三天，在北极城的内城，悄无声息地过去了。

对艾丽西亚而言，这三天度日如年。

她把苏铭安排在那间偏僻小院里，自己却不敢回正屋住，生怕这祖宗半夜有什么吩咐找不到人。

于是她在小院隔壁的厢房收拾出一间屋子，每晚和衣而卧，睡得比战俘还浅。

第一天夜里，她醒了七次。

每次都是梦见那个冰棺突然掀开，里面爬出来的不是父亲的遗体，而是那个黑衣年轻人。

第二天夜里，她只醒了三次。

第三天夜里，她一觉睡到天亮，醒来时愣了好一会儿，然后狠狠掐了自己一把。

没死。

那位祖宗也没来杀她。

她居然活着过了三天。

但今天要开始去赴约了。

苏铭从椅子上站起身紧。

“走。”

艾丽西亚连忙披着那件旧斗篷，跟在他身后。

两人穿过内城的街道，经过那道熟悉的城门，踏入外城下城区那片混乱的窝棚区。

今夜的风雪比上次更大。

低矮的屋檐下蜷缩着许多看不清面目的身影，在寒风中瑟瑟发抖。

艾丽西亚低着头，快步跟在苏铭身后，不敢多看。

雪庐还是那副模样。

褪色的木匾，油腻的门帘，昏黄的灯光从门缝里漏出来。

苏铭推门进去。

茶馆里的嘈杂声又停了一瞬。

但这次，没有人再抬头看他。

苏铭穿过那些低垂的目光，径直走向后厨。

门帘掀开。

那条逼仄的走廊还是老样子。

灰发妇人端着托盘，站在走廊尽头，像是在等他。

“跟我来。”

她转身，推开那扇侧门。

暗室里，那盏昏黄晶灯还悬在梁上。

磨刀的女人不见了。

取而代之的，是一个让苏铭微微眯起眼睛的身影。

叶晴。

她站在那盏灯下，穿着与暗室融为一体的灰旧棉袄，一双铁灰色的眼睛，正看着他。

“你来了。”

叶晴说道。

苏铭没有说话。

他只是看着她。

叶晴被他看得有些不自在，垂下眼，从怀里摸出一卷东西。

那是一张兽皮。

比上次艾丽西亚拿来的那张大了三倍不止，边缘磨损得更厉害，墨迹也更深。

她双手捧着，递过来。

“你要的，都在这里。”

苏铭接过兽皮，展开。

这是一张真正完整的北境舆图。

北极城位于正中，标注得极细。

内城外城、九座长老府、城主宫殿、各大坊市、甚至暗巷和地下水道的入口都有标记。

往北，是冰妖、雪妖、古妖、血族四族的分界。

往西，是茫茫冰原，标注着几处被划为禁区的地域，用血红色的叉。

往南，是人族北境防线，但是路线不明显，只有七拐八拐的线路。

往东，是之前海眼方向，那里被大片大片的墨迹模糊掉了，只隐约能看见“禁区”“古神陨落”“不可入”等字样。

苏铭的目光在那几个字上停了一瞬。

古神陨落。

他想起那具在海眼里苏醒的上妖。

伏羲。

那个名字让他心里微微一沉。

他没有再问，合上兽皮，收入戒指内。

“多谢。”

他抬眼，看向叶晴。

叶晴没有躲开他的目光。

“你不好奇我为什么在这里？”

苏铭淡淡道：“你在这里，是你的选择。”

叶晴沉默了一息。

然后她忽然笑了一下。

那笑容极淡，甚至有些苦涩。

“你果然还是这样。”她顿了顿。“苏铭，我欠你一条命。”

“那次在冰牢，你救我出来，我杀了那两个同伴，你一句话都没问。”

“后来我想过，你是不是早就知道我会那么做。”

苏铭没有回答。

叶晴深吸一口气。“我这次来，不光是为了还你的地图。”她从袖口摸出一张叠得整整齐齐的纸条，双手递过来。“这是自由军内部搜集的......关于归墟大殿的信息。”

苏铭顿住。

“归墟大殿”四个字，让他的呼吸微微滞了一瞬。

但他没有立刻伸手去接。

他只是看着叶晴，看着她那双铁灰色的眼睛。

“为什么？”

叶晴迎着他的目光，一字一句道：

“因为你妹妹在那里。”

苏铭的瞳孔微不可查缩了一下。

叶晴继续道：“北境自由军一直在追查归墟的情报，不是为了救人，是为了......掌握进入归墟的通道。”

“那个通道，掌握在几大强族手里。血族、古妖、冰妖、雪妖，都有名额。”

“但谁能进去，谁不能进去，不只看实力，更要看......某种特权。”

她把那张纸条又往前递了递。

“这是我这三年查到的所有东西。”

“名字、坐标、进入方式、时间节点、各大族派系之间的交易......能查的，都在里面了。”

苏铭低头，看着那张薄薄的纸条。

三年前，他还不认识叶晴。

三年前，他还只是临江一中那个学生。

三年前，小雨还在病床上等着他攒钱做手术。

三年前......谁都不知道未来会变成这样。

可叶晴，从三年前，就开始查归墟。

苏铭抬眼，看着她。

叶晴没有躲。

她只是微微垂下眼，低声道：

“你不用问为什么。”

“就当......还你的。”

苏铭沉默了很久。

然后苏铭伸手，接过了那张纸条。

他没有立刻打开看。

只是握在手里，感受着那薄薄纸张的温度。

“多谢。”

苏铭握着手里的纸条，没有打开。

薄薄一张纸，叠得四四方方。

“你不打开看看？”叶晴问。

苏铭摇头，“不急。”

叶晴沉默了几息，然后忽然开口。

“你妹妹，叫什么名字？”

苏铭抬眼。

叶晴解释说道。“我查归墟查了三年，查到的名字都是异族的、强族的、那些有资格进去的大人物。没有人类。”

“你妹妹是第一个。”

“我想知道她叫什么。”

苏铭沉默了一瞬。“苏雨。”

叶晴点了点头。

她把这两个字念了一遍。

“苏雨。”

“挺好听的。”

苏铭没有接话。

暗室里安静了几息。

晶灯的光晕在梁上微微晃动，把两个人的影子拉得长长短短。

叶晴忽然抬起头。

“还有一件事。”

苏铭看着她。

“你......去过海眼？”

苏铭的眉头微微一跳。

“什么意思？”

叶晴没有回答，只是深深看着他。

“你之前......从海眼里出来，对吧？”

苏铭点头，“是。”

叶晴深吸了一口气。“海眼那边，最近有动静。”

苏铭没有接话。

叶晴继续道：“自由军的暗桩回报，东边深处，有人见过疑似上古文明的残迹。位置......离你当初进入的那条海眼，不远。”

苏铭的瞳孔微微缩了一下。

上古文明。

残迹。

海眼。

他想起那具在海眼里苏醒的、人首蛇身的巨大躯体。

伏羲。

那个名字让他后脊梁骨微微发寒。

“我不知道你想不想听，”叶晴说，“但那边的情报，自由军还在继续查。”

“如果你想知道更多......”

苏铭抬手，打断了她。

“不想。”