“沈峥嵘，你给本王站住！”
“不站！”
“沈峥嵘，你再跑，本王今天就把你吊起来打！”
梁王府后院里，礼王气得满院子追人。
前头那个一身玄衣的少年翻墙翻得比猫还快，脚尖在墙头一点，回头还冲礼王做了个鬼脸。
“叔爷爷，您年纪大了，追不上就别追了。”
礼王差点一口气没提上来。
“小兔崽子，你说谁年纪大！”
院子里伺候的人全低着头，肩膀抖得厉害，憋笑都快憋不住了。
谁不知道，梁王府这一窝孩子里，最能闹腾的不是小时候憨憨的沈辰，不是脾气爆的沈凰，也不是瞧着就心眼很多的沈文瑜。
而是沈峥嵘。
这位小公子，自打会走路起，便像身上长了风。
不爱坐着。
不爱老实。
更不爱读那些一翻就打瞌睡的正经书。
唐圆圆从前还拿着书卷追在他屁股后头，苦口婆心地劝。
“峥嵘啊，你哪怕装一装也行。”
“娘不是非要你考状元，可你总得认点字吧。”
沈峥嵘那时才七八岁，抱着树干往上一蹿，动作麻利得像只猴。
“认字做什么？”
“我以后又不当官。”
唐圆圆站在树下，手扶着腰，抬头看着那挂在树杈上的臭小子，气笑了。
“那你想干什么？”
沈峥嵘低头，眼睛亮得吓人。
“我想当侠客。”
这话一出，院子里先是安静了片刻。
随后，沈辰先乐了。
“当侠客好啊。”
“是不是能骑马，喝酒，还能路见不平一声吼？”
沈凰抱着胳膊站在一边，冷哼一声。
“就你？”
“你先把昨天偷爬墙摔伤的屁股养好吧。”
沈峥嵘不服，抱着树杈往上爬得更高了些。
“反正我以后一定要去行走江湖。”
“我要背一把剑，走遍天下，专砍那些欺负人的坏东西。”
这话说得掷地有声。
风从树梢吹下来，吹得少年衣角翻飞。
唐圆圆当时怔了一下，竟没忍心打断。
她忽然觉得，这孩子还真有那么一点像个要闯天下的人。
只不过那时候谁也没想到，沈峥嵘这句童言，后来竟真成了他的路。
沈峥嵘和沈清平出生的时候，京都里其实一直有个说法。
梁王府前头那几个孩子，一个比一个有异象。
沈辰生来带福，谁欺负他谁倒霉。
沈凰胎里带记忆，打小就跟别的孩子不一样。如今文武双全，早就是女将军了。
沈文瑾和沈文瑜一个文昌一个文曲，双星同落，生来便不是凡胎。
三胞胎更不必说，眉心一点红痣，跟佛前金莲似的，走哪儿都透着福气。
可偏偏，到了沈峥嵘和沈清平清平这一对时，什么异象都没了。
出生那日，天不红，云不动，风也不怪。
安安静静，平平常常。
平常得像两个最普通不过的孩子。
于是外头便有人说，梁王府这一回大约真就只是添了两个寻常孩子。
还好，还好。
总算不是个个都带着天命来的。
可后来，大家慢慢发现，不对。
很不对。
自沈峥嵘和沈清平清平降世后，大周竟像无声无息地变了。
先是京都里死的人越来越少了。
尤其是那种原本夜里发热、天一亮就没了的病症，竟莫名其妙少了许多。
再往后，整个大周的人似乎都更长寿了些。
