先生说他有"前汉的游侠之风"。以前他觉得游侠就是能打，可今天他觉得，游侠好像不只是能打，游侠还得让人服气，不光是用拳头让人服气。
他翻了个身，外面的虫鸣声一阵一阵的。
而刘管教拿着他的册子，走到登记处，坐下来，在一页空白处写了一行字："河南道工头高强，年十八，处事公允，有统御之才，建议上报总管。"
这份日志被装进牛皮纸袋，跟着当月的工程进度报告，送到了大唐路桥建设公司第三分局总管的案头上。总管翻到这一页，拿笔在"高强"两个字旁边，画了一个圈。
这些事高强都不知道。
他只知道第二天醒来之后，食堂门口多了一块新的木牌，上面用墨笔写着几行字，陈狗蛋帮他念了出来："第七区食堂排队规则。一、夯土工优先打饭。二、搬运工次之。三、工头及管事人员最后打饭。四、违反者扣当日工钱。"
白纸黑字，管教签了名，盖了工区的章。
从这天开始，食堂吃饭再也没有人闹过事。
日子一天一天过去，高强每天早起干活，晚上收工吃饭睡觉，搬砖、夯土、盯工期、管人，日子简单重复，却格外踏实。
工棚区另一边的管教办公房间里，刘管教正在写当月的工作总结，写到"人事"那一栏的时候，他想了想，又加了一句："建议在年底考评中，对河南道工头高强予以嘉奖。"
与此同时，远在长安皇宫深处的甘露殿里，李世民坐在案前，面前摊着一封从扬州来的电报。
造船厂传来消息：除了已经下水的十二艘大型战船以外，新一批二十四艘中等战船也已经全部完工，正在进行最后的试水。
案头旁边，还摊着一份地图，地图上标注着从扬州到倭国的海路，是李家四兄弟一起鼓捣出来的，李世民把信放下，拿起了旁边的毛笔，在地图边缘写了一个字："可。"