次日午后，渔梁坝老街暖意融融，散集后的街巷安静了许多，街坊们多在家中歇息，偶有几声闲谈飘在风里。

程继东在家闷了半日，便出门随意溜达，只想静静心、松口气。他依旧低着头、缩着肩，一副安分守己、不愿招惹是非的模样。

可他刚走到自家院门前，巷口阴影里，三道熟悉的身影已然堵在那里。

这三人是歙县城里常年混街面的地痞。

领头的王虎，

瘦高个刘三，

矮壮汉张四。

三人都认得程继东——程家那个老实懦弱、读书读得有些呆气的少年。

“程家小子，站住！”

王虎上前一步，拦在院门前，按的是整条街都在交的规矩，一户五枚铜板，名头正当，谁也挑不出错。

程继东立刻弯腰低头，姿态放得极低，声音细弱顺从：“虎哥，我家近来手头紧，手里就三枚铜板，能不能宽限几日？”

刘三上前一步，不轻不重推了他肩膀一下：“整条街都交了，就你家特殊？少在这儿装穷，今天不交，就别想进门。”

三人堵在门口，声音不高不低，却带着十足的压迫感。他们不敢闯宅，不敢闹大惊动保公所，只靠软磨硬逼，让百姓乖乖就范。

程继东心头猛地一紧。

他不怕自己受辱，不怕自己挨打，就怕动静闹大，吓着屋里的娘。

他连忙将攥在手里的三枚铜板双手捧起，连连低声哀求：“虎哥，真的只有这些，求您通融一下，别在门口吵……”

在王虎看来，这书生就是故意装傻、故意不给面子。

“给脸不要脸！”

“啪——”

一声脆响。

王虎扬手一巴掌，狠狠抽在程继东右脸上。

力道极重，程继东耳中嗡鸣一响，右脸瞬间火辣辣地肿起，痛感迅速蔓延开来，嘴角泛起一丝淡淡的腥甜。

屋里的娘掀帘看见这一幕，眼泪瞬间涌满眼眶，抬脚就要冲出来。

程继东却在这时，猛地抬眼，用一个决绝到不容反驳的眼神，死死按住了她——别出来，别出声，别添事。

只要家里人平安，他怎样都能忍。

“今天不交齐五枚铜板，老子就在这儿守到天黑！”王虎叉腰呵斥。

程继东垂着眼，右脸灼痛难忍，却连眉头都没皱一下。他缓缓抬头，脸上没有怒色，没有不甘，更没有半点要反抗的意思，只是平静地将另一侧脸颊微微向前送了送。

他声音麻木、温顺、卑微到了骨子里：

“虎哥消气，是我不懂事。您气没出完，尽管动手。

钱我明天一定补齐，只求您别在门口闹，别吓着我娘。

怎么对我都成，别碰我家里人。”

王虎扬在半空的手，猛地僵住。

他混街面多年，见过硬气的、哭求的、逃跑的，从没见过这么高壮的汉子，主动把脸凑上来挨打。这人软得像一摊泥，他反倒没法再下手——真打重了，闹到保公所，他也吃罪不起。

“妈的，软骨头！”

王虎一把夺过那三枚铜板，恶声警告：“明天把缺的两枚送来！少一个铜板，拆你家门板！”

说罢，带着刘三、张四骂骂咧咧地转身离去。

混混一走，程继东才缓缓直起身，抬手轻轻摸着肿起发烫的右脸，疼得指尖微微发颤。他没有怨，没有怒，只有劫后余生的松快。

没事了。

家没乱，娘没吓着。

忍过去，就都好。

街角茶寮，青布软轿之内。

詹婉琴隔着一层薄纱，将刚才那一幕尽收眼底，清冷的眉头第一次紧紧蹙起，满心都是困惑、纠结与不解。

她自幼修习道家心法，阅人无数，见过桀骜的、隐忍的、深沉的，却从未见过这般人物——

身形高大，却甘愿卑微到尘埃；

明明可以喊街坊、可以找保公所，却偏偏选择挨打、忍让、自辱。

“嬷嬷，他到底是怯懦，还是另有隐情？”詹婉琴轻声自语，心神第一次乱了，“他这般能忍，究竟是真弱，还是……藏得太深？”

她看不懂，越看越迷惑。

就在这时，一阵微风穿过老街，老槐树下传来瞎眼卦师极低、极淡、恰好能传入轿中的一句话，缥缈如仙，一语点醒局中人：

“昔日韩信，甘受胯下之辱。

忍人所不能忍，非无能，是心有牵挂，志在方寸之外。”

声音随风而逝，不留半分痕迹。

詹婉琴浑身一震，豁然开朗。

是了！是韩信胯下之辱！

能忍，不是没本事，不是懦弱，是心中有要护的人、有要守的方寸之地，所以才甘愿藏起所有锋芒，受尽屈辱也不反抗。

她望着程继东孤单隐忍的背影，眸中困惑尽数散去，取而代之的，是深深的动容与认定。

老槐树下，瞎眼卦师詹玄真依旧闭目端坐，从头到尾未动一指、未露半分踪迹。

只一句点醒，便重归沉寂，神秘如影，隐于市井。

程家院内。

娘扑上来，捧着他肿起的右脸，泪如雨下：“继东！你怎么不躲啊！娘心疼死了……”

程继东勉强笑了笑，轻轻擦去娘的眼泪，声音安稳又温柔：

“娘，我不疼。躲了他们会天天来闹，闹大了要见官，还手只会惹更大的祸。忍一忍，消一场灾，值得。”

“只要您和爹平平安安，我怎样都能忍。”

夕阳落在他低垂的眉眼上，一米八的大个子，身影温和而单薄。

他不知道，暗处那两道目光，早已将他这份忍到极致的温柔与担当，深深刻进了心底。

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