郑铎动手了。

动作快得像抽刀。

就在林逸提议“调虎离山”的第二天，郑铎一纸调令把李英派去了通州——查一桩陈年旧案的账目，限期半个月。李英接了令，当天下午就收拾行装出了城。

他前脚走，后脚郑铎就带人进了柳树胡同那座宅子。

栓子通过牙行拿到了钥匙，借口是“买家要修缮房屋，先派人来看看”。牙人收了十两银子的好处，连问都没多问。

林逸和郑铎进去时，天色刚暗。

宅子不大，两进院落，青砖灰瓦，收拾得还算齐整。院子里空荡荡的，没有家具，只有几件粗笨杂物堆在角落。灶台冰凉，水缸干涸，确实没人住过。

郑铎直奔正房，林逸和栓子分头搜查厢房和柴房。

半个时辰后，三人在正房碰头。

“没找到什么。”栓子摇头，“柴房就几捆干柴，厢房连床都没铺。”

林逸手里却拿着个布包。

郑铎接过来，打开——里面是一叠纸。

有当票，有药方，有书信。

最上面是一封信，信封上没署名，只写着一个“李”字。郑铎抽出信纸，只看了几行，脸色就变了。

“林先生，你看。”

林逸接过信。

信很短，字迹潦草，像是匆忙写的：

“令郎之病，需百年山参续命。此参价值千金，非你所能负担。吾可赠之，只需你每十日将监察院动向、郑铎行踪、所办案件名录，写于纸上，置于城隍庙后殿香案之下。若有朝一日你不想做了，随时可停。参，明日当铺自取。”

落款处没有名字，只画了一个符号——一个圆圈，里面三道斜杠。

林逸盯着那个符号看了很久。

这个符号，他见过。

就在那枚玉牌上——月光下显现的荧光纹路里，那个“观察者”的标记，就是这个符号。

“当铺……”林逸喃喃。

郑铎已经翻出那叠当票。一共四张，都是同一家当铺——城西“永昌当”。取的都是药材：百年山参、灵芝、麝香……每一笔都价值不菲。

“四个月，支取了四次药材。”郑铎声音发冷，“每次取完，他就往城隍庙送一次消息。”

林逸没说话。他盯着那些当票，脑子里飞快地串着线索。

当铺传递银钱和指令，城隍庙交接消息，密道里抬箱子扔进暗河的黑衣人，还有那个圆圈加三道杠的标记……

这是一个精心设计的网络。

李英只是这张网上的一个节点，而且是最末端的那种。他连幕后主使是谁都不知道，只通过当铺和城隍庙单向联系。

“郑大人，”林逸开口，“李参军的孩子……现在在哪儿？”

郑铎一怔，看向栓子。栓子立刻说：“我去查。”

两天后，李英被秘密召回京城。

郑铎没有在监察院审他，而是把人带到了槐花巷。这是林逸的主意——监察院耳目太多，不安全。

李英被带进来时，林逸正坐在堂屋里喝茶。

三十四岁的男人，瘦高个，皮肤微黑，看着是个老实本分的长相。但此刻他脸色惨白，嘴唇发抖，一进门就跪下了。

“大、大人……”

郑铎站在他面前，把那叠当票和那封信摔在地上。

“李英，你跟了我八年。”郑铎的声音很平静，平静得可怕，“我自问待你不薄。去年你母亲病重，我批假半个月，还托人从辽东带老参给你。今年你荐升，我第一个写保状。”

他顿了顿：“你就是这么报答我的？”

李英伏在地上，肩膀剧烈抖动。

“大人……大人饶命……”他声音发颤，“卑职、卑职也是没办法……实在是没办法……”

“没办法？”郑铎冷笑，“没办法就能出卖监察院？没办法就能把机密往外送？”

“卑职没送机密！”李英猛地抬头，眼眶通红，“卑职只送了那些……那些无关紧要的消息！什么郑大人哪天当值、监察院最近在查什么方向、京城里有几个大案要结……都是外面也能打听到的！”

“那你为什么要送？”林逸忽然开口。

李英看向他，认出是槐花巷的林先生，眼神闪躲：“因为……因为我儿子……”

