北冥葬神渊的深处，远比张增潤预想的更加诡异。
离开海眼裂隙后，他们循着帅恒硕残魂指引的方向，在无边的黑暗中下潜了不知多久。
周围的海水愈发沉重，压力足以碾碎寻常金丹修士的肉身，张增潤的剑魄太极与地皇血脉包着徐铖开，张宇涵的霜陨剑意，付子晴的月华玉如意，各自撑开一片领域，艰难前行。
然而，他们并未找到子鼠。
在葬神渊最深处，那本该是神剑封印之地，他们只看到了一片……废墟。
残破的神殿基座，断裂的古老石柱，被某种巨力撕裂的封印法阵，以及满地零落的、散发着微弱水灵波动的碎片——那是神剑封印被强行破开后残留的痕迹。
有人……捷足先登了。
“这……这是怎么回事？”
付子晴难以置信，
“子鼠·玄冥的本体封印，怎会被破坏？
谁能有如此力量？”
张增潤蹲下身，拾起一片封印碎片。
碎片冰冷刺骨，其中残留的气息让他剑魄太极中代表“水”行的部分微微悸动，但更多的是
……一种不祥的、与葬神渊整体环境格格不入的
……“死亡”与“腐朽”之意。
不是神剑本身的气息。是破坏封印之人的气息。
“不是破坏，是……献祭。”
张宇涵冰冷的声音响起，霜陨剑指向废墟中央一个巨大的、仍在缓缓旋转的暗红色漩涡，
“有人以某种禁忌之法，将神剑封印连同周围海域的生机与法则，全部献祭、吞噬了。”
暗红漩涡散发着令人心悸的波动，那波动中混杂着深渊的阴冷、死亡的腐朽、以及一丝……张增潤无比熟悉的、属于“灰寂”法则的气息。
刘育言。
或者说，刘育言背后的那股力量，早已来过这里。他们的目标，从一开始就是夺取子鼠·玄冥，甚至可能还有其他元辰神剑！
而帅恒硕残魂的指引，晚了……
“走！”
张增潤当机立断，
“离开这里！此地已成绝地，那漩涡随时可能爆发或扩散！”
四人不敢耽搁，立刻原路返回。
然而，就在他们即将冲出葬神渊范围时——
前方，出现了光。
不是海眼裂隙那种柔和的蓝白之光。
而是……
灯火璀璨、
楼阁林立、
人声鼎沸的人间繁华之光！
“那是……”
付子晴呆住了。
在他们前方，葬神渊的边缘，不知何时，竟出现了一座巨大的、灯火通明的城池！
城池依山傍海，城墙巍峨，街道纵横，无数修士与凡人穿梭其中，叫卖声、交谈声、法器碰撞声，混成一片嘈杂却充满生机的市井之声。城门口，一块高达十丈的匾额上，以古朴篆字写着——
“中海城”。
“中海城？”
张增潤难以置信，
“北冥葬神渊边缘，何时有过这样一座城池？”
“没有。”
付子晴声音发颤，
“我从小在北海长大，对北冥各处的记载了如指掌。
葬神渊方圆万里，皆是绝地，根本不可能有城池存在，更别说如此繁华的……人间城池。”
“幻觉？”
张宇涵皱眉，霜陨剑寒意流转，随时准备出手。
“不像。”
张增潤深吸一口气，剑魄太极催动到极致，试图感知这城池的虚实。
然而，神识探入，反馈回来的信息无比真实——真实的街道，真实的建筑，真实的人群，真实的……灵力波动。
甚至，他能“闻”到城内飘来的饭菜香气，“听”到孩童追逐嬉戏的笑闹声。
一切，都真实得可怕。
就在他们犹豫不决时，城门口一名身着灰袍、面容和善的老者，忽然朝他们招手，笑容满面地喊道：
“三位道友，欢迎来到中海城，快快进城歇息！
今夜城中举办‘海神祭’，热闹非凡，错过了可要再等百年！”
老者声音清晰，神情自然，与寻常城中迎客的老者无异。
但正是这种“无异”，让张增潤心底涌起一股彻骨的寒意。
“不能进。”
他果断道，
