“打了徐家的人？”朱由检接过话。

“是！”钱勇压低声音，“现在满街都在传，说有人打了徐三少爷的家丁。”

“据说徐家已经让应天府正在到处抓人！”

“抓我？”

“对！画影图形都贴出来了！”赵武急道，“爷，咱们赶紧出城吧！”

朱由检摇头。

“不出。”

“爷！这太险了！应天府的人马上就到！”

“那就等他们到。”

朱由检走进客栈，在堂中坐下。

“掌柜的，上壶茶。”

掌柜的认得他，哆哆嗦嗦端茶过来。

“客官......您......您真不跑？”

“跑什么？”朱由检倒茶，“我又没犯法。”

掌柜的想说什么，最终叹口气，退了回去。

茶刚喝两口，外头传来喧哗。

马蹄声，脚步声，喝骂声。

“就是这儿！”

“围起来！别让人跑了！”

客栈门被撞开。

一队衙役冲进来，为首的是个捕头，腰挎钢刀，满脸横肉。

“谁是打伤徐三少爷家丁的凶徒？！”

掌柜的吓得缩到柜台后。

堂里其他客人，也纷纷低头。

朱由检放下茶杯。

“我。”

捕头看向他，上下打量。

“就是你？”

“对。”

“带走！”

衙役们围上来。

赵武和钱勇要动，被朱由检眼神制止。

“别动手。”他说，“我跟他们走。”

“爷！”

“你俩回去，不必管我！”朱由检说着，站起身起身对那捕头道：“走吧。”

捕头愣了愣。

这么配合？

他本以为要费番手脚呢。

“算你小子识相！”捕头哼了声，“绑上！”

衙役拿来绳子。

朱由检伸出手。

绑得很紧，勒进肉里。

他眉头都没皱一下。

被押出客栈时，街上围满了人。

指指点点，议论纷纷。

“就是他啊？”

“看着普普通通，敢打徐家的人？”

“完了，进了应天府大牢，不死也得脱层皮......”

朱由检低着头，心想倒要好好看着这应天府大牢，到底是个什么虎狼窝......

能让百姓怕成这样！

应天府衙门修的倒是相当气派！

朱红大门，石狮子威风凛凛，匾额高悬。

可一进侧门到了监牢外，却是完全另一番景象。

一股浓浓的霉味中，朱由检被押着，顺石阶往下走，可明显感觉到越走越冷。

这牢房明显是在地下。

牢头是个独眼汉子，满脸疤，正剔着牙。

“新来的？”他斜眼看朱由检。

“徐三少爷关照过。”捕头递过块碎银，好好照顾’。”

牢头接过银子，掂了掂，咧嘴笑了。

“放心，保管照顾周到。”

朱由检被推进一间牢房。

铁门“哐当”关上，落了锁。

牢房很小，三面石墙，一面铁栏。

地上铺着湿漉漉的稻草，墙角有个便桶，那叫一个恶臭熏人！

同牢还有三个人。

一个老头，瘦得皮包骨，蜷在角落。

一个中年人，脸上有伤，一脸呆滞坐着。

不过还有个二十来岁的年轻人，正扒着栏杆往外看。

见朱由检进来，三人都看他。

“兄弟，怎么进来的？”年轻人问。

“打了徐家的人。”

“徐家？”年轻人瞪大眼，“你疯啦？敢动徐家？”

“他们强抢民女。”

“那又怎样？”年轻人苦笑，“在南京，徐家就是王法。”

“你动他们，找死啊。”

朱由检在稻草上坐下。

“你们呢？怎么进来的？”

“我？”年轻人指自己，“欠了赌债，还不上，被抓进来的。”

“那老头，偷了个馒头。”

“至于那位大哥......”他压低声音，“听说是因为清丈田亩的事，跟官府顶了几句嘴。”

中年人抬头看了朱由检一眼，没说话。

朱由检看向老头。

老头蜷缩着，浑身发抖。

“老人家，冷？”

老头点头，声音微弱：“冷......饿......”

朱由检摸摸怀里。

还好，银子没被搜走。

他掏出块碎银，从栏杆缝递出去。

“牢头大哥，买点吃的，再要床被子。”

牢头正在喝酒，听见声音，走过来。

看见银子，眼睛一亮。

“哟，还是个有钱的主。”

他接过银子，掂了掂。

“等着。”

不多时，拿来两个馒头，一床破被子。

馒头是冷的，硬得像石头。

被子又薄又脏，一股霉味。

但总比没有强。

朱由检把馒头分给老头和中年人，被子给老头披上。

年轻人咽了口口水。

朱由检掰了半个馒头给他。

“谢......谢谢。”年轻人狼吞虎咽。

中年人接过馒头，没吃，看着朱由检。

“你......不怕？”

“怕什么？”

“徐家不会放过你。”中年人说，“进了这牢，就别想出去了。”

“为什么？”

“这牢里，关了多少得罪徐家的人？”中年人苦笑，“有的‘病死’，有的‘自杀’，有的......干脆就没了。”

朱由检沉默。

“你也是因为徐家？”

“不完全是。”中年人叹口气，“我是江宁县的里长。清丈田亩，徐家在我那儿有几百亩地，瞒报了一半。”

“我上报了，第二天就被抓了。”

“罪名？”

“贪污。”中年人声音发涩，“说我收了贿赂，替人瞒报。”

“可实际上......是他们想让我瞒，我没答应。”

朱由检明白了。

清丈田亩，触动了徐家的利益。

不配合的，就栽赃陷害，关进大牢。

“关多久了？”

“三个月。”中年人扯了扯嘴角，“家里人来探监，说外面都在传我贪污，名声臭了。妻儿日子难过......”

他说不下去了。

老头在旁小声啜泣。

年轻人吃完馒头，抹抹嘴。

“这牢里，关的多是穷人，或者得罪了权贵的。真犯了大事的，反而关不了几天——有钱打点，早出去了。”

正说着，外头传来脚步声。

牢头陪着个师爷模样的人走过来。

师爷穿着绸衫，手里拿着纸笔。

“哪个是打伤徐三少爷家丁的？”

牢头指向朱由检。

师爷打量他几眼。

“姓甚名谁？籍贯何处？”

朱由检想了想。

“姓朱，名武，北直隶人。”

“来南京做什么？”

“行商。”

“行商？”师爷冷笑，“行商会武功？能把四个家丁打趴下？”

“学过几年拳脚。”

师爷在纸上记了几笔。

“徐三少爷告你行凶伤人，致人重伤。按律，当杖一百，流三千里。”

朱由检没说话。

“不过......”师爷顿了顿，“徐家仁厚，给你条活路。签个认罪书，承认是你挑衅在先，徐家家丁是自卫。再赔五百两医药费，这事就算了。”

“那我要是不签呢？”朱由检冷笑着问道。