林府。

林裁的房间里，烛火幽微。

他斜倚在软榻上，手中把玩着那枚温润的玉佩，唇角噙着一抹若有所思的笑意。

“我这三弟……”

他低声自语，语气里带着几分玩味。

“在诗词方面，竟也能名列前茅？”

他顿了顿，眸中闪过一丝疑惑。

“他什么时候学的？跟谁学的？”

玉佩在指尖缓缓转动。

就在这时，一道人影无声无息地闪入房中。

林裁没有抬头，依旧把玩着玉佩。

“王子。”

阴九岐的声音，带着一丝不易察觉的沉重。

林裁这才抬起眼。

“说。”

阴九岐喉结滚动了一下，像是想起了什么不愿回想的东西。

“林华……死了。”

林裁手中的玉佩，停了一瞬。

“他没能杀死林夏，反而……”

阴九岐顿了顿，深吸一口气。

“反而被林夏杀了。”

林裁眉头微蹙。

“怎么可能？”

他的声音依旧平静，但那微微收紧的指节，暴露了内心的波动。

“他带了十几个人出去，林夏难道也带了人？”

阴九岐摇了摇头。

那双琥珀色的眼睛里，此刻竟浮现出一丝……连他自己都没有察觉的恐惧。

“没有。”

他的声音发干。

“他一个人……把所有人，都杀了。”

林裁的手指，彻底停住了。

他抬起头，看向阴九岐。

那张永远从容、永远掌控一切的脸上，第一次出现了一种名为震惊的表情。

“这怎么可能？”

阴九岐将方才暗中目睹的一切，一五一十地说了出来。

林夏如何被砍伤，如何扎下一根针，如何突然变得像一头野兽，如何以伤换伤，如何将那十几个人一个一个砍翻在地。

林裁听着，眼神越来越凝重。

“被砍了那么多刀，还能反击？”

他低声问。

“而且……没有疲惫感？”

阴九岐点头。

“是的，王子。”

他的声音里，还残留着那一夜的余悸。

“您没看到……我第一次觉得，人可以这么可怕。”

“但我怀疑……”

他顿了顿，目光闪烁。

“是那根针。”

“那根针扎进他身体之后，他就……变了。”

林裁沉默了很久。

“针筒……”

他喃喃重复着这两个字。

“世间竟有这等……违背常理的东西？”

他抬起眼，看向阴九岐。

“你能研究出来吗？”

阴九岐摇了摇头。

“老夫从未见过此物……想要复刻……”

他苦笑了一下。

“难。”

林裁闻言，非但没有失望，反而笑了。

那笑容里，带着一种……猎人发现猎物的兴奋。

“有意思。”

他重新靠回软榻，手指又开始把玩那枚玉佩。

“我这三弟……太有意思了。”

“连你都无法弄出来的东西，他却弄出来了。”

他顿了顿，忽然问。

“对了，让你给小瑶下的蛊，下了吗？”

阴九岐点头。

“已经下了。”

他的语气恢复了惯常的冷静。

“就在林华绑她的时候，老夫趁机下了蛊。”

“需要之时，只需吹响口哨，蛊虫便会感应而动，夺取小瑶的意识，为您所用。”

他补充道。

“但每次只能控制半个时辰，且每三日才能用一次。”

“否则……小瑶会承受不住，爆体而亡。”

林裁听完，唇角的笑意更深了。

“够了。”

他将玉佩收入袖中，站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色。

“半个时辰……”

“足够让她，把那个针筒的一切，都吐出来了。”

他望着窗外，仿佛已经看见了那根针筒落入手掌的画面。

“这样的东西……”

他低声说。

“必须掌握在我手里！”

阴九岐闻言，微微欠身，苍老的脸上浮现出一抹恭敬的笑意：

“世间万事万物，尽归王子。”

他抬起手，枯瘦的指尖伸向自己的下颌！

轻轻一撕。

一张薄如蝉翼的人皮面具，被他揭了下来。

烛火下，露出另一张脸。

同样苍老，同样枯瘦……

……

翌日。

医馆内，药香袅袅。

长公主一早便请来了太医馆的御医，为林夏诊脉调理。

床榻边，小瑶和秦书雁一左一右守着，寸步不离。

林怀瑾也来了，负手立在床前，眉头紧锁，看着那张苍白沉睡的脸，久久不语。

“怎么还不醒？”

他终于忍不住开口。

老御医收回搭在脉上的手，缓缓道。

“林公莫急。”

“三公子多处刀伤，失血过多，加之身体透支太过……需得静养一日，方能醒来。”

他顿了顿。

“无性命之忧，放心便是。”

林怀瑾闻言，紧绷的肩膀微微松了一瞬。

他转向凌霜雪，深深一揖。

“长公主，此番援手，林某铭记在心。”

凌霜雪摇了摇头，目光掠过床榻上那道苍白的身影，落在秦书雁身上。

“三公子是小雁的未婚夫，便是本宫的朋友。”

“举手之劳，林公不必挂怀。”

林怀瑾没有再说什么。

他只是重新看向床上那个昏迷不醒的儿子。

这几日发生的事，他一件件都听说了。

治病。写诗。杀人。

每一件，都像是另一个人做的。

夏儿变了。

变聪明了。

变强了。

可也……

变得危险了。

他牵扯进太多事，被太多人盯上。

就连皇上……

林怀瑾闭了闭眼。

他宁愿夏儿还是从前那个只知道吃喝玩乐的纨绔。

至少那样，能活着。

——

入夜。

皇宫，御书房。

烛火通明，将那道坐在龙椅上的身影，拉得又长又冷。

凌霄云放下手中的奏折，揉了揉眉心。

那是今夜新呈上来的，关于林夏的详细密报。

他抬眼，看向侍立一旁的贴身太监。

“林夏……”

他的声音淡淡的，听不出喜怒。

“又让朕大吃一惊了。”

老太监垂着眼，声音恭敬。

“是啊，陛下。”

“这位林三公子，能诗、能医、能战，与传闻中的纨绔模样，大相径庭。”

他顿了顿，小心翼翼地抬眼，觑着皇帝的脸色。

“只是……这样的人，会不会打乱陛下的计划？”

“毕竟，用不了多久，他便要与秦家小姐订婚了。”

凌霄云没有说话。

他只是盯着那摞奏折，沉默了很久。

然后，他笑了。

那笑容很淡，却让老太监后背一凉。

“隐患？”

他摇了摇头。

“呵呵……”

他站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。

“等他醒了，让他来见朕。”

老太监垂首。

“是。”

凌霄云的目光，穿透夜色，落向不知名的远方。

“若他真心臣服……”

他的声音很轻，像是在自言自语。

“朕便留他一命，给林家续香火。”

顿了顿。

“若有反叛之心……”

他没有说完。

可那未尽的半句话，已在夜色中凝成一把无形的刀。

老太监深深低下头，不敢再言。

烛火摇曳。

将那道龙椅上的身影，映得忽明忽暗……