刘同被他问得哑口无言，脸上一阵青一阵白。

他总不能当着这么多百姓的面，说朝廷不敢惹横川国，不敢惹古祁国吧？

他只能硬着头皮，厉声喝道：“放肆！本官如何行事，还用得着你来教？”

“此事本官说了，管不了！你要是不服，就自己去洛陵，找礼部，找皇上告去！”

“来人！把他给我赶出去！再有喧哗，立刻拿下！”

几个衙役立刻上前，就要去推搡林砚。

周围的百姓瞬间怒了，纷纷往前涌，挡在了林砚身前，对着衙役怒目而视。

“你们干什么？！他是来鸣冤的！你们凭什么赶他走？！”

“当官不为民做主，不如回家卖红薯！我们算是看透了！”

“这朝廷，这官府，根本就不管我们老百姓的死活！”

刘同看着群情激愤的百姓，也怕真的激起民变，只能对着衙役摆了摆手，让他们退下。

他对着林砚，语气放缓了几分，却依旧是那套推诿的说辞：“林砚，不是本官不帮你，是真的无能为力。”

“横川国的人，背后有古祁国撑腰，别说我一个知府，就算是朝廷，也要让他们三分。”

“听本官一句劝，忍了吧。”

“你就算闹下去，也救不回你妹妹，反而会把自己的性命搭进去。”

“他们是什么人，你惹不起的。”

忍了？

林砚笑了，笑得比哭还难看，笑得眼泪都流了出来。

他的妹妹，被人欺辱了，他被人打成了重伤，这个父母官，却让他忍了。

他想起了死去的弟兄，想起了被屠戮的边境百姓，想起了被打死的张屠户，想起了无数个被横川国欺辱，却只能忍气吞声的百姓。

原来这么多年，从来都是这样。

官府不敢管，朝廷不敢问，只会让老百姓忍。

“忍？”

林砚看着刘同，一字一句地问道，声音里满是绝望，“我妹妹被人欺辱，我被人打成这样，你让我忍？”

“那我请问大人，我们老百姓，要这官府何用？要这律法何用？要这朝廷何用？！”

他的声音不大，却像一把重锤，狠狠砸在在场每一个百姓的心上。

所有人都沉默了，府衙门口，死一般的寂静。

刘同张了张嘴，却一个字都说不出来。

他别过脸，不敢再看林砚那双绝望的眼睛，也不敢看周围百姓那失望透顶的目光。

林砚看着他这副样子，最后一丝希望，也彻底碎了。

他扔掉了手里的拐杖，对着府衙的大门，对着那“明镜高悬”的牌匾，惨然一笑。

“好，好一个管不了。”

“好一个大尧的官府，好一个大尧的王法。”

他转过身，不再看刘同一眼，也不再看那座象征着公道与正义的府衙。

他拖着断腿，一步一步，往人群外走。

百姓们纷纷让开一条路，看着他绝望的背影，都忍不住落下泪来。

就在这时，街道的尽头，传来了一阵马蹄声。

柳乘风带着护卫，骑着马，正好从府衙门口路过。

他看到了人群里的林砚，又看了一眼府衙门口的阵仗，瞬间就明白了怎么回事。

柳乘风勒住马缰，在府衙门口停了下来，居高临下地看着林砚，脸上满是嘲讽的笑意。

“怎么？小子，不是去告官了吗？”

“告赢了吗？你的公道，讨回来了吗？”

林砚抬起头，一双眼睛死死盯着他，里面没有了光，只剩下死寂的恨意。

柳乘风哈哈大笑起来，他抬眼，看向府衙门口的刘同，故意扬高了声音，让在场的每一个人都听得清清楚楚。

“刘知府，这个人，告本使强抢民女，殴打百姓，你怎么判啊？”

刘同看到柳乘风，脸色瞬间就变了，连忙挤出一脸讨好的笑，对着柳乘风躬身拱手，毕恭毕敬地说道：“国舅爷说笑了，不过是个刁民无理取闹，本官已经把他赶出去了。”

“国舅爷在吴都，若是有什么招待不周的地方，还请国舅爷海涵。”