年年礼部清点人口，户部复核生死册时，总觉得哪儿不对。
死的人少了。
少得不是一星半点。
起初谁也没往那两个孩子身上想。
直到有一回，钦天监和太医院一起配合着查旧档，查着查着，忽然翻出一件极诡异的事。
沈峥嵘和沈清平出生的那一日。
整个大周境内——
无一人死亡。
一个人都没有。
这是什么概念？
便是太平盛世，病死、老死、意外摔死、难产死，总也该有几个。
可偏偏那一天，一个都没有。
那消息传出来时，满朝都静了一阵。
后来也不知是谁先小声说了一句。
“他们兄妹两个......怕不是天降的福星吧。”
这话一出，竟越传越真。
到最后，连京都茶楼说书的都开始神神秘秘地讲。
“梁王府最小那两个孩子，看着寻常，实则才是了不得的。”
“落地无异象，是因为命格太重，天都不敢乱响。”
百姓们听得半信半疑。
可心里，总归还是多了几分敬畏。
所以沈峥嵘从小到大，没少被人用一种很古怪的眼神看。
有的怕。
有的敬。
也有的想来沾福气。
可沈峥嵘自己，压根没把这些当回事。
他还是天天翻墙，爬树，练剑，偷溜出门吃路边摊。
若说有什么和旁人不同，大概就是他夜里总做梦。
梦里有时候是一片黑。
黑得伸手不见五指。
有时候是冷。
阴风一吹，像能把人骨头都吹透。
他起初只当自己是白天玩疯了。
直到十五岁那年，沈峥嵘做了一个最离谱的梦。
梦里，一座高得看不见顶的大殿立在雾里。
四周鬼火幽幽。
底下跪着一排一排哭丧着脸的小鬼差。
而最上头，坐着个阎王打扮的人，胡子都快气歪了，拍着案子冲他咆哮。
“沈峥嵘！”
“你还有脸回来做梦！”
沈峥嵘被这声吼震得耳朵都嗡嗡响，下意识往后退了一步。
“我......我怎么了？”
阎王一听更气了。
“你问本王怎么了？”
“要不是你和白无常私自下凡，为了去帮那个小安将军，地府如今怎么至于缺人缺成这样！”
“黑白无常没法回来坐镇，底下那些鬼差都懈怠成什么样了！”
“业绩少了整整三分之一！”
“三分之一啊！”
这句“三分之一”喊得，连大殿柱子都像震了三震。
沈峥嵘站在原地，整个人都傻了。
啥？
黑白无常？
小安将军？
业绩？
阎王气得胸口起伏，指着他一通骂。
“你看看你！”
“在人间吃得好，睡得好，爹娘疼着，兄弟姐妹宠着，快活得都忘了自己是谁了吧！”
“本王这边天天少收那么多人，生死簿都快空白了！”
“你倒好，拿着地府俸禄不干活！”
“赶紧滚去人间给本王补业绩！”
“再不补，本王就扣你阴德！”
沈峥嵘张了张嘴，半天才憋出一句。
“......怎么补？”
阎王拍桌。
“你不是喜欢舞刀弄剑吗？”
“去啊！”
“去把那些恶霸、山匪、杀人越货的、仗势欺人的、害人不浅的混账都砍了！”
“既为民除害，也给地府冲业绩！”
“两全其美！”
沈峥嵘：“......”
