年轻的记了我们名字，又问住哪。

我报了旅馆名。

他写完，合上本子，转身走了。人一走，楼下又吵了几句，很快没声。

马二长出一口气，刚想骂，我先把布包系紧。

“走。”

周三两说：“小兄弟，别急啊。”

我看着他。

“周老板，这出戏排得不错。”

他脸上的笑收了半截：“你什么意思？”

“没什么意思。下回找人演查证件，别找不懂银元的。他要是真查货，第一句不会问这是啥。”

周三两的眼角跳了一下。

我没再说，拎着布包出了门。

楼梯下去时，茶馆掌柜站在柜台后头擦杯子，手没停，眼却往我们身上瞟。

出门后，风一吹，马二才骂出来。

“妈的！这帮人真不是东西！还找假条子吓咱？”

“也不一定是假。”我说。

“啥意思？”

“衣服可能真，事是假的。”

马二愣了一下：“那不更坏？”

“所以赶紧走。”

我们没走大路，顺着后街绕了两条巷子，又在卖磁带的小摊前停了一会儿。

摊子上放着《心太软》《相约九八》，旁边还有BP机皮套和小灵通挂绳。老板拿着一台收音机听评书，声音开得很大。

我站在那儿，借着挑磁带的工夫，看街口。

没有桑塔纳。

也没有人跟。

马二还在气：“九峰，咱就这么算了？”

“先回旅馆。”

“我现在就想回去把周三两那张嘴撕了。”

“你撕完呢？”

“跑！”

“跑得过金秤砣？”

他闭嘴了。

回到旅馆，刘老板坐在柜台后头嗑瓜子。独眼往我们身上一扫，没问。

这种人好就好在这里。他看见了，也当没看见。

上楼进屋，马二把门一关，压不住火。

“草的，唐胖子、周三两，一唱一和！先压价，又叫人查证件，这不是明抢吗？”

我把布包塞到床底下，坐下倒了杯凉水。

“他们是故意的。”

“啥？”

“唐胖子不是来谈价的。他是来压价的。他要让我觉得这批货不好出手，然后自己降价。”

马二皱眉：“那查证件呢？”

“第二刀。”

我喝了口水。

“第一刀砍价，第二刀吓人。你要是心虚，就会觉得银元在身上烫，想着赶紧脱手。这个时候周三两再出来当好人，说八百也能帮你吃，你卖不卖？”

马二张了张嘴。

半天后，他骂道：“卖个屁。”

“你现在不卖，是因为看明白了。刚才楼上那一下，你心慌不慌？”

他不说话。

我知道他慌。

我也慌。

我不是神仙，那两个人进门时，我后背也凉，只是我不能动。

一动，就露怯。

江湖上很多局，不是靠多高明的手段。就是吓你一跳，让你自己把价让出去，把路走窄。人一急，就会把自己卖了。

马二坐到床边，抓了抓头。

“那咱怎么办？这货不能一直压杨瘸子那儿。万一他也动心呢？”

“所以要卖。”

“还卖给周三两？”

“不直接卖。”

“那咋卖？”

我看着桌上的茶杯，说：“拍卖。”

马二眨着眼：“啥玩意儿？”

“不是大拍卖行那种。就是找几个买家同时看货，谁价高，给谁。”

马二听完，眼睛慢慢亮了，又有点怕。

“这行吗？”

“古玩圈常用。”

那会儿民间小竞价会不少。不是后来酒店里挂横幅、拿小锤子那种。真正的桌面局，就是中间人找个茶楼、饭店包间，货主不一定露面，货拿出来，几个买家坐一桌看。

看完各自报数，价高者拿。

它好处是快，也能防一家压价。坏处也明显，买家可能串通，里面还可能有托。托要是安排得好，能把真买家顶上去。安排不好，货主自己砸手里。

说白了，这玩意儿不比下墓轻松，下墓斗土，桌上斗人。

马二听得直挠下巴。

“那咱找谁当中间人？胡半口？”

“他可以。”

“他靠不住。”

“靠不住才好用。”

“你这话我听着瘆得慌。”

我把周三两的名片拿出来，放在桌上。

“周三两背后是金秤砣，胡半口不敢单吃。长沙那拨人想探来路，本地两个贩子想捡便宜。还有杨瘸子，他是线。把这些人都叫到岳阳。”

马二皱眉：“为啥不在武汉？”

“武汉是唐胖子的地界。”

“岳阳就是咱的？”

“岳阳不是咱的，但有杨瘸子，有胡半口，货也在那儿。”

我点了点桌面。

“最要紧的是，唐胖子想让我觉得货难出。那我就让他看看，货到底难不难出。”

马二咧嘴：“让他们自己抢？”

“让他们自己抬。”

“万一他们串通好，都压价呢？”

“那就不卖。”

“咱折腾一圈图啥？”

“图名声。”

他又愣了。

我说：“这批货一旦摆桌上，别人就知道我们手里有真东西，也知道我们不是随便能吓住的。以后再出货，价就不一样。”

马二摸了摸鼻子：“你这脑子，真不像十几岁。”

“少拍马屁。”

“我是真服。就是有时候服得想踹你。”

“憋着。”

他笑了一声，火气散了一半。

但我心里没松。

拍卖这个法子，是险招。人多，嘴就多。嘴多，刀也多。

可我们已经被唐胖子盯上了。躲着卖，只会被人一口一口咬。与其被拖进他的水里，不如把水搅浑。

我让马二去办三件事。

第一，回岳阳找胡半口。

第二，给周三两带话。

第三，把前两天问过价的那几拨人也放出去。

马二问：“话咋说？”

“就说一周后在岳阳看货，老窖银元，品相分明，数量不小，价高者得。”

“底价呢？”

“品相好的一千五起，普通一千二起。”

马二吸了口气：“你比周三两还黑。”

“他开过这个价。”

“他那是钓咱。”

“我就拿他的钩当秤。”

马二乐了：“这话漂亮，我记下了，以后出去吹。”

“别吹漏了。”

“放心，我这回稳得很。”

他说这话时，我一点都不放心，所以我又叫住他：“还有一句，必须带到。”

“啥？”

“看货那天，不准带人进后院。买家最多带一个掌眼。谁坏规矩，货主当场撤货。”

马二点头。

走到门口，他又回头：“九峰，唐胖子要是也来呢？”

“让他来。”

“他要掀桌子呢？”

我把烟盒纸从怀里摸出来，那是魏老头写给我的条子，边角被我摸得发软。上面有陕西孟教授的线，也有杨瘸子的名字。

我看了两眼，收回去。

“桌子不是他家的。”

马二点头，刚出门又回头道：：“九峰，这算不算是咱自己给自己做局？”

“不算。但也不是给他们做局，是给他们做套。”