此言一出，张老太爷似乎联想到了什么，那双眼睛霍然转向女眷席，下意识盯住了大太太刘氏。
刘氏浑身猛地一哆嗦，手中的茶盏险些脱手。
她那张脸瞬间褪去了所有血色。
天老爷！
她确实眼馋这件法器，前些日子甚至偷偷找了黑市的匠人，照猫画虎弄了个极其逼真的假货，寻了个机会掉了包。
可老太爷昨日下了死命令，要把真东西还给顾萍儿以求自保。
她胆怯心虚之下，生怕事情败露，又连夜把真东西给换了回去！
这盒子里装的，明明就是货真价实的真品啊！
可面对老太爷那质问的眼神，刘氏牙关直打架，半个字都吐不出来。
她敢开口辩解吗？
只要一句我换回去了，觊觎重宝的罪名立刻就会坐实，下场绝不是她一个内宅妇人能承受的！
贵宾席的角落里。
老江眯起眼，兴味盎然地看着眼前的一切。
出马仙胡三娘眼里满是戏谑。
那青铜莲瓣上的气韵内敛至极，常人只当是破铜烂铁，但在他们这种摸爬滚打几十年的老江湖眼里，那股子蛰伏的凶戾之气，隔着十步远都能闻见味。
绝对是真品无疑。
胡三娘心里透亮。
姚门这手将计就计，玩得太绝了。
张宅妄图用一个冠冕堂皇的归还借口，行那祸水东引的阳谋。
可姚门根本不接招，偏要一口咬定这是个假货。
既然给的是假货，那真正的宝贝，自然还在你张家大院里藏着。
庭院中央的张老太爷身形晃了晃。
他彻底明白了姚门这手釜底抽薪的毒计。
这根本不是真假的问题，这是在诛心！
可偏偏，他张家有苦说不出。
怎么验明这东西是真的？
谁敢来验明？
主座旁，一直冷眼旁观的姚老爷猛地磕下手中的茶盏。
“张老太爷。”姚老爷眼皮微抬，不怒自威的目光直刺主位，“拿这么个腌臜假货来糊弄我这刚入门的乖徒儿，莫不是觉得我姚门尽是些睁眼瞎？还是欺我门中无人！”
张老太爷的手指扣住龙头拐杖。
这满盘算计，原指望着借花献佛、祸水东引，让这姓顾的去顶那滔天的杀局。
谁曾想姚门这群疯狗根本不接招，硬生生把真的咬成假的。
重宝交出去了，连个水花都没溅起，现在这口私吞法器的黑锅，反倒死死焊在了张家的脊梁骨上！
他铁青的老脸瞬间挤出三分震惊、七分痛心疾首。
“假的？这……这如何使得！”
“我张府治家甚严，怎会出此等欺心之事！定是哪个黑了心肝的下三滥狗奴才，见钱眼开，暗中调包了这祖传法器！”
他朝着姚老爷与周同业连连长揖到底。
“白爷、姚宗师、周先生！这是老朽有眼无珠，管教不严。诸位且宽心，老朽就算是掘地三尺，也定要查出那个内鬼，将真东西完完整整找出来，给白爷一个交代！”
周同业大度地摆了摆手。
“老太爷都把话说到这份上了，晚辈们若再揪着不放，倒显得不知礼数。”他顺势将那木盒一揽，“这赝品做得倒也精巧，我便先替小师弟收着了。拿回去细细观摩一番，指不定能顺藤摸瓜，找到些那窃贼留下的线索。”
厚实的手掌用力一推，木盒连同那块长满铜绿的莲瓣残片，稳稳停在顾白胸前。
顾白心领神会，不动声色地将木盒揣入怀中。
远处的洋人坐席间传来几声含糊不清的嗤笑。
几个金发碧眼的洋巡捕和传教士无趣地耸了耸肩，端起酒杯继续推杯换盏。
在他们那套西洋认知里，既然台上为了真假吵成这样，那破铜烂铁自然毫无价值，连多看一眼的兴致都欠奉，权当看了一出大乾朝的滑稽戏。
风波暂息，戏台上的锣鼓点再次密集敲响。
咿咿呀呀的青衣甩着水袖，唱段凄婉，将庭院内暗流汹涌的各方试探尽数掩盖。
顾白端坐椅上，目光看似盯着戏台，耳廓却敏锐地捕捉到一阵窸窣声。
一只仅有铜钱大小的黄色纸人，不知何时顺着桌腿攀爬而上，悄无声息地贴伏在他耳边。
细若游丝的音波顺着纸人，径直钻入顾白耳中，正是周同业的声线。
“崩住脸，别露怯。这铁片子来头大得能把天捅破。这可是关乎大乾朝龙脉根本的物件，洋人、还有江湖上那些老怪物，互相攀咬，全是为了它。戏听完，回宅子细盘。”
顾白端起茶盏轻抿一口，借着喝茶的动作，下巴微不可察地点了点。
这就对上了！
王信爷后院枯井底的《薪火之书》，九阶修行法门，以及那座独缺一角的青铜莲花座。
这绝不仅是一张保命底牌，而是牵扯整个乱世根基的惊天大局！
戏台上的碎锣声突兀炸响。
两个洋人毫不避讳地闯入戏台中央。
正在唱戏的青衣被这粗暴的阵仗吓得花容失色，跌跌撞撞地退入幕布后。
左侧的洋人路易拍了拍巴掌。
“诸位！今日良辰美景，群英荟萃。但在座的都是大人物，光听这软绵绵的唱戏，连点血性都没有，岂不扫兴？”
“你们大乾朝，素来自诩地大物博、能人异士层出不穷。我们大英帝国的西洋命修，也绝非等闲。与其干坐着，不如咱们添点彩头，大家上台比试比试？”
话音未落，四个洋人保镖扛着一口沉重的木箱，走上戏台正中央。
路易大步上前，一把扯下木箱上覆盖的红布。
一尊布满岁月斑驳与干涸暗红血迹的青铜龙首，静静地盘踞在箱底。
龙口怒张，仿佛还能听见那穿透百年岁月的凄厉龙吟；龙角虽残缺不全，却丝毫不掩其镇压江山的苍茫气韵。
苏和斟站起身，死死盯着那尊龙首，气得浑身发抖。
站在路易身旁的洋人马修优雅地摘下高礼帽，在胸前画了个十字，嘲讽着开口。
“在座的各位想必不陌生。这件瑰宝，正是当年你们大乾王朝用来镇压龙脉的核心法器之首。只可惜……”
“当年你们那位尊贵的太上皇阁下，在牌桌上将这个神圣的物件，输给了我们大英帝国。”