大年初一，谢承礼带着人到的时候，已是午前。
郑氏牵着四岁的女儿谢书云，六岁的儿子谢立仲跟在旁边。
奶娘抱着四个月大庶出的景哥儿走在后头。
一行人进了谢家门，郑氏打量了，见宅子比从前不一样了，下人们看上去个个规规矩矩，心里略略有些诧异。
郑氏带着孩子进屋，大嫂苏氏叫人上茶，又叫了沁娘来见礼。
沁娘乖乖福了一下，四岁的弟弟锐哥儿跟着拱手。
四个孩子见完礼，撒腿跑去玩了。
郑氏坐下来，见苏氏处置下人，吩咐得有条有理，心里隐约有些感慨，低声说：“大嫂管家，管得越来越好了。”
苏氏笑道：“母亲放手让我管，我尽力而为，哪儿说得上好，还差得远。”
郑氏心里想说的是，大嫂这，没有姨娘，家里清清爽爽，听说五弟妹杜氏那边，也得了儿子，五叔也没纳妾。
再看看自己家，蔡氏进门，如今生了景哥儿，日日弄得院子里乌烟瘴气。
谢承礼在前厅给父亲拜年，规规矩矩磕了头。
父子俩坐着说了几句话，都是些面上的话，谢承礼问父亲身子如何，问生意，谢敬川只说尚可。
两人说了将近一盏茶的工夫，话里头没一句是真的。
不多时，大哥谢承泰来了。
谢承礼知道大哥如今也有三个孩子，他心里那股优越散了，他自己嫡出的两个，庶出的一个，人数是差不多，但出身不一样。
论起来，他反而落了下风。
午饭摆开。
秦姨娘抱着信哥儿在偏厅坐着，柳姨娘难得见儿子来，肯定不肯放过机会炫耀。
她身后带着奶娘，奶娘抱着四个月大的景哥儿。
两个孩子放在一处，秦姨娘倒没先开口。
柳姨娘自个儿忍不住：“景哥儿长得结实，瞧这小胖脸。”
秦姨娘把信哥儿往怀里拢了拢，随口应：“都好，都好。”
柳姨娘又道：“就是信哥儿和景哥儿也就差一个月，信哥儿有些小。”
秦姨娘立马说：“哪里小了，你瞧信哥儿这，白白胖胖的，你那景哥儿，手腕倒是细了些。”
“细又如何，景哥儿脸上有福相，你看这眉眼，比信哥儿开阔！”
秦姨娘低头看了看怀里的信哥儿，再看看景哥儿，“景哥儿是像二郎君，读书人嘛，不过说起读书，二郎君如今什么光景，你比我清楚。”
柳姨娘脸色变了变，没说出话来。
正厅那边，同样热闹。
谢承礼看向刚来的谢承俊，皮笑肉不笑道：“五弟，恭喜你生了个儿子啊。”
谢承俊端着茶喝了一口：“多谢二哥。”
谢承礼见不惯他这样子：“五弟你就一个儿子，得捉紧啊。”
“是，我刚成婚，当然才一个，不过我这个，也不用靠纳妾才有，二哥，您说是不是这个理？”
谢承礼脸色铁青：“五弟这话什么意思？”
“什么意思？二哥听不懂？我也没别的意思，各家有各家的活法，我这边就信哥儿一个，你那边多，大家都挺好，二哥何必来比。”
谢承礼讨不到好，站起身：“你！”
谢敬川这时才开口：“好了，五郎说的也没错，各家有各家的活法，比什么。”
这句话，显然是偏帮谢承俊。
谢承礼心里更不舒服了，低下头，不再说话。
他今日就不该来。
谢承俊脸上倒没得意，只是拿起茶盏喝茶，神色如常。
谢承曦把这场戏从头看到尾，自己喝着茶。
二哥今日来，一来见大哥两儿一女心里不快，二来自己的庶子不如大聪明的儿子壮实，三来被大聪明那话当众戳穿，三件事摞一起，自然没有好心情。
谢承礼当初嫌家里拖累，分家出去，如今家里越来越顺，大哥管家业，五哥开了药铺。
他秋闱落榜，虽靠岳家谋了差事，可这回纳妾却得罪了岳家。
现在又跑回来跟家里比孙子。
这人真是一个人十台戏，难看又有趣。
大年初三清晨，老谢家门外早早备好了马车。
谢敬章穿着深青色棉袍，罩了件玄狐大氅，身旁站着十八岁的孙子谢立新。
谢立新若能在今年秋闱中举，谢家这一代，便真正有了在仕途上立足的人。
谢敬章看着孙子，沉声叮嘱：“今日到了谭府，少说，多看。”
“尤其是谭公若问你学业，切记谨慎作答。”
谢立新忙拱手：“孙儿明白。”
老谢家这些年在汴京立足，靠的从来不只是商铺和田产。
支撑他们的，是蒋阁老。
漕运、货栈、票号、药材、茶盐、瓷器，许多许多暴利极高的买卖，都有蒋家的影子。
老谢家，就是蒋阁老的钱袋子。
可这份依附，既是靠山，也是枷锁。
谢敬章作为嫡长子，这些年看得比谁都清楚。
谢家越富，越摆脱不了蒋家的掌控。
稍有不慎，便可能被当作弃子。
所以他想找一条出路。
谭计相，便是这条路。
如今朝中，谭计相位高权重，更关键，朝堂上人人都知道，谭计相走中立路线。
这才是值得攀附的人。
马车停在谭府外时，门前已有不少前来拜年的官员家眷。
谭府门庭极大。
低调中透着权势。
谢敬章带着谢立新下车。
门房见了拜帖，神情并无波动，只淡淡道：“老爷今日见客有限，请稍候。”
这一等，便是小半个时辰。
谢立新低声道：“祖父，谭公今日似乎很忙。”
谢敬章神色不变：“越是这样的人，越不能露出急色”。
终于，门房引他们进了偏厅。
谭计相已在座。
谭延舟今日穿了件深色长袍，自有一种不怒自威的气场。
谢敬章忙上前拱手：“晚辈携孙儿来给谭计相拜年，祝谭公新岁康泰。”
谭延舟微微点头：“坐吧。”
谢敬章立刻将谢立新引上前：“这是晚辈长孙，谢立新，今年秋闱欲下场。”
谭延舟目光淡淡扫过去，‘嗯’了一声，似乎兴趣不大。
双方聊了几句。
谢敬章心里叹气，这谭公，果然如传闻一般。
油盐不进。