他还没来得及再说什么，那阎王已经气呼呼地一甩袖子。
“滚滚滚！”
“看见你就烦！”
下一瞬，沈峥嵘猛地睁开眼。
天已经亮了。
床帐顶还是梁王府熟悉的软烟罗。
窗外有鸟叫，院里有人说话，一切都安稳得不能再安稳。
可沈峥嵘坐在榻上，愣了很久。
脑子里来来回回只有一句话。
补业绩。
给地府补业绩。
他想到最后，自己都忍不住捂住脸笑了。
这都什么乱七八糟的梦。
可笑着笑着，他又忽然安静下来。
因为不知怎么的，他心里忽然就生出了一股很强烈的念头。
想出门。
想去看看这天下。
想去看看大周边角那些不在京城人眼里的地方，究竟是什么样。
想去拿手里的剑，做点真正该做的事。
这一回，他没再翻墙偷跑。
而是光明正大地去找了唐圆圆。
唐圆圆那时候正在屋里绣一面新扇。
听他说要游历天下，针尖一下就停住了。
“你说什么？”
沈峥嵘站得笔直。
“娘，我想出京。”
“我不想留在府里，也不想走科举入仕的路。”
“我想去做个侠客。”
唐圆圆看了他很久。
少年已经长高了。
眉眼带着梁王府一脉的清俊，骨子里却又有种说不出的野。
像鹰。
像风。
像怎么都关不住。
她其实早就知道，会有这一天。
从这孩子小时候站在树上说“我要当侠客”开始，她就知道，他的心不在四方院墙里。
可真到了这一日，心还是一下揪紧了。
“外头苦。”
“你知道吗？”
沈峥嵘点头。
“知道。”
“外头乱。”
“我也知道。”
“你若真出了门，没人会因为你是王爷，就让着你。”
“我知道。”
唐圆圆放下针线，眼睛微微发红。
“那你还去？”
沈峥嵘沉默了一下，随后忽然笑了。
少年眼睛很亮，亮得像能装下整片天。
“就是因为外头苦，外头乱，我才更想去。”
“不然我这把剑，难道只拿来在家里削苹果吗？”
唐圆圆一下被这话逗笑了。
笑着笑着，眼泪却又差点掉下来。
她别过脸，半晌才道：“去问你父皇。”
沈清言那边，倒是比她想象中平静。
他看着自己最小的儿子，许久都没说话。
最后只淡淡问了一句。
“剑练得如何了。”
沈峥嵘答：“够杀人了。”
沈清言点了点头。
“那就去吧。”
沈峥嵘一怔。
倒是没想到父王这么干脆。
沈清言看着他，声音依旧冷。
“我的儿子，不必缩在温室里长。”
“想走自己的路，便去走。”
“只是记着。”
“剑出鞘，不为虚名，不为炫耀，不为争一时高下。”
“只为护该护之人，杀该杀之辈。”
沈峥嵘心口一震，郑重点头。
“儿子记住了。”
临行那日，梁王府和东宫难得齐整。
沈辰给他塞了一大包吃的。
“路上别饿着。”
沈凰给了他一把自己磨过的匕首。
“关键时候补刀用。”
沈文瑾给他装了几本舆图和地方志。
“别真走丢了。”
沈文瑜则递来一块令牌。
“若遇官府不公，拿这个。”
水华、芙蕖、菡萏围着他转了半天，最后一人往他包袱里塞了一个平安符。
沈清平笑眯眯拍了拍他的肩。
“哥哥，多杀点坏人。”
“给地府冲冲业绩哈~”
“？？？”
沈峥嵘脚步一顿，猛地看向她。
清平却已经笑着跑远了。
他后背瞬间起了一层薄汗。
好家伙。
看来那个梦，还真不是白做的。
妹妹居然也做了这个梦？难道自己和妹妹真是黑白无常转世？
少年背剑出京那天，天特别好。
长街尽头日光如洗。
唐圆圆站在门口，看着他一步一步走远，终于还是没忍住喊了一声。
“峥嵘！”
沈峥嵘回头。
唐圆圆眼眶红着，却还是笑。
“要平平安安回来。”
