朱棣撕开了火漆。

那卷明黄手谕展开的瞬间，一股独属于金陵的熏香气息扑面而来。

跨越数千里黄沙，绕过千山万水，偏偏送到他这个远在阿尔泰山的燕王手上，透着一股不同寻常的味道。

入目，是朱雄英那手再熟悉不过的瘦金体，笔锋锐利，一如其人。

旁边的蓝玉刚从泼天大捷的狂喜中缓过劲，正咧着嘴想凑过来说几句场面话，可一看朱棣的脸色，他识趣地把话咽了回去。

朱棣的视线在手谕上缓缓移动。

他的脸没什么表情，但捏着丝帛卷轴的指节，一寸寸收紧。

“王爷？”一旁的道衍停下了捻动佛珠的手：“金陵出事了？”

朱棣没说话。

他的目光定在手谕正中的一行字上。

——孤已坐镇北平，借王叔燕王府一用。

朱棣的呼吸停了一瞬。

北平。

燕王府。

那是他朱棣拿命和血经营了十几年的老窝！

是他的根，他的本钱，是他扎在大明北疆最深的一条命脉！

“王叔安心留守天门关，”朱棣压抑这怒意：“暂时……无需回返。”

念完，他整个人杵在那，一动不动。

蓝玉还在哪里得意的狂笑：“燕王爷，太孙殿下这是体恤您在边关辛苦，让您安心镇守。天大的好事啊。”

朱棣缓缓转头，看了蓝玉一眼。

那一眼，深得像口古井。

好事？

他那位好大侄，放着金陵舒舒服服的金銮殿不坐，千里迢迢跑到他北平的老窝，住进了他的燕王府。

最后，轻飘飘一句“无需回返”，就把他这个主人，死死钉在了这鸟不拉屎的阿尔泰山。

这不是体恤。

这是夺权。

是把他朱棣的根，连着土，一锅给端了。

朱棣强压下心头翻江倒海的情绪，视线继续下移，落到手谕末尾。

那里，还有一行墨色更淡的小字。

——另，请王叔于塞外广搜铁矿、煤炭，多多益善，越快越好。

“铁矿？煤炭？”

朱棣眉头拧成了一个死结。

他征战半生，什么军令没接过。

可让一个手握重兵、镇守一方的藩王，放下兵事，去塞外当个刨铁挖煤的工头……这是把他当什么了？

“道衍。”朱棣将手谕递了过去：“你看看。”

道衍接过，垂目细看。

那张枯井无波的老脸上，第一次浮现出凝重。

“王爷，”道衍捻着紫黑木串，语速极慢：“太孙进北平，封王府，是收权。这一层，贫僧看得懂。”

“可这搜罗铁矿、煤炭……”朱棣盯着他：“又是为何？”

道衍摇了摇头。

“贫僧……看不透。”

这四个字一出，朱棣的心，直直沉了下去。

这老和尚，连那要命的烂肉疫都敢说一句“看不懂”。

如今，在一道收铁挖煤的军令前，又说了一遍“看不透”。

事情，远比夺权更深。

“先是那要命的怪病。”朱棣望着东南金陵的方向，目光幽深：“紧跟着，太孙突然进了北平，大动干戈……”

“你说，这两件事……”他停顿了一下：“会不会，是一根线拴着的？”

道衍闭上眼，没有回答。

风卷着黄沙，从城头呼啸而过。

一个巨大的谜团，沉甸甸地压在了天门关的城墙上。

信来自东方。

此刻的东方，那座名为北平的城池，早已天翻地覆。

城外十里，尽是望不到头的甲士。

五万三大营的精锐，顶盔贯甲，沿着北平九座城门，里三层外三层，围得水泄不通。

官道上，一个想进城贩货的商贾，被一队甲士的长枪死死拦住。

“军爷，行行好！小的就进城卖点皮货……”

“滚。”领头的校尉眼皮都没抬一下：“十里之内，擅闯者，杀无赦。”

