龚庆被吓了一跳，满脸无语地看着他：

“不是……小面瘫，你特么怎么还惦记着这茬呢？！你一具诅咒化形，天天不研究怎么吞噬灵魂，研究怎么啃老母鸡？你有没有点当怪物的职业操守？！”

无忧固执地目视前方，语气毫无波澜：

“你之前在溪边洗脸的时候说过的。等退休了，就在后院养几只老母鸡，天天给我吃。”

龚庆差点一口气没上来，气急败坏道：

“老子那是畅想退休后的幸福生活！是畅想！你特么懂不懂什么叫畅想？！那是几十年后的事！不是现在！！！”

王也在后面听着这俩活宝的跨服聊天，忍不住打了个哈欠，幽幽地补了一刀：

“哟，看不出来啊龚庆，你这年纪轻轻的，连退休之后的养鸡计划都做到了日后结伙作案的程度了？

全性掌门的门槛现在都这么低了吗？”

三人你一言我一语，互相揭短，那原本因为藏宝洞而有些沉重的气氛，硬生生被他们折腾得像是一群刚春游完准备回学校的叛逆学生。

走在张正道侧后方的陆瑾老爷子，负手而行，看着这几个在前面鸡飞狗跳的年轻人，原本紧锁的眉头也渐渐舒展开来，嘴角不禁挂上了一丝看热闹的欣慰笑意。

而与龙虎山小队这边的“群魔乱舞”截然不同。

岔路口的另一边。

临时工小队这边的气氛，却平淡、甚至可以说是压抑到了极点。

黑管、肖自在、王震球、冯宝宝，以及张楚岚，五个人默默地走在有些阴暗的林荫古道上。

黑管将那个装有红宝石木盒的战术背包往上提了提，回头看了一眼逐渐消失在丛林深处的龙虎山众人的背影，长长地吐出一口浊气：

“不管怎么说……这次的任务虽然结局有点让人哭笑不得，但大家全须全尾地全活了下来，这就是最好的结果了。”

肖自在推了推鼻梁上反光的眼镜，镜片后那双理智冷酷的眼睛里闪过一丝平静，简短地回了一个字：

“嗯。”

王震球则是像个泄了气的皮球一样，有气无力地耷拉着脑袋，嘴里叼着那根狗尾巴草：

“别提了管哥，球儿我到现在还觉得亏得慌。

在里面要死要活地闯关，最后就拿了一盒破石头回去交差，高层那帮老头子看到报告，指不定怎么在心里骂咱们无能呢。”

黑管摇了摇头，神色严肃起来：

“那是他们的事情。咱们的任务是探查通天谷，现在山头都给平了，线索就这么多，他们爱信不信。”

“走吧，抓紧时间回公司总部，把这次的行动报告当面呈递给赵董。”

众人纷纷点头，加快了脚下的步伐。

唯独走在队伍最后面的张楚岚。

在即将拐进下山小道的那一瞬间，他的脚步明显地顿了一下。

他有些控制不住地转过头，透过茂密藤蔓的缝隙，深深地看了一眼西北方向、龙虎山小队远去的那个背影。

晚霞的余晖正柔和地洒在那几人的肩膀上，将他们的影子拉得极长、极长。

极远处，隐隐约约还能听到龚庆那手舞足蹈的辩解声、以及王那充满嘲讽意味的懒洋洋笑声。

看着那幅画面，张楚岚那双总是充斥着算计与隐忍的眼眸深处。

在这一刻，破天荒地……闪过了一丝浓烈到了极致、却又被他死死压制住的深深羡慕。

树林里的光线随着太阳的落山，正在以一种肉眼可见的速度迅速变得昏暗下来。

张楚岚收回了目光，沉默不语地跟在黑管和肖自在身后，脚下的步子迈得有些机械。

但他的脑海中，此刻却像是开了锅的沸水一样，疯狂地翻涌着刚刚出谷时的每一个画面。

龚庆那没心没肺的无赖嬉笑、王也那看破红尘的惫懒毒舌、无忧那不掺杂任何世俗杂质的纯粹面瘫、甚至连陆瑾老爷子那看似脾气火爆实则护短的慈祥……

当然。

还有走在最前面、那个只要站在那里，就能让整片天地都为之臣服、让所有人都能把心放进肚子里的小师叔那尊永远淡然的黑色背影。

一种复杂、酸涩，甚至带着一丝迷茫的情绪，毫无征兆地从张楚岚的心底最深处狂涌了上来。

“如果啊……”

