小石头闻言，眸子陷入了一阵追忆。

活下去？

他这个样子，哪怕是苟延残喘的活下去，那又有什么意义呢？

浑身剧痛。

那是一股痛到骨髓，浑身直抽的疼痛。

简直叫人难以忍受。

他早就不想活了。

那会儿在街上，他就已经不想活了。

可偏偏他遇到了沈墨。

这个唯一能让他活下去的人。

但现在，他死了。

那他活下去，继续的忍下去，还有什么意义呢？

他这个身体，他自己清楚，也只剩下那口气了。

现在，他没有挂念了。

小石头缓缓伸出一只手，颤颤巍巍。

那只手瘦得只剩皮包骨头，手背上全是疤痕，指尖也因为刚刚拼命抓着草根，指甲抠进泥土里，磨的渗出鲜血。

但也正好。

沈望用那只手，在地上慢慢地划着什么。

一下。

两下。

三下。

武曌低下头，看着那片被鲜血染红的泥土，凤眸瞪大。

那是一个字。

歪歪扭扭，却认认真真。

她有些看不真切。

但真当她看出那个字是什么的时候，她的凤眸骤然一缩，心脏一紧。

那是一个谢字。

沈望用尽全身最后的力气，才写完这个字。

然后。

他的脸上，便浮现出一抹笑容。

那笑容很淡，很轻，却安宁得像是在做一场美梦。

恍惚间，他看到了那一日。

那是一个冬天，很冷，他蜷缩在长安街角的垃圾堆旁，浑身是伤，疼得连哭都哭不出来。

他足足三天没吃东西了，他觉得自己要死了。

然后，一个青衫小官蹲在他面前。

那人穿着洗得发白的旧官袍，袖口磨出了毛边，脸上却带着心疼。

“怎么搞成这样？”

那人伸出手，轻轻摸了摸他的头。

那手他现在都还记得。

很粗糙，却很暖。

“走，我带你去医馆。”

那人把他抱起来，小心翼翼地，像是抱着什么珍贵的东西，朝着医馆而去。

他靠在那个人的怀里，闻到了一股淡淡的墨香。

那一刻，他忽然觉得，活着，好像也没那么疼了。

后来，那个人给他取了个名字。

“就叫你沈望吧。希望你这辈子，能有点盼头。”

“小名就叫小石头，希望你的命，能跟路边的石头一样硬。”

再后来，那个人每隔几天都会来看他，给他带药，给他带吃的，给他读书听。

那个人说，等他的伤好了，就教他写字。

“你想学什么字？”

“名字？”

那人问。

他摇头。

然后，一群孩子围上来，叽叽喳喳的猜他要学的第一个字是什么。

当大虎说出谢这个字的时候，他发出了呃啊啊的声音。

“谢？”那个人笑了，“为什么要学这个字？”

他不能说话，只是看着那个人。

他在心里说：因为我要写给你。

可他还来不及学会，那个人就死了。

现在，他学会了。

那个字，他练了很久很久。用手指在地上划，用树枝在沙土里写，一遍又一遍，直到闭着眼睛都能写出来。

他想写给那个人看。

可他等不到了。

那就写给别人吧。

写给那个来看他的人，写给那个说要替他讨公道的人，写给这个……还愿意记得他的人。

沈望的笑容，凝固在脸上。

他的手，软软地垂落。

那根染血的手指，停在“谢”字的最后一笔上。

风从窗缝里吹进来，吹动了草堆上的几根稻草。

沈望不动了。

他死了。

但他在笑。

那笑容安详而满足，像是终于见到了那个想见的人。

武曌看着地上的那个字，陷入莫大的沉默。

老妇人瘫坐在地上，哭得说不出话。

大虎跪在门口，泪流满面，却倔强地不让自己哭出声。

丫丫哭得浑身发抖。

高阳没有说话。

他只是看着沈望的脸，看着那抹笑容，看了很久很久。

然后，他站起身。

“把他安葬在沈墨旁边。”高阳的声音沙哑，“让他们在一起。”

张平跪在地上，重重磕头：“是！”

“……”

乱葬岗外。

一座向阳的山头。

这里立着两座坟，一大一小。

大坟前的木板碑上，刻着三行字，字迹深浅不一，上面写着“大乾忠良沈墨、妻李氏、女宝儿之墓”，旁边的小坟要更小，更矮，就像一个小小的土包。

那是小石头的。

武曌站在不远处，看着高阳的背影。

夕阳西下，把天边烧得通红。

高阳的背影被拉得很长，瘦削，却挺得笔直。

他蹲下身，从袖中掏出一支炭笔。

那支笔，是他来时路上随手削的，笔杆粗糙，笔尖却削得很细。

他看着那块木牌，沉默了片刻。

然后，他落笔。

一笔一划。

很慢。

很认真。

武曌走过去，站在他身后。

她低头看去。

高阳的字迹，一向龙飞凤舞，张扬跋扈，叫人看不出来，此刻却是一笔一划，端正得像是初学写字的孩子。

“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。”

武曌的眉头，微微一动。

高阳继续写。

写出了后两句。

“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间。”

写罢。

他搁笔。

武曌看着那四句话，看着那“清白”二字，又看着眼前这座简陋的坟，这个用木板当碑、连个棺材都没有的坟。

她的眼眶，一下子就红了。

“粉身碎骨浑不怕……要留清白在人间……”

她轻声念着，声音沙哑。

“沈墨……他做到了。”

高阳没有回答。

他只是站在那里，看着那块木牌。

风吹过，纸钱纷飞。

那些纸钱在夕阳下飞舞，旋转，像是无数只金色的蝴蝶。

大虎跪在远处，手里攥着一把纸钱，撒向天空。

丫丫也学着，小手扬起，纸钱纷飞。

孩子们一个接一个。

纸钱如雪。

纷纷扬扬。

高阳抬起头，看着天边那轮落日。

“沈墨。”

“本王随口说的漂亮话，你拿命去守。”

“本王……不如你。”

他顿了顿。

然后，他笑了。

那笑容，苦涩，释然，还有一种说不清道不明的坚定。

“但本王答应你。”

“从今往后，大乾的寒门子弟，不会再跪在县学门口。”

“他们会有书读，有饭吃，有盼头。”

“这是本王欠你的。”

“本王也会用命，用一生去做。”

风吹过。

纸钱纷飞，落在他的肩上，落在武曌的发间，落在那一大一小两座坟前。

远处，夕阳沉入地平线。

天边最后一抹光，消失了。

长安城的灯火，一盏一盏亮起来。

后世史官秉笔，书于简册。

“大乾开元三年，夏，帝亲下罪己诏，诛贪吏三千六百一十九人，自大乾开国以来，未有若此之烈者。时人谓之‘开国第一大案’。案起于七品主事沈墨之死，墨死而天下知有清白，案成而百官不敢复贪。帝尝谓左右：‘朕非嗜杀，然不杀，则沈墨白死，则天下寒门永无出头之日。’闻者默然。”

——《大乾书·沈墨案》