沈峥嵘心口一热，冲她用力挥了挥手。
“知道了，娘！”
然后，少年翻身上马。
一骑绝尘，直奔山河。
刚出京那两年，沈峥嵘几乎什么都干。
他睡过破庙。
喝过凉水。
和镖师一起赶过夜路。
跟船夫一起在江上看过晨雾。
也在边镇的小酒馆里，听人拍桌子骂过贪官污吏。
这一趟走下来，他才真正知道，天下不是只有京城那样的太平。
有的地方，县令贪得骨头都黑了。
有的地方，恶霸仗着人多势众，敢当街抢姑娘。
还有的地方，山匪盘踞，官府和匪徒沆瀣一气，老百姓苦得连哭都不敢大声。
第一次拔剑，是在一条山路上。
那时暮色将沉，一辆驴车被几个地痞拦住。
车上老汉护着孙女，脸都白了。
那几个地痞却笑得下流。
“老东西，把钱留下。”
“小丫头也留下。”
老汉扑通一下跪下。
“几位爷，钱都给你们，求你们放过我孙女。”
那少女缩在车角，抖得像片叶子。
沈峥嵘坐在道旁树上，低头看着这一幕，眼神一点点冷下来。
下一瞬，剑光一闪。
树叶都还没落地，那几个地痞手里的刀已经全掉了。
为首那人捂着手腕惨叫。
“谁！”
沈峥嵘从树上跳下来，玄衣落地，连灰都没沾多少。
“你爷爷。”
几个地痞一拥而上。
然后连一盏茶都不到，全躺下了。
沈峥嵘甩了甩剑上的血，居高临下地看着他们。
“欺负老人孩子，很有本事啊。”
那几人哆哆嗦嗦求饶。
“大侠饶命！”
“我们再也不敢了！”
沈峥嵘神色淡淡。
“晚了。”
剑光再落时，干净利索。
那一晚，地府大概真的多了几个业绩。
因为沈峥嵘夜里又做梦了。
梦里阎王虽还是板着脸，语气却明显顺了点。
“还算知道办事。”
沈峥嵘忍着笑。
“那我这算有功吗？”
阎王冷哼一声。
“少贫。”
“继续干。”
后来，沈峥嵘便真像开了闸。
他走到哪，哪儿就有人听说过一个年轻剑客。
玄衣，快马，手里一把长剑冷得像秋水。
见不平便管。
见恶人便杀。
有一回是黑店老板和人贩子合伙拐姑娘。
他一夜之间挑了整座黑店，把地窖里的十几个姑娘全放了出来。
又有一回，是一个地方豪绅逼死了七户佃农，仗着官府护着，连尸骨都不让人收。
沈峥嵘当夜翻进对方宅子，提着那豪绅的脑袋挂在了县衙门口。
牌子上只写了八个字。
欠命还命，天经地义。
百姓第二日看见，全城沸腾。
还有山匪劫道、采花贼作恶、赌坊放印子钱逼得人卖儿卖女......
他一路走，一路杀。
也一路救人。
起初大家只知有个不要命的少年剑客。
再后来，慢慢开始有人叫他——
沈少侠。
到最后，这三个字竟传遍了半个大周。
可真正让沈峥嵘名震天下的，不是这些零碎小事。
而是武林盟。
武林盟起初名声极大。
打着替天行道、匡扶武林的旗号，号称天下英雄共主。
可沈峥嵘一路走来，越查越觉得不对。
那些无缘无故失踪的散修。
那些被逼得家破人亡的小门派。
那些明明只是守着祖传武馆讨生活，却被扣上私藏邪功帽子的江湖人。
背后竟都隐隐指向武林盟。
他们不是在匡扶。
是在吞并。
顺者昌，逆者亡。
不肯归附的，就造谣、围剿、暗杀。
最恶心的是，他们专挑那些无依无靠的散修下手。
一个人死了，没人替他说话。
一个门派灭了，转头就能被他们编成邪道伏诛。
沈峥嵘真正动怒，是因为一个老人。
那是个七十多岁的剑师。
一辈子守着破旧武馆，只收了三个徒弟。
不争名，不逐利。
就因为不肯把祖上传下来的剑谱交给武林盟，竟被人活活逼死。
三个徒弟，一个断了腿，一个瞎了只眼，一个吊死在师父灵前。
