去赶集的山路上，两个人拦在了扁担前。

前头那个穿灰短褂，嘴里叼着草根，脚边踩着一块石头。后头那个矮些，手里拎着麻绳，眼睛一直往筐里瞟。

“这批山货不能进镇。”

马会英肩上的扁担一沉，火气先冒出来：“凭啥？”

灰短褂抬着下巴：“有人丢山货，说你们偷了集体山的东西，拿去卖钱。”

周小兰抱紧账本，脸一下白了。

姜青禾放下背篓，没有急着辩。

今天她们下山，不只是买盐，还要把几筐晒好的干笋、干菌拿到镇上问价。每筐山货都挂了小木牌，木牌上写着编号、来源、重量、成色和见证人。

这是姜青禾昨夜临睡前定下的规矩。

晾架被踢后，山货要更公开。越有人想说她们偷，越要把来源挂在筐外头。竹牌是陆砺川早上削的，字是周小兰写的，绳子是马会英系的。

每个筐子还有一张账条。

账条一式两份，一份挂筐，一份夹账本。路上丢了筐，能查；有人想混进别的东西，也能查。

马会英嫌麻烦，嘴上说“这比嫁闺女还细”，手却把每根绳子都绑了死结。

第一筐，罗嫂子屋后坡鲜笋晒干。

第二筐，李翠自家去年干菌。

第三筐，孙秀梅娘家土豆换出的红薯干。

每一样都不是嘴上说说。

姜青禾把第一块木牌摘下来：“哪片山丢的？”

灰短褂一愣：“啥？”

“你说有人丢山货。哪片山，哪户人，丢了多少，什么时候丢的？”

对方眼神飘了飘：“你问这么细干啥？反正有人说了。”

马会英冷笑：“有人说你欠俺十块钱，你还不还？”

周围几个赶集的人停了脚。

这条路通镇上，早上人多。背柴的、挑菜的、赶猪崽的，都被这边的吵声引住。

矮个子急了：“你们别扯。山货进了镇就说不清了。”

姜青禾把账本递给周小兰：“念。”

周小兰怯了一下，很快翻开本子。

“干笋一筐，来源罗嫂子屋后坡，采挖人罗桂芬，见证人李翠、马会英，鲜重十三斤二两，晒后三斤六两。干菌一袋，来源李翠家坛存，去年秋晒，见证人罗嫂子、周小兰，净重一斤四两。”

她声音一开始发紧，念到后面越来越稳。

赶集的人听明白了。

有人说：“这账比我家分粮还细。”

灰短褂脸上挂不住：“账能造假！”

姜青禾问：“那你说哪一项假。罗嫂子家屋后坡在哪，你认得吗？李翠家干菌坛子，你见过吗？还是你认得我们这筐里哪片笋是集体山的？”

灰短褂答不上。

马会英眯着眼看了半天，忽然说：“我认得你。你是不是常跟陈富贵在镇口喝酒？上回他拦青禾，你也在远处看热闹。”

灰短褂脸色一变：“你少乱咬。”

“哟，还真是。”马会英把扁担往地上一杵，“怪不得一开口就说偷。”

围观的人更多了。

有人认出姜青禾：“这不就是老榕树下被胡三炮堵的那个军嫂？”

“听说她饭桌账公开，干部都看过。”

“那这山货要真有账，谁敢说偷？”

矮个子见风向不对，伸手想扯筐上的木牌。

姜青禾一把按住。

“别碰。”

她声音不高，却让矮个子手停了。

陆砺川就在这时出现在路口。

他没有走到姜青禾前面，只对旁边护林民兵说了几句。民兵很快过来，手里拿着登记本。

“谁说丢山货？报个姓名住址，我们登记，回头查。”

灰短褂脸色更难看。

“我们也是听人说。”

民兵问：“听谁说？”

两人都不吭声。

姜青禾看着他们脚上的鞋。

灰短褂穿的是草鞋，矮个子穿一双旧胶鞋。鞋跟也有斜纹，却不是昨夜后墙那种斜十字。她没有立刻说出来，只把这个差别记在心里。

陈富贵没亲自来。

他开始找旁人挡前头。

这说明昨夜那个鞋印，已经戳到他怕处。

姜青禾把木牌重新挂好：“听谁说，也能记。说错了可以查，故意拦路也能查。”

