永安十三年，深秋。
皇陵。
当年的小槐树苗，如今长成了参天大树。
枝叶繁茂，遮了半个院子，地上全是斑驳阴影。
树下。
李长生穿着身宽松灰布衣，拿着剪刀，正给老槐树修剪枝叶。
岁月对他偏心。
十年过去。
他二十八岁了，脸上却找不到半点皱纹。
皮肤白皙，比十年前还晶莹。
身形挺拔修长，没半点发福的迹象。
光看外表，谁都会以为这只是个刚弱冠的少年郎。
“咔嚓——”
剪刀合拢，枯枝落地。
李长生弯腰捡起枯枝，随手扔进旁边竹筐。
动作慢条斯理。
这十年，他几乎每天都在重复同样的生活。
读书，练拳，种菜，养鸡，修剪花草。
枯燥，但安稳。
在这安稳中，他的实力也在恐怖地积累。
体质、力量、精神。
这三大基础属性，滚雪球一样越滚越大。
特别是精神力。
那次顿悟后，他对精神力的运用已炉火纯青。
任何风吹草动，都逃不过他的感知。
连地底下蚯蚓翻身的声音，他都听得清清楚楚。
……
与此同时。
大乾皇宫，养心殿。
“啪——”
脆响。
“滚！都给朕滚出去！”
咆哮声夹杂着剧烈咳嗽，回荡在大殿。
宫女太监吓得魂飞魄散，跪在地上头都不敢抬，瑟瑟发抖退了出去。
大殿中央。
当今圣上，永安帝李长治，披头散发站在那，胸口剧烈起伏。
他今年才三十八。
正是男人最年富力强的时候。
可现在的他，看着像个五十多岁的垂暮老人。
原本乌黑的头发变了花白，稀稀疏疏贴在头皮上。
眼窝深陷，颧骨突出，脸色蜡黄，还透着股青黑气。
那是长期服丹留下的丹毒。
加上常年沉迷酒色，纵欲过度，身体早被掏空，只剩副枯朽架子。
“为什么……为什么朕会变成这个样子？！”
李长治看着地上铜镜里那个苍老丑陋的倒影，眼里满是恐惧和愤怒。
他是皇帝！是天子！是万万人之上的至尊！
他富有四海，坐拥天下！
为什么连青春都留不住？
为什么连衰老都抗拒不了？
“陛下息怒，陛下息怒啊……”
宰相王甫跪行几步，抱住李长治大腿，痛哭流涕，“保重龙体要紧啊陛下！”
“龙体？朕还有什么龙体！”
李长治一脚踢开王甫，气喘吁吁瘫坐在龙椅上，“太医院那群废物！全是饭桶！治了这么久，朕的身体不但不见好转，反而越来越差！”
他颤着手，摸出个精致玉瓶，倒出颗鲜红如血的丹药，仰头吞了下去。
丹药入腹，一股诡异红晕浮在他脸上，精神似乎好了些，眼底的疯狂却更甚几分。
“王爱卿。”
李长治盯着王甫，“朕问你，那个废人……现在怎么样了？”
王甫身子一僵，自然知道皇帝口中的“废人”是谁。
除了那位被废黜十年，关在皇陵里的前太子李长生，还能有谁？
“回……回陛下。”
王甫擦擦冷汗，小心翼翼道，“据守陵的探子回报，废太子……一切如常。”
“如常？”
李长治冷笑，眼底全是嫉妒的毒火，“怎么个如常法？是不是还像十年前那样，年轻？英俊？身体健康？”
王甫不敢说话，头埋得更低。
沉默，就是最好的回答。
“凭什么？！”
李长治猛拍扶手，面容扭曲，“朕日理万机，操劳国事，为了大乾江山呕心沥血！结果却落得这般下场！”
“而他呢？一个废人！一个阶下囚！整天在皇陵里养鸡种菜，却能活得这么滋润！这么年轻！”
“这不公平！这不公平！”
凭什么朕要死了，他还活着？
凭什么朕老了，他还年轻？
既然朕得不到长生，那他也别想活！