“如果当初罗天大醮结束的时候，我没有选择拒绝，而是接下天师度，留在了龙虎山上当正牌传人……”

张楚岚死死地咬着自己的大拇指指甲，在心里有些自嘲地问着自己：

“那我是不是……现在也能像龚庆和王也他们那样，卸下了满身不属于这个年纪的防备与枷锁，嘻嘻哈哈、无忧无虑地跟着小师叔一起回山？”

“不用天天在心里盘算着怎么去跟各方势力虚与委蛇，不用为了应付公司高层那些猜忌的眼神而抠破脑皮写那些假报告，

更特么不用像现在这样，每走一步都得提心吊胆、跟防贼一样死死守着怀里这张该死的秘密照片……”

想到这，张楚岚的右手，再次有些魔怔般地、隔着衣服死死地按住了胸口内侧那个硬邦邦的口袋。

但仅仅只是过了不到三秒钟。

“呼——”

张楚岚突然长长地吐出了一口气。

他用力地甩了闭上眼睛，将脑子里那些虚无缥缈的软弱念头，给强行一拳砸了个粉碎。

当他重新睁开眼时，眼中的迷茫已经尽数褪去，再次恢复了往日那副犹如孤狼般的隐忍与冷静。

“不行啊，张楚岚……你想什么桃子呢。”

他在心里自嘲地冷笑道：

“这条路是你自己选的。

宝儿姐的身世现在连个头绪都没理清楚，甲申之乱的真相还藏在重重迷雾后面，你现在要是躺平回山当少爷，全天下的眼睛都会盯上龙虎山，那是给天师府拉仇恨！”

“再说了……”

张楚岚撇了撇嘴，脸上露出了一个老油条的无赖笑容：

“就道爷我这天生一身反骨、不干人事儿的碧莲性格，天天在山上清规戒律地吃斋念佛，估计待不到三天，我自己就得憋疯。

我还是适合在公司这种充满了铜臭味和算计的泥潭里打滚。”

正当张楚岚搁那儿进行着深度的内心剖析、自我感动的时候。

“啪。”

一只白净、有些微凉的手掌，突然毫无征兆地从旁边伸了过来，自然、没大没小地，一把勾住了他的肩膀。

张楚岚浑身肌肉细微地绷了一下，侧过头。

只见王震球不知何时已经幽灵般地溜到了他的身边。

这个玩世不恭的变态此时正微微歪着脑袋，那张漂亮得像个狐狸精一样的脸上，正挂着一副“道爷我早就看穿你了”的玩味的戏谑笑容。

王震球眨了眨那双水汪汪的大眼睛，用一种欠抽的调侃语气凑到张楚岚耳边：

“我说……楚岚弟弟啊。”

“想什么呢？想得魂都没了，连球儿我走到你身边都没发现？”

他故意放慢了语速，用手紧了紧搂着张楚岚脖子的胳膊，坏笑道：

“怎么着？看你刚才那副一步三回头的幽怨小眼神……这是大彻大悟，终于受够了公司的高压剥削，打算递交辞职报告，回龙虎山去投奔你家小师叔当个啃老族的仙二代了？”

“卧槽！”

听到这精准的试探，张楚岚在心里狠狠地爆了一句粗口，冷汗差点又冒出来了。

但他作为异人界当之无愧的“顶级演技派”，面部肌肉甚至没有产生哪怕一微秒的迟滞。

“哈哈哈哈哈哈！！！”

一串张扬、极度浮夸、充满了不要脸气质的杠铃般大笑声，骤然从张楚岚嘴里爆了开来，直接把林子里惊飞了几只宿鸟。

张楚岚反手一把搂住了王震球的腰，脸上瞬间堆满了谄媚而又财迷的标志性贱笑，连连摆手道：

“哎哟喂！球儿哥！我的亲哥啊！你这玩笑可开得太特么幽默了！”

“辞职？回龙虎山去出家？！你借我一万个胆子我也不敢啊！”