“绕开这座城，从侧面离开葬神渊。”
三人立刻转身，准备绕行。
然而，他们刚飞出不过百丈——
眼前的景象，再次变化！
那座中海城，竟然凭空出现在他们正前方！
依旧是那座城门，依旧是那个和善老者，依旧是那句一模一样的话：
“三位道友，欢迎来到中海城，快快进城歇息！
今夜城中举办‘海神祭’，热闹非凡，错过了可要再等百年！”
一模一样的声音，一模一样的笑容，甚至连老者招手时露出的手腕上一颗黑痣，都分毫不差！
“空间折叠……”
张宇涵脸色微变，
“这座城，封死了所有离开葬神渊的路径。我们被困住了。”
张增潤的心沉了下去。
他看向那座灯火通明、热闹非凡的“中海城”，此刻只觉得那灯光如同鬼火，那喧嚣如同死神的呢喃。
这座城……到底是什么东西？
就在此时，腰间引魂灯中，郝梓璇的神魂忽然剧烈波动起来！
暗红色光芒不受控制地涌出，凝聚成一个模糊的虚影，死死盯着那座城，发出颤抖的、充满恐惧与愤怒的意念：
“是……是她……她竟然还在……那个地方……那个吞噬了无数神魔的……‘猎场’……”
“她”？
什么“她”？
郝梓璇的神念因恐惧而断断续续，但传递出的信息，足以让张增潤三人如坠冰窟：
“上古神魔大战……
不是单纯的战争……
是‘祂’的……游戏……
中海城……是‘祂’留下的……陷阱
……进去的……都……成了……养料……
城主……也不是什么……好东西……
不能全信……”
她没说完。
祂？
养料？
游戏？
张增潤猛地想起帅恒硕残魂之前透露的信息——
“他是‘守门人’，非此界因果不可引动”
——难道，这座“中海城”，
与那个所谓的“守门人”有关？
与刘育言背后的力量有关？
与这千年的布局有关？
（帅孙：蒽，对，是这样的。）
“师父……我们……怎么办？”
徐铖开的声音从身后传来，带着难以抑制的恐惧。
张增潤没有回答他。
此刻，说什么都晚了。
他抬头，看着那座诡异的、封死了所有退路的“中海城”，看着城门口那个依旧笑容满面、仿佛永恒定格在那一瞬间的老者，又看了看腰间引魂灯中郝梓璇那恐惧到极点的神魂波动。
进退无路，唯有……进城。
“走。”他一字一句道，握紧了帝皇剑，
“进城。我倒要看看，这所谓的‘猎场’，究竟藏着什么妖魔鬼怪。”
三人对视一眼，都看到了彼此眼中的凝重与决绝。徐铖开握紧赤乌剑，张宇涵霜陨剑寒意内敛，付子晴月华玉如意光华流转。
他们迈步，走向那座灯火通明、却不知通向地狱还是深渊的中海城。
身后的城门，在他们踏入的瞬间，无声闭合。
城内的喧嚣依旧，仿佛什么都没发生。
只有那城门口的老者，在三人进入后，那永恒的笑容缓缓消失，取而代之的，是一双漆黑如墨、没有眼白的诡异眼眸，直直地盯着他们消失的方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
“又来了四个……这一次，能撑多久呢？”
他的声音飘散在风中，如同鬼魅的呢喃。
而此刻的中海城内，张增潤四人已被眼前的景象彻底震撼——
街道两旁，无数店铺林立，贩卖着各种奇珍异宝、灵丹妙药。
修士们来来往往，讨价还价，切磋论道。
孩童们追逐着发光的小兽，老人们坐在屋檐下悠闲地喝茶下棋。
茶楼酒肆中，觥筹交错，欢声笑语。一切，都与人间最繁华的仙城无异。
但张增潤的剑魄太极，却在疯狂示警！
这些人……这些修士、凡人、孩童、老人……他们每一个，都散发着无比真实的“生气”，但在这“生气”的最深处，却是一片虚无！