这话一出，在场的百姓，心彻底凉了。

他们看着毕恭毕敬的知府，看着耀武扬威的柳乘风，只觉得一股寒气，从脚底直冲天灵盖。

这就是他们的父母官，在外邦人面前，卑躬屈膝，对着自己的百姓，却冷酷无情。

柳乘风看着刘同这副样子，更是得意了。

他低下头，看着地上的林砚，用马鞭挑起他的下巴，语气里的轻蔑，几乎要溢出来。

“听到了吗？小子。”

“别说你一个小小的百姓，就算是你们的知府，在本使面前，也得毕恭毕敬的。”

“我之前就跟你说过，就算是萧宁来了，他也不敢放一个屁。”

“你们大尧的王法？在我眼里，一文不值！”

他说着，马鞭一甩，狠狠抽在了林砚的身上。

“滚吧！别再在这里碍眼，不然，本使连你一起杀了！”

说罢，他哈哈大笑起来，带着护卫，扬鞭策马，扬长而去。

只留下府衙门口，满地的狼藉，和一群心凉透了的百姓。

林砚瘫坐在地上，看着柳乘风远去的背影，又看了一眼紧闭的府衙大门，还有那高高挂起的“明镜高悬”的牌匾，终于忍不住，发出了一声压抑的、绝望的嘶吼。

“王法……我们大尧的王法，到底在哪里啊？！”

“这天下，还是我们大尧的天下吗？！”

他的声音嘶哑破碎，在寂静的街道上回荡着。

没有人回答他。

只有周围的百姓，忍不住落下了眼泪。

这一天，吴都城的百姓，都记住了这声绝望的嘶吼。

也记住了，在自己的国土上，被外邦人欺辱，却求告无门的憋屈与绝望。

他们心里的恨，对横川国的恨，对官府懦弱的失望，像野草一样，疯狂地生长着。

而驿馆里，柳乘风回到院子里，依旧得意洋洋。

周景看着他，有些担忧地说道：“国舅爷，今天这事，闹得太大了，还闹到了府衙门口，会不会……传到洛陵去？万一朝廷怪罪下来……”

“怪罪？”

柳乘风端起酒杯，一饮而尽，嗤笑一声，满脸的不屑。

“怪罪又能怎么样？萧宁还敢为了一个贱民，跟我们横川国翻脸不成？跟古祁国翻脸不成？”

“他不敢。”

“别说抢了一个民女，就算我把吴都掀个底朝天，他也得陪着笑脸，哄着我们。”

“放心吧，出不了事。”

周景看着他这副样子，也不敢再多说什么，只能陪着笑，继续给他倒酒。

他们都不知道，吴都城发生的这一切，已经被暗卫一字不差地记录下来，八百里加急，送往了洛陵。

三日后，洛陵，御书房。

萧宁坐在御案后，手里拿着暗卫送来的密报，一页一页地翻看着。

密报上，从柳乘风进入大尧国境开始，一路之上的所作所为，清河县的打砸，吴都城的欺男霸女，府衙门口的嚣张狂言，刘同的卑躬屈膝，林砚那声绝望的嘶吼，一字一句，清清楚楚。

御书房里，死一般的寂静。

王德全站在一旁，低着头，大气都不敢喘一口。

他能清晰地感觉到，御书房里的温度，正在一点点下降。

萧宁的脸上，没有任何表情，可捏着密报的手指，却越收越紧，指节捏得发白，骨节咔咔作响。

密报的纸页，被他捏得皱成了一团。

许久之后，萧宁终于抬起了头。

他的眼神里，没有半分波澜，可那平静之下，却是翻涌的、足以焚毁一切的滔天怒火。

他看向王德全，声音平静得可怕，一字一句道：“传朕旨意。”

“吴州知府刘同，畏缩避事，卑躬屈膝，枉为父母官，即刻革职，锁拿进京，交刑部议罪。”

“横川国使团，在我大尧国土之上，横行不法，欺男霸女，无恶不作，即刻令吴州大营，封锁吴都四门，将使团所有人，全部拿下，一个不许放走。”

他顿了顿，指尖轻轻敲在御案上，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。

“柳乘风不是说，朕不敢放一个屁吗？”

“那朕就让他看看，朕不仅敢放这个屁，还敢要了他的命。”

“这笔账，朕会连本带利，跟横川国，好好算清楚。”