赶集人里有人笑：“刚才喊得挺凶，现在连谁丢都说不清。”

灰短褂撑不住，拽着矮个子就走。

马会英还要骂，姜青禾拦住。

“赶集要紧。”

她们重新挑起筐。

这回赶集路上，有两个看热闹的大娘主动跟了一段。

“小姜，你们这干笋咋晒的？颜色还挺好。”

“先过水，再摊薄，夜里收回，白天晒。”

“要是卖得成，以后俺家也能晒点不？”

姜青禾没有立刻答应：“得先看供销社收不收。收，也要按规矩，来源说清，干湿分清，不能混坏货。”

大娘点头：“这个对。”

到了镇上，姜青禾没去菜摊。

她把山货筐直接摆到供销社门口旁边的空地上，没有挡门，也没有吆喝。周小兰把账本打开，马会英把每筐木牌朝外摆。

镇上人爱看热闹。

刚才路上拦筐的事，一路跟到供销社门口。有人说鹰嘴坡的军嫂胆子大，有人说这山货看着干净，也有人等着看供销社收不收。

姜青禾没有躲这些目光。

她要的就是有人看。

没人看，陈富贵一句“偷山货”就能追着她们跑。人越多，账越开，假的越站不住。

供销社营业员姓许，是个三十来岁的女人。她原本在柜台里理肥皂票，看见门口围人，出来问：“干啥呢？”

姜青禾上前：“许同志，我们是鹰嘴坡家属院互助饭桌。镇上菜源不稳，院里晒了几筐山货，想问供销社试不试收。我们不私卖，只问收购规矩。”

许营业员听到“不私卖”，脸色好些。

她拿起一片干笋看，又抓了几粒干菌闻。

“你们以前给供销社送过东西吗？”

“没有。”姜青禾说，“第一次。”

“那规矩先说在前头。供销社不是谁拿来都收。山货要干，要净，要能说明来源。坏的、潮的、掺杂的，一次发现，以后就别来了。”

“明白。”

许营业员又看周小兰：“你记得过来吗？”

周小兰手心冒汗，却点头：“记得过来。”

许营业员报一条，她写一条。

干笋要薄厚差不多。

干菌要去沙。

红薯干不能粘灰。

每袋外头要挂来源。

这些话不是夸，却比夸更有用。它说明这条路能走，只是要走得规矩。

“笋干颜色还行，干度不够统一。菌子保存得好，但要分大小，碎的另算。”

姜青禾立刻让周小兰记。

许营业员看她一眼：“你还真记？”

“记。不然下回改不了。”

许营业员笑了一下：“可以试收一小批。钱不多，先按最低等走。要是以后稳定，干度、成色、包装都得统一。”

马会英眼睛亮了：“真收？”

“试收。”许营业员纠正，“别高兴太早。”

姜青禾点头：“试收就够了。”

她把第一筐干笋推过去。

周小兰在账本上写下：供销社试收，干笋一筐，最低等。

笔尖落下时，她手有点抖。

这不是一笔大钱。

却是饭桌从“凑一锅饭”走向“能循环”的第一道门缝。

许营业员称完重，给了收条。

姜青禾接过收条，夹进账本最里层。

收条上写着供销社试收字样，盖了一个小小的蓝章。

马会英盯着那蓝章，眼睛都直了：“青禾，这是不是算成了？”

“算开了头。”

许营业员把秤砣收回柜台，又提醒一句：“别觉得今天收了，下回就一定收。你们要是想长期送，最好固定日子、固定人、固定账条。东西不多没关系，乱了不行。”

姜青禾立刻问：“一旬送一次行吗？”

“先半月一次。”许营业员说，“你们家属院先把质量稳住。别今天干笋，明天湿笋，后天又掺泥。”

“半月一次。”姜青禾转头看周小兰。

周小兰飞快写下。

马会英小声嘀咕：“供销社的人说话真硬。”

姜青禾把收条夹好：“硬话比软话有用。她肯说规矩，就是给路。”

姜青禾把收条给她看，又给周小兰看：“回去后不许只说卖了多少钱。要把最低等、干度不齐、下次怎么改都说清。好话要说，丑话也要说。”

周小兰用力点头。

章尾回院时，马会英一路都在算能买多少盐。

姜青禾却看着那张收条。

供销社能试收干货。

那饭桌的路，就不止灶房门口那一小块了。