空气凝固了一瞬，然后像炸开了锅。

“修路？”

“村口那条路？”

“那可是好几里地呢！”

“人家海城来的，不差这个！”

“路修好了，咱去公社可就好走了......”

闻言，谭世恒夹着烟的手指，一下子顿在了半空。

他看着宋南枝，脸上那点懒散的笑意慢慢收起来。

换了一种说不清道不明的神情。

宋南枝迎着他的目光，没躲。

“舅舅。”她说，“您说是吧？”

这还是她头一回，叫舅舅。

谭世恒看了她两秒。

那双眼睛里有什么东西一闪而过，快得让人看不清。

然后他把烟叼回嘴里，从兜里摸出那沓钱，也没数，直接递给她。

“拿去。”

宋南枝唇角微微弯了一下，接过来，“爽快。”

她转过身，朝人群走了两步，站定。

“各位叔伯婶子，今儿让大家白跑一趟，对不住。”

她顿了顿。

“村口到公社那条路，一个月的时间，保准给大家修好。”

排队的人三三两两聚着，议论声嗡嗡的。

“真修啊？”

“宋妹子你们还不知道？”那人接着说，“人家说话，指定说道做到。”

“宋妹子，是个有心的。”旁边的人点点头。

“她那两个孩子，白白净净的，一看就是精心养的。”

“人又和气，见谁都叫婶子叫大娘。”

“人家刚来那会儿，村里不是还有人说闲话？”

“这下好了，路修起来，那些嚼舌根的，该闭嘴了。”

这话，沈延庭听到了，他没说什么，但眉心蹙得紧紧的。

宋南枝等那阵喧哗过去，才继续开口。

“钱的事大家不用担心，我舅舅出了。”她看了一眼谭世恒。

“但是出力的事，还得靠大家伙儿。”

“修路不是一个人能干的活儿，得咱们全村一起上。”

二狗子挤到前头，嗓门敞亮，“宋妹子，出力咱有的是！”

“你说啥时候干，咱啥时候到！”

旁边有人跟着起哄，“对！咱庄稼人，别的没有，力气有的是！”

“到时候可别嫌咱干得糙！”

人群里响起一阵笑声。

宋南枝也弯了弯嘴角，“行，那我记下了。”

“回头我跟赵队长商量商量，看哪天动工合适。”

“到时候还得请赵队长牵头，组织大家伙儿排班轮换。”

她顿了顿，看向人群边上一直没吭声的赵有田。

“赵队长，您看行吗？”

听见宋南枝问他，赵有田把烟袋锅在鞋底磕了磕，站起来。

“我一会儿就去大队部，把这事定下来。”

他看了谭世恒一眼，又看向宋南枝。

“宋妹子，咱红旗村记着你们这人情。”

宋南枝摇摇头，“不是人情，是应该的。”

“大家伙儿散了吧。”她说，“回头等赵队长通知。”

人群慢慢散了，地头安静下来。

沈延庭还站在原地。

他一直站着，从宋南枝开口说话，到人群散尽，他一动没动。

饭盒还拎在手里，忘了放下。

他看着那个站在日头底下的女人，背对着他，正跟赵有田说着什么。

风吹过来，把她的碎发吹到脸上。

沈延庭忽然明白了。

明白自己当初，为什么会娶这样一个女人。

根本就不是因为宋南枝说的一夜情，要负责。

是因为她这个人。

她骨子里有股劲儿，好像再难的日子，都能活出样子，没有一点矫情。

沈延庭看着那个背影，喉结滚了滚。

当初他娶她的时候，是什么情形？他完全不记得了。

但他忽然，很想记起来。

有没有拍过一张结婚照？

两个人并排坐着，她会不会往他这边偏一点头？

有没有办过酒席？

沈家老宅那棵老槐树下，摆上几桌，敬酒的时候......

她会不会偷偷拽他袖子，让他少喝点？

自己那时候......是不是很爱这个女人？

他低下头，看着自己手里那个凉透了的饭盒。

老天爷，可真会开玩笑。

那些该记住的，一样都没给他留下。

他攥紧饭盒，攥得指节发白。

这时，宋南枝跟赵有田说完话，转过身。

一眼就看见沈延庭站在那儿，拎着饭盒，盯着她看。

那眼神怪怪的，说不上来是什么。

她蹙了蹙眉，“站着干什么？不用吃饭。”

沈延庭回过神来。

他“嗯”了一声，拎着饭盒，走过来。

经过她身边时，他脚步顿了顿。

“宋南枝。”他说。

宋南枝抬眼看他。

他张了张嘴，想说什么，最后只是抿了抿唇。

“粥凉透了。”他说，“我回去给你热热。”

宋南枝看着他。

“我吃过了。”她说，“这些，是给你，还有那浑蛋送的。”

沈延庭顿了顿。

“那就不用热了，吃完干活。”

他说着，把饭盒打开，往地头那块青石板上一搁。

谭世恒瞪了他一眼，没说什么，到底是饿了，走过来拿起窝头咬了一口。

宋南枝走过去。

“谭世恒。”她说，“修路......是积德的事。”

“我替红旗村的村民，谢谢你。”

谭世恒嚼着窝头，看了她一眼，笑了。

“你倒是会做人。”

“行，”他自言自语，“你开心就好。”

他把最后一口窝头塞进嘴里，拍了拍手上的渣，站直身子。

掸了掸中山装的下摆，抬头挡了挡刺眼的日头。

“你先回去吧，安安和宁宁还在家。”

经过宋南枝身边时，他顿了一下。

“舅舅这称呼，”他说，“以后多叫叫。”

宋南枝没理他。

“宋南枝。”沈延庭的声音从身后传来，她停下脚步。

沈延庭也几口吃完，手里已经攥上了犁把。

脸上看不出什么表情，就那么看着她，“对不起......”

他顿了顿。

“还有......谢谢。”

说完，他没等她回应，转过身，弯腰扶起犁把，往地里走。

宋南枝站在原地，看着那个拐往地里走的背影。

腿，还没有完全好利索。

她看了几秒。

“柴房冷。”她说。

声音不高，但沈延庭停住了。

“晚上，回西厢房睡。”

她这话，让沈延庭站在原地。

他看着那个越走越远的背影，嘴角动了动，没说出话来。

谭世恒看着这一幕，轻嗤一声。

“这叫什么事。”他自言自语。

一顿操作下来，自己不光赔了钱，还让那家伙，睡上炕了？