半个时辰后。
丹炉预热完毕。
李自然揭开炉盖，心中默念聚灵丹口诀：“君药向阳定乾坤，臣药鹿茸固其形……”
依着顺序，先后投入向阳花、鹿茸草等五味灵药。
同时拿起一面芭蕉扇轻轻挥动，阵阵清风从扇子上凝聚而出，炉火以一种平稳的姿态，熔炼丹炉内的灵药。
如此情况，持续一刻钟后，丹炉内渐渐传出异香。
李自然鼻翼微翕。
知道灵药已融合得差不多。
接下来该文火转武火，提炼精华。
他右手继续挥动芭蕉扇，左手抓起两块灵木炭，快速丢入丹炉底部。
呼！
赤红火焰似遇油一般，猛地窜起。
李自然眼睛一眨不眨盯着丹炉，心中计算时间。
半个时辰后，炉盖开始轻微抖动，白雾蒸腾而出。
灵药精华都已提炼出来，最后一步到来，要开始凝丹了。
他手掌一翻，从纳物符内取出一柄精铁钳，夹出一根灵木炭，火焰顿时转小。
凝丹温度不宜过大，也不宜过小，要保持恒定。
这也是最关键的一步，很多修习炼丹术的人，往往败在这里。
李自然没有大意，不顾酸胀的右手，继续匀速扇风。
随着时间一点点过去，异香渐浓。
他不由面露一丝喜色，正期待丹丸凝聚成型时。
嘭！
炉内却传来一道沉闷的响声，焦糊味透过炉盖逸散出来。
凝丹失败！
李自然微微摇头。
果然，哪怕是炼丹天才，也要从炸炉开始。
只是，可惜了这百年份的灵药。
别人要是知道他拿此等灵药来修习炼丹术，非得痛骂他败家不可。
收拾了一番心情，李自然又开始第二次炼丹。
没多久。
嘭！
第三炉。
嘭！
……
外界，天色亮了又暗，李自然炼了一日两夜，炸炉的声音让他有些麻木了。
“这是最后一炉，再不成，也得去药田劳作了。”
按照步骤，依旧先调火，君药入炉，臣药随后。
这一系列步骤，他已熟悉到闭着眼睛也能做出来，盖好炉盖，先是文火熔炼，接着武火提炼精华。
很快又有异香传来。
嗡嗡——
炉盖又开始颤动起来，白雾从内飘出，一丝极淡、微不可察的焦糊味传出。
又失败了。
李自然苦笑一声，掸了掸衣衫，正欲起身收拾满地狼藉。
就在这时，空中突然飘来一缕淡不可见的灰色雾气，悄无声息地钻入丹炉内。
下一瞬，不可思议的一幕发生了。
只见炉内白雾不再冒出，反而向内收敛。
同时，一股让人心旷神怡的清香飘出，李自然鼻翼一翕，眼睛顿时亮了起来。
“这是……成了？”
他猛地起身揭开炉盖。
只见一炉蓝湛湛的饱满丹丸映入眼帘。
真成了！
还是整整十二颗。
李自然捏起其中一颗，放在眼前，细细观察。
只见丹丸色泽鲜亮，清香怡人，仅仅一闻，便觉体内灵力活跃起来。
他张口一吞，聚灵丹顺着喉管来到腹中，浓郁的灵力顿时游遍奇经八脉。
“啧……”
极致的舒畅感，让他啧出声来。
片刻后，聚灵丹消化完毕。
李自然呵出一口气，手托下巴，轻声道。
“仅仅一颗，便抵得上我两月苦修，普通聚灵丹可没这药效，看来是百年灵药的功劳。”
收好剩余的十一颗聚灵丹，他一步迈出珠内空间，来到外界。
天色渐明，东边绯红缓缓推开夜幕。
李自然换了身没有药香的衣衫，朝药田走去。
两日的休憩期已过，又要开始劳作了。
陈悲秋不在山上，李自然的工作量大了不少，但好在他有灰珠，不用往返后山。
残阳下山前，便回到了竹馨阁。
开炉炼丹！
可接下来，一连十炉，全都失败了。
问题出在哪？
他皱眉苦思。
良久之后，却仍未得到答案。
“罢了，应是自己技艺还不成熟，再多练习几次，必定能行。”
收拾好心情，李自然继续炼制。
田间灵药一点点变少，但他要炼丹成功的心却未改变一丝一毫。
终于，时间来到第五个夜晚。
他站在丹炉旁，两手各自捏着一颗蓝色丹药，置于眼前，仔细比对：“今夜炼制的聚灵丹，成色比不上之前炼制的，问题出在哪？”
莫非上一次是凑巧炼出？
一时间，李自然没有得到答案，收好聚灵丹，略一停顿，他心念一动，整个人出现在屋内。
劳作的一天又开始了。
依旧换了一身没有药香的衣衫，他抬腿向药田走去。
此时，旭日东升。
李自然顶着和煦的阳光，不急不慢地上山。
或许是因为再次炼制出聚灵丹的缘故，一路行来，他脚步轻松，往常习以为常的满山苍郁，此刻看上去异常喜人。
但这份怡然并未持续多久。
“叫李自然滚来见我！”
药田处，忽然传来一道女子的大喝声。
李自然一怔。
有人点名要见我？
难道商复来的事暴露了？
他心脏怦怦直跳，下意识就要离去，但就在转身的刹那，念头一转。
不对，如果事情暴露，自己早就被执法队找上门了才是。
而不是被人召见。
想到这，他后背渗出一层细汗。
差点就方寸大乱了。
此时绝不可轻举妄动，若是应对不当，将万劫不复。
闭目深吸了口气，他按捺住要逃走的念头，稳步走向药田。
刚来到田埂边，便见杂役乌压压跪倒一片。
正前方立着两名女子，其中为首一名双手抱剑，满脸戾气；另一名则是侍女装扮，趾高气昂。
二人看见李自然出现，那抱剑女子挑眉问道：“你叫什么名字？”
李自然眉头微皱，还未回话，便闻五体投地、撅着屁股的陶满大声道：“柳仙长，他就是李自然，我们药田就属他最熟悉灵药。”
“你要的灵药，他肯定能帮你找出。”
原来是山顶弟子前来寻药。
李自然心头一松，皱起的眉头恢复平整。
可谁知？
柳姓女子偏头看了一眼身旁侍女，后者会意，上前一步，双目如剑，盯着李自然道。
“我家主子要寻上好百年黄精十株，记住，药身要端正，叶形要对称，若是达不到要求……”
说着，她手掌一翻，一柄寒光四射的绣刀出现在掌心，同时冷声喝道。
“那便削去四肢，以示惩戒！”