他们的灵魂，他们的意识，他们的存在，仿佛只是一层精心编织的幻影，真正的内在，早已被某种力量抽空！
“都是……傀儡。”
付子晴声音发抖，“或者更可怕的……都是‘养料’转化成的……怪物。”
就在这时，一个清脆的声音从身后响起：
“咦？有新的客人来了？”
四人猛然回头，只见一个扎着双丫髻、约莫七八岁的小女孩，正歪着头，好奇地打量着他们。小女孩脸蛋红扑扑的，眼睛清澈明亮，怀中抱着一只雪白的小兔子，笑容纯真无邪。
但张增潤的剑魄太极，却在这一刻，前所未有地疯狂震颤！
那小女孩的“存在”，比城中任何一个傀儡都更加诡异！她的“生气”无比浓郁，仿佛真正的活人，但她的“眼神”深处，却藏着一种与年龄绝不相符的……古老与沧桑。
小女孩看着他们，忽然笑了，那笑容依旧纯真，但说出来的话，却让四人头皮发麻：
“欢迎来到我的城，远方的客人们。”
她的声音，从稚嫩的女童嗓音，变成了重叠的、仿佛千万人同时开口的诡异音调：
“本座，等你们很久了。”
“本座”？
这个小女孩，就是郝梓璇口中那个“她”和那个“祂”？
就是那个将上古神魔战场当成“游戏”、将无数强者作为“养料”的恐怖存在？
张增潤握紧了剑，剑魄太极疯狂运转，金、黑、灰、银四色光芒交织，帝皇剑发出低沉的龙吟。
然而，小女孩只是轻飘飘地看了他一眼，那一眼，就让张增潤感觉自己仿佛被一只无形巨手捏住了灵魂，连动一根手指的力量都提不起来！
“小家伙，别紧张。”
小女孩依旧笑得纯真，“本座又不会吃了你们——至少，现在不会。”
她抱着小兔子，蹦蹦跳跳地朝城内走去，头也不回地丢下一句话：
“跟上吧。带你们去个有趣的地方。
顺便，也让你们见见，你们一直想找的那个……‘子鼠·玄冥’，现在变成了什么样子。”
子鼠·玄冥？！
张增潤心头剧震，顾不上恐惧，迈步跟了上去。
身后，张宇涵、付子晴、徐铖开，也只能硬着头皮，跟随着那个看似纯真无害、实则恐怖至极的小女孩，朝着中海城深处走去。
城中，灯火依旧璀璨，人群依旧喧嚣。
但此刻，那些欢声笑语，在四人耳中，已化作最阴森的鬼哭。
而前方，那个小女孩蹦跳的身影，渐渐消失在灯火阑珊处。
（我是分界线）
邵亚浩其实有点懵逼。
得知中海城莫名其妙出现的消息，他并没有震惊太久，毕竟上一章帅恒硕刚说过，这一劫是来自中海的。
他不是对于中海城内的东西感到恐惧，而是对那个城主。
看似只有七八岁的小女孩，实则跟帅恒硕一样都是很强大的存在。
并且，万年前的上古神魔大战，祂（她）也参与了。
更是没想到是，潤刚到那，她居然自己亲自出手了。
虽然邵亚浩和帅恒硕都知道，她是属于中立阵营的，但谁也料不到，她会不会反水。
帅恒硕倒是知道，她一定不会反水。
主要是他头疼的是，早知道打声招呼了。
“不是你他哥的，怎么还整这一出？”
帅恒硕：“我哪知道啊，她怎么自己来了，她的事情我还头疼呢！”
“你别给我扯那么多，那么多的孽缘都是你自己作的，都怪你！”
“反正她不是皇的人，这是个很好的消息。”
“这算几把好消息啊！她要但凡把潤玩死了，我们搞啥！
万年前咱俩穿越到这，得知了一切，花了千年只为这一次！
她这个变量不能存！
还有，你的消息不是说她好久都没出关了吗？”
“那大概都是二三百年前的消息了……”
邵亚浩：“……”
“小白兔，白又白，两只耳朵竖起来……”
她到底为啥喜欢白兔？
可能是少女心爆棚吧。