那男人脚底下没停，头也不回地喊，“挣钱去啊！”

“挣钱？”刘婶子一愣，“挣什么钱？”

“犁地！”二狗子已经跑出去七八步，声音断断续续。

“犁一垄五毛钱......去晚了人就够了！”

什么？五毛钱！

刘婶子手里的篮子晃了一下。

她眼睛往坡上那头一瞟，又收回来，脚底已经跟着挪了两步。

“真有这好事？”

二狗子没答，背影已经拐过弯，消失在土坡后面。

刘婶子顿了顿，把篮子往胳膊肘一挂，小跑着跟上去。

宋南枝脚步顿住了。

她站在那，看着前面一前一后跑远的两个人。

犁一垄......五毛钱？

她蹙起眉。

红旗村这地方，她待了这些日子，多少知道些底细。

地薄，人穷，可穷的是口袋，不是力气。

哪家哪户不是天不亮就下地，干到日头落山才收工。

有的是使不完的劲儿。

怎么还有......雇人犁地？

这是，搞地主那套？

宋南枝抿了抿唇，把饭盒往上托了托，迈步朝坡上走去。

坡上那块地边上，已经稀稀拉拉站了七八个人。

有扛锄头的，有拎镐头的，还有两手空空，袖着手听信儿赶来看热闹的。

顿时，宋南枝心底一沉。

没错，这块地，是王婶的自留地。

地头那棵老槐树下，并排坐着两个人。

沈延庭靠左边，手肘撑在膝盖上，脸上看不出什么表情。

谭世恒，翘着二郎腿，指尖夹着根没点的烟，正慢悠悠地转。

两人面前，二狗子拄着锄头站得笔直，胸膛起伏着，还没喘匀气。

谭世恒上下打量了他一眼。

“干过农活？”

“那还用说！”二狗子连连点头。

“我家那几亩地，都是我自个儿犁的！”

谭世恒没接话，他偏过头，看向沈延庭。

“你觉着呢？”

沈延庭瞥了二狗子一眼。

“腰太僵。”他声音平平的，“使犁使不长远。”

二狗子脸上的笑僵了一下。

谭世恒点点头，把手里的烟叼进嘴里，抬了抬下巴，示意旁边。

“下一个。”

二狗子垂头丧气地往边上挪。

人群里又挤出个汉子。

四十来岁，皮肤晒得黑红，肩膀宽厚，身子壮实。

他把镐头往地上一杵，砸出个小坑。

“我来试试。”

谭世恒眼皮都没抬，只偏了偏头，对沈延庭说，“这个，你看呢？”

沈延庭扫了那汉子一眼，又收回视线，落在谭世恒脸上。

“你总问我做什么？”他声音不高，带着点莫名其妙的调子。

“我他妈都没下过地，还能知道，谁是干活好手？”

谭世恒把烟从嘴里取下来，弹了弹烟灰。

“我这是在帮谁？”

他顿了顿，“你腿不好，我花钱雇人，你还事多？”

沈延庭靠着树干，换了个姿势，长腿伸了伸。

“要不是你，非要让我犁这块地。”他慢悠悠地说。

“能有这档子事？”

谭世恒瞥他一眼，没给他好眼色。

“王婶一个人，年纪也大了，地在那儿荒着......”

“你要是不干？”他顿了顿，“南枝那性子，肯定又自己揽过去了。”

沈延庭没接话。

谭世恒把烟重新叼进嘴里，“你想让南枝干？”

沈延庭喉结动了动。

他当然不想，反问道，“你怎么不干？”

“我？”谭世恒轻嗤一声，“年纪大了。”

沈延庭：......

老奸巨猾。

谭世恒看着他，竟然有种语重心长的感觉。

“你说，你把活干了，南枝会不会能对你有点好感？”

沈延庭没吭声。

他垂着眼，像是在琢磨什么。

谭世恒把烟灰弹掉。

“这雇人的钱，”他说，语气平平的，“回海城，记得还我。”

沈延庭抬起眼，瞪了他一下。

“知道了。”

说完，他转向那个还杵在地头的汉子，上下扫了一眼。

“你留下。”

那汉子咧嘴笑了，露出被烟熏黄的牙。

把镐头往肩上一扛，大步朝地里走去。

人群里一阵骚动。

“这真给钱啊？”

“说是犁一垄五毛钱呢？这不跟捡钱一样？”

“他们城里人，哪知道个物价。”

刘婶子挤在人群边沿，脖子伸得老长，踮着脚往里瞅。

她看了半天，终于看清树底下坐的那两位是谁。

一个穿旧军装，一个穿中山装。

她咽了口唾沫，没说话。

难不成要雇人的，是王婶子家这俩？

——

那棵老槐树下。

沈延庭正跟一个年轻人说话，余光扫过人群，忽然定住了。

他直起身。

人群外围，宋南枝站在那儿，手里还拎着个饭盒。

她没往里挤，就那么站着，脸上看不出什么表情。

但她看他那一眼......沈延庭不由地喉结滚了滚。

“等等。”他对面前那年轻人说。

年轻人愣住，“咋了？我留下不？”

沈延庭没理他，推了把身侧的谭世恒，站起来。

谭世恒顺着他的视线看过去，嘴角扯了扯，没动。

此时，人群自动让开一条缝。

沈延庭已经走到宋南枝面前。

“你......你怎么来了？”

宋南枝抬起眼，看着他，又看看他身后那棵树下坐着的谭世恒。

淡淡道，“送饭。”

说完，她把饭盒往他手里一塞，脸色阴沉。

沈延庭接过来，没打开，就那么拎着。

“那个......”他开口，想说点什么。

宋南枝没等他说完。

“犁一垄，五毛钱？”她问。

沈延庭顿了一下，承认道，“......是。”

宋南枝点点头。

“红旗村是穷，可穷的是口袋，不是力气。”

她看着他，声音不高，却很平，“大家都是使不完的劲儿，谁家地不是自己种？”

“怎么到了你这儿，就成雇人了？”

沈延庭抿了抿唇，“那个......我腿不好。”

话虽这么说，但他自觉地理亏。

“腿不好你歇着。”宋南枝说，“没人逼你干。”

沈延庭没接话。

宋南枝越过他肩膀，看向树底下那个正慢悠悠转烟卷的身影。

“他出的主意？”

沈延庭狠狠点了点头。