戴缨进到侧殿，径直绕过屏架。

果然，映入眼帘的是陆铭章端坐于矮案的背影，矮案侧面坐着阿娜尔。

桌上摞着厚厚一叠纸，数支毛笔，还有一些夷越常用的以薄羊皮特制的文册。

他手执笔管，伏案书写，侧脸在灯光下显得沉静而专注，下颌线清晰，嘴唇微抿。

阿娜尔坐在一边，替他整理纸稿，整理中，一个抬眼，见了戴缨，赶紧起身，走到她跟前，唤了一声“城主”。

“你去罢。”戴缨说道。

阿娜尔不敢多言，低低应了声“是”，又朝陆铭章的方向行了一礼，然后轻手轻脚地退出，并示意殿中其他宫人退至殿外。

戴缨走到陆铭章的身侧，没有说话，而是微微垂眸，低睨向案上那些墨迹未干的纸稿，俱是用当地文字誊写。

他的字极好，风骨内蕴，哪怕书写的是异国文字，笔画间依旧可见其功底，看上去工整而别具沉稳疏朗的韵致。

她面色冷着，那股憋闷在胸口的焦躁，终是忍不住翻涌上来，冲破堤防，硬邦邦地说出接下来的话。

“大人这是做什么？当真打算留下来？”

陆铭章没有看她，继续伏首书写，语气平淡得近乎随意：“留下来陪你不好？”

“莫要玩笑！”

她将腔音扬起，甚至附上意气之下的刻薄，“我无需大人陪伴，大人留下来能做什么，像从前一样给人当账房先生？还是留下来经营那间糕点铺子？这儿不是你该待的地方。”

“是么？”陆铭章语气淡淡的，停下书写的动作，墨汁沿着笔尖滴落，在泛黄的纸页洇开。

她就这么立在他的不远处，居高临下地低睨着：“从前妾身说过，喜欢那等英武儿郎，大人莫不是忘了。”

“大人该归去，燕国才是你的归处，只有在那里，你手里的权柄、胸中的丘壑方能得以施展。”

“那里的江山、朝堂、万民，才是大人该费心劳神之所在，而非在此……在此做些无关紧要的琐事！”

尖锐的话语，从她嘴里一句接一句地道出，他曾说过，他不过一届凡俗，对权柄更是贪恋，这里没有他想要的权。

陆铭章将笔管搁下，问道：“当初是不是你说，会等我，所以我来了。”

戴缨将头撇向一边，用牙咬了咬下唇里侧的肉，让自己感到疼痛，她没有直面这个问题，而是调开话头。

目光落在他肩头那片被烛光染暖的衣料上，不敢与他对视。

“莫要费这些功夫，我这里留不了大人几日，三日……又或是五日……你自去罢。”

说罢，转身离开，绕出屏架，便看见斜倚于殿柱的黛黛。

她用肩头抵着灰白色的殿柱，面含嘲讽地看向戴缨。

接着，她走过来，面对着面，同戴缨并立，声音低而轻：“你这女人，心肠冷硬得像海边的石头，做了城主，便不认自己的男人。”

陆铭章如何一座又一座城地找寻，又是如何在一次次落空后，独自消化那份焦虑与失落，她看在眼里。

但是，她不会告诉戴缨这些，这样的男人，她不稀罕，她稀罕！稀罕到骨头缝里，若他二人走不到一处，她更是乐见其成。

就在刚才，她清晰地听到，燕国，权力……

也许他二人之间的嫌隙就在这里，便巴望这道嫌隙更深些才好。

戴缨回看向黛黛，问道：“你又在这里做什么？”

黛黛一噎，不等她反应，戴缨又道：“你是哪里来的阿什物？”

仅仅两句，叫黛黛面色通红，好个牙尖嘴利的女人！

“你……”

戴缨并不将她放在眼里，说道：“黛姑明日便离去罢，或是现下离开，更好，我叫人送你一程。”

这态度就是明晃晃的撵人了，黛黛银牙紧咬，她在人家的地盘，又不能说什么，气得双拳紧握，手背青筋凸现，眼神起火。

正在此时，陆铭章从帷屏后走了出来，目光径直看向戴缨：“她是我带来的人，自然随我一道，城主大人急着让她走……这是迫不及待撵我走了？”

戴缨眸光一霎，同陆铭章久久对视，终是败下阵来，转而看向黛黛，见她扬起下巴，一副胜利者的姿态。

戴缨不再说什么，离开了。

待她离开后，黛黛因陆铭章刚才的维护，心头生出难以抑制的小雀跃与甜意，仿佛饮了一杯蜜水。

谁知这甜意还未细细品够，陆铭章将目光落在她的脸上。

“你刚才准备做什么？”

“什……什么……”她呐呐道。

“你若动她一下，或是再自作聪明，在她面前搬弄是非……”陆铭章没有说下去，转身进了帷屏。

黛黛一跺脚，追在他的身后：“她都那般无情无义，你还向着她？我是在替你不平！”

