我盯着那四个字，喉咙有点干。
不是快，是等。
我想起山路上老苗出手。
他确实不快，至少不是戏台子上那种眼花缭乱，他只是等别人力用老，等脚下虚，等手腕露出来。
然后一下，人就废了。
我又往下看，报纸另一处也被圈了。
“死者多未有明显反抗痕迹。”
旁边批了两个字。
“断气。”
我手指刚碰到玻璃边，身后忽然传来声音。
“好看吗？”
我头皮一麻，老苗不知道什么时候站在我身后，我竟然没听见脚步。
这事吓人。
我这耳朵，赌场桌底下那点电机声都能听出来。可老苗进屋，我没听见半点鞋底声。
他干枯的手按在玻璃板上，刚好盖住那张报纸。
煤油灯在他脸侧晃了一下，他脸上没笑，也没骂。
可我知道，这比骂人严重。
马二在门口探头：“咋了？”
老苗回头道，“出去。”
马二立刻缩了回去。
我也想退，可老苗的手还按着报纸，“谁教你乱看别人桌子的？”
我低下头，不敢跟他对视：“没人教。是我手贱。”
老苗盯着我看了一会儿。
“你这小子，耳朵尖，眼也不瞎，就是命不好。”
我没接话。
这种话不好接。
命好的人不会十六岁跟着人钻墓，也不会因为借钱给别人，半夜还被赌场追到山路上。
老苗慢慢掀开玻璃一角，把那张报纸抽出来，对折，再对折，塞进桌边的旧书里。
“呼兰县那事，你听过？”
我点头，“听老人说过一点。”
“老人说的，九成都掺尿。”
“我知道。”
“你知道个屁。”
我闭嘴。
老江湖骂人，有时候不是骂，是划线，告诉你到这儿为止，再往前就越界。
老苗把旧书放回桌上，手指在书皮上敲了两下。
“有些字，看了会折寿。”
屋里只剩煤油灯芯的响声。
我看着他那只手。
刚才就是这只手，用刀柄敲断了胖子的腕子。
也可能，这只手曾经见过更深的东西。
老苗把那张旧报纸收进书里以后，就没再看我。
他伸手抓住我后领，把我从正屋拎了出去。
真是拎。
我十八岁了，不算小，可在他手里跟一只破麻袋差不多。肩膀上的伤被扯了一下，疼得我差点叫出来。
院里风冷。
马二蹲在墙根，正偷听，见我出来，赶紧把脑袋缩回去。
白露那屋灯还亮着，窗纸上有人影。她没出来，但我知道她在听。
老苗把我拖到院门边，离正屋远了些，才松手。
他点了烟袋，抽了一口，“刚才山路上那一趟，不白救。”
我心里一沉。
果然，这老小子是无利不起早。
江湖上最怕的不是人家说狠话，是人家开始算账。狠话有时候只是撑场面，账本一翻，那就得见真章。
我低声说：“老爷子，您说。”
老苗斜眼看我。
“别装乖。你们这些挖土的，低头比谁都快，翻脸也比谁都快。”
我没接。
他说得不算错。
下墓这一行，活着出来才讲义气，没出来的，连名字都没人提。很多队伍平时称兄道弟，棺材盖一开，眼睛全红。东西少一件，兄弟就能变仇人。
道上有个说法，墓里没有亲哥，只有明器。
我刚入行时不信，后来信了。
老苗伸出两根手指。
“一人五百。你俩一千。”
我愣了一下。
不是因为贵。
是因为他开得太直。
我本来以为他要说江湖规矩，要敲打我们别乱看，别乱问，别往外漏。结果老头一点弯不绕，上来就要钱。
“老爷子，我们身上要有一千，也不会爬煤车逃命。”
老苗冷笑一声，“没钱还敢掀赌场桌？”
“没钱还敢让人砍手？”
“你们这行的人，命不值钱，麻烦值钱。”
这句话扎得准。
我们自己觉得命大，别人看我们就是麻烦。一身土腥味，背后跟着赌场的人，谁沾谁倒霉。
老苗救我们，不是发善心。
他是在柳沟山路上看见了麻烦，顺手按住了。
按住也要钱。
这才像江湖人。
我摸了摸贴身衣兜，还剩三百多块。白天我还觉得自己腰里别着BP机，兜里有钱，也算在安西站住了一只脚。晚上这一折腾，脚又被人踹回泥里。
“先欠着行不行？回安西，我找把头补。”
老苗烟袋锅一抬。
“不认欠条。”
“我不是赖账。”
“赖账的人都这么说。”
我忍了忍，又说：“我腿伤没好，马二的钱全输了。您看这样，先收三百，剩下的……”
“不收人情。”
“那就只有三百。”
我咬着牙说：“两个人，三百。一人一百五。”
他看着我，不说话。
院里只剩风声。
我知道这时候不能再多说。砍价也有规矩，价报出去，嘴就得闭。你越解释，越显得心虚。古玩摊上也是这样，一只碗你开三十，老板不吭声，你要是马上说“最多四十”，那你就输了。
古玩行砍价和江湖买命有点像。不能先把底露干净。你兜里有一千，就说一百；你最多能出五百，就咬死三百。不是小气，是活法。老江湖看你不是看钱数，是看你有没有数。没数的人，兜里再多也会被扒干净。
老苗盯了我半天，忽然笑了一下。
“你这小子，比那个赌鬼会活。”
他接着说：“三百。现钱。”
我慢慢把手伸进衣服里。
贴身衣兜是我自己缝的。姥爷以前说，穷人的钱不能放明处，放明处不是钱，是别人的手痒。
我掏出一卷票子。
十块的，二十的，五十的，皱巴巴。还有几张沾了煤灰。
我一张张数。
数到二百的时候，手慢了。
数到二百五的时候，心里开始疼。
数到三百，我停了一下。
老苗不催。
他越不催，我越觉得难受。
这三百块，要是放在青石岭，能买不少米面。要是寄回去，姥爷能拿它买药。可现在，它只是我和马二今晚不被扔出院子的价钱。
我把钱递过去。
老苗接了，指头一捻，就知道没少。
“行。”
他把钱揣进怀里。
我兜里只剩些零票，穷得可怜。
那台摩托罗拉BP机还别在腰上，摸着挺硬。我突然觉得它有点扎人。