面对老翁那似笑非笑的表情，李万基倒也坦荡，大方地摊开双手，毫不掩饰脸上的错愕。

“意外，当然意外。前辈，您这嘴可是够严的。之前咱们聊了那么多，您对这些‘旧神’的秘辛可是半个字都没漏过啊！”

他这话不带刺，反而透着股随性。

老翁闻言，仰起脖子又灌了一大口酒。

辛辣的酒液顺着他花白的胡须滴落，他浑不在意地抹了一把下巴，声音变得有些缥缈而深沉。

“现在提，也不晚。”

“这世上的规矩向来如此，身处泥潭的人，只需要知道怎么活过明天就行。但以后，随着你站得越来越高，能看清的风景变了，你知道的自然会越来越多。”

李万基轻笑点头，没有接茬。

这老翁轴得很，典型的老派作风。

只有他认定你的实力、潜力和底蕴真正达到了某个阶层，才肯慢慢吐露这些上古时期的核心隐秘。

老翁长长地叹了口气，目光投向城墙外深邃的夜空，开始讲述那段尘封的历史。

“老夫降临这片大陆的时候，旧神时代已经终结。至于他们最初因何而兴盛，如何掌控这方天地，老夫不得而知。但对于他们因何而陨落，老夫当年倒是花了不少心思去查探，也算有所耳闻。”

李万基立刻端正了神色，做出一副洗耳恭听的姿态：“愿闻其详？”

老翁吧嗒了一下嘴，喉结滚动，酝酿了两秒钟。他似乎在庞杂的记忆库里寻找一个合适的切入点，半天才慢吞吞地吐出一句：“这事情啊，要从……很远很远以前说起。”

李万基额头的青筋跳了两下。

换作旁人敢在关键处这般卖关子，李万基早就一拳挥过去帮对方醒神了。

但面对眼前的老翁，他只能暗自磨牙，只求这老家伙别一开口就是“几千年前某个阳光明媚的午后”。

老翁人老成精，余光瞥见他那憋屈神色，干咳一声，极其生硬地掐断了腹稿中冗长的开场白。

“当年，我们魔神一族之所以大举降临此界，其中一部分原因，是由于旧神的突然消亡。”

此言一出，分量极重。

李万基涣散的注意力瞬间骤聚。

魔神入侵与旧神消亡——这两件足以划定大陆纪元的大事件，竟有着直接的因果关联。

老翁见他并未出言打断，挑了挑眉，继续道明其中逻辑：

“你想想，一个原本神明体系森严的世界，顶尖战力却在极短时间内集体蒸发。这对魔神一族意味着什么？意味着这方天地，成了最唾手可得的一块肥肉。你明白吧？”

李万基恍然点头，面上波澜不惊。

这道理浅显易懂，无非是趁虚而入。

战争的本质本就是资源掠夺，谁也不会放过一块无主之地。

但他脑海中却已掀起风暴——他联想到了此前在【魔神残忆】副本中窥见的隐秘线索。

当时他便试探过魔神降临的真正图谋，此刻将两相印证，李万基心中笃定：旧神消亡，绝对只是魔神入侵的“冰山一角”。甚至，这极可能只是一个幌子。

当然，老翁应该也不会骗他。

这是其中一部分原因，但绝对不会是主要原因。

不过，李万基没有多嘴。

他深知自己眼下的斤两，有些谜团，若在实力不济时强行掀开，只会惹来麻烦。

老翁见他只点头不语，心中反倒犯起嘀咕。

两人立于夜色下的城墙上，各怀心思地沉默了半晌。

最终，老翁索性一摆手，略显烦躁地叹道：“罢了！同你说太多枝蔓也无用，老夫便长话短说，直奔主题吧！”

李万基心头一喜。

这正中他下怀，他最是不耐烦那些故弄玄虚的做派，直截了当最好。

老翁神色猛地一肃，脊背挺直，周围的气氛也变得沉重起来。

他压低声音，语气中透出一种莫名的敬畏与悚然：“旧神之所以集体消亡，据说……是源于一场无法逆转的诅咒！”

“啊？”李万基这下是真的没绷住，双目微圆。

他曾设想过无数种可能：或是旧神为争夺信仰爆发神战同归于尽，或是遭遇了某种降维的宇宙天灾，再不济，也是被某种恐怖的虚空巨兽吞噬。

唯独没想过“诅咒”二字。

“前辈，您没说笑吧？”李万基忍不住出言反驳，“什么级别的诅咒，能将高高在上的神明成建制地抹杀？这未免太过荒谬。

神明本身便是规则的顶点，谁有资格诅咒他们？”

老翁摇了摇头，眼中满是忌惮。

“具体细节，老夫亦不知晓。这些事发生在我们降临之前，痕迹早被岁月洗刷殆尽。老夫也只是在漫长的光阴里，从几部极古老的残卷中拼凑出只言片语。”

老翁顿了顿，似在斟酌字句，随后才缓声道：“传闻，旧神当年耗尽了天下财富，抽干了无数信徒的愿力，发起了一场规模空前绝后的浩大勘探！”

“似乎……是在地底极深处，挖掘某种极其禁忌的存在。老夫至今也想不通，究竟是何等神物，能让那些已立于云端的旧神如此疯狂，乃至搭上了性命。”

勘探？地底深处？禁忌之物？

这几个词汇犹如重锤，接连砸在李万基的神经上。脑海中灵光乍破，一个极其荒谬却又无比严丝合缝的念头，疯狂破土而出。

他猛地抬眼，死死盯住老翁，呼吸不知不觉间变得粗重。

“前辈……”李万基喉咙发干，脱口而出，“当年的那场勘探……是不是还有地精一族的全面参与？！”