闲聊间，数名身穿杜家服饰的御兽师趾高气昂走来。
为首的，是一名中年男子，面白无须，眼神阴鸷，腰间挂有一块杜家执事身份令牌。
其身后跟有四名杜家护卫，个个面容冷峻，目光如炬，身上散发着六阶御兽师气息。
“来了。”
大胡子李壮低声示意，脸上笑容立刻收敛，换上一副老实巴交的模样。
他连忙取出三块紫毒石，规规矩矩放在身前地面。
王楚有样学样，从兽戒中取出两块紫毒石。
夜玄漫不经心，屈指一弹，五块紫毒石飞出。
为首阴鸷男子微微点头，似乎在赞许。
“都交上来了？”
他扫视一圈，声音尖细，带着几分高高在上的味道。
“交上来了交上来了。”大胡子李壮连忙点头，脸上堆着讨好笑容。
阴鸷男子不再说话，一挥手，身后几名护卫快速上前，将三人紫毒石一一收起，并在簿册上快速登记数量。
收完紫毒石，阴鸷男子并没有急着离开。
他从袖中取出一枚紫红色的棱形晶石。
左手握着，围绕夜玄三人缓缓转动一圈。
紫红色棱形晶石在转动过程中，偶尔发出微弱光芒，明灭不定，但始终没有出现异常反应。
见此一幕，阴鸷男子方才收起紫毒石母。
“行，没问题。”
“你们几个，好好干，杜家不会亏待老实人。”
“是是是，一定一定。”李壮点头如捣蒜。
阴鸷男子不再多说，带着几名护卫转身离去，脚步声渐渐消失在黑暗中。
目送杜家几名御兽师背影消失在夜色中，李壮这才长舒一口气，整个人放松下来，往篝火边一靠，灌了一大口酒。
“妈的，每次来收矿都跟做贼似的，紧张得要死。”
王楚也松了口气，擦了擦额头上的冷汗，好奇问道：“李大哥，刚才那枚紫红色晶石是什么东西？怎么围着我们转了一圈就走了？”
“那玩意啊…”李壮放下酒瓶，“那叫紫毒石母，可比普通的紫毒石珍贵许多。”
“一块巴掌大小的紫毒石母，在市面上能卖到十万地晶币。”
“十万！！！”王楚大吃一惊，眼睛都瞪圆几分。
“这么值钱？”
就连夜玄也被吸引注意力，目中闪过光亮。
“没错。”李壮见两人都感兴趣，来了精神，继续说下去，“这玩意特别值钱，而且数量稀少，一般只在矿洞深处凝聚。”
“杜家手里那块，估摸着也就是块边角料，用来检测矿工有没有私藏紫毒石的。”
“紫毒石母对紫毒石有天然感应，离得近了就会发光，杜家拿着石母在你们身边一转，你要是身上藏着紫毒石，石母就会亮。”
“曾有人运气好，挖出一块脑袋大小的紫毒石母，直接一步登天，被杜家收编，从矿工变成杜家百夫长护卫。”
“现在吃香的喝辣的，月俸至少稳定千枚地晶币起步，比咱们强了不知多少倍。”
王楚眼中闪过一丝羡慕，但很快又黯淡下去。
挖到紫毒石母？
难哦。
夜玄若有所思，对于紫毒石母升起不少兴趣，寻思着明日继续深入矿洞深处，看看能不能搞到一些紫毒石母…
……
光阴流逝，不知不觉半个月已过。
这半个月，夜玄一直在重复做一件事。
深入各个矿洞挖矿，摄取矿洞深处凝聚的毒瘴毒液，喂食培养小毒鬃皇。
白日挖矿，夜间修炼。
靠着金色压缩灵液与毒瘴毒液双管齐下，小毒鬃皇进展可谓飞速，五毒焰体天赋日夜不停运转，将毒瘴中的毒素疯狂转化为精纯灵力，反哺自身。
短短半个月十五天。
小毒鬃皇连跨数个小境界，从七阶二星皇兽，一路攀升至七阶六星皇兽层次。
距离八阶，只剩四星之遥。
“慢慢来，不急。”
洞窟内，夜玄抬首眺望面前体型暴涨数分的白毛巨兽，“等你晋升到八阶，咱们横渡毒瘴海回归流放之地的把握，也就多出一分。”
“汪！！！”
小毒鬃皇乖巧点头，脑袋低垂，使劲蹭着夜玄身体，尾巴都快摇成螺旋桨…
夜。
营地中，夜玄帐篷前聚集不少挖矿的御兽师。
众人围着火堆盘坐，有说有笑闲聊着，火光照亮一张张或年轻或沧桑的面孔，架上的肉串滋滋冒油，酒瓶在人群中传递。
半个月下来，夜玄与这些矿工们倒也熟络不少。
虽然他没有刻意结交任何人，但架不住每天烧烤、酒水管够，久而久之，大家也愿意跟夜玄坐在一起聊聊天。
“大鸟兄，祝你百岁之前能突破七阶！”
大胡子李壮哈哈一笑，举起酒瓶，朝夜玄示意。
他今天喝了不少，说话也开始大舌头。
夜玄眼皮一翻，心里直呼这诅咒好恶毒。
百岁之前突破七阶？
他现在才三十来岁，已经是八阶御兽师。
这祝福，还不如不祝福。
但夜玄没有表现出来，蛇币气息拟态下，依旧是六阶，他举杯应下一饮而尽。
一杯酒喝完，夜玄瞳孔突然微微一缩，似是察觉到什么。
他忽然放下酒瓶，站起身，冲众人道了句“出去撒个尿”，便朝营地外走去。
众人也不在意，继续喝酒聊天…
……
夜色下，夜玄来到一处灌木丛边，佯装撒尿。
实际上，他的意识早已沉入炼妖壶中。
只因…混世魔猿，醒了。
夜玄意识沟通炼妖壶，将苏醒的混世魔猿转移到须弥心中。
混世魔猿依旧是那副模样，一身紫红色毛发，四肢健硕，肌肉高高隆起，充满力量感。
体表披着一层青色的石甲，甲片层层叠叠，如同一件精雕细琢的铠甲。
最引人注目的，当属其额头上的第三只眼，一只竖瞳。
混世魔猿站在荒地上，兽瞳中一片迷蒙，像是刚从一场漫长的梦中醒来，还没有完全清醒。
它摇晃脑袋，时不时拍拍额头，发出一阵低沉咕噜声。
“醒了？”
夜玄声音在天地间响起，好似雷鸣炸响。
混世魔猿猛地抬起头，兽瞳中迷蒙褪去，取而代之的，则是一片清明之色。
它认出这个声音。
是老板！
“吼！！！！！”
混世魔猿兴奋低吼，不停朝天空挥手！
“嗡！”
夜玄的意识从天空中降下，落在混世魔猿面前。
他开门见山，“睡了一个多月，让我看看你的新妖兽天赋。”
混世魔猿融合的，可是神兽级猿首头颅。
那可是货真价实的神兽残肢，还是最重要的脑袋。
说不期待，那是假的。
“吼！！！”
听到要让自己表现，混世魔猿连忙点头，闭上了眼睛。
它开始感应体内新获得的新妖兽天赋…