第二天一早，天还没亮透，郑有德就把我们叫起来了。

秦都招待所的老板娘还在柜台后头打盹，电视里放着宝鸡台的早间新闻，画面一闪一闪的。

我们退房的时候，老板娘抬头看了我们一眼：“这么早走？”

郑有德说赶山路。

老板娘没再问，低头继续织毛衣。

这就是小地方的好处。

你要是在安西南门外住旅馆，前台还会多看你两眼。在凤翔县城西边这种招待所，只要你别把房子点了，谁管你是收苹果的还是跑山货的。

我们三个先去各自分头买东西，到了中午，把头找来的面包车停在巷口，是一辆破昌河，白色漆掉得东一块西一块，后门还用绳子拴着。

司机说是老猫的人，三十多岁，戴个蓝帽子，一口宝鸡腔，说话鼻音重。

他看见郑有德，没寒暄，只问：“去护林站？”

郑有德点头。

司机把烟叼嘴上：“路不好走，坐稳。”

我们五个人加上工具，挤得跟蒸包子似的。马二抱着洛阳铲坐最后面，背上的伤还没好，车一颠，他就吸一口凉气。

白露坐他旁边，抱着包，冷冷说：“你不是铁布衫？”

马二咬牙：“铁布衫也怕烂路。”

“呸！充其量就是个破布衫。”

马二气得想还嘴，车猛地一晃，他脑袋撞到车窗上，咚的一声。

我差点笑出声。

车从凤翔县城出来，往糜杆桥方向走，过了几段土路，又拐进一条山谷小道。

两边全是黄土坡。

陕西关中这边的黄土沟，看着差不多，其实差别很大。

有的沟是雨冲出来的，沟壁松，土里一层一层能看见水线，有的沟是老河道改的，底下会有砂层和卵石，还有一种最麻烦，表面是干土，下面藏暗水，铲子一下去，前半截还好好的，后半截就开始冒泥浆。

北派最烦这种地。

因为你不知道自己挖的是洞，还是给阎王爷挖水井。

罗哑巴一路没说话。

他坐在副驾驶后面，灰布包放膝盖上，两只手按着包口。车拐弯的时候，他身子都不怎么晃，像屁股底下生了根。

马二小声问我：“九峰，你说这罗哑巴到底啥来头？”

“你都知道他叫罗哑巴了，还问我？”

“我知道个名儿，不知道底细。”马二压低声音，“以前听马大说过，南边有个罗茂林，能在水底闭气一袋烟的工夫，还能摸着水流找洞口。也不知道是不是他。”

罗哑巴忽然回头看了马二一眼。

他马上坐直：“我啥也没说。”

罗哑巴又把头转回去了。

白露看得想笑，又忍住了。

车开到山谷尽头，路就没了。前面有一间土坯房，墙皮被雨水冲得一道一道，屋顶塌了一角，门窗倒还在。

门口有块歪木牌，上头隐约能看出“护林站”三个字。

司机停车，说：“就这儿。再往里车进不去。”

郑有德下车看了一圈：“你回去。”

司机问：“下午来接？”

“不用。”郑有德摆了摆手。

司机懂事，点点头，掉头就走。

昌河面包车排气管冒黑烟，突突突地往外爬，没一会儿就看不见了。

老猫没在，人却把东西送到了。

屋檐底下放着油毡、铁锹、两捆麻绳，还有一袋煤块。

马二过去翻了翻：“老猫这人嘴碎，办事还行。”

郑有德说：“先收拾屋。”

护林站里面比外面还破，地上有老鼠屎，墙角堆着烂木头，房梁上挂着蜘蛛网。

屋顶漏光，风从破瓦缝里钻进来，吹得旧报纸哗啦响。

白露站在门口，脸色有点难看。

马二一看就乐：“大小姐，后悔了？现在回西北大学还来得及。”

白露把包往桌上一放：“你给本小姐闭嘴，拿扫帚。”

“凭啥我拿？”

“因为你嘴最脏，适合扫地。”

马二被噎得没脾气，骂了句“草的”就真去找扫帚了。

郑有德没管他们，带着罗哑巴往谷里走。

我跟上去。

走了几步，郑有德回头：“九峰来。”

我应了一声。

谷底离护林站不远，顺着一条踩出来的小路下去，脚下土有点发软。

昨晚没下雨，土却不干，这就不正常。

谷底两边长着杂草，草根细，颜色发暗，不像坡上的草那么硬。

罗哑巴蹲下，抓了一把土。

他先用手搓开，又放到鼻子底下闻。

然后，闻了很久。

我看着他那样子，忽然想起老苗。老苗看山看人，也是先不说话，先让你急。会真本事的人，好像都舍不得开口，怕字说多了赔钱。

郑有德问：“怎么样？”

罗哑巴没说。

他把土撒回去，又往前走了十几步，蹲下，再抓一把。

这次土里有细砂，还有一点发灰的泥。他用拇指和食指捻了捻，指肚上挂了一层黏东西。

然后他伸出两根手指，敲了敲地面。

声音很闷。

我心里一动，从腰后抽出小刀，把刀鞘反过来，用木柄在地上轻轻敲了三下。

咚。咚。咚。

这回声不往四周散，而是往下走。

不是空墓室那种清脆的回响，也不是石板下头的小空腔。它沉，长，像底下有一条道，声音顺着那条道跑远了。

我又换了个地方敲。

还是往下走。

郑有德看我：“听到啥？”

“下面不是一块空，是一条空。水边上那种空。”

罗哑巴抬头看了我一眼。

他没夸人，只是又敲了两下地，然后站起来朝把头点了一下头。

郑有德把烟掏出来，夹在嘴上：“水从北边进，往谷口走？”

“偏。”

郑有德问：“偏哪边？”

罗哑巴抬手，指向护林站旁边那道弧形土坡。

郑有德看了一会儿：“难怪梁老没动。”

我听见这话，心里往下一沉。

梁老当年到了地方，却没动手，不是因为东西不够大，也不是因为他胆小。

是这地方太别扭。

上头是火，下头是水，中间还压着朱砂和石脂，你要说这是巧合，狗都不信。

我们回到护林站时，白露已经把门口扫出一块空地。

马二正在修窗户，嘴里叼着钉子，一边敲一边骂：“这破地方，狗来了都得摇头。”