“使君，昌豨为将狡诈，不逊于臧宣高，兼有地势之险。今不如深思为帅人选，郎君执掌兵事不久，贸然统领大军恐~”张昭面露疑色，不得不劝谏道。

刘备神情顿时严肃，说道：“子布无需多言，刘参军之能，我岂会不知。今择他为帅，非出于亲缘，而因其贤而举！”

“使君~”

刘备无意多言，起身说道：“别驾如有疑虑，不如等上两月再看。今军情紧急，诸君退下理事。”

说完，刘备招来张飞、刘桓入后堂聊事。

见刘备不纳自己见解，张昭唉声而叹，不得不退下。

刘备之所以冒着压力，委任刘桓为帅，无非在于刘备有意培养儿子。

毕竟张飞虽说值得培养，但在刘备看来张飞性格缺陷大，实难统兵别镇。故与其执拗培养张飞，不如培养自己的好大儿。

刘桓能降千名豪人部曲，说明有一定统兵才能，之前南征袁术途中表现优异。如今最大的不足在于经验与实战方面，故让具备经验，擅长厮杀的张飞搭档，能够弥补刘桓的不足。

若能弥补这些不足，并在征讨昌豨上有优异表现，刘备便敢进一步放权给刘桓。虽说刘备唯才是举，但在人心叵测的时代，能用自己人最好不过。

“益德，此番出兵以阿梧为帅，你勿要心生芥蒂啊！”

为了确保出征顺利，刘备交待说道：“而阿梧，张叔虽说以你见解为主，但在厮杀之事上，需多听张叔之见，不可肆意妄为，莫要落外人口舌。”

张飞豪爽说道：“兄长放心，公正聪慧有谋，见解不俗，我在谋划之上不如他，今愿听他安排，毕竟达者为师！”

“我为参军，岂会越礼统兵？我当与张叔齐心破贼，斩昌豨首级以献阿父，安我东海郡县。”刘桓有自知之明，专门向张飞行礼，说道：“张叔，以后如有异议，你我商量的来！”

“好说！”

张飞痛快道：“今能上阵厮杀，我便足矣！”

若不看张飞急躁、爱鞭挞兵卒的行为，仅从其他方面来看，张飞虽说兵略不如关羽，但因胜在能听进去话，态度上尊重同僚，坐镇一方绰绰有余，今日也轮不到刘桓为帅。

但问题在于张飞的毛病太致命了，性情急躁，爱鞭挞部卒，让他注定难得下属的簇拥。而没有部下簇拥的话，张飞何以坐镇一方？

相反关羽与同僚关系虽一般，但胜在他能团结部下，且兵略、武艺样样具备，这是张飞所不能比的。

见二人能够坦荡表态，刘备放下心中忧虑，说道：“你二人合兵能有五千五百人，但为尽快破贼，我调国让率屯兵一千五百人为辅兵。今三部共七千人，兵力在昌豨之上！”

“遵命！”

刘桓顿觉压力袭来，刘备本就冒着压力，委派他出任统帅，今又将加派田豫所部，是役如果打得难看，不仅落人口舌，更有负刘备期望。

问题是昌豨可非无能之人，历史上可是让曹操头疼之辈。

《后出师表》中有言，曹操五攻昌豨而不下，或许有文字夸张成分，但昌豨确实是难啃的骨头。

曹操连遣大将不能尽破，最终在夏侯渊、于禁、臧霸等将合力围剿下，昌豨方才山穷水尽而降。故以此可见昌豨之实力，若不能速破昌豨，大概率会拖成持久战。

“兵贵神速，桓求明日与关叔一同出兵！”刘桓心事重重，说道。

“准！”

寻常来说集结兵马没这么快，但由于刘备怕要征讨泰山诸将，提前让关、张召集兵马屯于下邳外围。

继而，三人针对性聊了会征讨昌豨之事，张飞便因事急而先行告退。

当刘桓后脚要走时，刘备作为父亲恐刘桓压力太大，终究忍不住多说了几句。

“昌豨率兵据险固守，若阿梧无计可破，不如多与他消耗几月，莫要急于破敌！”刘备耐性说道：“至于张子布之言，你不必放在心上，其人不知兵事。今日劝谏之言，无非为徐州大局考虑。”

“谢阿父，儿当尽力而为！”刘桓心中暖暖，应道。

刘备拍了拍刘桓肩膀，说道：“明日，你自行率部出征，为父便不远送了。”

“诺！”

军情紧急，任务繁重，刘桓来不及拜见出游的祖氏，今日直接回府收拾行李，顺便让徐盛召集府外的部曲们。

“快！”

刘桓脚步匆匆入府，见到出迎的莲姬，催促道：“快为我收拾行李，我今要到军营中，明日要率部出征！”

“诺！”