张楚岚拍了拍自己衣服上还带着泥点子的口袋，一脸理直气壮的俗气：

“龙虎山那地方规矩多得像天条一样也就算了，最关键的是——天师府他不给发五险一金啊！他不给发季度奖金啊！”

“我张楚岚是什么人？我可是个要在世俗界娶媳妇、买大房子、天天想着怎么升官发财数钱数到手抽筋的俗人啊！”

他冲着王震球市侩地挑了挑眉：

“公司每个月按时给我账上打那么多死工资，还有出外勤的各种补助，

我放着这么好的铁饭碗不端，我跑回山上当个天天吃大白菜豆腐的穷道士？我脑子被刚才那个水世界给泡浮肿了吧我？！”

看着张楚岚这番毫无破绽、简直俗不可耐的完美辩解。

王震球眯起了那双漂亮的狐狸眼。

他死死地盯着张楚岚那张写满了“我爱钱、钱就是我爹”的无赖脸庞，足足看了好几秒。

虽然他那属于临时工的直觉告诉他，张楚岚这孙子绝对是在口是心非打马虎眼。

但可惜的是，张楚岚的表情和语气实在是太特么真诚了，简直跟真的一样，让人根本抓不到任何可以继续切入的破绽。

“啧……”

王震球有些无趣地收回了勾着他肩膀的手，翻了个夸张的白眼，有气无力地叹了口气：

“……行吧。算你小子嘴硬。”

“你就继续抱着你那几块死工资，在公司的泥潭里烂掉吧。无趣，真特么无趣。”

张楚岚嘿嘿一笑，毫不在意王震球的鄙视。

他顺势加快了脚下的步伐，三两步就竄到了走在最前面的黑管和肖自在身侧。

他一边擦着额头上的冷汗，一边主动、狗腿地大声找起了话题：

“哎！管哥！管哥等等我啊！”

“咱们这眼看着就要回总部了。别的不说，这次二十四节通天谷的整体行动报告……回去之后，到底是您老人家亲自动笔，还是由老肖执笔啊？”

黑管走在陡峭的山道上，头也没回，干脆利落地把这个包袱扔了回去：

“你写。”

张楚岚的笑容瞬间僵在脸上：“啊？我写？管哥，这不合适吧，您才是华中……”

黑管冷哼了一声：

“有什么不合适的。咱们这几个大老粗里，就属你小子心眼子最多、文笔最刁钻。

公司那帮搞政工审查的老头子就喜欢听你吹牛逼。你不写谁写？”

一旁的肖自在也体面地推了推眼镜，补上了最致命的一刀：

“赞成。”

“楚岚，报告写得委婉一点，尤其是关于我跟那片血色幻境的接触。

我不想回去之后，被技术部的那帮心理医生天天按在椅子上做问卷调查，那太影响我的食欲了。”

张楚岚这下是彻底彻底地搬起石头砸了自己的脚。他站在风中，整个人都凌乱了，半晌憋出一句：

“……行，你们是哥，我特么就是个干苦力的劳碌命。”

听着前面张楚岚的吃瘪。

走在最后面的王震球，终于忍不住再次发出一阵极度幸灾乐祸的放肆大笑声。

与此同时。

龙虎山小队这边。

随着暮色的彻底降临，西边的最后一抹残阳已经被黑夜无情地吞噬。

一轮皎洁如银盘的明月不知何时已经悄然升上了树梢，清冷的银白色月光毫无保留地洒在崎岖的山路上，将沿途的树木和怪石都镀上了一层淡淡的寒霜。

队伍依旧保持着那种散漫却高效的速度在山林间穿行。

龚庆那小王八蛋此时正扛着那不相称的破包袱，嘴里还在吐沫星子乱飞地跟旁边的无忧激烈的争论着：

“不是！小面瘫你听我给你分析啊！鸡这种东西，它是绝对、绝对不适合当宠物养在卧室里的！

那玩意儿天天随地大小便还特么起得比谁都早！你听我的，咱回了山，我负责在后院搭个鸡圈，下蛋了咱们二八分成……”

无忧安静地走着，面无表情地目视前方，对龚庆的宏大商业蓝图完全左耳进右耳出，只是嘴里死死地咬着四个字的底层逻辑：

“我想吃鸡。”

而在无忧单薄的右肩膀上，不知道什么时候，那只活了不知多少年的老猴王已经自来熟地爬了上去。