院子外围，那些伸长脖子看热闹的底层百姓与武夫们根本不去理会张家的死活，依然沉浸在刚才那场搏杀中。
几个年轻后生满脸潮红，一边怪叫，一边在半空中胡乱比划着拳脚。
“太他娘的猛了！几百拳砸下去，黑铁塔都给锤成了烂泥！”
“白爷那一记剪尾才是真神仙！隔山打牛啊！”
喧闹声一波接着一波。
姚老爷隐在人群边缘。
他微微偏过头，冲着身后的几个徒弟使了个眼色。
不声不响，一行人悄然离去，径直赶回了姚府。
大堂内。
姚老爷疲态尽显地瘫靠在椅子上，揉了揉酸胀的眉心，抬眼看向小曹。
“折腾了一天，大家伙儿身子骨都乏了。”姚老爷摸出几块碎银子，随手扔在桌上，“去街角切几斤上好的酱牛肉，弄只肥甘的烤鸭，再烧两只鸡。记着，打两壶烧刀子好好温上，今晚咱们关起门来，吃顿安生饭。”
小曹捏着银子的手一顿。
他眼珠子一转，立刻品出了老爷话里的机锋，这是要清场谈要命的勾当了。
小曹赶紧将银子揣进怀里，低着头连连应声，快步退了出去。
院内杂乱的脚步声刚刚远去。
周同业极有眼力见地转身，将堂门死死合拢，顺手落了木栓。
姚老爷脸上的疲倦一扫而空，凝重地说道。
“沪县这汪水，算是彻底被搅成了一锅烂泥汤。”
“有头有脸的豺狼虎豹，今儿个算是全露了相。镇龙司这两派为了个物件更是寸步不让，往后这地界上，能人异士只会如过江之鲫，愈演愈烈！”
“尤其是洋人那边，那手‘命修’的阴绝手段，简直是防不胜防。”
陆民和眉头紧锁。
“师父指的，莫非是病修的路数？今日那洋人的药水着实邪门，根本不讲究咱们老祖宗传下来的阴阳调和，更遑论什么望闻问切，纯粹是用霸道的毒物去刺激皮肉。”
姚老爷一挥手，直接掐断了他的话头。
“大错特错！”
“那西洋主教破神学局用的摄魂术，还有陈霸最后灌下去的那瓶幽蓝药剂，全他娘的是命修的邪道！他们是在强行篡改命格肉身！咱们这大半辈子积累的相面、医道老经验，若是生搬硬套在他们身上，怎么死的都不知道。往后遇上了，千万得把心眼提到嗓子眼！”
“这趟张明台带回来的那个东瀛人，也是个摸不透的变数。但真要论起来……”
“最让老夫如芒在背的，还是胡三娘那个老虔婆！”
严听雨愣了神，满脸的错愕。
“师父，这胡老太不是挺讲究江湖道义的吗？相面局上，为了给杨大力留几分脸面，免他受那弑母的千夫所指，她可是主动认了输，可谓是仗义至极啊。”
一声充满嘲弄的冷哼突兀地从阴影中传出。
周同业双臂抱胸，斜倚在门柱上。
“仗义？你这双招子算是白长了。”
“那可是个吃人不吐骨头的千年的老狐狸！当初在野驼岭，她那双眼睛就直勾勾地钉在张家的宝贝上，馋得口水都要滴下来了。”
“现在跳出来演这出菩萨心肠的好戏？收起你的天真吧，这老妖婆一旦戴上善人的面具，那绝对是憋着一肚子毁天灭地的坏水，图谋大着呢！”
姚老爷满是赞许地说道。
“老六看得透彻。”
老人的目光扫过堂内一众神色各异的徒弟。
“你们到底还是太年轻，真以为那老妪就是个寻常的出马仙？当年八大绝业为了争夺那点底蕴，杀得整个临江府血流成河，多少惊才绝艳的高手折在里头连块骨头都没剩下！这老太婆能全须全尾地活到今天，你们且猜猜，她那佝偻的脊背上，究竟背了多少条人命？”
“总之，她的真本事，绝不只是请个胡大仙上身那么简单。往后撞见她，都把皮给我绷紧点，防着她暗下杀手！”
顾白静静立在阴影处，低头看了一眼自己指关节上干涸的暗红血迹，那是陈霸的血。
他脑海中飞速盘算着今日种种，随后抬起眼眸，切入正题。
“今日这摊子事闹得沸亚太大，许明义和苏和斟显然都存了心思要招揽我。这两拨人，我该用什么姿态去应对？”
姚老爷冷哼一声，一语道破。
“交不得心，全都是吃人不吐骨头的主儿。你敷衍着应付几句便是。”
“镇龙司这两派人马，此番齐聚沪县，图的不过是立功二字。你们就顺水推舟，跟着他们借势混日子。只要能把真金白银、功法资源捞到手里，那就足够了。至于他们两派之间那些狗咬狗的勾心斗角，哪怕打出脑浆子来，你们也绝不要掺和半步！”
顾白微微颔首，深以为然。他来这乱世，为的是活下去，不是去给权贵当炮灰的。
他伸手入怀，摸出那个木盒，搁在桌子正中央。
盒盖掀开。
一枚青铜莲瓣静静躺在粗布垫子上，散发着岁月沉淀的沧桑气息。
顾白眉头紧锁。
“这所谓的龙脉，到底是个什么路数？洋人远渡重洋，不惜耗费这么大的阵仗，甚至动用‘命修’这种邪法，就为了找这么个玩意儿？”
青铜莲瓣一出，堂内所有人的目光都钉在那物件上。
姚老爷的嘴唇微微颤抖，再开口时，满是苍凉。
“所谓龙脉，根本不是死物，而是一个笼罩着整片大地的巨大风水活局，它的一呼一吸，皆关乎着大乾王朝的国运兴衰！”
“咱们这地界上，那些真正懂行、会算命看风水的高人，只要能窥见天机，便能看出那一二分龙脉的走向。可那些黄毛洋人不懂！他们练的指修、命修，修的只是粗鄙的术，根本摸不到咱们的道！他们两眼一抹黑，看不见龙脉的形，就只能用最蠢、最毒的笨办法，去硬生生掘断大乾的根基！”
严听雨听得入神，急迫地探出半个身子。
“什么笨办法？”
姚老爷伸出手指虚点在那个木盒上。
“找阵眼！”
“当年大乾初立，曾有绝顶高人在这片大地上设下九件镇压、稳固龙脉的法器，这就是守住龙脉的关键！这些法器，就是打开龙脉阵眼的唯一钥匙！洋人看不见龙脉，就只能满世界搜罗这些物件，借此找到阵眼所在，强行破坏！”
顾白视线落在盒中的青铜莲瓣上，恍然大悟。
“那今日这龙首……”