诸葛笙虽不在屋内，但见刘桓催的急，莲姬不敢耽搁，领着细心的侍女，不得不擅入诸葛笙的卧室，为刘桓收拾物品。

诸葛笙姗姗来迟，见莲姬在她卧室整理行李，眉头先是一紧。却也晓得以刘桓事务为先，与刘桓说了几句话，便入屋帮忙收拾行李。

过了半天，诸葛笙备好行李奉上，问道：“战事这般匆忙，不知夫君要征讨何人？”

刘桓将三个包袱系在马背上，安抚说道：“东海昌豨，非强敌也！夫人不必担心，无非两三月便回！”

说着，刘桓翻身上马，乘马直出角门，与徐盛汇合后，直奔泗水大营。

得知将出兵征讨昌豨，营中军官又惊又喜，惊在成军没多久就要出征，喜在敌寇昌豨实力有限。是日，各部收拾兵器、辎重，准备次日出征事宜。

刘桓忙于对接各项事务，如确定何时与张飞军汇合、规划进军的具体路线、协调兵粮辎重的供给。尤其参军营成军不久，许多行军辎重不到位，让刘桓不得不让人催促。直到深夜，刘桓方有时间研究计策，思考如何速破昌豨。

正月二十七日，天色微亮，参军营便已烧火做饭，用过早膳之后，接受府库运来的辎重，经刘桓与诸将检验无误。中午击鼓三通，鼓声刚落，各部兵马便已打旗出营，先与张飞汇合在泗北，然后两军向彭城武原县出发。

武原县长诸葛瑾是刘桓的妻兄，故在安排上自不必说，在兵马抵达之前，诸葛瑾便命人砍柴烧水，为兵马休整省去许多力气。

兵马扎营之际，考虑到武原距昌虑约八九十里，刘桓、张飞向诸葛瑾探听关于昌豨的军情。

“兄长，可有闻昌豨之事？”刘桓问道。

诸葛瑾思虑半晌，说道：“昌豨平日虽以昌虑为治，但听闻他曾发上万民众在三公山间修有山垒，据传言，三公山寨地势险要，昌豨在寨中屯粮十万石，寨内有水泉可饮用。若昌豨见势不妙，恐会率部避难于山寨。”

刘桓让徐盛递上舆图，问道：“三公山何在？今昌豨又设山寨于何地？”

诸葛瑾瞧着舆图，凝眉说道：“昌虑被诸山所环绕，北有尼山连绵诸峰，南有陶山、梁山、石马山等小山丘陵，薛水发于尼山中，从东北流向西南，在广戚注入泗水。”

“南山之间并非连绵不绝，有垭口可供往来，还有承水连接贯通。昌豨在诸垭口之间设有营寨，安排兵卒驻守。又在薛水旁薛县驻有兵马，以此防备外敌侵犯。”

诸葛瑾在舆图上指点，刘桓已是彻底了解昌豨布置，笑道：“昌豨兵马不多，却分兵把守诸隘，岂不知处处固守，处处无防之道理！”

张飞抓着粗糙的胡须，说道：“南山诸隘虽非天堑，但恐昌豨知我走向，在山垭两侧设伏。”

诸葛瑾指点说道：“若担忧昌豨设伏，二位不如多走几十里绕至薛水，不仅能与田豫汇合，还能夺取薛城，借薛水运输辎重！”

“太拖沓了！”

刘桓摇了摇头，说道：“我军出兵不可不谓急速，下邳至武原有六十余里，我军步骑行军仅费一日半便至，料想昌豨尚来不及调度兵马。”

“若忧昌豨设伏，不如夺取承水道，承水道口有承县，城郭周围辽阔，昌豨不能设伏。”

“今离承县不过六十余里，若能遣一军轻装奔袭，必能趁昌豨不备，速夺承县以为据点。若能夺取承县，兵马据城固守，通承水道。及我兵马至，昌豨一役而破，或仓皇败走，无力裹挟诸部。”

说着，刘桓在舆图上比划，说道：“若从绕道薛城进军，山南诸屯探查我军动向，彼时昌豨或能在薛县阻敌，更能纠合诸兵上山寨固守。”

“瑾不知兵事，不敢妄言！”出于才能受限考虑，诸葛瑾拒绝发表意见。

张飞眉头时而紧皱，时而舒展，说道：“公正之言不无道理，我军行军神速，若用兵失机，则难速破昌豨所部！”

顿了顿，张飞以拳击掌，振奋说道：“我亲自领兵夺取承水道如何？”

“不妥！”

刘桓望图深思，说道：“张叔领兵亲往，夺取承水道不难，恐昌豨知张叔兵马遁走，不敢与我军交手。我今若以先锋夺城，昌豨必率兵马来争承水道。时张叔率兵为援，昌豨或狼狈出走，或与我军决一胜负！”

“如前者之事，昌豨无力焚毁昌虑城粮辎，唯自率兵马遁走三公山，我军可就食敌粮，不畏粮尽而撤军；如后者之事，昌豨与我军仓促交兵，我军多胜而少败，一役可破贼人！”