话没说完，他眼泪就下来了。

三十多岁的汉子，跪在地上，眼泪鼻涕糊了一脸，哭得像条丧家之犬。

“我儿子今年七岁，去年冬天突然病倒，大夫说是心疾，得用百年山参续命，不然活不过两年。”李英声音沙哑，“百年山参一支就要三四百两，加上灵芝、麝香……一年下来得上千两银子。我一年俸禄才一百二十两，不吃不喝也凑不够啊……”

郑铎沉默。

林逸递了块帕子过去。李英接过来，胡乱擦了一把。

“去年腊月，有人在我家门口塞了张条子，让我去永昌当取药。”他继续说，“我去了，真取到了一支山参。回家熬给我儿喝，那孩子脸色都好了几分。后来条子又来了，说想要药，就得帮忙办点小事。”

“什么事？”郑铎问。

“就是……就是写几个字，放城隍庙香案底下。”李英低下头，“头一回，我写了郑大人哪天当值、哪天休沐。第二回，我写了监察院最近在查几个案子，都是已经结案、公开能查到的。第三回，他们问起……问起槐花巷林先生的事。”

林逸心头一动：“问我什么？”

“问林先生和郡主府走得近不远，问林先生最近有没有出过城，问……问有没有人来找过林先生，像是从外地来的。”李英抬眼看他，“大人，这些话我真没写过！我知道这是犯忌讳的事，只写了前面那些无关的，后头这几条我没写！”

郑铎冷笑：“没写？那你怎么还去取药？”

李英身子一抖，声音更低了：“因为……因为我儿子又发病了，大夫说再不用参，就撑不过这个夏天。我想着，他们既然没催我写那些，可能……可能也是随口问问……”

他说不下去了。

林逸看着这个男人，看着他眼里的恐惧、愧疚、还有拼死护子的绝望。

这是一个父亲。

一个为了救儿子，把自己推进深渊的父亲。

“李参军，”林逸轻声问，“你知道那些黑衣人是谁吗？”

李英摇头：“不知道。从来没见过。每次都是纸条塞门缝，或者当铺掌柜递话。”

“当铺掌柜呢？”

“我去问过，他说是有人寄存的药材，让他按纸条上写的名字给。给完药材，纸条就烧了。他也不知道对方是谁。”

“你送消息的城隍庙，有没有见过接头的人？”

“没有。”李英说，“卑职每次去都是半夜，放下就走，从不回头。有几次试着躲在暗处看，但从来没见人来取。”

林逸和郑铎对视一眼。

这个幕后主使，行事极其谨慎，滴水不漏。

“李英，”郑铎开口，声音里透着疲惫，“你知道你今天落在我手里，是什么下场吗？”

李英伏地，额头抵着冰凉的地砖，肩膀抖得更厉害。

“大人……卑职知罪。卑职愿意领罚，只求……只求大人开恩，让我再见我儿一面……”

他的声音越来越低，最后变成压抑的呜咽。

郑铎没说话。

他站在那儿，看着跪在脚边这个跟了自己八年的副手，看着他为了儿子一步步陷进泥潭，看着他此刻像条丧家犬一样乞求最后一点怜悯。

窗外的蝉鸣声很响，聒噪得像锯木头。

林逸看着这一幕，忽然想起楚临渊留在玉牌上的那句话：

“后来者，若见吾留玉，速离此界。观察者将至。”

观察者。

他们就在暗处，看着这一切。

看着李英的挣扎，看着郑铎的愤怒，看着这座京城里的每一个人。

他们知道李英的弱点——他儿子的病。于是他们精准地出手，用一个父亲的软肋，撬开了监察院的一道缝隙。

林逸后背发凉。

如果他们有李英的弱点，那他们有没有别人的？自己身边的人，有没有被盯上的？

郑铎最终还是心软了。

他把李英暂时软禁在监察院一处秘密地点，对外只说派去外地办差。至于怎么处置，他说要再想想。

林逸没劝，也没催。

他知道郑铎需要时间。

而他自己的时间，已经不多了。

那张玉牌上的警告，那个洞穴里的木箱，那些黑衣人，还有李英供出的“观察者”……所有线索都指向同一个方向：

有人在这座京城的地下，织了一张巨大的网。

而他，已经踏进去了。