“我听不懂你在说什么。”
“你当然听不懂，因为你还在想着怎么在两匹马上押注。”
库菲站起身，走到窗边，望着对角巷熙熙攘攘。
“奥格登和乌姆里奇的争吵，本质是什么？是存量之争。是在一个封闭的房间里，争论家具应该怎么摆放。一个想恢复古董陈设，一个想刷上粉色油漆。”
他转过身，指着桌上的稿件。
“而韦斯莱这小子，他做了什么？他一脚踹开了墙，告诉房间里的所有人——外面有电灯，有中央供暖，有飞行器。当你们还在为壁炉里的火够不够旺吵架时，外面的人已经将这些东西开始淘汰了。”
考德威尔愣住了，他看着那份稿件，仿佛第一次看清它的真正面目。
“他……他没有提任何一个正在争论的人的名字。”
考德威尔喃喃自语。
“不提奥格登，不提乌姆里奇，不提福尔摩斯，甚至不提丽塔……他完全绕过了现有的战场。”
“他不是绕过，埃德加，他是在打击。”
库菲走回桌前，拿起那份稿件，语气里带着一种难以抑制的兴奋。
“他把所有人的视线从‘我们内部应该怎么办’，强行拉到了‘如果我们再不怎么办，世界会把我们怎么办’的高度。你看这组数据，美国魔法国会采购一千二百套金色天网，我们十二套。他没有质问为什么，他只是把数字放在那里。啧啧，这让我想到福尔摩斯那家伙。”
“他们不是绝交了吗？”
考德威尔疑惑。
“但毕竟是从小就跟在福尔摩斯身后的人，还是他的学生，自然学会了那家伙的手段。”
“好吧，这不重要。他现在行为会让所有人都感到被冒犯！”
考德威尔仍然犹豫。
“传统派会认为这是在吹捧麻瓜科技，改革派会觉得这是在指责魔法部不作为……”
“那就让他们都闭嘴。”
库菲打断了他，眼中闪过一丝决绝。
“当一场辩论陷入泥潭时，最好的办法不是加入其中，而是彻底改变议题。
这篇文章就是那个改变议题的契机。我们亲爱的福吉部长现在被两派架在火上烤，导致他现在不敢随意发声制止，他需要第三条路来转移所有人的注意力。这篇文章，就是我送给他的梯子。”
然后看着桌子上的对讲机，冷笑着说道。
“这也是给我们的梯子，不是吗？”
考德威尔看着掠夺者动力公司出品的对讲机，还有自家很多记者都配备了户外通讯装置，效率比以前快了不知道多少倍。
作为报社，他们一直是站在信息前沿的人。
他们比任何人都清楚，魔法科技以及麻瓜科技，对两个世界带来的改变。
库菲拿起桌上的对讲机。
“排版室吗？我是库菲。今天中午的加急专版，所有口水仗文章全部撤掉。对，全部。就只放一篇稿子，我马上给你们。”
考德威尔张了张嘴，最终什么也没说。
他看着库菲，这个平时看起来总是在和稀泥的老好人，此刻像一个孤注一掷的将军。
“你这是在赌，巴纳巴斯。”
“不，是时代在赶着我们前进。”
库菲放下对讲机，深深抽了一口烟。
“约一下斯莱恩，爱吃香蕉的平头哥太安静，安静的我有点心不安。”
万圣节的下午，破釜酒吧。
老汤姆在擦拭一个黄油啤酒杯。
过去两周，因为那场关于教材的争论，酒吧里的杯子碎得比平时快了三倍，他也因此擦出了满手的老茧。
但今天，酒吧里有一种诡异的安静。
不是没人说话。
是说话的声音很低，像怕惊扰了什么。
更不寻常的是，很多人根本不说话。
他们面前都摊着同一份《预言家日报》的午间特版，那上面只有一篇文章。
那是一种很多人同时在读同一篇文章的安静。
那种偶尔有人放下报纸，盯着虚空中某个点看上两秒，然后重新拿起来，仿佛不相信自己眼睛的安静。
一个穿着灰色长袍的中年巫师坐在角落里，他叫西蒙·菲利普斯。
他的面前也摊着那份报纸。
他已经看完了。
把报纸整齐地叠好，放在桌角。
然后从长袍最深的口袋里，掏出了一个东西。
一部旧手机。
诺基亚2110。
屏幕的一角碎了，按键上的数字被磨得发亮。
但他弟弟几个月前送给他时说过，这东西还能用，电池充满能待机两天。
在魔法界，它只是一块无用的塑料。
反探测场让它没有信号，对角巷的魔法干扰甚至让它无法开机。
西蒙只是静静地看着那个灰色的小屏幕，然后把它塞回了口袋。
坐在他对面的，是他在档案管理处的同事，一个同样麻瓜出身，但比他年轻几岁的巫师，名叫科林·平克顿。
“又在看你那个麻瓜盒子？”
科林的声音里带着一丝自嘲的笑意。
“怎么，韦斯莱那篇文章让你想家了？”
西蒙没有回答，只是端起酒杯，喝了一口已经凉了的麦酒。
“他说得没错，不是吗？”
科林自己接过了话头，用手指敲了敲报纸上关于“行”的那一段。
“一个麻瓜从伦敦飞到纽约需要七个小时，一个巫师需要两周零半天的审批。
其实这小子也是没正经在麻瓜世界生活过，麻瓜世界出国同样需要申请很久。
我上个月去魔法部档案三处调阅一份十七世纪的卷宗，光是申请许可就花了三周，然后一个飞来咒解决。
其实麻瓜有的很多东西，巫师很早就有。”
“那不一样。”
西蒙低声说。
“是啊，不一样。”
科林苦笑了一下。
“麻瓜社会的科技用一百多年就赶上了巫师的魔法，甚至还有超越，谁知道明天麻瓜又会搞出什么东西出来。
西蒙，我们毕业十一年了。我在档案管理处干了十一年，你干了九年。你上次涨薪是什么时候？”
西蒙的喉结滚动了一下。
“三年前，加了两个加隆。”
“我四年了，一个纳特都没涨。”
科林往后靠在椅背上。
“而你知道吗？我们部门新来的那个实习生，纯血布洛德家族的小儿子，刚毕业，O.W.L.S成绩一塌糊涂，他上周就被调去协助司长整理私人藏书了。
司长的私人藏书！那意味着什么你懂吗？人脉，秘密，未来的捷径！
还有韦斯莱家那小子，他是优秀毕业生不错，但一进魔法部，就成为国际事务司司长助理，现在更是高级助理，几乎替代了大部分司长职权。
那些纯血家族再瞧不上韦斯莱家，那也是我们麻瓜出身，望其项背的纯血家族。”