商贾吓得魂飞魄散，连货都不要了，屁滚尿流地逃了。

整座北平城，成了一座密不透风的铁桶。

城里城外，所有人都提心吊胆地猜测——这位新来的皇太孙殿下，到底要干什么？

燕王府，正门。

两个亲兵爬上梯子，小心翼翼地往下卸那块挂了十几年的“燕王府”鎏金大匾。

“咚！”

匾额落地，一声闷响，砸起一地灰尘。

紧接着，一块崭新的黑底金字大匾，被稳稳挂了上去。

——大明大都督行辕。

围观的老兵里，有几个跟过燕王的老人，看着这一幕，心里不是滋味，却没一个敢出声。

燕王的牌子，摘了。

皇太孙的行辕，挂上了。

这北平城的天，换了。

行辕高台之上，朱雄英一身月白常服，负手俯瞰。

他没穿蟒袍，可那股子气度，比任何龙袍都更压人。

台下的大院里，摆满了巨大的沙盘和铺开的图纸，数十名工部官员和匠作大师，围着图纸，忙得脚不沾地。

工部尚书捧着一本厚厚的册子，快步登上高台，额角全是汗。

“殿下，这是这几日的开销册子。”

朱雄英没接，只吐出两个字：“念。”

工部尚书翻开册子，声音发干。

“调拨生铁、精铁，采买木炭、石料，已耗去户部三年的存项。”他咽了口唾沫：

“征调天下顶尖匠人一十万，已尽数进驻城外。”

“城外荒地，日夜赶工，眼下……已立起了三十六座巨型高炉。”

老尚书的手在抖。

“殿下，光是这头一笔开销，已是天文数字。再这么烧下去，户部……真要顶不住了。”

他是在提醒，也是在试探。

朱雄英终于侧过头，看了他一眼。

“钱的事，孤自有办法。”

七个字，轻飘飘，却把老尚书一肚子话全堵了回去。

他张了张嘴，一个字也问不出来。

十万匠人，三十六座高炉，日夜不休。

这位殿下，究竟要烧出个什么样的吞金巨兽？

就在这时，台下一阵骚动。

一名亲卫飞奔上台，单膝砸地。

“殿下！官道上，人到了！”

朱雄英眸光一动，抬眼望向北方官道。

官道尽头，尘土漫天，一条望不到头的黑线，正缓缓蠕动而来。

工部尚书也顺着望去，整个人僵住了。

无数大明甲士，正押解着一条由人组成的长龙，缓缓靠近北平城。

那条长龙，衣衫褴褛，蓬头垢面，被粗绳一串串地拴着。

队伍的头已经到了城下，队伍的尾，还在地平线的那一头。

“这……这是……”工部尚书的声音变了调。

“高句丽的青壮。”朱雄英收回目光，语气平静得可怕：“三十万。”

工部尚书倒吸一口凉气，腿肚子一软，差点跪下。

三十万！

“殿下，这……这么多高句丽人，您要……”

“高炉要烧，矿要挖，城要建。”朱雄英负手望着那条人龙：“光靠咱们大明的儿郎，不够。”

“这三十万张嘴，孤管他们一口饭吃。”

他顿了顿，目光幽深。

“也让他们，替孤把这桩天大的事，办成。”

工部尚书望着高台上那道年轻的背影，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。

封九门，戒十里。

十万匠人，三十六座高炉。

三十万高句丽劳力。

这桩桩件件，哪一样，不是在挖大明的根基，行逆天之事？

高台上，朱雄英的视线越过那三十万劳力，望向了西北那片连着大漠的天际。

那里，是阿尔泰山，是天门关。

也是他那道“广搜铁矿、煤炭”军令，送达的方向。

“快了。”朱雄英薄唇轻启，声音轻得只有风能听见。

身旁的工部尚书没听清，躬身追问：“殿下，您说……什么快了？”

朱雄英没有回头。

他望着城外那滚滚烟尘。

“孤要烧出来的，是一道能将草原连同瘟疫，一同锁死在关外的铁墙。”

“一道，让他们永远翻不了身的铁墙。”