孔文甫站在郝运身后，从袖中摸出一块帕子，轻轻掩住了口鼻。
院里的杂役已经围拢来，一个人手里端着油灯。灯芯的火苗跳了一下，照出那滩液体边缘泛出的暗红色，发出刺鼻的腥臭味。
围观的杂役纷纷往后退了半步，有两个已经别过了脸。
郝运没有退。
他低头看了那滩暗红色两息，然后抬起眼，目光越过吴好古蜷缩的身子，落在廊道尽头的暮色里。
他转过身，朝杂役扬了扬下巴：“抬到签押房隔壁那间屋里，找个郎中来。”
两个杂役对视一眼，上前架住吴好古的胳膊。
吴好古被架起来的时候腿还是软的，脚尖在砖地上拖了两道浅痕。他经过郝运身边时偏过头看了他一眼，嘴唇动了一下，终究什么声音也没发出来。
两个杂役架着他走了，脚步声在廊道里拖了一阵，拐了个弯听不见了。手分还站在廊柱旁边，脸色灰白，两只手垂着，不知道往哪儿放。
孔文甫把帕子从口鼻边移开，声音从帕子后面闷闷的传出来，“郝录事，鄄城还去不去？”
郝运过了好一会儿才开口：“去。”
同榜进士张咏，二甲第十名。
端阳宴上名声大噪。
他郝运是榜尾，守选月余，好不容易才得了个录事参军。
张咏的弟弟，一个县衙小吏，想不到势力如此之大，竟然敢把州衙差官打成这副模样。
郝运嘴角微微抽动，“本官初到任上，还没去过鄄城。差吴勾押过去，本意是想看看，那个辱我名声的县衙小吏到底是什么人。”
“现在不用看了。这般行事，果然跋扈。鄄城县衙上下，倒是一个鼻孔出气。好！好的很！”
孔文甫垂着眼没有再多说话，只是眼底微露笑意。
廊道另一头传来脚步声。
一个身穿绿袍的干瘦老者从后院方向走过来，步子不快，手里捻着一挂珠串。
他看见郝运站在门口，脚步顿了一下，随即拱了拱手：“郝录事还没歇下？”
郝运也拱了拱手：“老参军。刚处理完一桩公务。”
江老诚看了眼廊道尽头吴好古消失的方向，什么也没说，朝郝运点了点头。
他从廊道东头走到西头，拐了个弯，进了自己的公事房。
门关上后，他没有点灯。
在黑暗中坐了片刻，他才站起来走到案边，点了一盏油灯，提笔蘸墨，写了几行字，吹了吹墨，折好揣进袖中。
他出了公事房，穿过院子，绕到后门。
后门巷子里停着一辆青帷骡车。车夫靠在车辕上打盹，听见脚步声睁开眼跳下来。
江老诚把便条递过去：“送到安郎手里。连夜送，不要耽搁。”
车夫接过便条揣进怀里，跳上车辕，鞭子一响，骡车无声无息地驶出了巷口。
夜风灌进来，江老诚捻着珠串站在后门口，看了一会儿骡车消失的方向，转身回去了。
院子里的灯一盏一盏灭下去。
濮州城天色晚了，张三郎回到苦井巷时，同样天擦黑了。
四个汉子正蹲在巷子口的墙根底下。
一个在系鞋带，一个在剔牙，另外两个靠着墙，像是在歇脚。
听见脚步声，四个人同时抬头，看见是他，连忙站起来，退到墙边让出路口，躬着身行礼，没有一个人发出声音。
张三郎朝他们点点头，径直回旧宅了。
四个汉子重新蹲回墙根底下，目光散开，一个看巷口，一个看街对面，两个看两边巷道的拐角。像四根钉在墙角的木桩子。
如果有人凑近些，便能看到这四个人身上都有刺字。
额角或者脸颊，墨蓝色的字迹已经褪了些。
一个是“盗”，一个是“斗”，一个是“窃”，一个是“徒”。
这四人都是从牢城营里，放出来的刑满配军。
出来后家人不肯认，族谱上除了名，村里不让进。
林老贵在牢城营如今成了差拨，在张三郎的授意下，将各色人等的根底都摸得清楚。他挑了又挑，才选出这四个除了好勇斗狠，没别的本事的送过来。
他们都跟张三郎签过死契，每人拿了十贯钱的“安家费”。张三郎给他们重新起了名字：张龙、赵虎、王朝、马汉。
由吕三宝管着他们，平日里在苦井巷口轮流值守，这四个人就是院墙外面的一层壳。
林老贵陆续送来的当然不止这四人。
另外还有本县编管到期，又沦落得无家可归之人，加起来足有四五十号，在张三郎的安排下，各人有各人的去处。
会木匠活的去了养济院，跟着何木匠修屋顶、补门窗、打条凳。
会种地的租了官田，三五十亩一片，分了几户，春耕秋收，自耕自食。
种地也不会的，送去了码头，贺拦头收了十来个，安排在货栈里扛包、卸货、搬粮。手脚慢些的就去扫栈桥、理缆绳、看货仓。
码头上的活粗，不看人出身，也不问从前犯过什么事。只要肯出力，就有一口饭吃。
有两个婆子送到了陈家庄养济院，一个帮着看门，一个帮着扫院子。养济院里的老人多，这两个进去了反倒不显眼。
白天扫扫院子、喂喂鸡，夜里跟其他老人挤在通铺上说话，日子比在牢城营里安稳得多。
还有几个从前在酒肆饭铺里打过杂的，被安排去武家新开的食肆里帮忙。
武老汉做了一辈子炊饼，武二郎前阵子忽然手中有了笔大钱，就替他爹盘了正街的铺面经营食肆。
剩下的人里头，有两个年纪大了，干不动重活，却会扎纸人纸马。
张三郎一琢磨，跟武老汉、武家兄弟商议后，便花三十贯钱，连铺面带后院买下武家旧宅。
原来的炊饼铺，改了香烛铺子。后院也住了两个扎纸匠，带着两个徒弟。铺子二楼上，却是安排巷子口那四人住下。
还有一个是识字的。
林老贵送他来的时候多说了两句，这人叫皇甫策，他从前在郓城县衙做过贴司，因受本房押司陷害，顶了件遗失官文书罪责，判了五年牢城役。
他出来以后本籍没人敢用，浑家也早带着孩子改嫁，落得个孑然一身。
张三郎见这人字不错，又是面带忠厚，便聘为私名，跟陆秀成同住东厢。
各人有各人去的处，都有碗饭吃。