大家都得死！
“杀了他。”
李长治突然平静下来，这平静比刚才的咆哮更让人胆寒。
他盯着王甫，一字一顿道：“朕不想再听到他还活着的消息。不管你用什么办法，花多少银子。”
“朕要他死。”
“立刻，马上！”
王甫浑身一颤，感受到皇帝语气中那股决绝的杀意，心中一凛。
他知道，这次皇帝动真格了。
之前几次试探，虽也派了杀手，多半只是想给废太子点苦头吃。
但这次，是真正的斩草除根。
“老臣……遵旨。”
王甫叩首领命，眼底闪过狠辣，“陛下放心，老臣这次已经联系了‘听雨楼’。”
“听雨楼？”李长治眉头微皱。
“正是。”
王甫抬头，压低声音道，“这次老臣下了血本，请动了听雨楼的一位金牌杀手。”
“此人乃是货真价实的先天宗师，江湖人称‘无影剑’，死在他手下的亡魂不知凡几。哪怕是大内侍卫统领，也未必是他的对手。”
“先天宗师？”
李长治脸色终于缓和，眼里露出满意的神色。
在这个武道昌盛的世界，先天宗师已是站在金字塔顶端的人物。
一气贯通，真气外放，百步之内取人首级如探囊取物。
对付一个关在皇陵十年的废人，还不是杀鸡用牛刀？
“好！很好！”
李长治狞笑，“只要能杀了他，朕重重有赏！把国库打开，你要多少银子，朕都给！”
……
入夜。
月黑风高。
皇陵周围树林里，静得吓人。
平日里聒噪的虫鸣声都没了，像是预感到要出事。
李长生站在老槐树下，拿着简陋喷壶，给树根浇水。
“哗啦——哗啦——”
水洒在泥土上，声响轻微。
赵公公坐在石阶上，借着月光纳鞋底。
这是他这十年的习惯，没事做就纳鞋底。
突然。
李长生浇水的动作微顿。
那一瞬。
庞大的精神力网络，像是被什么东西触动了一下。
一股强烈到极点的恶意，狠狠刺入感知范围。
这恶意，冰冷，暴虐，满是血腥气。
比十年前那个黑衣刺客，强了何止十倍百倍！
“来了。”
李长生放下喷壶，直起腰，拍拍手上的泥。
他脸上没半点惊慌，反而露出期待笑容。
“殿下？”
赵公公察觉异样，停下针线，疑惑抬头，“怎么了？”
“有客人到了。”
李长生转身，看向院墙东南角，目光深邃，“而且，还是一位贵客。”
“贵客？”
赵公公一愣，随即反应过来，脸色惨白。
经李长生一提醒，也隐约感觉到一股窒息的压迫感正急速靠近。
那种感觉，像是被嗜血猛兽盯上，浑身汗毛竖起。
“这气息……”
赵公公声音颤抖，鞋底掉在地上，“好强！比当年的大内总管还要强！这是……先天宗师？！”
先天宗师！
这四个字一出，赵公公的心沉到谷底。
那是传说中的境界啊！
真气外放，隔空杀人，凡人不可敌！
“先天境吗？”
李长生喃喃自语，眼底笑意更浓，“正好。”
“养兵千日，用兵一时。”
“我这精神力练了这么多年，除了翻翻书、看看蚂蚁，还没真正用来打过架呢。”
“希望能给我个惊喜吧。”
话音未落。
一道黑影鬼魅般无声无息翻过皇陵高墙。
动作轻盈得像片落叶，落地没半点声响。
连地上灰尘都没激起。
这就是先天宗师的轻功，踏雪无痕，落地无声。
黑影站定。
当他看清院里景象，眼神猛地一凝。
老槐树下。
身穿布衣的年轻人，正负手而立，笑吟吟看着他落脚的地方。
那眼神。
平静，温和，还带着点……鼓励？
仿佛在说：你终于来了，我等你很久了。