陆铭章重新坐下，对她的絮叨置之不理，继续誊写文稿。

黛黛说了半晌，得不到他一句回应，却又舍不得离开，便坐在一旁，静静观他写字。

……

戴缨回了自己的正殿，恍然发现呼延朔仍坐在桌边，等着她，桌上的菜馔动也未动，见她回来，站起身。

她本是没有胃口的，见他一脸兴盼地望向自己，便坐回桌后。

“不是让你先吃，不必等我么？”

“一个人吃没意思。”呼延朔往椅背一靠，懒懒道，“阿姐怎么还亲身跑一趟。”

“用饭罢。”戴缨执起筷箸，无事人一般，享用眼前的菜食。

呼延朔见她不再言语，于是不再发声，老老实实开始用晚饭。

用罢饭后，宫侍们清了桌面，戴缨对呼延朔说道：“陪我去园中走走？”

呼延朔两眼生亮，嘴角高高扬起，哪有不应的。

此时暮色渐浓，远远的天际只残有一刃白光，很快，那仅有的白光也融进了深蓝中。

御园亮起了灯，白日的热气慢慢被夜间的凉意取代，绿枝花荫下传来叽叽虫鸣。

展眼去看，更远处是影影绰绰的影廓，有映入天空的枝叶，有高耸的楼宇。

呼延朔伴在戴缨身侧，两人沿着小径行走。

自始至终，呼延朔就是一副开心的模样。

戴缨指向前方：“在那里歇一会儿？”

“好。”

宫婢们上前，拭净座位，两人对坐下。

他见她一直看着自己，摸了摸脸，问：“可是脸上有脏物？”

戴缨微笑着摇了摇头，说道：“就没什么同阿姐说的么？呼延朔，夷越大王子？”

呼延朔愕怔，顷刻后，问：“阿姐怎么知道的？”

“你召来的那一百人个个高大精壮，训练有素，令行禁止，他们外放的气息，沉凝剽悍，绝非亡命之徒可比。”

她曾经在北境的营地浸泡过数日，战场厮杀过的士兵们透出难以形容的坚毅和血性。

后来，她问赫里，赫里告诉她，呼延朔身份不一般，一开始他也不确定，后来才探得。

赫里还以为她这个城主一早知道呼延朔的真实身份。

“还不说么？”戴缨说道。

呼延朔沉出一口气，随手折下旁边的一根树枝，无聊地在空中摆了摆：“既然知晓了，还有什么好说的？”

“我可不是问这个。”戴缨说道，“而是问……堂堂夷越大王子，为何在外漂泊一年？”

“阿姐想知道？”

戴缨点了点头：“如果不想说，也可以不说。”

呼延朔满不在乎地说道：“这没什么，只是……”他看向对面，“阿姐为什么想知道？”

她知道他想听什么，便给了他一句发自内心的话：“因为关心。”

“关心？”呼延朔喃喃道。

“是，关心，我知道你心里藏了事，不……不是一件事，而是积压住了，让你外表看起来很开心，笑起来没心没肺，其实心里很不开心。”

戴缨觉着呼延朔的问题不是一点点，就像那日，他拿着油纸包来找自己。

明知她已用过饭，却佯装不知情，同她耍心计。

并且，他常说她笑得不真，她的笑，只是一个表情，他自己又何尝不是，他说她的同时，也在说他自己。

呼延朔手肘支在桌案，撑着头，往戴缨跟前倾去，半认真半玩笑地说道：“阿姐是关心我……还是关心他？”

面对呼延朔带着不安、执拗，甚至有些孩子气的质问，戴缨心中明了。

“朔。”她没回答他的问题，而是郑重道，“不若你先回答我的问题，我再认真回答你的问题……是关心你，还是更关心他，可好？”

呼延朔迫切地等待她的回答，点了点头，接下来开始剖露心事。

一开始，他懒懒散散，并不打算多说，只想以几句话敷衍过去，然而，当他看见戴缨那真挚的眼神，以及她在听他说话时，不时点头给予回应。

这种态度，让他想要说的更多。

“打我记事起，母亲就不在我身边，父王他……”他说道，“他脾气不好，王庭的人都惧他。”

“我的身边从来只有一位奶母子和一位大宫婢，我是在她们的看护下长到五岁还是六岁……”

他耸了耸肩，“有些记不得。”

“你别看我如今这样，从前我胆小怯弱，知道为什么？”他问了一个戴缨想不明白的问题。

身为王子的呼延朔为何会怯弱，于是她问：“因为你父王不喜你？”

呼延朔笑道：“他确实不太在意我，倒也不是针对我一人，那会儿母妃走了，他便谁也不在意，时常犯头疾，没人敢靠近他，就跟牙痛的老虎似的。”

“那是为何？”戴缨问，“你有尊贵的姓氏，你父王不会全然不管你，为何怯弱？”

“阿姐，你生于外海，并不知我们这里的时俗。”他说，“你看看我的样子，我并不是纯粹的夷越人，我身上有一半梁人的血。”

“我的母妃是梁人。”他说。