沈峥嵘赶到时，那间武馆只剩半扇门还挂着。
院里风一吹，全是纸灰。
老人的棺木还没合上。
那双握剑握了一辈子的手，瘦得只剩骨头。
沈峥嵘站在灵堂前，半天没动。
一个还活着的小徒弟跪在角落里，声音都哭哑了。
“他们说，江湖有江湖的规矩。”
“可我师父一辈子都守规矩。”
“怎么还是落到这个下场？”
沈峥嵘低头，看着自己手里的剑。
剑身映出他年轻的脸。
也映出一双一点点冷下去的眼。
那一晚，他在灵前坐了一夜。
天亮时，提剑下山。
第一站，是武林盟麾下的分舵。
第二站，是替武林盟做脏事的几个大派。
第三站，是总坛。
那一天，江湖彻底翻了天。
沈峥嵘一人一剑，从南门杀进武林盟。
沿途拦他的人，一个没留。
院门、石阶、回廊、练武场，全是血。
武林盟主直到最后还在怒吼。
“你疯了！”
“你敢与整个武林为敌！”
沈峥嵘一步步走上去，剑尖拖地，带出一线刺耳的声响。
“武林？”
“你也配代表武林？”
“一群披着侠义皮的畜生罢了。”
那一战打到最后，天都黑了。
夜空中星河低垂。
火把一盏盏亮起来，照得整个总坛像白昼。
武林盟主练的是重刀，一刀能劈碎石碑。
沈峥嵘的剑却更快。
快得像一道直上九天的寒光。
最后那一剑落下时，正撞上一片星光。
众人后来都说，那一晚他们像是亲眼看见，有人一剑把天上的星河都挑开了。
武林盟一日尽灭。
所以从那以后，沈峥嵘便真正的名闻天下。
名满天下之后，沈峥嵘还是那副样子。
不爱摆架子。
也不爱听人吹捧。
该吃面吃面，该喝酒喝酒。
路边摊上两文钱一碗的馄饨，他照样蹲着吃得香。
只是偶尔夜里独坐时，他会想起家。
想起梁王府的灯。
想起唐圆圆喊他回家吃饭的声音。
想起沈清言嘴上不说，临行前却悄悄塞给他的那把好剑。
想起哥哥姐姐们你一句我一句地叮嘱。
江湖当然好。
大。
阔。
风一吹，连人心都像能飞起来。
可再大的江湖，夜深人静时，也会叫人想起那一盏盏替自己亮着的灯。
有一回，他从北地回京。
进城那日，正赶上傍晚。
长街灯火一盏盏亮起来，和他离开那年没什么两样。
他牵着马走在街上，忽然就觉得鼻子有些酸。
原来人在外头闯久了，心里还是会有个地方，永远柔软。
那个地方，叫家。
很多年后，江湖上还在传那一夜。
说有个玄衣少年，提剑踏血而上，一剑挑开满天星河。
从此天下人都知道，大周有个沈峥嵘。
他不是庙堂上的名臣。
不是战场上的元帅。
他只是个侠客。
可也正因为只是个侠客，所以那一腔少年意气，反倒比谁都干净，比谁都热烈。
旁人要权，要名，要利。
他只要一个公道。
只要这天下，少几个该死却没死的恶人。
也少几个本不该死的人，含冤埋骨。
夜深时，沈峥嵘独自坐在皇宫最高的屋脊上。
风吹过衣角，月亮挂在天边。
他低头看着宫里一盏一盏亮着的灯，忽然想起很多年前，自己站在树上说，想当侠客。
沈峥嵘望着夜空，忽然低低笑了一声。
“阎王老爷。”
“这业绩，够不够？”
夜风呼啦一吹，远处不知哪家的灯轻轻晃了晃。
像是谁在阴影里，终于满意地哼了一声。
而少年抬起头，眼底映着整片星河，唇角一点一点弯起来。
人间很好。
山河很阔。
他这一生，还长。
手中有剑，心中有义，身后有灯火长明。
那便足够他继续走下去。
一直走到星河尽头。
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