“碑？”我问。

“嗯。碑下压东西。”

他拿烟袋锅在柴堆边轻轻敲了一下，“老辈传下来，说辽代以前，柳沟山里闹过一次大瘟。死了几百人。人死得快，埋都埋不过来。那年山沟里水都黑了，狗不进沟，鸟不落树。”

马二咽了口唾沫。

老苗继续说：“当地官请了道人。不是街口卖符那种，是有度牒的真道人。道人让人收骨灰，铸法器，选了水口，又拿了几样镇压之物，封在碑下。”

道上确实有这么个说法，凡是碑下有东西，十有八九不是陪葬。陪葬讲排场，镇压讲方位。墓怕被人找，碑怕没人守。碑立在明处，不是告诉你这里有宝，是告诉活人别乱动。

盗墓人最怕遇见这种。

不是怕鬼，是怕出事没法解释。

你说挖了个墓，最多说贪财；你把镇物动了，山里人能把你当灾星。

老苗看着我：“后来官没了，道士没了，看碑的人留下了。我这一支，就是那时候留下的。”

马二忍不住问：“那碑呢？”

老苗冷笑：“你还想去拓个碑文？”

马二一缩脖子，“我就问问。”

“碑早没了。”老苗说，“明末乱过一次，清末又乱过一次，民国土匪进山，能砸的都砸了。碑面被人拿去垫了猪圈，碑座沉在水里。东西还在不在，谁也不敢说死。”

我看着他怀里的绢帛，问了一句：“那是墓，还是法坛？”

这话问出口，我自己都觉得有点外行。

但不问不行。

墓有墓的路数，法坛有法坛的门道。墓里求的是财，法坛里压的是事。两者差一个字，进去的人差一条命。

老苗没正面回答我。

他只是把绢帛往袖口里压了压。

“对你们来说，只要地下有东西，就都是锅。”

他停了一下：“对我们这支人来说，那东西不能叫锅，叫镇物。”

镇物。

什么叫镇物？

就是老房子上梁埋铜钱，桥墩下压铁剑，河口放石兽，都是镇物。小的镇家宅，大的镇水脉，再大的，镇的是人心。

可老苗嘴里的镇物，显然不是几枚铜钱那么简单。

我心里那股发财的热气，被他这两个字压下去不少。

马二却没压住。

他往前凑了半步，声音都软了：“老爷子，那要真有镇物……值多少钱？”

院里静了一下。

我真想给他一脚。

这人就是这样。前脚差点被人砍手，后脚听见钱，又能把脑袋伸进铡刀底下。

老苗看着马二。

那眼神不凶，但马二脸上的笑慢慢没了。

“你这种人下去，先死。”

马二脸白了一层。

可他嘴硬的毛病又犯了：“我打洞打了这么多年，啥墓没见过？塌方、流沙、毒气、顶门石，我都见过。”

老苗摇了摇头，“你见过的是死人住的地方。”

他把烟袋锅别回腰间。

“下面那个，是活人怕的地方。”

马二不说话了。

我也不说话了。

这句话比吓唬有用。

盗墓行里，最凶的不是墓主人。死人再厉害，也是死了。真正让人害怕的，是活人当年害怕到一定份上，才会把东西压进地下。

那底下压的，就不是钱了。

是麻烦。

就在这时，白露屋里的门响了。

老苗手一翻，那卷绢帛就进了袖子。动作快得很。

白露端着一个搪瓷缸子出来，头发没散，眼镜也没摘。她看了我们一眼，目光落在柴堆边。

“你们不睡，在这儿干什么？”

马二张嘴就要说话。

老苗先骂了一句：“滚去柴房睡，别在我院里招魂。”

马二被骂得一愣。

我立刻低头：“刚才腿疼，出来站站。”

白露看着我，她眼神里有怀疑。

我没躲，也没解释。

有时候低头比说谎管用。说多了，破绽就多。

白露又看向老苗：“外公，你少跟他们说话。”

老苗脸一板：“我跟狗说话，也不用你批条子。”

白露气得抿嘴。

马二在旁边憋笑，憋得脸都抽了。我用胳膊碰了他一下，他立马正经。

白露倒了水，没进屋，站在门口说：“天亮我就回学校。你要是再跟这些人瞎来，我以后就不回来了。”

这话一出，老苗不吭声了。我第一次见他被人一句话堵住。

山路上十几把刀没堵住他，白露一句话，把他给堵住了。

这世上真是一物降一物。

白露看了我一眼，那眼神还是嫌弃。

“你们最好明早就走。”

我点头：“天亮就走。”

她端着缸子回屋，门帘放下，屋里又亮起灯。

老苗站在原地，半天没说话。

马二小声嘀咕：“老爷子，您这外孙女脾气挺硬。”

老苗斜他：“你脾气软，你刚才怎么不跟她顶？”

马二干笑：“我怕她告状。”

“你还知道怕。”

老苗转身走到石碾旁坐下。

我跟过去，没坐，站着问：“老爷子，我有句话想问。”

“问。”

“真按您说的，下面要是有墓，有镇物，可能不是几百几千块。是上万，几十万，都有可能。”

“您为什么不自己下坑摸？”

这话问得直。

可不直不行。

江湖上没人无缘无故给你指财路。老苗不是善人，他收三百块都不脸红。这样的人手里有图，有本事，有胆子，偏偏守着不动，这不正常。

老苗摸出烟袋，捏了半天。

煤油灯从屋里漏出来一点光，照在他手背上，那手背全是老筋。

过了好一会儿，他说：“我洗手了。”

马二没听懂，问：“啥？”

老苗没看他。

我懂一点。

道上说洗手，不是去河边搓两下。那是断前路。有人在祖师爷前磕头，有人剁一根手指，有人把铲子埋了。说法不同，意思一样：从今往后，不碰地下饭。

但我也知道，真洗干净的人少。

这行脏，脏在钱上。见过大货的人，很难再安心种地。你让一个尝过万把块分红的人回去挣三百工资，他夜里都能憋醒。

老苗把烟袋收回去。

“我年轻时，比你们还不是东西。”

他看着院外黑山。

“别人挖坟为钱，我有时候为口气。谁说哪座山不能动，我就偏要动。谁说哪道门打不开，我就偏要开。后来死的人多了，才知道有些门开了，不是你进去，就是有人把你拽进去。”

马二听得脸又白了。

我问：“柳沟那下面，开过？”

老苗没回我。

他把袖子里的绢帛拿出来，重新缠好麻线。

“你们这些人，跟我当年一样，拦不住。”

他说这话时，眼皮耷着，像一下老了几岁。

“我今天不说，没多久郑独臂也会知道。可能他都已经知道了，郑独臂猜到下面可能还有东西，能忍三天，忍不了第四天。断龙岭这边的团伙只要有一个闻到味，柳沟镇这山就清净不了。”

这话说到我心窝上了。

把头肯定会动。

不是他贪，是那东西太大。大到你不动，别人也会动。江湖上没有“我不拿别人也不拿”的好事。

“与其让你们瞎摸，不如指条明路。”

我问：“什么明路？”

“别走北沟。”

他说，“北沟是辽人借的皮。那座辽墓，压在上头，像一块假瓦。真正的口，在水线尽头。”