“那些怪物……”
“它们有城墙那么高，浑身闪着银光，像人一样灵活，却刀枪不入。”
“战士的弯刀砍上去，连痕迹都留不下。”
“它们的手臂能喷射蓝色的火球，那是比雷霆还要可怕的力量，只要挨上一下，连人带马都会化成灰烬！”
“还有……它们不怕疼，不怕死，哪怕被几百人围攻，也能像踩蚂蚁一样把我们踩死！”
阿曼娅一边说着，一边颤抖着比划。
“只有三个……仅仅只有三个这种怪物！”
“不到一个时辰，就把泰西封……变成了废墟！”
听着阿曼娅的描述，陈木的眉头越皱越紧。
虽然早有预料奥兰帝国的科技水平很高。
但这种所谓的“钢铁怪物”。
显然已经超出了正常科技发展的范畴。
高达十几米的机甲？
单兵能量武器？
而且只有三台就能灭国？
这就算是放在前世的现代战争中，也是相当炸裂的存在。
“这不像是蒸汽时代的产物。”
陈木心中暗道。
更像是……
某种更高级的文明遗留，或者是被某种超自然力量加持后的黑科技。
机甲？
是那帮家伙的手笔？
陈木想起了当初在东瀛，那个被他斩杀的鸟嘴医生曾提到的计划。
这就是那个所谓的“诺亚计划”的成果？
“他们抓走了你们的国王？”陈木问道。
“是。”
阿曼娅点点头，眼中满是恨意。
“那个领头的怪物说，要把陛下抓回去献给他们的女皇。”
“还要……还要让他亲眼看着拜火国被烧成灰烬。”
“陛下！”
阿曼娅突然翻身下榻，扑通一声跪在陈木的脚边。
“我知道自己没有资格要求您什么。”
“但我求求您……救救拜火国剩下的子民吧！”
“奥兰人的大军已经杀入拜火国了，他们在沙漠里肆虐，正在追杀幸存的国民。”
“如果不去救他们，拜火国就要灭种了！”
“我知道这会让大虞卷入战争，但我愿意付出一切！”
阿曼娅抬起头，那双含泪的眸子里带着决绝。
“我是拜火教的圣女，我虽然亡了国，但我还有教众，还有在西域各国的秘密渠道。”
“只要您愿意出兵，我愿意率领所有残部归顺大虞，为您当牛做马，哪怕是……哪怕是……”
她咬了咬嘴唇，脸颊微红，却没有退缩。
“哪怕是为您做侍寝的奴婢，我也心甘情愿！”
陈木看着跪在地上的阿曼娅。
他伸手，将她扶了起来。
“起来吧。”
“不用你说这些。”
陈木的声音虽然平静，但却带着一股令人安心的力量。
“这一仗，就算你不求我，我也必须要打。”
“为什么？”阿曼娅一愣。
陈木走到窗边，推开窗户，看着西方的夜空。
“唇亡齿寒。”
“奥兰人的野心，绝不会止步于一片沙漠。”
“拜火国只是他们的跳板。”
“如果让他们在西域站稳了脚跟，建立了前哨基地。”
“那下一步，他们的机甲就会开到我的城墙下！”
“与其等他们打上门来。”
“不如……”
陈木猛地一握拳，眼中杀气腾腾。
“主动出击！”
“御敌于国门之外！”
……
次日，朝会。
当陈木宣布要出兵西域，迎战奥兰帝国时，朝堂上一片哗然。
“陛下！万万不可啊！”
一位老臣颤巍巍地出列劝谏。
“大虞刚刚经历了北莽之战和东瀛远征，又在大举改革，大兴土木，无论是局势还是国库都相当紧张。”
“此时若是劳师远征西域万里，粮草补给就是个大问题！”
“而且那奥兰人船坚炮利，又有那种传说中的钢铁怪物，若是战事不利……”
“是啊陛下，不如固守关隘，以逸待劳？”
“臣附议！”
一时间，反对的声音此起彼伏。
这也难怪。
对于这些还停留在传统战争思维的文官来说，主动去沙漠里找那些拥有“神怪之力”的西方人拼命，简直就是疯了。
“够了！”
陈木一声冷喝，压下了所有的嘈杂。
他坐在龙椅上，目光如炬，扫视群臣。
“固守？”
“你们以为关起门来，就能当缩头乌龟吗？”
“奥兰人的机甲能一夜灭了拜火国，就能一夜轰开我们的城门！”
“等到人家的刀架在脖子上再反抗，那就晚了！”
“至于粮草和军备……”
陈木看向范夏士。
范夏士咬咬牙，正要开口应下。
陈木看出他的为难。
的确。
最近要做的事情太多了。
花钱如流水。
即使已经定下振兴商业的国策，但经济彻底繁荣起来也需要时间。
一时半会，真急不得。
不然就成穷兵黩武了。
“这样。”
陈木想了想。
“由我一个人先去看看情况。”
“什么？”
“陛下，不可！”
群臣连声反对。
但陈木意向已决。
……
……
“谢谢你，陛下。”
当晚，阿曼娅得知陈木的决定，眼中满是感激。
“为了我的族人，让您冒这么大的险……”
“这也是为了大虞。”
陈木摆摆手，示意她不用多礼。
他走到阿曼娅面前，看着她那双充满忧愁的眼睛。
“而且，我说过。”
“既然你现在是我的人了。”
“那你的仇，就是我的仇。”
“不管是谁欺负了你。”
陈木伸手，轻轻替她理了理耳边的碎发。
“我都会让他们百倍偿还。”
阿曼娅的心猛地一颤。
“我的人”这三个字，在她耳边回荡，让她那颗一直漂泊无依的心，突然找到了停靠的港湾。
她看着眼前这个男人，只觉得他身上散发着某种吸引人的光芒。
她突然踮起脚尖。
在他唇上轻轻印下一吻。
“陛下……”
她的声音带着一丝羞涩，却又无比坚定。
“今晚……让我侍寝吧。”
陈木一愣，随即看着这送上门来的绝色佳人。
作为拜火教圣女，阿曼娅不仅容貌绝美，更有着一种特殊的异域风情。
尤其是那双勾魂摄魄的眼睛，和那有着惊人弹性的腰肢。
陈木嘴角微勾。
“好啊。”
他伸手揽住阿曼娅那纤细如柳的腰肢，将她带入怀中。
“既然盛情相邀。”
“那我……就却之不恭了。”
烛火熄灭。
春光无限。